Hoofdstuk drie

Houd stevig vast aan het woord van God

1. (a) Hoe ondervond het oude Israël dat Gods woord betrouwbaar is? (b) Waarom is dat voor ons van belang?

„GIJ weet zeer goed met geheel uw hart en met geheel uw ziel dat niet één woord van alle goede woorden die Jehovah, uw God, tot u gesproken heeft, onvervuld is gebleven. Alles is voor u uitgekomen” (Jozua 23:14-16). Dat zei Jozua tegen de oudere mannen van Israël nadat ze zich in het Beloofde Land hadden gevestigd. Ja, Jehovah’s beloften bleken betrouwbaar te zijn. Dat verslag — en ook de rest van de bijbel — is voor ons bewaard gebleven opdat wij „hoop zouden hebben”. — Romeinen 15:4.

2. (a) Wat wil het zeggen dat de bijbel „door God geïnspireerd” is? (b) Wat is onze verantwoordelijkheid als we weten dat de bijbel door God geïnspireerd is?

² Hoewel er zo’n veertig menselijke schrijvers werden gebruikt om de bijbel op te tekenen, is Jehovah zelf de Auteur ervan. Wil dit zeggen dat alles wat erin staat ook daadwerkelijk onder zijn leiding is opgeschreven? Ja. Hij deed dit door middel van zijn machtige heilige geest, zijn werkzame kracht. De apostel Paulus zei naar waarheid: „De gehele Schrift is door God geïnspireerd . . . opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust voor ieder goed werk.” Mensen overal ter wereld die daarvan overtuigd zijn, schenken aandacht aan de bijbel en laten zich in hun leven door de inhoud ervan leiden. — 2 Timotheüs 3:16, 17; 1 Thessalonicenzen 2:13.

 Help anderen de bijbel naar waarde te schatten

3. Wat is de beste manier om velen te helpen die er niet van overtuigd zijn dat de bijbel het Woord van God is?

³ Veel mensen met wie we spreken, delen niet onze overtuiging dat de bijbel het Woord van God is. Hoe kunnen we hen helpen? Vaak is de beste manier de bijbel open te slaan en hun te laten zien wat erin staat. „Het woord van God is levend en oefent kracht uit en is scherper dan enig tweesnijdend zwaard . . . en het kan gedachten en bedoelingen van het hart onderscheiden” (Hebreeën 4:12). „Het woord van God” is geen dode geschiedenis, het is levend! De bijbelse beloften gaan gestaag en onherroepelijk in vervulling. De invloed die de bijbelse boodschap op de echte beweegreden van iemands hart heeft, is krachtiger dan alles wat we persoonlijk zouden kunnen zeggen.

4. Na welke uitleg van bijbelse waarheden zijn sommigen de bijbel anders gaan bezien, en waarom?

⁴ Veel mensen zijn de bijbel nader gaan beschouwen toen ze Gods naam erin zagen staan. Anderen besloten de bijbel te bestuderen toen hun werd getoond wat erin staat over het doel van het leven, de reden waarom God slechtheid toelaat, de betekenis van actuele gebeurtenissen, of de hoop op eeuwig leven in een paradijs op aarde. In landen waar mensen door religieuze gebruiken aan kwelling door boze geesten worden blootgesteld, heeft de bijbelse verklaring voor de oorzaak hiervan en hoe men ervan bevrijd kan worden, belangstelling gewekt. Waarom maken deze punten indruk op oprechte mensen? Omdat de bijbel de enige bron van betrouwbare informatie over al zulke belangrijke zaken is. — Psalm 119:130.

5. (a) Als mensen zeggen dat ze niet in de bijbel geloven, wat kunnen dan de redenen daarvoor zijn? (b) Hoe kunnen we zulke mensen helpen?

