അന്റാർട്ടിക്ക— കുഴപ്പ​ത്തി​ലാ​യി​രി​ക്കുന്ന ഒരു ഭൂഖണ്ഡം

 ബഹിരാ​കാശ സഞ്ചാരി​കൾ ഈ ഭൂമിയെ നിരീ​ക്ഷി​ക്കു​മ്പോൾ, അതിനെ ഏറ്റവും വ്യതി​രി​ക്ത​മാ​ക്കുന്ന സവി​ശേഷത അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ ഹിമാ​വ​ര​ണ​മാണ്‌ എന്ന്‌ അന്റാർട്ടിക്ക: അവസാ​നത്തെ ഭൂഖണ്ഡം (ഇംഗ്ലീഷ്‌) എന്ന പുസ്‌തകം പറയുന്നു. “ലോക​ത്തി​ന്റെ അടിത്ത​ട്ടിൽ ഒരു വലിയ വെള്ള റാന്തൽപോ​ലെ അതു പ്രകാശം ചൊരി​യു​ന്നു” എന്നു ബഹിരാ​കാശ സഞ്ചാരി​കൾ റിപ്പോർട്ടു ചെയ്യു​ക​യു​ണ്ടാ​യി.

അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ ഹിമത്തി​ന്റെ വ്യാപ്‌തം ഏകദേശം 30,000,000 ക്യൂബിക്‌ കിലോ​മീ​റ്റർ വരും. അതു​കൊ​ണ്ടു​തന്നെ, ഒരു ഭൂഖണ്ഡ​ത്തി​ന്റെ അളവുകൾ ഉള്ള ഐസ്‌ നിർമാണ മെഷീൻ എന്നു അതിനു പേരി​ടു​ന്ന​തിൽ തെറ്റില്ല. ഇവിടെ മഞ്ഞ്‌ പെയ്യു​ക​യും അത്‌ കുമി​ഞ്ഞു​കൂ​ടി ഉറച്ച്‌ ഐസായി മാറു​ക​യും ചെയ്യുന്നു. ഗുരു​ത്വാ​കർഷ​ണ​ശക്തി കാരണം ഇവ പതിയെ സമു​ദ്ര​തീ​ര​ത്തേക്ക്‌ ഒഴുകു​ന്നു. അവി​ടെ​നിന്ന്‌ മെല്ലെ സമു​ദ്ര​ത്തി​ലേക്ക്‌ വഴുതി​വീ​ഴുന്ന അവ കൂറ്റൻ ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾക്കു രൂപം​നൽകു​ന്നു.—20-ാം പേജിലെ ചതുരം കാണുക.

ചുരു​ങ്ങി​പ്പോ​കുന്ന ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾ

സമീപ​വർഷ​ങ്ങ​ളി​ലാ​യി, നിരവധി ഐസ്‌ ഷെൽഫു​ക​ളു​ടെ വലിപ്പം കുറയു​ക​യോ ചിലത്‌ പാടെ അപ്രത്യ​ക്ഷ​മാ​കു​യോ ചെയ്‌തി​ട്ടുണ്ട്‌. ഹിമം ഉരുകു​ന്ന​തി​ന്റെ നിരക്ക്‌ കൂടി​യ​തു​കൊ​ണ്ടാണ്‌ ഇത്‌. 1,000 കിലോ​മീ​റ്റർ നീളമുള്ള ലാർസൻ ഐസ്‌ ഷെൽഫിൽനിന്ന്‌ 1995-ൽ 1,300 ചതുരശ്ര കിലോ​മീ​റ്റർ വിസ്‌തീർണ​മുള്ള ഒരു ഭാഗം അടർന്നു​പോ​യി. ഇത്‌ ആയിര​ക്ക​ണ​ക്കി​നു മഞ്ഞുമ​ല​ക​ളാ​യി വിഭജി​ച്ചു​പോ​യി എന്നാണ്‌ ഒരു റിപ്പോർട്ടു പറയു​ന്നത്‌.

