Los mayores: una bendición para los jóvenes

“Aun hasta la vejez y canicie, oh Dios, no me dejes, hasta que informe acerca de tu brazo a la generación; a todos los que han de venir, acerca de tu poderío.” (SALMO 71:18.)

1, 2. ¿De qué deben darse cuenta los siervos de Dios de edad avanzada, y qué veremos a continuación?

EN ÁFRICA occidental, un superintendente cristiano visitó a un hermano ungido de edad avanzada y le preguntó cómo se encontraba. “Bueno, puedo caminar, correr y hasta saltar —respondió el hermano, tratando de representar esas acciones mientras hablaba—. Pero no puedo volar.” Lo que quiso decir fue que estaba contento de hacer lo que podía. Ese superintendente, que ahora tiene más de 80 años, recuerda con cariño el sentido del humor y la lealtad de aquel hermano.

² Las buenas cualidades que manifiesta una persona de edad avanzada pueden dejar una huella duradera en otros. Por supuesto, la edad en sí no aporta automáticamente sabiduría ni otras cualidades cristianas (Eclesiastés 4:13). La Biblia afirma: “La canicie es corona de hermosura cuando se halla en el camino de la justicia” (Proverbios 16:31). Si usted está entrado en años, ¿se da cuenta del efecto beneficioso que sus palabras y actos pueden tener en otros? Veamos algunos ejemplos bíblicos que muestran hasta qué punto han sido los mayores una auténtica bendición para los que son más jóvenes.

Fe que produjo beneficios de largo alcance

3. ¿Qué efecto ha tenido la fe de Noé en todos los que vivimos hoy?

³ La fe y la perseverancia de Noé produjeron beneficios que se extienden hasta este mismo día. Noé rondaba los 600 años de edad cuando construyó el arca, introdujo en ella a los animales y predicó a sus vecinos (Génesis 7:6; 2 Pedro 2:5). Gracias a su temor reverente, sobrevivió junto con su familia al diluvio universal y llegó a ser antepasado de todos los que hoy vivimos en la Tierra. Es verdad que en sus tiempos la expectativa de vida era mayor. Sin embargo, Noé permaneció fiel incluso en sus últimos años, lo que resultó en grandes bendiciones. ¿A qué bendiciones nos referimos?

4. ¿Cómo ha beneficiado la perseverancia de Noé a los siervos de Dios de la actualidad?

⁴ Noé tenía cerca de 800 años cuando Nemrod comenzó a construir la torre de Babel oponiéndose al mandato de Jehová de “llen[ar] la tierra” (Génesis 9:1; 11:1-9). Puesto que Noé no tuvo nada que ver con aquella rebelión, es probable que su idioma no cambiara cuando Dios confundió el lenguaje de sus contemporáneos. La fe y la perseverancia que manifestó Noé —no solo de mayor, sino durante toda su larga vida— son cualidades dignas de imitar por todos los siervos de Dios, prescindiendo de su edad (Hebreos 11:7).

Influencia en la familia

5, 6. a) Cuando Abrahán tenía 75 años, ¿qué le mandó hacer Jehová? b) ¿Cómo respondió Abrahán al mandato divino?

⁵ La influencia que los mayores pueden tener en la fe de su familia se hace evidente en la vida de los patriarcas posteriores a Noé. Abrahán contaba unos 75 años cuando Dios le dijo: “Vete de tu país y de tus parientes y de la casa de tu padre al país que yo te mostraré; y haré de ti una nación grande y te bendeciré” (Génesis 12:1, 2).

⁶ Imagínese que a usted le mandaran dejar su casa, sus amigos, su país y la seguridad que le proporcionan sus numerosos parientes para ir a vivir a una tierra que no conoce. A Abrahán se le mandó hacer precisamente eso. ¿Y qué hizo? “Se fue tal como le había hablado Jehová”, y durante el resto de su vida moró en tiendas de campaña como extranjero y nómada en la tierra de Canaán (Génesis 12:4; Hebreos 11:8, 9). Aunque Jehová le había prometido que llegaría a ser “una nación grande”, Abrahán murió mucho antes de que su descendencia se hiciera numerosa. Sara, su esposa, no le dio más que un hijo, Isaac, y este nació cuando Abrahán ya llevaba veinticinco años recorriendo la tierra de la promesa (Génesis 21:2, 5). Aun así, Abrahán no se cansó ni regresó a Ur, la ciudad de la que había salido. ¡Qué ejemplo de fe y aguante!

