1. Jeová nos incentiva a fazer o quê?

 JEOVÁ tem prazer no amor leal. (Ose. 6:6) E ele incentiva seus servos a sentir o mesmo. Por meio do profeta Miqueias, Deus disse: “Ame amor leal.” (Miq. 6:8, nota) Mas é claro que, antes de conseguirmos fazer isso, precisamos saber o que é amor leal.

2. Quais são algumas características do amor leal?

² O que é amor leal? A expressão “amor leal” aparece mais de 230 vezes na Tradução do Novo Mundo da Bíblia Sagrada. O que é exatamente essa qualidade? De acordo com o “Glossário de Termos Bíblicos”, que aparece na Tradução do Novo Mundo, essa expressão se refere ao “amor motivado por comprometimento, integridade, lealdade e profundo apego. É usada muitas vezes com relação ao amor de Deus pelos humanos, mas também se refere ao amor que os humanos mostram entre si”. Jeová é o melhor exemplo que existe de alguém que mostra amor leal. Neste estudo, vamos ver como Jeová mostra amor leal aos humanos. E no próximo estudo, vamos considerar como nós podemos imitar a Jeová e mostrar amor leal uns pelos outros.

3. O que Jeová disse sobre si mesmo a Moisés?

³ Não muito tempo depois de Israel sair do Egito, Jeová disse a Moisés algo sobre Seu nome e Suas qualidades. Ele disse: “Jeová, Jeová, Deus misericordioso e compassivo, paciente e cheio de amor leal e de verdade, que demonstra amor leal a milhares, perdoando o erro, a transgressão e o pecado.” (Êxo. 34:6, 7) Nessas belas palavras sobre suas próprias qualidades, Jeová revelou a Moisés uma característica especial de seu amor leal. Qual?

4-5. (a) Como Jeová descreveu a si mesmo? (b) Que perguntas vamos considerar?

⁴ Jeová não disse apenas que ele tem amor leal, ele disse que é “cheio de amor leal”. Essa descrição aparece outras seis vezes na Bíblia. (Núm. 14:18; Nee. 9:17; Sal. 86:15; 103:8; Joel 2:13; Jonas 4:2) E em todas elas, essa descrição se refere apenas a Jeová e nunca a humanos. Não acha interessante notar que o próprio Jeová fez questão de destacar seu amor leal? Sem dúvida, o amor leal é importante para ele. * Não é por menos que o rei Davi se sentiu motivado a escrever: “Ó Jeová, teu amor leal alcança os céus . . . Como é precioso teu amor leal, ó Deus! Os filhos dos homens se refugiam na sombra das tuas asas.” (Sal. 36:5, 7) Davi era muito grato pelo amor leal de Deus. Será que nós sentimos o mesmo?

⁵ Para entendermos melhor o que é amor leal, vamos responder a duas perguntas: A quem Jeová mostra amor leal? E como o amor leal de Jeová nos beneficia?

6. Jeová mostra amor leal a quem?

⁶ A quem Jeová mostra amor leal? A Bíblia diz que nós podemos amar muitas coisas, como “a agricultura”, “o vinho e o azeite”, “a disciplina”, “o conhecimento”, “a sabedoria” — isso só para citar algumas. (2 Crô. 26:10; Pro. 12:1; 21:17; 29:3) No entanto, não é possível sentir amor leal por coisas ou conceitos. Só é possível sentir amor leal por pessoas. Mas Jeová não mostra seu amor leal a qualquer um. Ele só sente amor leal por aqueles que têm uma amizade achegada com ele. Nosso Deus é uma pessoa leal a seus amigos. Jeová tem um objetivo maravilhoso para cada um de seus servos e ele jamais vai desistir deles.

7. Como Jeová mostrou amor à humanidade como um todo?

⁷ Jeová mostrou amor à humanidade como um todo. Jesus disse a um homem chamado Nicodemos: “Deus amou tanto o mundo, que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele exercer fé não seja destruído, mas tenha vida eterna.” — João 3:1, 16; Mat. 5:44, 45.

8-9. (a) Por que Jeová mostra amor leal a seus servos? (b) O que vamos ver agora?

⁸ Por outro lado, como já foi mencionado, Jeová mostra seu amor leal apenas àqueles que têm uma amizade achegada com ele — seus servos. Isso fica claro nas palavras registradas pelo rei Davi e pelo profeta Daniel. Por exemplo, Davi disse: “Continua a mostrar teu amor leal aos que te conhecem.” “O amor leal de Jeová dura por toda a eternidade no caso dos que o temem.” E Daniel também disse: “Ó, Jeová, o verdadeiro Deus, [que] demonstra amor leal aos que o amam e aos que guardam os seus mandamentos.” (Sal. 36:10; 103:17; Dan. 9:4) De acordo com esses textos bíblicos, Jeová mostra amor leal aos seus servos porque eles o conhecem, o temem, o amam e guardam os seus mandamentos. O amor leal é uma qualidade que Jeová mostra apenas para aqueles que fazem parte de seu povo, para aqueles que são seus verdadeiros adoradores.

