第21章
「無論誰滅亡,我都是清白的,不用承擔血債」
保羅熱心傳道,勸告長老
根據使徒行傳20:1-38
1-3.(甲)猶推古摔死彼暗發生什麼代誌?(乙)保羅按怎做?這表示保羅是什麼款的人?
在特洛阿斯,一所房子樓上的房間擠滿了人,保羅正在這裡對弟兄們講話。他因為第二天就要走,所以講了很久。現在是半夜,由於點了許多燈,房間裡變得有些悶熱,可能還瀰漫著煙。有一個叫猶推古的年輕人坐在窗口上,在保羅講話的時候睡著了,結果從三樓的窗戶掉了下去!
2 路加是個醫生,他很可能馬上就衝出去查看這個年輕人的情況。猶推古「被扶起來的時候已經死了」。(使徒行傳20:9)然而,奇跡也隨之而來。保羅伏在這個年輕人身上,對眾人說:「不要慌亂,他活過來了。」保羅使猶推古復活了!(使徒行傳20:10)
3 這件事顯示出上帝的神聖力量能發揮強大的作用。猶推古的死不是保羅的錯,但保羅還是不希望這場意外令當晚的重要聚會蒙上陰影,或讓人對上帝失去信心。藉著使猶推古復活,保羅讓整群會眾都得到安慰、充滿力量,可以繼續執行傳道工作。顯然,保羅覺得自己要對別人的生命負責。這讓我們想起他說過:「無論誰滅亡,我都是清白的,不用承擔血債。」(使徒行傳20:26)現在讓我們看看保羅怎樣在這方面給我們樹立榜樣。
「起程去馬其頓」(使徒行傳20:1,2)
4.保羅抵仔經歷著什麼嚴峻的考驗?
4 正如上一章所說,保羅剛剛經歷了一場嚴峻的考驗。他在以弗所的傳道工作很有成效,當地靠阿耳忒彌斯崇拜謀生的銀匠因而掀起騷亂 。使徒行傳20:1說:「騷亂平息以後,保羅請門徒來,鼓勵了他們一番,就向他們告別,起程去馬其頓。」
5,6.(甲)保羅可能佇馬其頓住偌久的時間?伊按怎幫助遐的兄弟?(乙)保羅對信徒保持什麼款的態度?
5 在去馬其頓的路上,保羅曾在特洛阿斯港稍作停留,希望在那裡跟派到哥林多的提多會合。(哥林多後書2:12,13)不過,保羅後來清楚看出提多來不了,就繼續上路去馬其頓,在那裡住了不到一年,「說了許多話鼓勵弟兄們」。 a(使徒行傳20:2)最後,提多在馬其頓跟保羅會合,還告訴他一個好消息,說哥林多會眾對他寫給他們的第一封信有很好的反應。(哥林多後書7:5-7)於是,保羅又給他們寫了一封信,也就是哥林多後書。
6 值得注意的是,路加說保羅的探訪「鼓勵」了以弗所和馬其頓的弟兄。「鼓勵」這個詞充分說明了保羅對信徒的態度!跟蔑視群眾的法利賽派 截然不同,保羅把上帝的羊視為一起工作的夥伴。(約翰福音7:47-49;哥林多前書3:9)他即使有時不得不嚴厲地勸誡他們,也仍舊把他們視為自己深愛的夥伴。(哥林多後書2:4)
7.今仔日的基督徒監督會當按怎效法保羅?
7 今日,會眾的長老和分區監督都努力效法保羅。即使責備人,目的也是幫助需要糾正的人。監督會懷著體恤之心,儘量鼓勵而非譴責。有一位做分區監督很多年的弟兄說:「大部分弟兄姐妹都渴望做對的事,不過他們時常要應付挫折、憂慮和力不從心的感覺。」監督可以讓這些基督徒弟兄姐妹得到力量,振作起來。(希伯來書12:12,13)
「猶太人密謀害他」(使徒行傳20:3,4)
8,9.(甲)為什麼保羅欲改變計劃,無直接坐船去敘利亞?(乙)為什麼猶太人對保羅抾恨佇心內?
8 保羅從馬其頓去了哥林多。 b在那裡過了三個月以後,他很想繼續上路去堅革里,然後坐船去敘利亞,再前往耶路撒冷把捐款帶給那裡貧困的弟兄姐妹。 c(使徒行傳24:17;羅馬書15:25,26)不料後來情勢突變,他不得不改變計劃。當時,正如使徒行傳20:3說的:「猶太人密謀害他。」
9 猶太人對保羅懷恨在心,這也不奇怪,因為在他們眼中保羅是個叛道者。早些時候,由於保羅在哥林多傳道,當地猶太會堂的一位重要人物基利司布改信了基督教。(使徒行傳18:7,8;哥林多前書1:14)還有一次,哥林多的猶太人在亞該亞行省的總督迦流面前指控保羅,但迦流認為他們的指控毫無根據,所以不肯受理,這讓保羅的敵人怒不可遏。(使徒行傳18:12-17)如今哥林多的猶太人可能知道或是推測保羅不久就會從附近的堅革里啟航,於是密謀在那裡伏擊他。保羅會怎麼做呢?