ഐസ്‌ ചുരു​ങ്ങു​ന്നതു മൂലം ഇതേവരെ ബാധി​ക്ക​പ്പെ​ട്ടി​ട്ടുള്ള പ്രദേശം അന്റാർട്ടിക്‌ ഉപദ്വീ​പാണ്‌. തെക്കേ അമേരി​ക്ക​യി​ലെ ആൻഡിസ്‌ പർവത​നി​ര​യു​ടെ തുടർച്ച​യായ, ‘s’ ആകൃതി​യി​ലുള്ള ഈ ഉപദ്വീ​പിൽ കഴിഞ്ഞ 50 വർഷം​കൊണ്ട്‌ താപനില 2.5 സെൽഷ്യസ്‌ കൂടി. അതിന്റെ ഫലമായി ഒരിക്കൽ ഐസു​കൊണ്ട്‌ ചുറ്റ​പ്പെ​ട്ടി​രുന്ന ജെയിംസ്‌ റോസ്‌ ദ്വീപി​നെ ജലമാർഗം പ്രദക്ഷി​ണം വെക്കാൻ കഴിയു​മെന്ന അവസ്ഥയാ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. ഐസ്‌ ചുരു​ങ്ങി​പ്പോ​കു​ന്നത്‌ അവിടെ മുമ്പ​ത്തെ​ക്കാ​ളും വളരെ കൂടുതൽ സസ്യങ്ങൾ വളരു​ന്ന​തി​നും ഇടയാ​ക്കി​യി​രി​ക്കു​ന്നു.

അന്റാർട്ടിക്‌ ഉപദ്വീ​പി​ന്റെ പ്രദേ​ശത്തു മാത്ര​മാണ്‌ ഇപ്പോൾ കാര്യ​മാ​യി ഹിമം ഉരുകി​യി​രി​ക്കു​ന്നത്‌. അതു​കൊണ്ട്‌ അത്‌ ആഗോ​ള​ത​പ​ന​ത്തി​ന്റെ സൂചന​യാ​ണെന്ന്‌ അംഗീ​ക​രി​ക്കാൻ ചില ശാസ്‌ത്ര​ജ്ഞർക്ക്‌ ബുദ്ധി​മു​ട്ടുണ്ട്‌. എന്നിരു​ന്നാ​ലും, നോർവേ​യിൽ നടത്തിയ ഒരു പഠനം വെളി​പ്പെ​ടു​ത്തി​യത്‌ ആർട്ടി​ക്കി​ലെ ഐസും ചുരു​ങ്ങു​ക​യാണ്‌ എന്നാണ്‌. (ഉത്തര​ധ്രു​വം കരയിൽ അല്ല സ്ഥിതി ചെയ്യു​ന്നത്‌. അതു​കൊണ്ട്‌, ആർട്ടി​ക്കി​ലെ ഹിമാ​വ​രണം ഒട്ടുമു​ക്കാ​ലും തണുത്തു​റഞ്ഞ കടൽവെ​ള്ള​മാണ്‌.) ഈ മാറ്റങ്ങ​ളെ​ല്ലാം ആഗോ​ള​ത​പ​ന​ത്തി​നോട്‌ അനുബ​ന്ധിച്ച്‌ ഉണ്ടാകു​മെന്നു വിശ്വ​സി​ക്ക​പ്പെ​ടുന്ന മാറ്റങ്ങ​ളു​മാ​യി നന്നായി ഒത്തു​പോ​കു​ന്നു എന്ന്‌ ആ പഠനം വെളി​പ്പെ​ടു​ത്തു​ന്നു.

എന്നാൽ താപനി​ല​യിൽ ഉണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങ​ളോ​ടു പ്രതി​ക​രി​ക്കുക മാത്രമല്ല അന്റാർട്ടിക്ക ചെയ്യു​ന്നത്‌. “ആഗോള കാലാ​വ​സ്ഥയെ നിയ​ന്ത്രി​ക്കുന്ന ഒരു സുപ്ര​ധാന എൻജിൻ” എന്നാണ്‌ അന്റാർട്ടി​ക്കയെ വിശേ​ഷി​പ്പി​ക്കാ​റു​ള്ളത്‌. അതു​കൊണ്ട്‌, ഈ ഭൂഖണ്ഡ​ത്തി​നു തുടർച്ച​യാ​യി മാറ്റം സംഭവി​ച്ചു​കൊ​ണ്ടി​രി​ക്കുന്ന പക്ഷം അതു ഭാവി കാലാ​വ​സ്ഥയെ ബാധി​ച്ചേ​ക്കാം.