⁵ Maar als mensen ons nu zeggen dat ze niet in de bijbel geloven? Betekent dat dan het einde van het gesprek?  Niet als ze tot redeneren bereid zijn. Misschien beschouwen ze de bijbel als het boek van de christenheid. De reputatie van de christenheid op het gebied van huichelarij en inmenging in de politiek, en ook haar voortdurende gebedel om geld, zou hun negatieve reactie op de bijbel kunnen verklaren. Waarom zou je niet vragen of dat zo is? Misschien wordt hun belangstelling gewekt wanneer ze vernemen dat de bijbel de wereldse handelwijze van de christenheid veroordeelt en ze geattendeerd worden op enkele punten waarin het ware christendom van de christenheid verschilt. — Micha 3:11, 12; Mattheüs 15:7-9; Jakobus 4:4.

6. (a) Wat overtuigt jou persoonlijk ervan dat de bijbel Gods Woord is? (b) Welke andere bewijsvoeringen kunnen gebruikt worden om mensen te helpen inzien dat de bijbel werkelijk van God afkomstig is?

⁶ Bij anderen kan een openhartige bespreking van de bewijzen voor de goddelijke inspiratie van de bijbel nuttig zijn. Wat is voor jou een duidelijk bewijs dat de bijbel van Jehovah God afkomstig is? Dat wat de bijbel zelf over zijn oorsprong zegt? Of het feit dat de bijbel talrijke profetieën bevat waaruit een gedetailleerde kennis van de toekomst spreekt, profetieën die dus wel afkomstig moeten zijn van een bovenmenselijke bron? (2 Petrus 1:20, 21) Is het misschien dat de bijbel van een wonderbaarlijke innerlijke harmonie getuigt, hoewel er door veertig mensen over een periode van zo’n 1600 jaar aan is geschreven? Of is het de wetenschappelijke nauwkeurigheid, die scherp afsteekt tegen andere geschriften uit die tijd? Of de eerlijkheid van de schrijvers? Of het feit dat de bijbel ondanks boosaardige pogingen om hem te vernietigen, bewaard is gebleven? Alles wat op jou indruk heeft gemaakt, kan ook worden gebruikt om anderen te helpen. *

 Ons bijbellezen

7, 8. (a) Wat moeten we met de bijbel doen? (b) Wat hebben we naast het persoonlijk lezen van de bijbel ook nodig? (c) Hoe heb je persoonlijk begrip van Jehovah’s voornemens gekregen?

⁷ Behalve dat we anderen helpen in de bijbel te geloven, moeten we ook zelf de tijd nemen om er geregeld in te lezen. Doe je dat? Van alle boeken die ooit geschreven zijn, is de bijbel het belangrijkste. Dat wil natuurlijk niet zeggen dat het voldoende is om alleen maar voor onszelf de bijbel te lezen. De Schrift geeft de waarschuwing ons niet af te zonderen. We moeten niet denken dat we door zelfstandig onderzoek alles te weten kunnen komen. Om evenwichtige christenen te zijn, moeten we zowel persoonlijk studeren als geregeld de vergaderingen van Gods volk bezoeken. — Spreuken 18:1; Hebreeën 10:24, 25.

⁸ De bijbel vertelt in dit verband over een Ethiopische hofbeambte die in de profetie van Jesaja zat te lezen. Een engel leidde de christelijke evangelieprediker Filippus naar hem toe om te vragen: „Weet gij eigenlijk wel wat gij leest?” Nederig antwoordde de Ethiopiër: „Hoe zou ik dat toch ooit kunnen, tenzij iemand mij leidt?” Hij verzocht Filippus dringend het schriftgedeelte uit te leggen. Nu was Filippus niet zomaar een onafhankelijke bijbellezer die zijn eigen mening over de Schrift weergaf. Hij had nauw contact met Gods zichtbare organisatie. Daarom kon hij de Ethiopiër helpen voordeel te trekken van het onderricht dat Jehovah via die organisatie beschikbaar stelde (Handelingen 6:5, 6; 8:5, 26-35). Hetzelfde geldt voor deze tijd: niemand komt in zijn eentje tot een juist begrip van Jehovah’s voornemens. We hebben allemaal de hulp nodig die Jehovah liefdevol via zijn zichtbare organisatie geeft.