7. ¿Qué influencia tuvo el aguante de Abrahán en su hijo Isaac, y cómo benefició a la humanidad?

⁷ El aguante de Abrahán tuvo una poderosa influencia en su hijo Isaac, quien residió como forastero en la tierra de Canaán los ciento ochenta años que duró su vida. El aguante de Isaac estaba cimentado en su fe en la promesa divina, una fe que le inculcaron sus ancianos padres y que más tarde se vio reforzada por las palabras que Jehová le dirigió a él mismo (Génesis 26:2-5). La perseverancia de Isaac fue un factor clave en el cumplimiento de la promesa divina de que la familia de Abrahán produciría una “descendencia” mediante la que se bendeciría toda la humanidad. Siglos después, Jesucristo, la parte principal de aquella “descendencia”, abrió el camino para que todos los que ejercen fe en él se reconcilien con Dios y tengan vida eterna (Gálatas 3:16; Juan 3:16).

8. ¿Cómo demostró Jacob que tenía una fe firme, y con qué resultado?

⁸ Isaac, a su vez, ayudó a su hijo Jacob a cultivar una fe firme que lo sostuvo hasta la vejez. Jacob tenía 97 años cuando luchó con un ángel toda una noche para conseguir una bendición (Génesis 32:24-28). Antes de morir, a la edad de 147 años, reunió las fuerzas necesarias para bendecir a sus doce hijos uno por uno (Génesis 47:28). Sus palabras proféticas, que ahora se hallan en Génesis 49:1-28, han resultado veraces; de hecho, todavía hoy siguen cumpliéndose.

9. ¿Qué puede decirse sobre la influencia que la madurez espiritual de los mayores tiene en sus familias?

⁹ Es obvio que los siervos leales de Dios de edad avanzada pueden influir de manera muy positiva en sus familias. Cuando a la enseñanza bíblica se le suman la voz de la experiencia y un largo historial de aguante, se produce un efecto que puede ser determinante para que los jóvenes crezcan con una fe sólida (Proverbios 22:6). Los mayores no deben subestimar nunca la enorme influencia positiva que pueden tener en los miembros de su familia.

Influencia en otros siervos de Jehová

10. ¿Qué “mandato respecto a sus huesos” dio José, y qué efecto tuvo?

¹⁰ Los mayores también pueden influir para bien en sus hermanos cristianos. José, hijo de Jacob, realizó en su vejez un sencillo acto de fe que tuvo un profundo efecto en millones de siervos verdaderos de Jehová que vivieron después. Tenía 110 años cuando “dio mandato respecto a sus huesos”, a saber, que cuando los israelitas por fin abandonaran Egipto, se los llevaran con ellos (Hebreos 11:22; Génesis 50:25). Ese mandato fue para los israelitas un motivo más de esperanza durante los largos años de dura esclavitud que sufrieron tras la muerte de José, pues les garantizaba que un día vendría su liberación.

11. ¿Qué influencia debió de tener en Josué el anciano Moisés?

¹¹ Entre los que se sintieron fortalecidos por la demostración de fe de José estuvo Moisés. A la edad de 80 años, él tuvo el privilegio de sacar aquellos huesos fuera de la tierra de Egipto (Éxodo 13:19). Para aquel tiempo conoció a Josué, un hombre mucho más joven que por los siguientes cuarenta años fue su servidor personal (Números 11:28). Josué lo acompañó al monte Sinaí y lo esperó hasta que descendió con las tablas del Testimonio (Éxodo 24:12-18; 32:15-17). ¡Qué gran caudal de buenos consejos y sabiduría debió hallar Josué en el anciano Moisés!