ഇതേസ​മ​യം, അന്റാർട്ടി​ക്ക​യ്‌ക്കു മുകളി​ലാ​യി അന്തരീ​ക്ഷ​ത്തി​ലെ ഓസോൺ പാളി​യിൽ യൂറോ​പ്പി​ന്റെ ഇരട്ടി വലിപ്പ​ത്തി​ലുള്ള ഒരു ദ്വാരം ഉണ്ടായി​ട്ടുണ്ട്‌. ഓക്‌സി​ജന്റെ ഒരു വകഭേ​ദ​മായ ഓസോ​ണാ​ണു ഭൂമിയെ ഹാനി​ക​ര​മായ അൾട്രാ​വ​യ​ലറ്റ്‌ രശ്‌മി​ക​ളിൽനി​ന്നു സംരക്ഷി​ക്കു​ന്നത്‌. അൾട്രാ​വ​യ​ലറ്റ്‌ രശ്‌മി​കൾ കണ്ണുകൾക്കു ഹാനി​ക​ര​മാണ്‌ എന്നുമാ​ത്രമല്ല ചർമാർബു​ദ​ത്തി​നും ഇടയാ​ക്കും. ഈ അൾട്രാ​വ​യ​ലറ്റ്‌ രശ്‌മി​ക​ളു​ടെ അതി​പ്ര​സരം നിമിത്തം, അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ ഗവേഷ​കർക്ക്‌ തങ്ങളുടെ ചർമം സൂര്യ​പ്ര​കാ​ശ​ത്തിൽനി​ന്നു സംരക്ഷി​ക്കേ​ണ്ട​തുണ്ട്‌. കൂടാതെ, കണ്ണുകളെ സംരക്ഷി​ക്കു​ന്ന​തിന്‌ പ്രത്യേക റിഫ്‌ള​ക്‌റ്റീവ്‌ കോട്ടി​ങ്ങുള്ള സൺഗ്ലാ​സ്സു​ക​ളോ മറ്റു സംരക്ഷക കണ്ണടക​ളോ ധരി​ക്കേ​ണ്ട​തു​മുണ്ട്‌. അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ ജീവി​കളെ ഇത്‌ എത്ര​ത്തോ​ളം ബാധി​ക്കു​ന്നു​ണ്ടെന്ന്‌ കാലത്തി​നു മാത്രമേ പറയാ​നാ​കൂ.

