1. Kāda godpilna iespēja ir draudzes vecākajiem, kā redzams 1. Pētera 5:2?

 DRAUDZES vecākajiem ir uzticēts gādāt par Jehovas avīm. Viņi augstu vērtē godpilno iespēju kalpot saviem brāļiem un māsām. Tāpēc viņi cenšas būt labi gani, kas Jehovas avis ”gana, kā pienākas”. (Jer. 23:4; nolasīt 1. Pētera 5:2.) Mēs priecājamies, ka draudzē ir tādi mīloši gani.

2. Kādas grūtības pieredz draudzes vecākie?

² Draudzes vecākajiem ir ļoti daudz darāmā, un, pildot savus pienākumus, viņi saskaras ar dažādām grūtībām. Tonijam — kādam draudzes vecākajam, kas kalpo ASV, — bija jāmācās ņemt vērā savu spēju robežas. Viņš teica: ”Sākoties Covid-19 pandēmijai, es uzņēmos aizvien vairāk pienākumu, lai organizētu draudzes sapulces un sludināšanu. Lai cik daudz es darīju, nepadarīto darbu sarakstam gals nebija redzams. Es kļuvu tik aizņemts, ka man vairs nebija pietiekami daudz laika Bībeles lasīšanai un pētīšanai, kā arī lūgšanām.” Kāds draudzes vecākais, vārdā Ilirs, kas dzīvo Kosovā, saskārās ar citām grūtībām. Kad viņa reģionā plosījās karš, viņam šķita, ka nav viegli sekot teokrātiskajiem norādījumiem. Viņš pastāstīja: ”Kad filiāle mani norīkoja palīdzēt brāļiem un māsām kādā bīstamā rajonā, man tiešām bija vajadzīga drosme. Man bija bail, un man šķita, ka filiāles norādījumi mūsu apstākļiem nav īsti piemēroti.” Savukārt Tims, kas ir misionārs kādā Āzijas valstī, atzina, ka viņam bija grūti tikt galā ar visiem ikdienas pienākumiem. Viņš sacīja: ”Reizēm es jutos emocionāli izsmelts.” Tālāk ir apskatīts, kas grūtībās var palīdzēt draudzes vecākajiem.

3. Ko mēs varam mācīties no Gideona?

 ³ Draudzes vecākie daudz ko var mācīties no Gideona, ko Jehova bija iecēlis par tiesnesi. (Ebr. 6:12; 11:32.) Viņam bija uzticēts aizsargāt un vadīt Dieva tautu sarežģītā laikposmā. (Tiesn. 2:16; 1. Laiku 17:6.) Pildīdams savus pienākumus, Gideons apliecināja izturību. Paturēsim prātā, ka arī draudzes vecākos ieceļ Dievs, un viņiem ir jārūpējas par Dieva kalpiem grūtos laikos. (Ap. d. 20:28; 2. Tim. 3:1.) Patiesībā mēs visi varam mācīties no Gideona, kā būt pazemīgiem un paklausīgiem. Mēs varam vairot pateicību par to, ko mūsu labā paveic vecākie, kā arī no sirds atbalstīt šos čaklos un garīgi nobriedušos brāļus. (Ebr. 13:17.)

4. Kā Gideons apliecināja pazemību?

⁴ Gideons bija pazemīgs cilvēks b. Kad Jehovas eņģelis Gideonam paziņoja, ka tas ir izraudzīts, lai glābtu izraēliešus no midiāniešiem, šis pazemīgais vīrs atbildēja: ”Mana dzimta ir necilākā Manases ciltī, un es esmu pats nenozīmīgākais sava tēva namā.” (Tiesn. 6:15.) Viņš jutās nepiemērots šim uzdevumam, taču Jehova tā nedomāja. Ar Dieva atbalstu Gideons sekmīgi paveica viņam uzticēto uzdevumu.

5. Kādās situācijās var tikt pārbaudīta draudzes vecāko pazemība?

⁵ Draudzes vecākajiem jācenšas apliecināt pazemību it visā. (Mih. 6:8; Ap. d. 20:18, 19.) Viņiem nebūtu jāpārspīlē savas spējas un sasniegumi, bet viņiem nebūtu arī sevi jāšausta par neveiksmēm un kļūdām. Tomēr vecāko pazemība var tikt pārbaudīta. Piemēram, kāds ir uzņēmies pildīt daudz pienākumu, bet netiek ar tiem galā. Var būt arī tāda situācija: vecākais ir izpildījis kādu uzdevumu, un viņu par to slavē vai arī — pilnīgi pretēji — kritizē. Ko draudzes vecākie, kas ir nonākuši kādā no minētajām situācijām, var mācīties no Gideona?