12. ¿Qué influencia positiva ejerció Josué en la nación de Israel durante toda su vida?

¹² Josué, por su parte, infundió ánimo a la nación de Israel todos los días de su vida. Jueces 2:7 nos dice que “el pueblo continuó sirviendo a Jehová todos los días de Josué y todos los días de los ancianos que extendieron sus días después de Josué y que habían visto toda la gran obra de Jehová que él había hecho por Israel”. Sin embargo, tras la muerte de Josué y los demás ancianos, comenzó un período de trescientos años de vacilación entre la adoración verdadera y la falsa, período que se prolongó hasta los días del profeta Samuel.

Samuel ‘efectuó justicia’

13. ¿Cómo ‘efectuó justicia’ Samuel?

¹³ La Biblia no dice qué edad tenía Samuel cuando murió, pero los sucesos que se relatan en el libro de Primero de Samuel abarcan unos ciento dos años, y Samuel fue testigo de la mayor parte de esos sucesos. En Hebreos 11:32, 33 leemos que jueces y profetas rectos “efectuaron justicia”. Y, en efecto, Samuel ayudó a algunos de sus contemporáneos a evitar o abandonar el mal camino (1 Samuel 7:2-4). ¿De qué maneras? Pues bien, él fue fiel a Jehová toda su vida (1 Samuel 12:2-5). No temió dar consejos firmes incluso al rey (1 Samuel 15:16-29). Además, ya “envejecido y encanecido”, fue un ejemplo en lo que tiene que ver con orar a favor de otros. Tanto es así que para él era “inconcebible [...] pecar contra Jehová cesando de orar” por sus hermanos israelitas (1 Samuel 12:2, 23).

14, 15. ¿Cómo pueden los mayores de hoy imitar a Samuel en sus oraciones?

¹⁴ Todo esto pone de relieve un modo importantísimo en que los mayores pueden ejercer una influencia positiva en otros siervos de Jehová. Prescindiendo de las limitaciones que les impongan la mala salud y otras circunstancias, las personas de edad avanzada pueden orar por otros. Si usted es una de ellas, ¿se da cuenta de lo mucho que sus oraciones benefician a la congregación? Debido a su fe en la sangre derramada de Cristo, usted disfruta de una buena posición ante Jehová. Además, gracias a su historial de aguante, su fe ha aumentado en calidad al haber sido “probada” (Santiago 1:3; 1 Pedro 1:7). Nunca lo olvide: “El ruego del hombre justo, cuando está en acción, tiene mucho vigor” (Santiago 5:16).

¹⁵ Sus oraciones a favor de la obra del Reino de Jehová son necesarias. Algunos de nuestros hermanos están en prisión debido a su neutralidad. Otros han sufrido los embates de desastres naturales, guerras y disturbios civiles. Y hay miembros de nuestras propias congregaciones que afrontan tentaciones u oposición (Mateo 10:35, 36). Los hermanos que encabezan la predicación y los que supervisan las congregaciones también necesitan que usted ore por ellos constantemente (Efesios 6:18, 19; Colosenses 4:2, 3). ¡Qué bueno es que incluya a sus hermanos en sus oraciones, como lo hizo Epafras! (Colosenses 4:12.)

Enseñe a la generación que ha de venir

16, 17. ¿Qué se predijo en Salmo 71:18, y cómo se ha cumplido?

¹⁶ Los fieles miembros del “rebaño pequeño”, que abrigan la esperanza celestial, han brindado una preparación esencial a los integrantes de las “otras ovejas”, quienes esperan vivir para siempre en la Tierra (Lucas 12:32; Juan 10:16). Este hecho se predijo en Salmo 71:18, donde leemos: “Aun hasta la vejez y canicie, oh Dios, no me dejes, hasta que informe acerca de tu brazo a la generación; a todos los que han de venir, acerca de tu poderío”. Los cristianos ungidos por espíritu se han mostrado más que dispuestos a capacitar a las otras ovejas a fin de que asuman mayores responsabilidades antes de dejarlas para ser glorificados junto con Jesucristo.