അതി​ലോ​ല​മായ ഭൂഖണ്ഡ​മാണ്‌—അമർത്തി ചവിട്ട​രുത്‌

അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ​ത്തുന്ന സന്ദർശ​കരെ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ പറ്റിയ ഒന്നായി​രു​ന്നേ​ക്കാം മുകളിൽ കൊടു​ത്തി​രി​ക്കുന്ന തലക്കെട്ട്‌. എന്തു​കൊണ്ട്‌? ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ അന്റാർട്ടിക്‌ ഡിവിഷൻ പല കാരണങ്ങൾ നിരത്തു​ന്നു. ഒന്നാമ​താ​യി, അന്റാർട്ടി​ക്ക​യി​ലെ പരിസ്ഥി​തി ബന്ധങ്ങൾ തീരെ ലളിത​മാണ്‌. അതു​കൊണ്ട്‌ അസ്വാ​സ്ഥ്യ​ങ്ങ​ളോട്‌ ഈ പരിസ്ഥി​തി വ്യവസ്ഥ അങ്ങേയറ്റം സംവേ​ദ​ന​ക്ഷമത പുലർത്തു​ന്നു. രണ്ടാമ​താ​യി, സസ്യങ്ങൾ വളരെ പതി​യെ​യാണ്‌ വളർന്നു​പൊ​ങ്ങു​ന്നത്‌. പായലിൽ പതിഞ്ഞ ഒരു കാൽപ്പാട്‌ പത്തുവർഷ​ത്തി​നു ശേഷവും അങ്ങനെ​തന്നെ കാണാം. കേടു തട്ടിയ​തോ ദുർബ​ല​മാ​ക്ക​പ്പെ​ട്ട​തോ ആയ ചെടി​ക​ളു​ടെ നിലനിൽപ്പ്‌ അവിടത്തെ കാറ്റു​കളെ—സസ്യ സമൂഹത്തെ അപ്പാടെ നശിപ്പി​ക്കാൻ പോന്നത്ര ശക്തിയുണ്ട്‌ അവയ്‌ക്ക്‌—ആശ്രയി​ച്ചാ​ണി​രി​ക്കു​ന്നത്‌. മൂന്നാ​മ​താ​യി, അവിടത്തെ കൊടും​ശൈ​ത്യം കാരണം പാഴ്‌വ​സ്‌തു​ക്കൾ വിഘടി​പ്പി​ക്ക​പ്പെ​ടു​ന്ന​തിന്‌ ദശാബ്ദങ്ങൾ തന്നെ എടുക്കും. നാലാ​മ​താ​യി, ഒറ്റപ്പെട്ട നിലയിൽ  കിടക്കു​ന്ന​തും അതു​കൊ​ണ്ടു​തന്നെ ആക്രമ​ണ​ത്തിന്‌ ഇരയാ​കാൻ കൂടുതൽ സാധ്യ​ത​യു​ള്ള​തു​മായ ഈ ഭൂഖണ്ഡ​ത്തി​ലെ​ത്തുന്ന സന്ദർശകർ അവർ അറിയാ​തെ​തന്നെ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യ്‌ക്ക്‌ അന്യമായ സൂക്ഷ്‌മ ജീവരൂ​പ​ങ്ങളെ ഒപ്പം കൊണ്ടു​വ​ന്നേ​ക്കാം. ഇനി, സമു​ദ്ര​തീര പ്രദേ​ശങ്ങൾ സന്ദർശി​ക്കാ​നാണ്‌ ശാസ്‌ത്ര​ജ്ഞ​രും വിനോ​ദ​സ​ഞ്ചാ​രി​ക​ളും പൊതു​വെ ചായ്‌വു കാണി​ക്കു​ന്നത്‌. വന്യജീ​വി​കൾക്കും സസ്യജാ​ല​ങ്ങൾക്കും ഏറ്റവും പറ്റിയ സ്ഥലങ്ങളും ഇതു തന്നെയാണ്‌. ഇത്‌ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യു​ടെ ഏകദേശം 2 ശതമാനം മാത്രം വരുന്ന​തു​കൊണ്ട്‌ അധികം താമസി​യാ​തെ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യിൽ തിക്കും തിരക്കും ഉണ്ടാകാൻ പോകു​ന്ന​തി​ന്റെ കാരണം മനസ്സി​ലാ​ക്കാ​വു​ന്ന​തേ​യു​ള്ളൂ. ഇത്‌ പിൻവ​രുന്ന ചോദ്യം ഉയർത്തു​ന്നു: ഈ ഭീമൻ ഭൂഖണ്ഡ​ത്തി​ന്റെ ക്രമസ​മാ​ധാ​ന​പാ​ലനം നിർവ​ഹി​ക്കു​ന്നത്‌ ആരാണ്‌?

ആരാണ്‌ അന്റാർട്ടിക്ക ഭരിക്കു​ന്നത്‌?

ഏഴു രാഷ്‌ട്രങ്ങൾ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യു​ടെ ഭാഗങ്ങൾ തങ്ങളുടെ സ്വന്തമാ​ണെന്ന്‌ അവകാ​ശ​പ്പെ​ടു​ന്നു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും, ഭൂഖണ്ഡ​ത്തി​നു മൊത്ത​ത്തിൽ പരമാ​ധി​കാ​രി​യോ പൗരജ​ന​ങ്ങ​ളോ ഇല്ലാത്ത ഒന്ന്‌ എന്ന അതുല്യ ബഹുമതി ഉണ്ട്‌. “പൂർണ​മാ​യും ഒരു അന്താരാ​ഷ്‌ട്ര ഉടമ്പടി​യാൽ ഭരിക്ക​പ്പെ​ടുന്ന ഒരേ​യൊ​രു ഭൂഖണ്ഡ​മാ​യി ഭൂമി​യിൽ അന്റാർട്ടിക്ക മാത്ര​മേ​യു​ള്ളൂ” എന്ന്‌ ഓസ്‌​ട്രേ​ലി​യൻ അന്റാർട്ടിക്‌ ഡിവിഷൻ റിപ്പോർട്ടു ചെയ്യുന്നു.