6. Kā izpaudās Gideona pazemība, un ko no tā var mācīties draudzes vecākie? (Sk. arī attēlu.)

⁶ Lūdziet palīdzību. Ja cilvēks ir pazemīgs, viņš labi saprot, ka ir daudz kas tāds, ko viņš nevar izdarīt. Gideons  rīkojās pazemīgi, lūdzot citu cilvēku palīdzību. (Tiesn. 6:27, 35; 7:24.) Ir gudri, ja tā dara arī draudzes vecākie. Raksta sākumā minētais Tonijs stāstīja: ”Savas audzināšanas dēļ es biju pieradis uzņemties vairāk darba, nekā spēju paveikt. Es nolēmu mūsu ģimenes vakaros izpētīt, kas Bībelē ir teikts par pazemību. Tāpat es apjautājos sievai, vai, viņasprāt, es nemēdzu uzņemties par daudz pienākumu. Es vēlreiz noskatījos jw.org atrodamo video Māciet citus un dalieties ar viņiem pienākumos, kā to darīja Jēzus.” Tonijs sāka lūgt citu brāļu palīdzību. Ko tas ir devis? Tonijs teica: ”Visi uzdevumi tiek izpildīti, un man ir vairāk laika, lai stiprinātu savu garīgumu.”

7. Kā vecākie var līdzināties Gideonam, ja viņus kritizē? (Jēkaba 3:13.)

⁷ Ja jūs kritizē, atbildiet laipni. Dzirdēt kritiku nav patīkami. Arī Gideons nonāca tādā situācijā. Viņam ar asiem pārmetumiem uzbruka efraimieši, tomēr viņš to neuztvēra saasināti, jo apzinājās, ka nav pilnīgs. (Tiesn. 8:1—3.) Gideons neiekaisa dusmās un runāja laipni. Viņš pacietīgi uzklausīja sašutušos efraimiešus un taktiski kliedēja saspīlējumu. Vecākajiem ir jārīkojas līdzīgi Gideonam — jāuzklausa kritika un jāatbild laipni. (Nolasīt Jēkaba 3:13.) Tā viņi draudzē veicina mieru.

8. Kā draudzes vecākajiem ir jāreaģē uz uzslavām? Miniet piemēru.

⁸ Gādājiet, lai visa slava tiktu Jehovam. Kad Gideonu cildināja par uzvaru pār midiāniešiem, viņš norādīja, ka īstais izraēliešu glābējs ir Jehova. (Tiesn. 8:22, 23.) Ko no tā var mācīties vecākie? Arī viņiem par visu, ko viņi paveic kalpošanā, jāslavē Jehova. (1. Kor. 4:6, 7.) Ja draudzes vecāko slavē par viņa mācītprasmi, viņš var norādīt, ka tas, ko viņš māca, nāk no Bībeles vai ka prasmi mācīt viņš ir apguvis Jehovas organizācijā. Vecākajiem būtu labi laiku pa laikam pārdomāt, vai viņi nemēģina iespaidot citus, tā patiesībā izceldami nevis Jehovu, bet sevi. Kāds draudzes vecākais, vārdā Timotijs, pastāstīja, ka tad, kad viņš tika iecelts par draudzes vecāko, viņam iepatikās uzstāties ar publiskajām runām. Viņš teica: ”Manās runās mēdza būt gari un sarežģīti ievadi un salīdzinājumi. Daudziem tas patika, un viņi mani par to slavēja. Diemžēl tā es izcēlu sevi, nevis Jehovu un Bībeli.” Timotijs saprata, ka viņam jāmaina tas, kā viņš gatavo runas un ar tām uzstājas, lai nepievērstu klausītāju uzmanību sev. (Sāl. pam. 27:21.) Kā ticības biedrus ir ietekmējis tas, ka Timotijs veica tādas izmaiņas? Viņš sacīja: ”Tagad brāļi un māsas man saka, kā manas runas viņiem ir palīdzējušas pārvarēt kādu problēmu, izturēt pārbaudījumu vai tuvoties Jehovam. Tādi vārdi man sagādā daudz lielāku prieku nekā tās uzslavas, ko dzirdēju pirms gadiem.”