¹⁷ El principio de las palabras de Salmo 71:18 sobre enseñar a “los que han de venir” podría aplicarse también a las otras ovejas. Los mayores han recibido de Jehová el privilegio de hablar de él a los que están abrazando la adoración verdadera (Joel 1:2, 3). Y no solo ellos tienen ese honor, sino todos los miembros de las otras ovejas. Por esta razón, las otras ovejas se sienten impulsadas a transmitir el conocimiento bíblico que han aprendido de los ungidos a quienes deseen servir a Jehová (Revelación 7:9, 10).

18, 19. a) ¿Qué valiosa información pueden transmitir muchos siervos de Jehová de edad avanzada? b) ¿De qué pueden estar seguros los cristianos mayores?

¹⁸ Los siervos de Jehová de edad avanzada, sean ungidos o de las otras ovejas, son un eslabón viviente que nos acerca a importantes acontecimientos históricos. Unos pocos presenciaron las primeras exhibiciones del “Foto-Drama de la Creación”. Algunos conocieron en persona a los hermanos que dirigían la obra y fueron encarcelados en 1918. Otros participaron en los programas de la emisora de radio de la Watchtower, la WBBR. Muchos de ellos pueden hablarnos de los tiempos en que se llevaron ante los más altos tribunales pleitos relacionados con la libertad religiosa de los testigos de Jehová. Y aun otros se mantuvieron firmes a favor de la adoración verdadera bajo gobiernos dictatoriales. Además, los cristianos mayores pueden relatar de qué manera se ha ido revelando el entendimiento de la verdad. La Biblia nos anima a beneficiarnos de este gran caudal de experiencia (Deuteronomio 32:7).

¹⁹ A los cristianos de edad avanzada se les insta a ser buenos ejemplos para los que son más jóvenes (Tito 2:2-4). Es posible que ahora usted no vea el efecto que su aguante, sus oraciones y sus consejos tienen en los demás. Noé, Abrahán, José, Moisés y muchos otros no pudieron saber cuánto influiría su fidelidad en las generaciones por venir. Sin embargo, su legado de fe y de integridad fue muy importante; y el de usted también lo es.

20. ¿Qué bendiciones aguardan a quienes mantengan firme su esperanza hasta el fin?

²⁰ Sea que pase con vida a través de la “gran tribulación” o que sea resucitado, ¡qué placentero será gozar de “la vida que realmente lo es”! (Mateo 24:21; 1 Timoteo 6:19.) Imagínese cómo será vivir durante el Reinado de Mil Años de Cristo, cuando Jehová invierta el proceso de la vejez. En vez de ver cómo nuestro cuerpo se deteriora sin remedio, despertaremos cada día sintiéndonos mejor: con más energías, con mejor vista y oído, con mejor apariencia (Job 33:25; Isaías 35:5, 6). Quienes tengan la bendición de vivir en el nuevo mundo de Dios siempre serán jóvenes en comparación con la eternidad que se extenderá ante ellos (Isaías 65:22). Por lo tanto, que todos nosotros mantengamos firme nuestra esperanza hasta el fin y sigamos sirviendo a Jehová con toda el alma. Podemos estar seguros de que él cumplirá cuanto ha prometido y de que sus bendiciones excederán por mucho todas nuestras expectativas (Salmo 37:4; 145:16).

¿Qué respondería?

• ¿Por qué resultó en bendiciones para toda la humanidad la perseverancia del anciano Noé?

• ¿Cómo influyó la fe de los patriarcas en sus descendientes?

• ¿Cómo fortaleció a otros siervos de Jehová el ejemplo que José, Moisés, Josué y Samuel dieron en su vejez?

• ¿Qué legado pueden transmitir nuestros mayores?

[Preguntas del estudio]

[Ilustración de la página 26]

El aguante de Abrahán tuvo una poderosa influencia en Isaac

[Ilustración de la página 28]

Los sabios consejos de Moisés animaron a Josué

[Ilustración de la página 29]

Sus oraciones a favor de otros pueden lograr mucho bien

[Ilustración de la página 30]

Los jóvenes se benefician de escuchar a los mayores fieles