1, 2. (a) O que as pessoas fazem para conseguir liberdade? (b) Será que essas coisas funcionam?

HOJE as pessoas falam bastante sobre direitos iguais e liberdade. Muitos querem ficar livres de injustiça, preconceito e pobreza. Outros querem ter o direito de falar o que quiserem, de escolher o que quiserem e de viver como quiserem. Isso mostra que as pessoas desejam ser livres.

² Mas conseguir essa liberdade é outra história. Para isso, muitos fazem protestos, manifestações e até revoluções. Mas será que essas coisas funcionam? Não. Pelo contrário, na maioria das vezes os resultados são tragédia e morte. Tudo isso é uma prova do que o rei Salomão disse: “Homem domina homem para o seu prejuízo.” — Ecl. 8:9.

3. Qual é o segredo para ter verdadeira liberdade e felicidade?

³ O discípulo Tiago mencionou qual é o segredo para ter verdadeira liberdade e felicidade. Ele disse: “Aquele que examina com cuidado a lei perfeita que pertence à liberdade, e continua nela . . . será feliz no que faz.” (Tia. 1:25) Essa “lei perfeita” vem de Jeová. Ele, melhor do que ninguém, sabe o que precisamos para ter uma vida realmente boa e feliz. Quando criou Adão e Eva, Jeová deu para eles tudo o que eles precisavam para ser felizes — incluindo a verdadeira liberdade.

4. Que tipo de liberdade Adão e Eva tinham? (Veja o desenho no começo do estudo.)

⁴ Os capítulos 1 e 2 de Gênesis mostram que Adão e Eva tinham o tipo de liberdade que muitos hoje acham um sonho: estavam livres da pobreza, do medo, da injustiça e de preocupações com comida e trabalho. Além disso, doença e morte eram coisas que nem passavam pela cabeça deles. (Gên. 1:27-29; 2:8, 9, 15) Mas será que isso quer dizer que Adão e Eva tinham liberdade total?

5. Apesar do que muitos acham, o que deve existir para que todo mundo tenha liberdade?

⁵ Muita gente acha que ser livre de verdade significa fazer o que quiser e quando quiser, não importam as consequências. É como diz a Enciclopédia Delta Universal: “Liberdade é a possibilidade de uma pessoa fazer suas próprias escolhas e pô-las em execução.” Mas essa enciclopédia diz também: “Do ponto de vista legal, a pessoa é livre quando a sociedade não lhe impõe nenhum limite injusto, desnecessário ou absurdo.” Isso quer dizer que, numa sociedade, é preciso existir limites. Senão, uma pessoa pode invadir a liberdade de outra ou prejudicar a si mesma. Mas isso levanta uma pergunta: quem é que tem o direito de dizer quais limites são justos, necessários e razoáveis?

6. (a) Por que podemos dizer que só Jeová tem liberdade total? (b) Até que ponto vai a liberdade que os humanos têm?

⁶ Quando o assunto é liberdade, não podemos esquecer de uma coisa: a única pessoa que tem liberdade total é Jeová Deus. Por quê? Porque foi ele que criou tudo. Ele é o Soberano do universo e é todo-poderoso. (1 Tim. 1:17; Apo. 4:11) Veja as belas palavras que o rei Davi usou para descrever a alta posição que só Jeová tem. (Leia 1 Crônicas 29:11, 12.) E os humanos? Assim como todas as criaturas de Jeová, nós também temos liberdade. Mas Jeová quer que a gente entenda duas coisas: que essa liberdade tem limites e que só ele tem o direito de dizer quais são esses limites. Desde o momento em que criou os humanos, Jeová estabeleceu limites para eles.

7. Que coisas os humanos fazem sem perceber e como essas coisas nos deixam felizes?

⁷ Embora Adão e Eva tivessem bastante liberdade, Jeová deu para eles alguns limites. E alguns desses limites eles nem percebiam. Por exemplo, para viver, Adão e Eva teriam que respirar, comer e dormir. Mas será que respirar, comer e dormir tirava a liberdade deles? Claro que não. Afinal, quando Jeová criou os humanos, ele fez com que essas “obrigações” nos deixassem felizes. (Sal. 104:14, 15; Ecl. 3:12, 13) Pense nisto: não é bom dar uma boa respirada de ar puro? Comer aquela comida deliciosa? Acordar depois de uma ótima noite de sono? Sem dúvida! Nós nunca vamos dizer que fazer essas coisas é viver sem liberdade. Adão e Eva com certeza achavam o mesmo.