9. Kad Gideonam bija jābūt paklausīgam un drosmīgam? (Sk. arī vāka attēlu.)

⁹ Kad Jehova Gideonu bija iecēlis par tiesnesi, Gideons ne reizi vien nonāca tādā situācijā, kad viņam bija jābūt paklausīgam un drosmīgam. Piemēram, Jehova Gideonam lika nojaukt Baala altāri, kas piederēja Gideona tēvam. To darīt bija bīstami. (Tiesn. 6:25, 26.) Vēlāk, kad Gideons bija sapulcējis karaspēku, Jehova divas reizes viņam lika to samazināt. (Tiesn. 7:2—7.) Pēc tam pašā nakts  melnumā Gideonam bija jādodas uzbrukumā ienaidnieku nometnei. (Tiesn. 7:9—11.)

10. Kādās situācijās draudzes vecākajiem varbūt nav viegli sekot norādījumiem?

¹⁰ Draudzes vecākie labprāt paklausa tam, kas teikts Bībelē, un Dieva organizācijas norādījumiem. (Jēk. 3:17.) Būdami paklausīgi, viņi rāda labu priekšzīmi citiem. Taču dažkārt tas ir saistīts ar grūtībām. Varbūt kādam vecākajam ne vienmēr ir viegli sekot jaunākajiem organizācijas norādījumiem. Reizēm kāds var šaubīties, vai konkrētie norādījumi tiešām ir noderīgi. Bet varbūt kādam tiek uzticēts uzdevums, kura dēļ viņu var apcietināt. Kā šādās situācijās draudzes vecākie var līdzināties Gideonam?

11. Kādai jābūt draudzes vecāko attieksmei pret norādījumiem?

¹¹ Iedziļinieties norādījumos un sekojiet tiem. Jehova Gideonam lika nojaukt tēva altāri un pateica, kur uzcelt altāri Jehovam un ko uz tā upurēt. Gideons neapšaubīja norādījumus, bet precīzi tos izpildīja. Kā tiek sniegta vadība draudzes vecākajiem? Viņi no Jehovas organizācijas saņem vēstules un norādījumus par to, kā gādāt par ticības biedriem gan fiziskā, gan garīgā ziņā. Mēs esam ļoti priecīgi, ka vecākie ņem vērā teokrātisko vadību, jo tas nāk par labu visai draudzei. (Ps. 119:112.)

12. Kā rīkojas draudzes vecākie, kad saņem jaunus norādījumus no organizācijas? (Ebrejiem 13:17.)

¹² Esiet gatavi pielāgoties. Jehova Gideonam lika aizsūtīt mājās teju visus karotājus — karaspēks tika samazināts vairāk nekā par 99 procentiem. (Tiesn. 7:8.) Gideons varēja nodomāt: ”Vai tiešām tā jādara? Vai tas ir labākais risinājums?” Tomēr viņš paklausīja Jehovas norādījumam. Tā rīkojas arī draudzes vecākie, kad tiek norādīts kaut ko darīt citādi nekā iepriekš. (Nolasīt Ebrejiem 13:17.) Lūk, viens piemērs. 2014. gadā Vadošā padome izlēma mainīt veidu, kā tiek finansēta valstības zāļu un kongresu namu būvniecība. (2. Kor. 8:12—14.) Agrāk draudzēm tika piešķirts aizdevums, ko tās atmaksāja. Bet tad tika izlemts būvniecību finansēt no kopēja fonda, kurā ieplūstu līdzekļi no visas pasaules draudzēm, lai teokrātiskas ēkas varētu uzcelt visur, kur tas vajadzīgs, neatkarīgi no vietējo draudžu finansiālajām iespējām. Kādu draudzes vecāko, vārdā Hosē, sākumā māca šaubas, un viņš sprieda: ”Tā jau neuzcels nevienu valstības zāli. Pie mums tāda kārtība nedarbosies.” Kas Hosē palīdzēja mainīt domas? Viņš sacīja: ”Es sapratu, ka man jāpaļaujas uz Jehovu, kā teikts Sālamana pamācībās 3:5, 6. Ar laiku es secināju, ka jaunā kārtība  ir brīnišķīga. Tagad tiek būvēts vairāk valstības zāļu nekā agrāk un mūsu ziedojumi tiek izmantoti tā, ka draudžu starpā notiek izlīdzināšana.”

13. a) Par ko bija pārliecināts Gideons? b) Kā draudzes vecākie var līdzināties Gideonam? (Sk. arī attēlu.)

