നമുക്ക്‌ എത്ര കാലം ജീവി​ക്കാൻ ആകും?

ആളുകളുടെ ആയുസ്സ്‌ വർധിച്ചു വരുക​യാണ്‌. അത്‌ അനേക​രെ​യും ഇങ്ങനെ ചിന്തി​ക്കാൻ പ്രേരി​പ്പി​ക്കു​ന്നു: ‘നമുക്ക്‌ എത്ര കാലം ജീവി​ക്കാ​നാ​കും?’

ദന്യൂ എൻ​സൈ​ക്ലോ​പീ​ഡിയ ബ്രിട്ടാ​നിക്ക (1995) അനുസ​രിച്ച്‌, ഏറ്റവും അധികം കാലം ജീവി​ച്ചി​രുന്ന വ്യക്തി പിയെർ ഷൂബർ ആണെന്നാ​ണു മുമ്പൊ​ക്കെ ആളുകൾ പൊതു​വെ വിശ്വ​സി​ച്ചി​രു​ന്നത്‌. 1814-ൽ, 113-ാമത്തെ വയസ്സിൽ അദ്ദേഹം മൃതി​യ​ടഞ്ഞു. വേറെ​യും ചിലർ ദീർഘ​കാ​ലം ജീവി​ച്ചി​രു​ന്ന​താ​യി പറയ​പ്പെ​ടു​ന്നു എന്നതു ശരിതന്നെ. എന്നാൽ, അവരുടെ പ്രായം ആധികാ​രി​ക​മാ​യി രേഖ​പ്പെ​ടു​ത്തി​യി​ട്ടില്ല. എന്നുവ​രി​കി​ലും, പിയെർ ഷൂബറി​നെ​ക്കാൾ അധികം കാലം ജീവി​ച്ചി​രുന്ന നിരവധി ആളുക​ളുണ്ട്‌ എന്നു കൃത്യ​ത​യുള്ള രേഖകൾ സ്ഥിരീ​ക​രി​ക്കു​ന്നു.

ഷാൻ ല്വിസ്‌ കാൽമാന്റ്‌, 1875 ഫെബ്രു​വരി 21-ന്‌ ദക്ഷിണ​പൂർവ ഫ്രാൻസി​ലെ ആൽസി​ലാ​ണു ജനിച്ചത്‌. അവരുടെ മരണം വാർത്ത​ക​ളിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചു. 1997 ആഗസ്റ്റ്‌ 4-ന്‌ മരിക്കു​മ്പോൾ അവർക്ക്‌ 122-ലധികം വയസ്സ്‌ ഉണ്ടായി​രു​ന്നു. 1986-ൽ, 120-ാമത്തെ വയസ്സിൽ ആയിരു​ന്നു ജപ്പാനി​ലെ ഷിഗെ​ച്ചി​യോ ഇസൂമി​യു​ടെ മരണം. ഗിന്നസ്‌ ബുക്ക്‌ ഓഫ്‌ റെക്കോർഡ്‌സ്‌ 1999 അനുസ​രിച്ച്‌, പ്രസ്‌തുത പുസ്‌തകം തയ്യാറാ​ക്കി​യ​പ്പോൾ ജീവി​ച്ചി​രുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കൂടിയ വ്യക്തി 118 വയസ്സുള്ള സേറാ നൗസ്‌ ആണ്‌. 1880 സെപ്‌റ്റം​ബർ 24-ന്‌ യു.എസ്‌.എ.-യിലെ പെൻസിൽവേ​നി​യ​യിൽ ആയിരു​ന്നു അവരുടെ ജനനം. കാനഡ​യി​ലെ ക്വി​ബെ​ക്കി​ലുള്ള മറി ല്വിസ്‌ ഫെ​ബ്രോ​നി മെയെർ, 1998-ൽ 118-ാമത്തെ വയസ്സി​ലാ​ണു മൃതി​യ​ട​ഞ്ഞത്‌. അവർ സേറാ​യെ​ക്കാൾ 26 ദിവസ​ത്തി​നു മൂത്തതാ​യി​രു​ന്നു.

വാസ്‌ത​വ​ത്തിൽ, വൃദ്ധജ​ന​ങ്ങ​ളു​ടെ സംഖ്യ വിസ്‌മ​യാ​വ​ഹ​മാ​യി വർധി​ച്ചു​വ​രു​ക​യാണ്‌. അടുത്ത നൂറ്റാ​ണ്ടി​ന്റെ ആദ്യ പകുതി​യിൽ നൂറോ അതില​ധി​ക​മോ വയസ്സു​ള്ള​വ​രു​ടെ സംഖ്യ 22 ലക്ഷത്തി​ല​ധി​ക​മാ​യി വർധി​ക്കു​മെന്നു കണക്കാ​ക്ക​പ്പെ​ടു​ന്നു! സമാന​മാ​യി, 80-ഓ അതില​ധി​ക​മോ വയസ്സു​ള്ള​വ​രു​ടെ സംഖ്യ 1970-ൽ 2.67 കോടി ആയിരു​ന്നെ​ങ്കിൽ 1998 ആയപ്പോ​ഴേ​ക്കും അത്‌ 6.6 കോടി​യാ​യി കുതി​ച്ചു​യർന്നു. 60 ശതമാനം വർധിച്ച മൊത്തം ലോക​ജ​ന​സം​ഖ്യ​യോ​ടുള്ള താരത​മ്യ​ത്തിൽ ആ വർധനവ്‌ 147 ശതമാ​ന​മാണ്‌.