9. Wat voor bijbelleesprogramma kan voor ons allemaal nuttig zijn?

 ⁹ Om ons te helpen de bijbel te begrijpen, verschaft Jehovah’s organisatie in diverse publicaties uitstekend schriftuurlijk materiaal. Daarnaast is er een geregeld bijbelleesschema voor ons opgesteld in samenhang met de theocratische bedieningsschool die wereldwijd in alle gemeenten van Jehovah’s Getuigen wordt gehouden. Persoonlijk de Heilige Schrift onderzoeken kan veel nut afwerpen (Psalm 1:1-3; 19:7, 8). Doe er speciaal moeite voor de bijbel geregeld te lezen. Ook al begrijp je niet alles volledig, het zal heel waardevol zijn een globaal overzicht van de bijbel te hebben. Je hoeft bijvoorbeeld maar vier à vijf bladzijden per dag te lezen om de bijbel in ongeveer een jaar uit te hebben.

10. (a) Wanneer lees jij de bijbel? (b) Wie dienen bij het bijbellezen betrokken te worden, en waarom is regelmaat belangrijk?

¹⁰ Wanneer kun je de bijbel lezen? Al kun je er maar tien of vijftien minuten per dag voor reserveren, dan zal dat al heel nuttig zijn. Is dat niet mogelijk, zet er dan op zijn minst elke week een vaste tijd voor opzij, en houd je aan dat schema. Echtparen kunnen het genoegen hebben elkaar de bijbel voor te lezen. Als er kinderen zijn die al oud genoeg zijn om te lezen, zouden ze om beurten een stukje kunnen voorlezen. Bijbellezen moet een levenslange gewoonte zijn, net als eten en drinken. Zoals bekend lijdt iemands gezondheid eronder als hij slechte eetgewoonten heeft. Zo hangt ook onze geestelijke gezondheid, en dus ons eeuwige leven, ervan af of we geregeld worden gevoed met „elke uitspraak die uit Jehovah’s mond voortkomt”. — Mattheüs 4:4.

Ons doel

11. Wat moet bij het bijbellezen ons doel zijn?

¹¹ Wat moet bij het bijbellezen ons doel zijn? Niet alleen  maar om een bepaald aantal bladzijden te lezen. Ons motief moet zijn God beter te leren kennen, zodat we in liefde voor hem kunnen groeien en hem op een aanvaardbare manier kunnen aanbidden (Johannes 5:39-42). We moeten dezelfde instelling hebben als de bijbelschrijver die zei: „Maak mij úw wegen bekend, o Jehovah; leer mij úw paden.” — Psalm 25:4.

12. (a) Waarom is het nodig „nauwkeurige kennis” te verwerven, en welke moeite moet misschien bij het lezen worden gedaan om die kennis te verkrijgen? (b) Welke vier gezichtspunten kunnen we gebruiken voor een nuttige analyse van wat we in de bijbel lezen? (Zie het kader op blz. 30.) (c) Illustreer deze punten door de vragen in deze paragraaf te beantwoorden. Zoek de niet-uitgeschreven bijbelteksten op.

¹² Wanneer we onderwijs van Jehovah ontvangen, moet het onze wens zijn „nauwkeurige kennis” te verwerven. Hoe kunnen we anders Gods Woord op juiste wijze in ons eigen leven toepassen of het correct aan anderen uitleggen? (Kolossenzen 3:10; 2 Timotheüs 2:15) Het verwerven van nauwkeurige kennis vereist dat we zorgvuldig lezen, en als een gedeelte moeilijk te begrijpen is, moeten we het misschien meerdere keren lezen om de betekenis ervan te vatten. Het zal ons ook helpen als we de tijd nemen om over de stof te mediteren, er vanuit verschillende gezichtspunten over na te denken. Op bladzijde 30 staan vier waardevolle punten om zorgvuldig te overdenken. Van veel bijbelgedeelten kan met behulp van een of meer van deze gezichtspunten een nuttige analyse worden gemaakt. Wanneer je de vragen op de volgende bladzijden beantwoordt, zul je zien hoe dat werkt.