¹³ Drosmīgi pildiet Jehovas gribu. Gideons paklausīja Jehovam, kaut arī viņš izjuta bailes un viņa uzdevums bija saistīts ar risku. (Tiesn. 9:17.) Jehova Gideonu iedrošināja. Pēc tam Gideons vairs ne mirkli nešaubījās, ka Dievs viņam palīdzēs aizstāvēt savu tautu. Valstīs, kur mūsu darbība ir aizliegta, draudzes vecākie rīkojas tikpat drosmīgi kā Gideons. Viņi vada sapulces un sludināšanu, lai gan zina, ka viņus var apcietināt un pratināt, viņi var zaudēt darbu vai pieredzēt vardarbīgu izturēšanos. c Vecākie saņems norādījumus arī lielā posta laikā. Lai tiem paklausītu, viņiem būs vajadzīga drosme, jo tas, iespējams, būs saistīts ar briesmām. Droši vien viņiem tiks doti norādījumi par to, kā sludināt vēsti, kura līdzināsies krusai, un kā izglābties, kad Dieva tautai uzbruks Gogs no Magogas. (Eceh. 38:18; Atkl. 16:21.)

14. Kāpēc Gideonam bija vajadzīga izturība?

¹⁴ Jehovas uzticētā uzdevuma pildīšana daudz ko prasīja no Gideona arī fiziski. Kā jau bija minēts, Gideonam bija jāuzbrūk midiāniešiem naktī. Kad tie metās bēgt, Gideons tiem dzinās pakaļ. Viņš vajāja ienaidniekus no Jezreēlas ielejas līdz pat Jordānas biezokņiem. (Tiesn. 7:22.) Vai, nonācis pie Jordānas, Gideons vajāšanai meta mieru? Nē, tā nenotika. Kaut gan viņš un viņa 300 vīri bija noguruši, viņi šķērsoja upi un dzinās tālāk pakaļ ienaidniekiem. Galu galā viņi panāca midiāniešus un tos sakāva. (Tiesn. 8:4—12.)

15. Kādas situācijas no draudzes vecākajiem prasa izturību?

 ¹⁵ Draudzes vecākie nesavtīgi rūpējas gan par draudzi, gan par savu ģimeni. Reizēm viņi jūtas pārguruši un iztukšoti. Ko tādās situācijās vecākie var mācīties no Gideona?

16., 17. Kas Gideonam deva izturību, un par ko var nešaubīties draudzes vecākie? (Jesajas 40:28—31; sk. arī attēlu.)

¹⁶ Paļaujieties, ka Jehova jums dos spēku. Gideons paļāvās, ka Jehova viņam dos spēku, un viņam nenācās vilties. (Tiesn. 6:14, 34.) Kad Gideons vajāja divus midiāniešu ķēniņus, tie, domājams, bēga jāšus uz kamieļiem. Gideons un viņa vīri tiem skrēja pakaļ. (Tiesn. 8:12, 21.) Ar Dieva palīdzību apņēmīgie izraēlieši panāca šos ķēniņus. Arī draudzes vecākie var paļauties, ka Jehova, kas ”nepiekūst un nenogurst”, dāvās tiem spēku, kad tas vajadzīgs. (Nolasīt Jesajas 40:28—31.)

¹⁷ Lūk, ko ir pieredzējis Metjū, kas darbojas komitejā saziņai ar slimnīcām. Viņš stāstīja: ”Es esmu pārliecinājies, cik patiesi ir vārdi, kas lasāmi Filipiešiem 4:13. Bieži vien, kad esmu noguris un mani spēki ir galā, es karsti lūdzu Dievam, lai viņš man dod fiziskus un emocionālus spēkus un es varētu atbalstīt ticības biedrus. Tādos brīžos es izjūtu, kā Jehova man atjauno spēkus.” Tāpat kā Gideons, arī draudzes vecākie saskaras ar grūtībām, pašaizliedzīgi gādājot par Jehovas avīm. Protams, vecākajiem ir jāapzinās savu spēju robežas un tās jāņem vērā. Taču viņi var paļauties, ka Jehova sadzirdēs viņu lūgumus pēc palīdzības un dos vajadzīgo spēku. (Ps. 116:1; Filip. 2:13.)

18. Ko draudzes vecākie, kā bija apskatīts rakstā, var mācīties no Gideona?

¹⁸ Ir skaidrs, ka draudzes vecākie var daudz ko mācīties no Gideona. Vecākajiem ir jābūt pazemīgiem un jāapzinās savu spēju robežas, kad viņi apsver, kādus pienākumus pildīt. Viņiem ir jāizturas pazemīgi gan tad, kad viņus kritizē, gan tad, kad slavē. Viņiem ir jābūt arī paklausīgiem un drosmīgiem, un jo īpaši svarīgi tas ir tāpēc, ka tuvojas ļaunās pasaules gals. Lai kādas grūtības viņi pieredzētu, viņiem jāpaļaujas, ka Dievs viņiem dos spēku. Mūsu čaklie draudzes vecākie mums ir ļoti dārgi — mēs ”augstu vērtējam tādus cilvēkus”. (Filip. 2:29.)