1-2．住在巴比倫的猶太人需要作出什麼重要的決定？（以斯拉記1:2-4）

 消息傳開了，猶太人可以返回家鄉以色列了！他們被擄到巴比倫已經大約70年，現在竟然可以回去了！（請讀以斯拉記1:2-4）這件事只有耶和華才做得到。為什麼這麼說呢？因為巴比倫通常不會釋放俘虜。（以賽亞書14:4,17）但巴比倫被攻陷了，之後新的統治者告訴猶太人說，他們可以離開巴比倫了。這時候每個猶太人，特別是一家之主，都需要做一個決定：是要離開，還是要留在巴比倫。要做這個決定可能很不容易。為什麼呢？

² 許多猶太人年紀已經很大了，沒辦法長途跋涉返回故鄉。此外，大部分猶太人都是在巴比倫出生的，巴比倫才是他們的家。對他們來說，以色列其實是祖輩的老家。有些猶太人看來還在巴比倫過得很富裕，所以他們可能覺得很難放棄自己的生意和舒適的家，搬到一個陌生的地方生活。

3．忠心的猶太人如果願意返回以色列，就會得到什麼福分？

³ 對忠心的猶太人來說，返回以色列後能得到的福分要遠遠多過他們需要作出的犧牲，而最大的福分跟崇拜有關。巴比倫有50座以上崇拜假神的神廟，但那裡沒有耶和華的聖殿，沒有祭壇，也沒有祭司團。因此，以色列人沒有辦法按照摩西法典的要求獻祭給耶和華。 此外，崇拜假神的人遠遠多過崇拜耶和華的人，而那些人毫不尊重耶和華和他的崇高標準。所以，成千上萬敬畏耶和華的猶太人都期盼重返故土，在那裡恢復正確崇拜。

4．耶和華承諾會給返鄉的猶太人什麼幫助？

⁴ 從巴比倫到以色列的路並不好走，可能要花四個月，但耶和華承諾這一路上的障礙都會被清除。以賽亞說：「你們要為耶和華清理道路！為我們的上帝在荒原上修出一條筆直的大路。……凹凸之地要變成平地，崎嶇之處要成為平原。」（以賽亞書40:3,4）想像一下，有一條大路穿過荒原，又筆直又平坦，多麼好走啊！走在上面的人不用繞路，也不用爬上高山或下到深谷，這樣輕鬆多了，也會快很多。

5．從巴比倫到以色列的這條比喻性的大路稱為什麼？

⁵ 今天，許多大路都有路名或編號。以賽亞提到的這條比喻性的大路也有路名，經文說：「那裡會有一條大路，稱為『聖潔之路』……不聖潔的人不能走。」（以賽亞書35:8）這個承諾對當時的以色列人意味著什麼呢？對今天的我們又有什麼意義呢？

6．為什麼說這條路是聖潔的？

⁶「聖潔之路」——這個名字真是非同凡響！為什麼說這條路是聖潔的呢？因為復興過來的以色列不會接納「不聖潔的人」，任何猶太人如果一意孤行，繼續淫亂、拜偶像或犯下其他嚴重的罪行，就不會在那裡有立足之地。返回故鄉的猶太人會成為上帝的「聖潔子民」。（申命記7:6）這是不是說，猶太人離開巴比倫後不需要再作出任何調整，就能繼續得到耶和華的認可呢？不是的。

7．一些猶太人需要作出什麼改變？請舉例說明。

⁷ 上文說過，大多數猶太人都是在巴比倫出生的。看起來，他們當中的很多人已經對巴比倫人的某些想法和標準習以為常了。這造成了什麼影響？第一批猶太人回到以色列很多年後，以斯拉得知一些猶太人竟然娶了崇拜假神的外族女子。（出埃及記34:15,16；以斯拉記9:1,2）後來，省長尼希米還發現，在以色列出生的一些孩子竟然不會說希伯來語。（申命記6:6,7；尼希米記13:23,24）當時，上帝的話語主要是用希伯來語寫成的，如果這些孩子不會這種語言，怎麼能學會愛戴並崇拜耶和華呢？（以斯拉記10:3,44）所以，這些猶太人需要作出重大的改變。但在以色列，他們要這麼做會比較容易，因為正確崇拜已經在這個地方逐漸恢復過來了。（尼希米記8:8,9）

8．為什麼今天的我們應該留意發生在猶太人身上的事？（見封面圖片）

⁸ 有些人可能會想：「這些猶太人的歷史很有意思，但這麼久之前發生 的事跟我們今天有關係嗎？」當然有關係，因為今天我們也正在行走「聖潔之路」。不論我們是受神聖力量任命的基督徒，還是「另外的綿羊」，都需要留在「聖潔之路」上。這樣，我們現在就能繼續崇拜耶和華，將來也能得到上帝王國帶給人的種種福分。 b（約翰福音10:16）自1919年起，有千百萬人離開了大巴比倫，也就是錯誤的宗教。他們不分男女老少，都開始行走這條比喻性的大路，也許你也是其中的一員。雖然這條路是在大約一百年前開通的，但早在開通前的幾百年，預備工作就已經開始了。

