1909. gads bija nozīmīgs gads Ņujorkas pilsētas attīstībā. Togad tika atklāts Kvīnsboro tilts, kas savieno Kvīnsas rajonu ar Manhetenu, un Manhetenas tilts starp Manhetenu un Bruklinu.

Tas bija svarīgs gads arī Jehovas liecinieku vēsturē. Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrības (Jehovas liecinieku izmantotās juridiskās personas) prezidents Čārlzs Teizs Rasels apsvēra iespējas sludināt labo vēsti par Dieva Valstību vēl plašākā mērogā nekā līdz tam. (Mateja 24:14.) Viņš bija pārliecināts, ka sludināšanu varētu veicināt, ja Sargtorņa biedrības galveno pārvaldi no Pitsburgas (Pensilvānijas štatā) pārceltu uz Bruklinas rajonu Ņujorkā (Ņujorkas štatā). Priekšdarbi sākās 1908. gadā, un nākamā gada sākumā šis plāns tika īstenots.

Tolaik efektīvs paņēmiens, kas tika izmantots, lai darītu zināmu Bībeles patiesību, bija laikrakstos iespiesti sprediķi. 1908. gadā katru nedēļu Č. Rasela sprediķus publicēja 11 laikraksti, kuru kopējais metiens sasniedza 402 tūkstošus eksemplāru.

 Tomēr Č. Rasels rakstīja: ”Brāļi, kas pārzina preses darba metodes, ..apliecina, ka tad, ja sprediķi nāktu no [lielāka centra], ļoti iespējams, tos publicētu visās Savienotajās Valstīs un nepaietu ne gads, kad tos regulāri iespiestu jau vairāki simti laikrakstu.” Ņemot vērā šos apsvērumus, Sargtorņa biedrības pārstāvji sāka meklēt vietu, no kuras sekmīgāk varētu izplatīt labo vēsti.

Kāpēc tika izraudzīta tieši Bruklina? Č. Rasels paskaidroja: ”Lūguši Dieva vadību, mēs nospriedām, ka Bruklina, kurā ir daudz iedzīvotāju.. un kura ir iesaukta par ”baznīcu pilsētu”, būs pats piemērotākais centrs, lai vadītu pļaujas darbu.” Rezultāti nebija ilgi jāgaida. Drīzumā Č. Rasela sprediķus iespieda jau divi tūkstoši laikrakstu.

Ņujorka bija piemērota vieta arī cita iemesla dēļ. 1909. gadā Bībeles pētniekiem, kā tolaik sauca Jehovas lieciniekus, jau bija filiāles Austrālijā, Lielbritānijā un Vācijā, un bija paredzēts izveidot filiāles arī citās valstīs, tāpēc bija saprātīgi iekārtot galveno pārvaldi ostas pilsētā, kas vienlaikus ir svarīgs autoceļu un dzelzceļa mezgls.

Kad 19. gadsimta 80. gados tika dibināta Sargtorņa Bībeles un bukletu biedrība, sākumā tās galvenā pārvalde atradās Pensilvānijas štatā, Alegeinī pilsētā, kas tagad ir Pitsburgas daļa. Tajā laikā pārvaldi dēvēja par Bībeles namu. 1896. gadā tur strādāja 12 darbinieki.

Kad 1909. gadā pārvaldi pārcēla uz Bruklinu, ēku, kurā apmetās darbinieki, nosauca par Bēteli *. Šim nosaukumam ir interesanta  vēsture. Īpašums Hikstrītā 13—17, kuru nopirka Sargtorņa biedrība, bija piederējis ietekmīgam mācītājam Henrijam Vordam Bīčeram, un tas bija iesaukts par Bīčera Bēteli. Biedrība nopirka arī kādreizējo Bīčera dzīvojamo māju Kolumbijahaitsā 124. Sargtorņa 1909. gada 1. marta numurā bija sacīts: ”Šķiet ievērības cienīgi, ka mēs iegādājāmies Bīčera Bēteli un pēc tam sakritības pēc nopirkām arī māju, kur viņš savulaik dzīvoja. [..] Jauno dzīvojamo namu mēs sauksim par ”Bēteli” un jauno biroju ēku ar skatītāju zāli — par ”Bruklinas saiešanas telti”. Šie nosaukumi aizstās nosaukumu ”Bībeles nams”.”

Tagad par Bēteli dēvē gan ievērojami paplašināto kompleksu Bruklinā, gan Sargtorņa biedrības īpašumus divās citās vietās Ņujorkas štatā, Volkilā un Patersonā. Šajās ēkās ir izvietota gan tipogrāfija, gan biroji un darbinieku dzīvojamās telpas. Par Bētelēm sauc arī Jehovas liecinieku filiāles. Patlaban tās darbojas 113 zemēs un tajās strādā vairāk nekā 19 tūkstoši cilvēku, kas cītīgi palīdz izplatīt zināšanas par Bībeli.

Galvenās pārvaldes svinīgā atklāšana notika 1909. gada 31. janvārī. Tā paša gada 6. septembrī Bētelē tika sarīkota īpaša ciemiņu uzņemšanas diena. Todien Bēteli apmeklēja vairāki simti Bībeles pētnieku. Daudzi no viņiem bija atbraukuši taisnā ceļā no Saratogaspringsas, kas atrodas aptuveni 320 kilometru attālumā no Ņujorkas un kur tikko bija beidzies Bībeles pētnieku kongress. Ciemiņus sagaidīja un sveica Č. Rasels. *

Ciemiņi Bētelē joprojām ir laipni gaidīti, un katru gadu vairāk nekā 40 tūkstoši cilvēku ierodas ekskursijā uz Bruklinas Bēteli. Tāpat kā pirms 100 gadiem, arī šodien Bētelē rit cītīgs darbs, lai izplatītu labo vēsti par Dieva Jehovas Valstību, kas nesīs svētības miljoniem cilvēku.