‘അന്റാർട്ടിക്‌ ഉടമ്പടി’ എന്നു വിളി​ക്ക​പ്പെ​ടുന്ന ഈ ഉടമ്പടി​യിൽ 12 ഗവൺമെ​ന്റു​കൾ ആണ്‌ ഒപ്പു​വെ​ച്ചത്‌. 1961 ജൂൺ 23-ാം തീയതി​യാണ്‌ ഉടമ്പടി പ്രാബ​ല്യ​ത്തിൽ വന്നത്‌. അതിനു​ശേഷം അംഗരാ​ഷ്‌ട്ര​ങ്ങ​ളു​ടെ എണ്ണം 40 ആയി വർധിച്ചു, “മുഴു മനുഷ്യ​വർഗ​ത്തി​ന്റെ​യും ക്ഷേമം ലക്ഷ്യമാ​ക്കി അന്റാർട്ടി​ക്കയെ എന്നും സമാധാ​ന​പ​ര​മായ ഉദ്ദേശ്യ​ങ്ങൾക്കു വേണ്ടി മാത്രം ഉപയോ​ഗ​പ്പെ​ടു​ത്തു​മെ​ന്നും അത്‌ ഒരിക്ക​ലും അന്താരാ​ഷ്‌ട്ര ഭിന്നത​യ്‌ക്ക്‌ ഒരു കാരണ​മോ വേദി​യോ ആയിത്തീ​രു​ക​യില്ല എന്നും ഉറപ്പു​വ​രു​ത്തു​ക​യാണ്‌” ഉടമ്പടി​യു​ടെ ലക്ഷ്യം.

1998 ജനുവ​രി​യിൽ അന്റാർട്ടിക്‌ ഉടമ്പടി​യു​ടെ പരിസ്ഥി​തി സംരക്ഷണ പ്രോ​ട്ടോ​ക്കോൾ ഒരു അന്തർദേ​ശീയ നിയമം ആയിത്തീർന്നു. ഈ പ്രോ​ട്ടോ​ക്കോൾ പ്രകാരം ചുരു​ങ്ങി​യത്‌ 50 വർഷ​ത്തേക്ക്‌ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യിൽ ഖനനവും ധാതു ചൂഷണ​വും നിരോ​ധി​ച്ചി​രി​ക്കു​ക​യാണ്‌. ആ പ്രോ​ട്ടോ​ക്കോൾ അന്റാർട്ടി​ക്ക​യെ​യും അതിനെ ആശ്രയി​ച്ചി​രി​ക്കുന്ന സാമു​ദ്രിക പരിസ്ഥി​തി വ്യവസ്ഥ​ക​ളെ​യും “സമാധാ​ന​ത്തി​നും ശാസ്‌ത്ര​ത്തി​നു​മാ​യി സമർപ്പി​ക്ക​പ്പെ​ട്ടി​രി​ക്കുന്ന പ്രകൃ​തി​ദത്ത സംവര​ണ​മേഖല” എന്നു വിശേ​ഷി​പ്പി​ക്കു​ക​യും ചെയ്യുന്നു. സൈനിക പ്രവർത്ത​ന​ങ്ങ​ളും ആയുധങ്ങൾ പരീക്ഷി​ച്ചു​നോ​ക്ക​ലും ആണവ പാഴ്‌വ​സ്‌തു​ക്ക​ളു​ടെ പുറന്ത​ള്ള​ലു​മെ​ല്ലാം അവിടെ നിരോ​ധി​ച്ചി​രി​ക്കു​ക​യാണ്‌. ഹിമശ​കടം (sledge) വലിക്കുന്ന നായ്‌ക്കൾക്കു​പോ​ലും വിലക്ക്‌ ഏർപ്പെ​ടു​ത്തി​യി​രി​ക്കു​ന്നു.