10.保羅無去堅革里敢是因為無膽?請解說。
10 保羅為了人身安全,也為了保護託付給他的捐款,回敘利亞時決定取道馬其頓,而不是取道堅革里。當然,陸路有陸路的風險。在古代 ,路途上常有強盜埋伏,就連旅店也可能不安全。但保羅寧願冒陸路的風險,也不去堅革里冒更大的險。好在保羅並非孤身上路,在這段傳道旅程中,他有不少同伴,包括:所巴特、亞里達古、西公都、該猶、提摩太、推基古和特羅非摩。(使徒行傳20:3,4)
11.今仔日的基督徒會採取什麼措施來保護家己?佇此方面,耶穌立下什麼榜樣?
11 今日的基督徒像保羅一樣,在傳道時會採取措施保護自己。在有些地區,他們不會單獨行動,而會幾個人或至少兩個人一起傳道。受到迫害時,他們會怎麼做?基督徒知道自己難免會受到迫害。(約翰福音15:20;提摩太後書3:12)但他們不會故意冒險。請想想耶穌的榜樣。有一次,在耶路撒冷的反對者拿起石頭要砸耶穌,「耶穌卻躲起來,離開了聖殿」。(約翰福音8:59)後來,猶太人密謀要殺他,耶穌就「不再公開地在猶太人當中往來。他離開那裡,前往曠野附近的地方」。(約翰福音11:54)只要不違反上帝的旨意,耶穌就會採取措施保護自己。今日的基督徒也一樣。(馬太福音10:16)
他們「感到十分安慰」(使徒行傳20:5-12)
12,13.(甲)看著猶推古復活,會眾有什麼感覺?(乙)今仔日,失去至親好友的人會當對聖經的什麼希望得著安慰?
12 保羅和同伴一起穿越馬其頓後顯然曾一度分手,之後他們又在特洛阿斯會合。 d聖經說:「我們……五天後到了特洛阿斯跟他們會合。」 e(使徒行傳20:6)正如本章開頭所說的,年輕的猶推古就是在這裡被復活的。請想想,弟兄們看到猶推古又活過來時,心情是怎樣的。聖經說,他們「感到十分安慰」。(使徒行傳20:12)
13 當然,今天不會有復活的奇跡發生,但痛失至親好友的人仍可以因聖經提出的復活希望而「感到十分安慰」。(約翰福音5:28,29)猶推古因為仍然不完美,所以最終還是死去了。(羅馬書6:23)但在上帝的新世界裡復活的人卻有希望得到永遠的生命!復活到天上跟耶穌一起做君王的人甚至會擁有不死的生命。(哥林多前書15:51-53)因此,今天 的基督徒,不論是受神聖力量任命的,還是「另外的綿羊」,都大有理由「感到十分安慰」。(約翰福音10:16)
「無論是在公眾場合還是挨家挨戶」(使徒行傳20:13-24)
14.保羅和以弗所的長老佇米利都見面的時給怹講什麼?
14 保羅一行人從特洛阿斯到了阿索斯,然後又去了米推利尼、希俄斯、薩摩斯和米利都。保羅希望能在五旬節時抵達耶路撒冷。由於他急切地希望能如期抵達,因此在這次回程中選擇繞過以弗所。可是,保羅又想跟以弗所的長老談談,於是就派人請他們到米利都來見面。(使徒行傳20:13-17)他們到了,保羅就對他們說:「你們很清楚,從我第一天到亞細亞行省以來,我怎樣處世為人。我一直懷著謙卑的心為主服務,常常流淚,也因為猶太人密謀害我而受盡考驗。你們也知道,只要是對你們有益的事,我都毫無保留地告訴了你們,無論是在公眾場合還是挨家挨戶,我都教導你們。無論是對猶太人還是希臘人, 我都作了徹底的見證,勸人悔改歸附上帝,信從我們的主耶穌。」(使徒行傳20:18-21)
15.逐家逐戶做見證有什麼好處?