9．以賽亞書57:14說「聖潔之路」是怎樣準備好的？

⁹ 耶和華為離開巴比倫的猶太人清除了路上的一切障礙。（請讀以賽亞書57:14）現代的「聖潔之路」又怎麼樣呢？在1919年之前的好幾百年，耶和華就任用了一些敬畏他的人掃除障礙，讓人有機會從大巴比倫出來。（參看以賽亞書40:3）他們做了必要的準備工作，也就是在比喻意義上修建道路，讓心地正直的人能夠離開錯誤的宗教，進入崇拜方面的樂園，用正確的方式崇拜耶和華。這個「修路工程」牽涉到哪些工作呢？接下來請看看其中一些。

10-11．印刷和翻譯對於聖經真理的傳播有什麼幫助？（另見圖片）

¹⁰ 印刷：在15世紀中期之前，聖經都是手抄的。由於抄寫聖經需要花費很長的時間，所以聖經的數量非常稀少，價格也非常昂貴。但活字印刷機發明之後，情況就不一樣了。從那時起，聖經就可以大量地印製和分發了。

¹¹ 翻譯：在很多個世紀裡，大多數的聖經都是拉丁語的，只有受過良好教育的人才能讀懂。不過，印刷變得越來越普及之後，敬畏上帝的人就更努力地把聖經翻譯成一般人都能懂的語言。從那時候起，讀聖經的人就能親自看看教會說的是不是符合聖經了。

12-13．在19世紀，一些認真研讀聖經的人怎樣開始揭露錯誤的宗教道理？請舉例。

¹² 研究聖經真理的工具：認真研讀聖經的人從上帝的話語學到很多真理，而且他們不怕觸怒教士，努力把學到的真理告訴別人。例如在19世紀，一些誠懇的人開始印製冊子，揭露教會的錯誤道理。

¹³ 大多數教會都主張人出生時就有不滅的靈魂。大約在1835年，亨利·格魯發行了一本冊子，解釋人死後的情況。他是一個敬畏上帝的人，他根據聖經證明，教會的說法是錯的，人只有得到上帝的獎賞才能有不死的生命。1837年，一個叫喬治·斯托爾斯的牧師在搭火車時看到了亨利·格魯的這本冊子 。他讀完後就確信自己找到了一個重要的真理，於是決定把這個真理告訴其他人。1842年，他發表了一系列的演講，題目是《一項探討：惡人是不死的嗎？》。後來，喬治·斯托爾斯的著作對年輕的查爾斯·泰茲·羅素產生了深遠的影響。

14．前人的「修路工程」對羅素弟兄和他的同伴有什麼幫助？（另見圖片）

¹⁴ 前人的「修路工程」對羅素弟兄和他的同伴有什麼幫助呢？他們研究聖經的時候，有很多的聖經原語詞典、聖經詞語索引和聖經譯本可以參考，這些都是在他們的時代之前就已經準備好的。此外，亨利·格魯、喬治·斯托爾斯和其他人的研究成果對他們的幫助也很大。在這些基礎上，羅素弟兄和他的同伴繼續對這個「修路工程」作出貢獻，出版了很多解釋聖經的書刊和冊子。

15．1919年發生了哪些大事？

¹⁵ 1919年，上帝的子民擺脫了大巴比倫的束縛。就在那一年，「忠信睿智的奴隸」開始工作，迎接態度誠懇的人踏上剛開通的「聖潔之路」。（馬太福音24:45-47）正是因為有了以往這些忠信的「修路人」作出的貢獻，踏上這條大路的人才能越來越認識耶和華和他的旨意。（箴言4:18）他們也因此能夠按照耶和華的標準來生活。雖然這意味著他們需要作出很多改變，但耶和華沒有期待他們馬上就全部做到，而是逐步地精煉他們。（見附欄「 耶和華逐步精煉他的子民」）將來，我們每個人都能做到事事讓耶和華喜悅，到時我們會多麼快樂啊！（歌羅西書1:10）

16．請說明從1919年起，「聖潔之路」怎樣受到維護。（以賽亞書48:17；60:17）

¹⁶ 每條道路都需要經常維護。從1919年起，「聖潔之路」的維護工作就一直沒有停過，目的是要幫助更多人離開大巴比倫。忠信睿智的奴隸一受委任，就投入了工作。1921年，他們出版了幫助人學習聖經真理的工具，書名是《上帝的豎琴》。這本書最終的發行量將近600萬冊，發行的語言多達36種，很多人都通過這本書認識了聖經真理。最近，我們有了一本主持聖經課程的新書，書名是《永遠享受美好的生命》。在最後的日子，耶和華一直通過他的組織源源不絕地提供滋養信心的食物，幫助我們所有人繼續行走「聖潔之路」。（請讀以賽亞書48:17；60:17）

17-18．「聖潔之路」的終點是哪裡？

¹⁷ 我們可以說，一個人開始學習聖經，就踏上了「聖潔之路」。有些人只走了一小段距離，就離開了這條道路。另一些人則決心繼續走下去，直到抵達終點。終點是哪裡呢？

¹⁸ 對於有希望在天上生活的基督徒來說，「聖潔之路」會帶他們進入天上的「上帝樂園」。（啟示錄2:7）對於有希望在地上永遠生活的基督徒來說，他們會在基督千年統治結束時抵達終點，到時他們會成為完美的人。如果你正走在這條道路上，千萬不要回頭張望，也不要離開，要繼續走下去，直到抵達新世界。我們衷心祝願你一路平安！