“അന്താരാ​ഷ്‌ട്ര സഹകര​ണ​ത്തിന്‌ മുമ്പെ​ങ്ങും ഉണ്ടായി​ട്ടി​ല്ലാ​ത്ത​തരം ഉദാഹ​രണം” എന്നാണ്‌ അന്റാർട്ടിക്‌ ഉടമ്പടി​യെ വാഴ്‌ത്തു​ന്നത്‌. പക്ഷേ, പരമാ​ധി​കാ​രം ഉൾപ്പെടെ പരിഹ​രി​ക്ക​പ്പെ​ടേ​ണ്ട​തായ ധാരാളം പ്രശ്‌നങ്ങൾ ഇനിയു​മുണ്ട്‌. ഉദാഹ​ര​ണ​ത്തിന്‌, ഈ ഉടമ്പടി ആരാണ്‌ നടപ്പിൽവ​രു​ത്തുക? എങ്ങനെ? അതു​പോ​ലെ, അന്റാർട്ടി​ക്ക​യു​ടെ അതി​ലോ​ല​മായ പരിസ്ഥി​തി വ്യവസ്ഥ​യ്‌ക്ക്‌ ഭീഷണി​യാ​കാൻ സാധ്യ​ത​യുള്ള ഒരു പ്രശ്‌ന​മാണ്‌ അവി​ടേ​യ്‌ക്കുള്ള വിനോ​ദ​സ​ഞ്ചാ​രി​ക​ളു​ടെ എണ്ണത്തി​ലുള്ള വർധനവ്‌. അംഗരാ​ഷ്‌ട്രങ്ങൾ ഇക്കാര്യം എങ്ങനെ​യാണ്‌ കൈകാ​ര്യം ചെയ്യാൻ പോകു​ന്നത്‌? അടുത്ത​കാ​ല​ത്താ​യി, ഓരോ വർഷവും 7,000-ത്തിലധി​കം വിനോ​ദ​സ​ഞ്ചാ​രി​ക​ളാണ്‌ കപ്പലു​ക​ളിൽ അന്റാർട്ടിക്ക സന്ദർശി​ക്കാ​നെ​ത്തി​യത്‌. അധികം കഴിയു​ന്ന​തി​നു​മു​മ്പേ ഈ സംഖ്യ ഇരട്ടി​ക്കു​മെന്നു പ്രതീ​ക്ഷി​ക്ക​പ്പെ​ടു​ന്നു.

ഭാവി​യിൽ മറ്റുത​ര​ത്തി​ലുള്ള വെല്ലു​വി​ളി​ക​ളും ഉണ്ടാ​യേ​ക്കാം. ഉദാഹ​ര​ണ​ത്തിന്‌, ശാസ്‌ത്രജ്ഞർ അവിടെ അമൂല്യ​മായ ധാതു നിക്ഷേ​പ​മോ എണ്ണ നിക്ഷേ​പ​മോ കണ്ടെത്തു​ക​യാ​ണെ​ങ്കി​ലോ? അതി​നെ​ത്തു​ടർന്ന്‌ സാധാ​ര​ണ​ഗ​തി​യിൽ ഉണ്ടാകാ​റുള്ള വാണി​ജ്യ​പ​ര​മായ ചൂഷണ​വും മലിനീ​ക​ര​ണ​വും തടയാൻ ഈ ഉടമ്പടി കൊണ്ടാ​കു​മോ? ഉടമ്പടി​കൾക്കു മാറ്റം വരുത്താൻ കഴിയും. അന്റാർട്ടിക്‌ ഉടമ്പടി​യു​ടെ കാര്യ​ത്തി​ലും ഇതു സത്യമാണ്‌. വാസ്‌ത​വ​ത്തിൽ, “ഉടമ്പടി​യിൽ ഉൾപ്പെ​ട്ടി​രി​ക്കുന്ന കക്ഷിക​ളു​ടെ പൂർണ യോജി​പ്പോ​ടു കൂടെ [അതിൽ] എപ്പോൾ വേണ​മെ​ങ്കി​ലും ഭേദഗതി വരുത്താ​നോ വ്യത്യാ​സം വരുത്താ​നോ” ആർട്ടി​ക്കിൾ 12 സൗകര്യ​മൊ​രു​ക്കു​ന്നുണ്ട്‌.