⁹ Antes de servirmos a Jeová, ele tinha por nós o mesmo amor que ele tem pela humanidade em geral. (Sal. 104:14) Mas quando nos tornamos adoradores dele, Jeová passou a mostrar por nós o seu amor leal. De fato, Jeová garante aos que o servem: “O meu amor leal não será removido de você.” (Isa. 54:10) E o próprio Davi sentiu como isso é verdade. Ele disse: “Jeová tratará de modo especial aquele que lhe é leal.” (Sal. 4:3) Já que Jeová nos trata de um modo tão especial, o que isso deve nos motivar a fazer? O salmista escreveu: “Quem é sábio refletirá nessas coisas e considerará com atenção os atos de amor leal de Jeová.” (Sal. 107:43) Pensando nesse conselho bíblico, vamos ver agora três modos de os servos de Jeová serem beneficiados pelo amor leal que ele mostra.

10. Como somos beneficiados por saber que o amor leal de Deus dura para sempre? (Salmo 31:7)

¹⁰ O amor leal de Deus dura para sempre. Esse aspecto importante do amor leal é mencionado 26 vezes no Salmo 136. No primeiro versículo, nós lemos: “Agradeçam a Jeová, pois ele é bom; o seu amor leal dura para sempre.” (Sal. 136:1) Os versículos 2 a 26 trazem o refrão: “Pois o seu amor leal dura para sempre.” E ao passo que vamos lendo os outros versículos desse salmo, ficamos impressionados de ver tantos modos diferentes de Jeová mostrar seu amor leal — e ele nunca deixa de fazer isso. O refrão “pois o seu amor leal dura para sempre” é uma garantia de que o amor leal de Deus por seu povo nunca vai mudar. É tão bom saber que Jeová não desiste facilmente de seus servos! Pelo contrário, ele se apega àqueles que querem servir a ele e fica ao lado deles, especialmente em tempos de dificuldades. Como somos beneficiados: Saber que Jeová se apega a nós nos dá a alegria e a força que precisamos para lidar com os nossos problemas e para continuar andando no caminho da vida. — Leia Salmo 31:7.

11. De acordo com o Salmo 86:5, o que motiva Jeová a ser perdoador?

¹¹ O amor leal de Deus o motiva a ser perdoador. Jeová observa quando um pecador está arrependido e para de praticar o pecado. Nesses casos, o amor leal o motiva a ser perdoador. O salmista Davi disse o seguinte sobre Jeová: “Ele não nos trata conforme os nossos pecados, nem nos retribui o que merecemos pelos nossos erros.” (Sal. 103:8-11) Davi sabia por experiência própria como dói carregar uma consciência pesada. Mas ele também sabia que Jeová está “pronto a perdoar”. O que motiva Jeová a ser perdoador? A resposta está no Salmo 86:5. (Leia.) Como Davi disse em oração, Jeová perdoa porque o amor leal dele por todos os que pedem seu perdão é imenso.

12-13. O que pode nos ajudar se estivermos nos sentindo muito culpados por causa de erros do passado?

¹² Quando pecamos, é apropriado — e na verdade é até bom — sentir remorso. Isso pode nos motivar a nos arrepender e a dar os passos necessários para corrigir nossos erros. No entanto, alguns servos de Deus se sentem extremamente culpados por causa de erros do passado. Eles acham que Jeová nunca poderá perdoar o que eles fizeram — não importa o quanto estejam arrependidos. Já se sentiu assim? Nesse caso, lembre-se que Deus está sempre disposto a mostrar amor leal a seus servos.

¹³ Como somos beneficiados: Apesar de nossas imperfeições, podemos ter a alegria de servir a Jeová com a consciência limpa. Isso é possível porque “o sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo o pecado”. (1 João 1:7) Se você se sentir desanimado por causa de alguma imperfeição, lembre-se que Jeová não está apenas disposto a perdoar um pecador que se arrepende; ele está ansioso para fazer isso. Note a ligação que Davi fez entre o amor leal e o perdão. Ele escreveu: “Assim como os céus se elevam acima da terra, assim é grande o seu amor leal para com os que o temem. Tão longe como o nascente é do poente, tão longe ele põe de nós as nossas transgressões.” (Sal. 103:11, 12) Fica claro que Jeová está disposto a nos ‘perdoar amplamente’. — Isa. 55:7.

