發誓就是嚴肅正式地聲明或承諾要做某件事。發誓的人通常會說他們的誓言有上帝作證。誓言可以是口頭的，也可以是書面的。

有些人以為發誓一定是不對的，因為他們知道耶穌曾經說：「根本不要發誓……你們說話，是就說『是』，不是就說『不是』，再說什麼多餘的話，就是出於那個惡者。」（馬太福音5:33-37）耶穌知道摩西法典要求人在某些情況下發誓，而且上帝的一些忠僕也曾經發誓。（創世記14:22,23；出埃及記22:10,11）此外，耶穌知道耶和華自己也發過誓。（希伯來書6:13-17）因此耶穌不是說我們絕對不應該發誓，而是說我們不該隨便發誓，或為了一些無關緊要的事發誓。我們應該言出必行，因為耶和華希望我們信守承諾。

要是有人要求你發誓，該怎麼辦呢？首先要想想：你發誓要做的事，你真的做得到嗎？如果你不肯定，就最好不要發誓。聖經說：「你不履行，倒不如不要許下誓願。」（傳道書5:5）其次，要仔細想想跟這個誓言有關的聖經原則，然後按照自己受過聖經薰陶的良心作出決定。有哪些相關的聖經原則呢？

有些誓言並不違背上帝的旨意。例如，耶和華見證人結婚時會許下婚誓。新郎和新娘在上帝和眾人面前承諾會一生一世愛護和尊重對方。（有些夫妻的誓詞跟這裡提到的不同，但他們也是在上帝面前發誓的。）之後他們就正式成為夫妻，從此要相伴一生，永不分離。（創世記2:24；哥林多前書7:39）夫妻許下婚誓是很恰當的，也跟上帝的旨意一致。

有些誓言違背了上帝的旨意。真正的基督徒不會發誓要拿起武器保衛國家，或發誓放棄信仰、不再崇拜上帝，因為這違反了上帝的誡命。基督徒「不屬於世界」，所以我們不會捲入這個世界的紛爭和衝突。（約翰福音15:19；以賽亞書2:4；雅各書1:27）

 有些誓言需要憑良心決定要不要發。耶穌說：「屬於凱撒的要給凱撒，屬於上帝的要給上帝。」（路加福音20:25）有時候我們需要按照耶穌說的這個原則，仔細衡量要不要發某個誓言。

比如，基督徒在申請公民身分或護照時，也許被要求宣誓效忠。如果在那個國家發這樣的誓意味著承諾要做一些違反上帝法律的事，他受過聖經薰陶的良心就不會容許他發這樣的誓。不過，有些政府會容許人按照自己的良心調整誓言的措辭。

效忠誓言經過修改後，基督徒發這樣的誓也許是符合羅馬書13:1的原則的，經文說：「在上的當權者，人人都要順服。」一個基督徒也許覺得，發誓去做上帝本來要求人做的事是沒有問題的。

如果你被要求在發誓時使用某個物品或做出某個動作，就要按照自己的良心作出判斷。古代的羅馬人和西徐亞人會用自己的劍發誓，表示戰神會為他們的誠信作證。古代的希臘人在發誓時則會把一隻手舉起來，指向天空，這表示他們在神明面前要為自己的言行負責，因為他們認為自己說的話、做的事神明都知道。

如果某個國家象徵物常常受人崇拜，或者跟錯誤宗教有關，崇拜上帝的人就不會使用這樣的物品來發誓。但如果法庭要求你把手放在聖經上，發誓會說真話，又怎麼樣呢？在這種情況下你也許會決定發誓，因為聖經提到有些忠心崇拜上帝的人發誓時也做出某些動作。（創世記24:2,3,9；47:29-31）你必須記得，如果你發了這樣的誓，就是在上帝面前保證自己會說真話，這時你就要做好準備，無論別人問什麼問題，你都要誠實回答。

我們很重視自己跟耶和華的關係，所以如果有人要求我們發誓，我們就應該禱告並且認真考慮，確定我們發的誓不會違背自己的良心和聖經原則。如果你決定發誓，就一定要言出必行，履行你的承諾。（彼得前書2:12）