ആധുനിക വ്യവസാ​യ​വ​ത്‌കൃത ലോക​ത്തി​ന്റെ ദൂഷ്യ​ഫ​ല​ങ്ങ​ളിൽ നിന്ന്‌ അന്റാർട്ടി​ക്കയെ രക്ഷിക്കാൻ ഒരു ഉടമ്പടി​ക്കും സാധി​ക്കില്ല എന്നതു തീർച്ച. ഭൂഗ്ര​ഹ​ത്തി​ന്റെ അടിത്ത​ട്ടി​ലെ ആ മനോ​ഹ​ര​മായ “വെള്ള റാന്തൽ” മനുഷ്യ​ന്റെ അത്യാ​ഗ്ര​ഹ​വും അവി​വേ​ക​വും—മിക്ക​പ്പോ​ഴും ഇവയുടെ ഫലങ്ങൾ ദൂരവ്യാ​പ​ക​മാ​യി​രി​ക്കും—നിമിത്തം മലിന​മാ​ക്ക​പ്പെ​ടു​ന്നത്‌ എത്രയോ ഖേദക​ര​മാണ്‌! അന്റാർട്ടി​ക്കയെ ദ്രോ​ഹി​ക്കു​ന്നത്‌ മാനവ​രാ​ശി​യെ ദ്രോ​ഹി​ക്കു​ന്ന​തി​നു തുല്യ​മാണ്‌. അന്റാർട്ടിക്ക നമ്മെ എന്തെങ്കി​ലും പഠിപ്പി​ക്കു​ന്നു​ണ്ടെ​ങ്കിൽ അത്‌ ഇതാണ്‌, മനുഷ്യ​ശ​രീ​ര​ത്തി​ന്റെ കാര്യ​ത്തി​ലെ​ന്ന​പോ​ലെ മുഴു​ഭൂ​മി​യും പരസ്‌പ​ര​ബ​ന്ധി​ത​മായ ഒരു വ്യവസ്ഥ​യാണ്‌, ജീവൻ നിലനിർത്താ​നും നമുക്ക്‌ ആസ്വാ​ദനം നൽകാ​നും അങ്ങേയറ്റം കൃത്യ​ത​യോ​ടെ നമ്മുടെ സ്രഷ്ടാവ്‌ ഇണക്കി​ച്ചേർത്ത വ്യവസ്ഥ!

[20-ാം പേജിലെ ചതുരം/ചിത്രം]

ഐസ്‌ ഷെൽഫ്‌ എന്താണ്‌?

അന്റാർട്ടി​ക്ക​യു​ടെ ഉൾഭാ​ഗത്ത്‌ അങ്ങ്‌ ഉയരത്തി​ലാ​യി, ഹിമന​ദി​കൾ—മഞ്ഞുവീ​ഴ്‌ച​യു​ടെ ഫലമാ​യു​ണ്ടാ​കുന്ന ഹിമ​ശേ​ഖ​ര​ത്തിൽനി​ന്നാണ്‌ ഇവ ഉത്ഭവി​ക്കു​ന്നത്‌—സാവധാ​നം സമു​ദ്ര​തീ​ര​ത്തേക്ക്‌ ഒഴുകി​നീ​ങ്ങു​ന്നു. അവയിൽ ചിലവ ഒരു വർഷം അരമൈൽ ദൂരം​വരെ ഒഴുകി​നീ​ങ്ങു​ന്നു എന്നാണ്‌ ഈ അടുത്ത​കാ​ലത്തെ ഉപഗ്രഹ റഡാർ ചിത്രങ്ങൾ സൂചി​പ്പി​ക്കു​ന്നത്‌. ഇങ്ങനെ നീങ്ങുന്ന പല ഹിമന​ദി​ക​ളും പോഷ​ക​ന​ദി​ക​ളെ​പ്പോ​ലെ കൂടി​ച്ചേ​രു​ക​യും അങ്ങനെ വളരെ വലിയ ഹിമന​ദി​കൾക്കു ജന്മം നൽകു​ക​യും ചെയ്യുന്നു. സമു​ദ്ര​ത്തിൽ എത്തി​ച്ചേ​രു​മ്പോൾ, ഈ തണുത്തു​റഞ്ഞ നദികൾ വെള്ളത്തി​ലൂ​ടെ ഒഴുകി​ച്ചെന്ന്‌ ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾക്കു രൂപം നൽകുന്നു. ഐസ്‌ ഷെൽഫു​ക​ളിൽ ഏറ്റവും വലിയത്‌ (ഇവിടെ കാണി​ച്ചി​രി​ക്കുന്ന) റോസ്‌ ഐസ്‌ ഷെൽഫ്‌ ആണ്‌. ചുരു​ങ്ങി​യത്‌ ഏഴു ഹിമന​ദി​കൾ ഈ ഐസ്‌ ഷെൽഫി​ലേക്ക്‌ ഹിമം എത്തിച്ചു​കൊ​ണ്ടേ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. ഫ്രാൻസി​ന്റെ അത്ര വലിപ്പ​മുള്ള ഈ ഐസ്‌ ഷെൽഫിന്‌ ചില ഭാഗങ്ങ​ളിൽ ഒരു കിലോ​മീ​റ്റർ കനമുണ്ട്‌. a