8. Que ordem específica Jeová deu para Adão e Eva e por quê?

⁸ Jeová também deu uma ordem específica para Adão e Eva. Eles deviam ter filhos, encher a Terra e cuidar dela. (Gên. 1:28) Será que Jeová estava tirando a liberdade deles por dar essa ordem? Lógico que não! Jeová queria que a Terra fosse um paraíso onde morariam humanos perfeitos e felizes. E a ordem de Jeová deu a Adão e Eva a chance de participar nisso. (Isa. 45:18) Hoje, Jeová não exige que as pessoas se casem ou tenham filhos. Mas a maioria das pessoas escolhe se casar e ter filhos, mesmo sabendo que talvez enfrentem algumas dificuldades. (1 Cor. 7:36-38) Por quê? Porque, em circunstâncias normais, casar e ter filhos dá alegria e satisfação. (Sal. 127:3) Se Adão e Eva tivessem sido obedientes a Jeová, eles poderiam ter vivido para sempre em uma família feliz.

9. Por que a ordem que Jeová deu em Gênesis 2:17 não era injusta, desnecessária ou absurda?

⁹ Jeová deu outra ordem para Adão e Eva. E essa ordem já dizia o que ia acontecer se eles não fossem obedientes. Jeová disse: “Quanto à árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau, não coma dela, porque, no dia em que dela comer, você certamente morrerá.” (Gên. 2:17) Será que essa ordem era injusta, desnecessária ou absurda? Será que ela tirava a liberdade de Adão e Eva? De jeito nenhum. É interessante que muitos estudiosos da Bíblia dizem que a ordem de Jeová fazia todo o sentido. Por exemplo, um desses estudiosos disse: ‘A ordem de Deus em Gênesis 2:16, 17 mostra que só ele sabe o que é bom para a humanidade e só ele sabe o que não é bom. Mas para aproveitar o que é “bom”, a humanidade tem que confiar em Deus e obedecer a ele. Se os humanos não forem obedientes, eles terão que decidir sozinhos o que é bom e o que não é bom.’ Só que decidir o que é bom e o que não é bom é um peso que os humanos nunca vão conseguir carregar.

10. Qual é a diferença entre decidir o que fazer e decidir o que é bom ou mau?

¹⁰ Alguns leem a ordem que Jeová deu a Adão e pensam: “Jeová não deixou Adão fazer o que quisesse.” Mas essas pessoas não entendem uma coisa: há uma grande diferença entre decidir o que fazer e decidir o que é bom ou mau. Adão e Eva eram livres para escolher se iam ou não ser obedientes a Jeová. Mas só Jeová tem o direito de decidir o que é bom e o que é mau. E a “árvore do conhecimento do que é bom e do que é mau” que existia no jardim do Éden era um lembrete disso. (Gên. 2:9) Temos que reconhecer que nem sempre conseguimos prever os resultados de uma decisão nossa, e nem podemos saber se os resultados vão ser para o nosso bem. Por isso é tão comum ver pessoas fazendo escolhas que elas acham que são boas, mas que depois acabam em sofrimento, desastre ou tragédia. (Pro. 14:12) Em comparação com Jeová, os humanos são limitados. Quando proibiu Adão e Eva de comer o fruto da árvore, Jeová estava ensinando como eles podiam usar a liberdade que tinham. O que Adão e Eva decidiram fazer?

11, 12. (a) De acordo com os textos de Provérbios 20:24 e Jeremias 10:23, por que a decisão de Adão e Eva foi péssima? (b) Faça uma comparação.

¹¹ Como já sabemos, Adão e Eva escolheram desobedecer a Jeová. Satanás fez uma promessa muito tentadora para Eva, dizendo: “Seus olhos se abrirão e vocês serão como Deus, sabendo o que é bom e o que é mau.” E Eva caiu nessa mentira. (Gên. 3:5) Será que a decisão de Adão e Eva deu mais liberdade para eles? Não. O que Satanás falou não aconteceu. Pelo contrário, Adão e Eva logo descobriram que não seguir as ordens de Jeová só causa tragédias. (Gên. 3:16-19) Por quê? Por um simples fato: Jeová não deu aos humanos a liberdade de decidir sozinhos o que é bom e o que é mau. — Leia Provérbios 20:24 e a nota; Jeremias 10:23.