14. Como Davi descreveu a proteção que o amor leal de Deus nos dá?

¹⁴ O amor leal de Deus nos protege espiritualmente. Davi disse em oração a Jeová: “Tu és um esconderijo para mim; tu me protegerás da aflição. Tu me cercarás com gritos alegres de livramento . . . Aquele que confia em Jeová é rodeado pelo Seu amor leal.” (Sal. 32:7, 10) Nos tempos bíblicos, as cidades eram geralmente cercadas por muralhas que protegiam o povo de seus inimigos. Da mesma forma, o amor leal de Jeová é como uma muralha que nos protege contra qualquer coisa que possa prejudicar nossa amizade com ele. Além disso, o amor leal de Jeová o motiva a nos atrair a ele. — Jer. 31:3.

15. Por que o amor leal de Jeová pode ser comparado com um refúgio e com uma fortaleza?

¹⁵ Davi fez uma outra comparação para descrever a proteção que o povo de Deus recebe. Ele escreveu: “Deus é meu refúgio seguro, o Deus que me demonstra amor leal.” Davi também disse sobre Jeová: “Ele é aquele que me trata com amor leal, minha fortaleza, meu refúgio seguro e meu libertador, meu escudo e aquele em quem encontro abrigo.” (Sal. 59:17; 144:2) Por que Davi comparou o amor leal de Jeová com um refúgio e com uma fortaleza? Não importa onde vivamos na Terra, Jeová promete que, enquanto formos seus servos, ele vai proteger nossa preciosa amizade com ele. Essa mesma garantia aparece no Salmo 91. O escritor desse salmo declarou: “Vou dizer a Jeová: ‘Tu és meu refúgio e minha fortaleza.’” (Sal. 91:1-3, 9, 14) Moisés também comparou Jeová com um refúgio. (Sal. 90:1, nota) E mais tarde, pouco antes de morrer, Moisés destacou um detalhe muito bonito. Ele escreveu: “Deus é um refúgio desde os tempos antigos, seus braços eternos estão por baixo de você.” (Deut. 33:27) Note a expressão “seus braços eternos estão por baixo de você”. O que ela nos ensina sobre Jeová?

16. Que duas bênçãos nós temos? (Salmo 136:23)

¹⁶ Quando fazemos de Jeová o nosso refúgio, nós nos sentimos seguros. Mesmo assim, podemos passar por dias em que nos sentimos bem para baixo e achamos que não conseguimos nos levantar. Em momentos assim, o que Jeová pode fazer por nós? (Leia Salmo 136:23.) Ele coloca seus braços por baixo de nós, gentilmente nos levanta e nos ajuda a ficar de pé novamente. (Sal. 28:9; 94:18) Como somos beneficiados: Saber que sempre podemos contar com o apoio de Deus nos lembra de duas bênçãos que temos. Em primeiro lugar, temos um refúgio seguro não importa onde moremos. Segundo, nosso amoroso Pai celestial se importa muito com cada um de nós.

17. Que confiança podemos ter por causa do amor leal de Deus? (Salmo 33:18-22)

¹⁷ Como vimos, podemos ter certeza de que, se passarmos por algum problema, Jeová vai agir em nosso favor e vai dar o apoio que precisamos para continuarmos leais a ele. (2 Cor. 4:7-9) O profeta Jeremias disse: “É por causa do amor leal de Jeová que não fomos eliminados, pois as suas demonstrações de misericórdia nunca acabam.” (Lam. 3:22) Podemos confiar que o amor leal de Jeová vai estar sobre nós, porque o salmista nos garantiu: “Os olhos de Jeová vigiam sobre os que o temem, os que esperam no seu amor leal.” — Leia Salmo 33:18-22.

18-19. (a) Do que precisamos sempre nos lembrar? (b) O que vamos ver no próximo estudo?

¹⁸ Do que precisamos sempre nos lembrar? Antes de começarmos a servir a Jeová, ele sentia por nós o mesmo amor que ele sente pela humanidade em geral. Mas quando nos tornamos seus adoradores, Jeová começou a sentir por nós o amor leal. Motivado por esse amor, Jeová nos acolhe em seus braços protetores. Ele sempre vai nos manter perto dele e vai cumprir todas as promessas que ele fez para nós. Ele quer que sejamos bem-sucedidos! (Sal. 46:1, 2, 7) Por isso, não importa que problemas nós enfrentemos, Jeová vai nos dar a força que precisamos para continuar leais.

¹⁹ Até aqui, nós vimos como Jeová mostra amor leal a seus servos. E ele espera que nós mostremos amor leal uns pelos outros. Como podemos fazer isso? O próximo estudo vai falar sobre esse assunto importante.