സാധാ​ര​ണ​ഗ​തി​യിൽ ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾ ചുരു​ങ്ങാ​റില്ല. ഹിമന​ദി​കൾ ഐസ്‌ ഷെൽഫി​ലേക്ക്‌ കൂടുതൽ കൂടുതൽ ഐസ്‌ കൊ​ണ്ടെ​ത്തി​ക്കു​മ്പോൾ, ടൂത്ത്‌പേസ്റ്റ്‌ അതിന്റെ ട്യൂബിൽ നിന്നു ഞെങ്ങി പുറത്തു പോകു​ന്ന​തു​പോ​ലെ ഷെൽഫി​ന്റെ അഗ്രഭാ​ഗം പിന്നെ​യും കടലി​ലേക്ക്‌ തള്ളി​പ്പോ​കും. ആ ഭാഗത്തു​നിന്ന്‌ ഭീമൻ കഷണങ്ങൾ അടർന്നു​പോ​രും. (ഇതിന്‌ ഹിമാ​നി​ഖ​ണ്ഡനം എന്നാണു പറയു​ന്നത്‌.) ഈ കഷണങ്ങ​ളാണ്‌ മഞ്ഞുമ​ല​ക​ളാ​യി മാറു​ന്നത്‌. ചില മഞ്ഞുമ​ല​കൾക്ക്‌ “13,000 ചതുരശ്ര കിലോ​മീ​റ്റർ വിസ്‌തീർണം വരും” എന്ന്‌ ദ വേൾഡ്‌ ബുക്ക്‌ എൻ​സൈ​ക്ലോ​പീ​ഡിയ പറയുന്നു. എന്നിരു​ന്നാ​ലും സമീപ​വർഷ​ങ്ങ​ളിൽ, ഹിമാ​നി​ഖ​ണ്ഡ​ന​ത്തി​ന്റെ നിരക്ക്‌ വളരെ​യ​ധി​കം കൂടു​ക​യും ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾ ചുരു​ങ്ങു​ക​യും ചെയ്‌തി​രി​ക്കു​ന്നു. ചിലവ​യാ​ണെ​ങ്കിൽ പാടേ അപ്രത്യ​ക്ഷ​മാ​യി​രി​ക്കു​ന്നു. ഇങ്ങനെ സംഭവി​ക്കു​ന്നു​ണ്ടെ​ങ്കി​ലും സമു​ദ്ര​ജ​ല​നി​രപ്പ്‌ വർധി​ക്കു​ന്നില്ല. കാരണം, ഐസ്‌ ഷെൽഫു​കൾ നേര​ത്തേ​തന്നെ സമു​ദ്ര​ത്തിൽ ഉണ്ടായി​രു​ന്ന​തു​കൊണ്ട്‌ അവയുടെ ഭാരത്തി​നു തുല്യ​മായ ജലനി​രപ്പ്‌ നേര​ത്തേ​തന്നെ ഉയർന്നി​രു​ന്നു. എന്നാൽ അന്റാർട്ടിക്‌ വൻകര​യിൽ ഉള്ള ഹിമം മുഴു​വ​നും ഉരുകു​ക​യാ​ണെ​ങ്കിൽ, അത്‌ 30,000,000 ക്യുബിക്‌ കിലോ​മീ​റ്റർ വ്യാപ്‌ത​മുള്ള ഒരു ജലസം​ഭ​ര​ണി​യി​ലെ വെള്ളം സമു​ദ്ര​ത്തി​ലേക്ക്‌ തുറന്നു​വി​ടു​ന്ന​തു​പോ​ലെ ആയിരി​ക്കും!സമു​ദ്ര​ജ​ല​നി​ര​പ്പു​കൾ ഏകദേശം 65 മീറ്റർ ഉയരും!

[അടിക്കു​റിപ്പ്‌]

[ചിത്രം]

റോസ്‌ ഐസ്‌ ഷെൽഫിൽനിന്ന്‌ ഭീമൻ ഹിമ കഷണങ്ങൾ അടർന്നു​പോ​കു​ന്നു. ഐസ്‌ ഷെൽഫി​ന്റെ ഈ ഭാഗത്തി​നു സമു​ദ്ര​നി​ര​പ്പിൽനിന്ന്‌ ഏകദേശം 200 അടി ഉയരമുണ്ട്‌

[കടപ്പാട്‌]

Tui De Roy

[22-ാം പേജിലെ ചിത്രം]

വെഡ്ഡൽ കടൽനാ​യു​ടെ കുഞ്ഞ്‌

[കടപ്പാട്‌]

ഫോട്ടോ: Commander John Bortniak, NOAA Corps