¹² Podemos comparar isso com um piloto de avião. Para o avião chegar com segurança em seu destino, o piloto geralmente viaja por uma rota aprovada. Ele também usa instrumentos de navegação modernos e segue as instruções das torres de controle. Mas o que aconteceria se o piloto ignorasse todas as instruções e seguisse a rota que ele quisesse? É bem provável que esse voo acabasse em tragédia. O mesmo aconteceu com Adão e Eva. Eles decidiram não seguir as instruções de Jeová. E o que aconteceu? Tragédia! Tanto eles como todos os seus descendentes se tornaram escravos do pecado e da morte. (Rom. 5:12) Em vez de ficarem livres, Adão e Eva perderam a verdadeira liberdade.

13, 14. Como podemos ter verdadeira liberdade?

¹³ Alguns pensam: ‘Quanto mais liberdade, melhor!’ Mas, na verdade, a liberdade sem limites é uma faca de dois gumes. Por um lado, a liberdade traz vantagens. Mas tente imaginar a bagunça que o mundo seria se não existissem limites. Foi por isso que a Enciclopédia Delta Universal disse: “As leis de todas as sociedades organizadas formam um conjunto complexo de liberdades e restrições equilibradas.” E é “complexo” mesmo. Pense nos livros e mais livros com todas as leis que o homem já criou. Sem contar os milhares de advogados e juízes que precisam estudar e aplicar essas leis.

¹⁴ Mas Jesus mostrou um jeito bem mais fácil de ter liberdade. Ele disse: “Se vocês permanecerem nas minhas palavras, são realmente meus discípulos; vocês conhecerão a verdade, e a verdade os libertará.” (João 8:31, 32) Note aqui que a verdadeira liberdade envolve duas coisas. Primeiro, aceitar a verdade que Jesus ensinou. Depois, se tornar discípulo dele. Só assim teremos a verdadeira liberdade. Mas liberdade do quê? Jesus responde: “Todo aquele que peca é escravo do pecado. . . . Se o Filho os libertar, vocês serão realmente livres.” — João 8:34, 36.

15. Por que a liberdade que Jesus prometeu vai nos tornar “realmente livres”?

¹⁵ A liberdade que Jesus prometeu aos discípulos é muito melhor do que qualquer outro tipo de liberdade que as pessoas buscam. Quando Jesus disse: “Vocês serão realmente livres”, ele estava falando de ficarmos livres do pior tipo de escravidão que já existiu: ser “escravo do pecado”. Além de nos levar a fazer coisas erradas, o pecado não nos deixa fazer o que é certo e nos impede de ser aquilo que poderíamos ser. O resultado é dor, frustração e, por fim, a morte. (Rom. 6:23) O apóstolo Paulo sabia muito bem o que é sentir essa dor. (Leia Romanos 7:21-25.) Quando formos soltos das correntes do pecado, poderemos ter a verdadeira liberdade que Adão e Eva perderam.

16. O que temos que fazer para sermos “realmente livres”?

¹⁶ Ao dizer “se vocês permanecerem nas minhas palavras”, Jesus mostrou que se quisermos ser livres precisamos aceitar algumas condições e limites. Nós, cristãos dedicados, já negamos a nós mesmos e aceitamos os limites que Jesus definiu para seus discípulos. (Mat. 16:24) Então, assim como Jesus prometeu, ficaremos “realmente livres” quando recebermos todos os benefícios do resgate.

17. (a) Para sermos realmente felizes, precisamos do quê? (b) O que vamos aprender no próximo estudo?

¹⁷ Para nossa vida ser feliz, temos que fazer tudo o que Jesus ensinou. Isso vai nos dar a chance de ficarmos totalmente livres do pecado e da morte. (Leia Romanos 8:1, 2, 20, 21.) No próximo estudo, vamos aprender como usar bem a liberdade que temos agora. Assim, poderemos honrar para sempre o Deus da verdadeira liberdade!