15 今天,我們可以用很多方法向人傳講王國的好消息。不管是在車站、街道還是市場,總之哪裡有人,我們就去哪裡傳道,就像保羅一樣。不過,我們耶和華見證人最主要的傳道方式仍然是挨家挨戶。為什麼呢?首先,挨家挨戶傳道能讓每個人有充分的機會聽到王國的信息,這表明上帝是不偏心的;此外,心地正直的人能得到幫助,認識上帝;還有,挨家挨戶傳道也能幫助我們培養信心和忍耐。沒錯,今日真基督徒的一個標誌,就是熱心地「在公眾場合」以及「挨家挨戶」作見證。
16,17.保羅按怎表現出勇氣?今仔日的基督徒按怎效法伊?
16 保羅告訴以弗所的長老,他不知道自己回耶路撒冷以後會遇上什麼危險,又說:「我的性命無關緊要,我只希望能跑完賽程,完成主耶穌交給我的職務,為上帝分外恩典的好消息作徹底的見證。」(使徒行傳20:24)保羅勇敢無畏,絕不讓任何逆境——健康的難題或是猛烈的反對——阻止他完成職務。
17 今日,基督徒同樣要忍受種種逆境:有些人要面對政府的禁令和迫害;有些人要勇敢地跟各種疾病搏鬥;年輕的基督徒在學校要應付同輩壓力。不論面對哪種逆境,耶和華見證人都像保羅一樣堅定不移,決心為好消息「作徹底的見證」。
「要留意自己和整個羊群」(使徒行傳20:25-38)
18.為著莫承擔血債,保羅按怎做?若是以弗所的長老嘛無想欲承擔血債,就應該按怎做?
18 接下來,保羅向以弗所的長老提出率直的忠告,並提到自己樹立的榜樣。首先,他告訴長老們這很可能是他們最後一次見他的面了。然後他說:「無論誰滅亡,我都是清白的,不用承擔血債,因為上帝的旨意,我全都毫無保留地告訴你們了。」以弗所的長老可以怎樣效法保羅,就不致承擔血債呢?保羅告訴他們:「你們要留意自己和整個羊群,因為上帝通過神聖力量委任了你們做羊群的監督,要你們牧養他用自己兒子的血買回來的會眾。」(使徒行傳20:26-28) 保羅警告說,會有「殘暴的狼」混進羊群,「顛倒是非,拉攏門徒跟從他們」。長老應該怎麼做呢?保羅勸誡說:「要時刻警醒,記住我這三年來,怎樣流著眼淚,不分日夜一直勸誡你們每一個人。」(使徒行傳20:29-31)
19.第1世紀尾期出現什麼款背教的勢力?此股勢力佇紲落來的幾偌個世紀產生什麼影響?
19 在1世紀末,「殘暴的狼」出現了。大約在公元98年,使徒約翰寫道:「其實基督的敵人現在已經出現了很多……他們從我們這裡出去,卻不是我們的同道。他們如果是我們的同道,就會留在我們當中。」(約翰一書2:18,19)到了3世紀,由於叛道勢力的影響,基督教會出現了教士階級。到4世紀,羅馬皇帝君士坦丁使這種腐化了的「基督教」得到官方的認可。教會的領袖採納異教的儀式,並給它們披上了「基督教」的外衣,這些領袖確實「顛倒是非」。時至今日,叛道勢力的影響在教會的教義和傳統中仍清晰可見。
20,21.保羅按怎表現自我犧牲的精神?今仔日基督徒的長老按怎表現此種精神?
20 保羅的一生跟後來那些利用羊群牟利的人形成強烈的對比。他自食其力,不想成為會眾的負擔。他努力為弟兄姐妹服務,並不是為了私利。保羅勸以弗所的長老要有捨己為人的精神。他告訴他們:「要……幫助軟弱的人,也要牢記主耶穌的話,他說:『施與比接受更快樂。』」(使徒行傳20:35)
21 今日的基督徒長老像保羅一樣甘願捨己為人。他們無私地履行「牧養」會眾的職責,跟一般教會那些利用羊群自肥的教士很不一樣。在基督徒會眾當中,驕傲和野心絕沒有立足之地,因為「自尋榮耀」的人終必失敗。(箴言25:27)越權妄為的只會為自己招致羞辱。(箴言11:2)
22.為什麼以弗所的長老對保羅有足深的愛?
22 保羅真摯地愛弟兄,這感動他們也深愛保羅。事實上,保羅將要跟他們別離的時候,「所有人都痛哭起來,擁抱保羅,親切地吻他」。(使徒行傳20:37,38)基督徒深愛和敬重像保羅一樣無私地為羊群服務的人。保羅說過:「無論誰滅亡,我都是清白的,不用承擔血債。」(使徒行傳20:26)仔細看過保羅樹立的好榜樣後,你不難看出他沒有自我吹噓,也沒有言過其實。