Naar schatting zullen zo’n vijf miljard mensen kijken naar het FIFA Wereldkampioenschap voetbal dat wordt gehouden van 20 november tot en met 18 december 2022. Veel mensen denken dat zulke sportevenementen veel meer kunnen bereiken dan alleen een gevoel van saamhorigheid onder de toeschouwers.

•   ‘Sport kan de wereld veranderen. Het kan mensen inspireren. Het kan mensen op een unieke manier verenigen.’ — Nelson Mandela, voormalig president van Zuid-Afrika.

•   ‘Voetbal (...) verenigt mensen als het gaat om hoop, vreugde, passie, liefde en ook diversiteit.’ — Gianni Infantino, FIFA-voorzitter. a

 Kan het WK of een ander sportevenement zo’n nobel doel bereiken? Is vrede en eenheid een realistische hoop?

 Dit WK draaide om meer dan alleen voetbal. Het heeft geleid tot discussies over maatschappelijke en politieke kwesties als mensenrechten, racisme en economische ongelijkheid.

 Ondanks dat zijn internationale sportevenementen zoals het WK heel populair. Maar hoe graag mensen dat ook willen, zulke evenementen leiden niet tot blijvende eenheid. Vaak maken ze juist pijnlijk duidelijk dat veel mensen door hun houding en gedrag verdeeldheid veroorzaken. Volgens de Bijbel zou dat een kenmerk zijn van ‘de laatste dagen’ (2 Timotheüs 3:1-5).

 De Bijbel geeft ons echte hoop op wereldwijde eenheid. Er wordt in beloofd dat alle mensen op aarde verenigd zullen worden onder een regering in de hemel die ‘Gods Koninkrijk’ wordt genoemd (Lukas 4:43; Mattheüs 6:10).

 De Koning van dat Koninkrijk, Jezus Christus, zal zorgen voor wereldvrede. De Bijbel zegt:

•   ‘De rechtvaardige zal bloeien, er zal volop vrede zijn’ (Psalm 72:7).

•   ‘Wie arm zijn en om hulp roepen zal hij bevrijden (...). Van onderdrukking en geweld zal hij hen bevrijden’ (Psalm 72:12, 14).

 Zelfs nu al hebben Jezus’ leringen miljoenen mensen in 239 landen verenigd. Die mensen hebben geleerd om niemand te haten. Als u hier meer over wilt weten, lees dan de artikelenserie ‘De cyclus van haat doorbreken’.