Kāpuri pusdienās

NO MŪSU KORESPONDENTA ZAMBIJĀ

DAŽI neuzskata kāpurus par iekārojamu uzkodu, turpretī citi ir gatavi ar gardu muti notiesāt šo mīksto kārumu. Piemēram, vairākos Āfrikas reģionos pāvaču dzimtas tauriņa Imbrasia belina kāpuri ir svarīgs pārtikas produkts. Vietējie tos sauc par mopānu tārpiem, jo kāpuru iecienītākā barība ir mopāna koka lapas. Daudzos ciemos ļaudis ar nepacietību gaida laiku, kad varēs vākt šos barojošos gardumus. ”Tas ir ārkārtīgi svarīgs olbaltumvielu avots,” saka Kīts Legets no Kalahari aizsardzības biedrības. Pāvaču kāpuriem ir liela nozīme ne tikai cilvēku uzturā, bet arī sauso un mazauglīgo savannu un skrajmežu ekoloģiskajos procesos.

 Kad novembra sākumā Dienvidāfriku sāk pārstaigāt lietavas, izkaltusī zeme atdzīvojas. No miljoniem kūniņu, kas slēpušās augsnē, izlien glīti tauriņi. Tie sadēj oliņas, un no tām izšķiļas mazi, krāsaini kāpuriņi, kas dažu nedēļu laikā izaug par prāvām, apaļīgām ”desiņām”.

Vietās, kur cilvēki pārsvarā ēd tādus cieti saturošus produktus kā manioku un kukurūzu, kāpuri ir lielisks papildinājums viņu ēdienkartei. Mēs personiski varbūt arī dotu priekšroku kaut kam citam, taču tur, kur olbaltumvielām bagāti produkti ir dārgi vai grūti pieejami, šie kāpuri, kuros olbaltumvielu saturs pārsniedz 60 procentus, ir ļoti vērtīgi. Porcija kāpuru nepavisam nav sliktāka par porciju gaļas vai zivs — ar to pieaudzis cilvēks uzņem apmēram trīs ceturtdaļas no sev nepieciešamās olbaltumvielu, vitamīnu un minerālvielu dienas devas. Kā redzams, no kāpuriem iznāk visnotaļ sātīga maltīte.

Cilvēkiem, kas kāpurus lieto uzturā, noteikti šķiet dīvaini, ka citviet lauksaimnieki pērk dārgas ķimikālijas, lai iznīdētu šīs uzturvielām bagātās radības. Neskaitāmo kāpuru armija grauž cilvēkiem neēdamas un pat indīgas lapas un pārvērš tās vērtīgā pārtikas produktā. Turklāt tas notiek bez cilvēku palīdzības, tā ka nav jāizdod nauda nedz par lauksaimniecības tehniku, nedz arī par veterināro palīdzību. Bagātīgās kāpuru ”ražas”, ko ļaudis ievāc ar rokām, ir iegūstamas ar samērā nelielām pūlēm.

Mopānu tārpi pilda svarīgu funkciju savannas ekoloģiskā līdzsvara uzturēšanā, veicinādami augsnes auglību. Āfrikas ziloņu izmēri un apetīte gan ir iespaidīgi, tomēr pārstrādātās barības ziņā necilie mopānu tārpi bez pūlēm tos pārspēj. Savā īsajā mūžā, kas ilgst tikai kādas sešas nedēļas, kāpuru bari notiesā apmēram desmitreiz lielāku augu daudzumu un saražo gandrīz četrreiz vairāk mēslu nekā ziloņi, kas barojas tajā pašā platībā. Nav brīnums, ka kāpuru ķermeņa masa šajā laikā pieaug veselas četrtūkstoš reizes. Nekontrolēta kāpuru vākšana negatīvi iespaido augsni un apdraud ekoloģisko līdzsvaru.

Kā šī vākšana notiek? Kad sākas lietus sezona, lauku sievietes gatavojas ievākt pirmo no divām ikgadējām kāpuru ražām. Vairākas nedēļas viņas lasa kāpurus, pēc tam attīra tos no zarnu satura, izvāra un izliek kaltēties. Pārtikā izmanto ne tikai Imbrasia belina, bet arī vairāku citu sugu kāpurus, kuru lasīšana un sagatavošana prasa īpašu rūpību, jo dažu sugu kāpuriem ķermeni klāj asi sariņi, no kuriem ir jāatbrīvojas. Uzmanīgiem jābūt arī tāpēc, ka daži kāpuri barojas ar augiem, kas cilvēkiem ir indīgi. Izkaltētos, kraukšķīgos kāpurus cilvēki mēdz uzkost arī tāpat sausus, bet biežāk viņi tos izmērcē un tad gatavo no tiem sautējumu vai sacep tos kopā ar tomātiem un sīpoliem.

Doma par kāpuru ēšanu var izraisīt pretrunīgas izjūtas, sākot ar vēlmi pamēģināt kaut ko jaunu un neparastu un beidzot ar dziļu riebumu. Bet, pat ja mēs paši īsti nekārojam nobaudīt šo eksotisko gardumu, paturēsim prātā, ka daudzām afrikāņu ģimenēm kāpuri ir svarīgs olbaltumvielu avots, kas dod iespēju arī nedaudz papildināt ģimenes budžetu.

[Attēls 26. lpp.]

Pāvaču kāpuri ir olbaltumvielām bagāts pārtikas produkts

[Attēls 27. lpp.]

Sešu nedēļu laikā kāpura masa palielinās četrtūkstoš reižu