ആളുകൾ ദീർഘ​കാ​ലം ജീവി​ക്കു​ന്നു എന്നു മാത്രമല്ല, അവരിൽ അനേക​രും 20 വയസ്സു​കാർക്കു സാധി​ക്കാത്ത കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യുന്നു എന്നതും ശ്രദ്ധേ​യ​മാണ്‌. 1990-ൽ, 82-കാരനായ ജോൺ കെല്ലി ഒരു മാര​ത്തോൺ ഓട്ടമ​ത്സരം—42.195 കിലോ​മീ​റ്റർ ദൂരം—അഞ്ചു മണിക്കൂ​റും അഞ്ചു മിനി​റ്റും കൊണ്ടു പൂർത്തി​യാ​ക്കി. 1991-ൽ, 84-കാരി​യായ മേവിസ്‌ ലിൻഡ്‌ഗ്രെൻ എന്ന മുതു​മു​ത്തശ്ശി, ഏഴു മണിക്കൂ​റും ഒമ്പതു മിനി​റ്റും കൊണ്ട്‌ അത്രയും ദൂരം ഓടി​ത്തീർത്തു. സമീപ​കാ​ലത്ത്‌, 91 വയസ്സുള്ള ഒരു മനുഷ്യൻ ന്യൂ​യോർക്ക്‌ സിറ്റി മാര​ത്തോൺ ഓട്ടമ​ത്സരം പൂർത്തി​യാ​ക്കി!

പുരാ​ത​ന​കാ​ല​ത്തെ വൃദ്ധജ​നങ്ങൾ വിസ്‌മ​യാ​വ​ഹ​മായ നേട്ടങ്ങൾ കൈവ​രി​ച്ചി​ട്ടി​ല്ലെന്നല്ല അതിനർഥം. ഗോ​ത്ര​പി​താ​വായ അബ്രാ​ഹാം 99-ാം വയസ്സിൽ, അതിഥി​കളെ കണ്ടപ്പോൾ “അവരെ എതി​രേ​ല്‌പാൻ ഓടി​ച്ചെന്നു” എന്നു ബൈബിൾ പറയുന്നു. 85-ാം വയസ്സിൽ കാലേബ്‌ ഇങ്ങനെ പ്രസ്‌താ​വി​ച്ചു: “പടവെ​ട്ടു​വാ​നും പോക​യും വരിക​യും ചെയ്‌വാ​നും എന്റെ ആരോ​ഗ്യം അന്നത്തെ​പ്പോ​ലെ [45 വർഷം മുമ്പ​ത്തെ​പ്പോ​ലെ] തന്നേ ഇന്നും ഇരിക്കു​ന്നു.” മോശ​യ്‌ക്ക്‌ 120 വയസ്സ്‌ ഉണ്ടായി​രു​ന്ന​പ്പോൾ പോലും “അവന്റെ കണ്ണു മങ്ങാ​തെ​യും അവന്റെ ദേഹബലം ക്ഷയിക്കാ​തെ​യും ഇരുന്നു” എന്നു ബൈബിൾ പറയുന്നു.—ഉല്‌പത്തി 18:2; യോശുവ 14:10, 11; ആവർത്ത​ന​പു​സ്‌തകം 34:7.

ആദ്യ മനുഷ്യ​നായ ആദാമും പെട്ടക നിർമാ​താ​വായ നോഹ​യും ചരിത്ര പുരു​ഷ​ന്മാർ ആയിരു​ന്നു എന്ന്‌ യേശു​ക്രി​സ്‌തു​വി​ന്റെ പ്രസ്‌താ​വന സൂചി​പ്പി​ച്ചു. (മത്തായി 19:4-6; 24:37-39) ആദാം 930 വർഷവും നോഹ 950 വർഷവും ജീവി​ച്ചി​രു​ന്ന​താ​യി ഉല്‌പത്തി പുസ്‌തകം പറയുന്നു. (ഉല്‌പത്തി 5:5; 9:29) ആളുകൾ വാസ്‌ത​വ​മാ​യും അത്രയും കാലം ജീവി​ച്ചി​രു​ന്നി​ട്ടു​ണ്ടോ? നമുക്ക്‌ അതിലു​മ​ധി​കം കാലം—ഒരുപക്ഷേ എന്നേക്കും—ജീവി​ച്ചി​രി​ക്കാൻ സാധി​ക്കു​മോ? അടുത്ത ലേഖന​ത്തിൽ കൊടു​ത്തി​രി​ക്കുന്ന തെളി​വു​കൾ ദയവായി പരി​ശോ​ധി​ക്കുക.