(1) Vaak kan het bijbelgedeelte dat je leest iets zeggen over wat voor persoon Jehovah is. Uit Psalm 139:13, 14 bijvoorbeeld leren we dat God heel bezorgd is voor ongeboren kinderen: „Gij hebt mij afgeschermd gehouden in de buik  van mijn moeder. Ik zal u prijzen omdat ik op een vrees inboezemende wijze wonderbaar ben gemaakt. Uw werken zijn wonderbaar, zoals mijn ziel zeer wel weet.” Wat zijn Jehovah’s scheppingswerken wonderbaar! De manier waarop mensen gemaakt zijn, getuigt van zijn grote liefde voor ons.

Uit wat in Johannes 14:9, 10 staat, blijkt dat wanneer we lezen hoe Jezus met anderen omging, we eigenlijk kunnen zien hoe Jehovah zelf zou handelen. Wat kunnen we, met dat in gedachten, op grond van de gebeurtenissen die opgetekend staan in Lukas 5:12, 13 en Lukas 7:11-15 over Jehovah concluderen?

(2) Beschouw hoe het verslag verband houdt met het thema van de bijbel: de rechtvaardiging van Jehovah’s soevereiniteit en de heiliging van zijn naam door middel van het Koninkrijk onder Jezus Christus, het beloofde Zaad.

Hoe beklemtoonden Ezechiël en Daniël het thema van de bijbel? (Ezechiël 38:21-23; Daniël 2:44; 4:17; 7:9-14)

Hoe laat de bijbel duidelijk zien dat Jezus het beloofde Zaad is? (Galaten 3:16)

Hoe beschrijft Openbaring de grootse climax van het Koninkrijksthema? (Openbaring 11:15; 12:7-10; 17:16-18; 19:11-16; 20:1-3; 21:1-5)

(3) Vraag je af hoe je dat wat je leest, op jezelf van toepassing kunt brengen. Van Exodus tot en met Deuteronomium lezen we bijvoorbeeld over de immoraliteit en opstandigheid van Israël. We leren dat die mentaliteit en daden slechte gevolgen hadden. We moeten er dus toe aangezet worden Jehovah te behagen door niet het slechte voorbeeld van Israël te volgen. „Deze dingen nu bleven hun overkomen als voorbeelden en ze werden opgeschreven tot een waarschuwing voor ons, tot wie de einden van de  samenstelsels van dingen gekomen zijn.” — 1 Korinthiërs 10:11.

Welke les leren we uit het verslag over Kaïns moord op Abel? (Genesis 4:3-12; Hebreeën 11:4; 1 Johannes 3:10-15; 4:20, 21)

Geldt de bijbelse raad aan christenen die een hemelse hoop hebben ook voor degenen die de hoop hebben eeuwig op aarde te leven? (Numeri 15:16; Johannes 10:16)

Waarom moeten we, ook al genieten we een goede reputatie in de christelijke gemeente, erover nadenken hoe we de bijbelse raad die we al kennen, vollediger kunnen toepassen? (2 Korinthiërs 13:5; 1 Thessalonicenzen 4:1)

(4) Overweeg hoe je dat wat je leest, zou kunnen gebruiken om anderen te helpen. Alle mensen maken zich zorgen over  gezondheidsproblemen, dus kunnen we met hen lezen wat Jezus deed om te illustreren wat hij op veel grotere schaal in Koninkrijksmacht zal doen: „Toen kwamen er grote scharen naar hem toe, die kreupelen, verminkten, blinden, stommen en vele anderen bij zich hadden, . . . en hij genas hen.” — Mattheüs 15:30.

Wie zouden geholpen kunnen worden met het verslag over de opstanding van het dochtertje van Jaïrus? (Lukas 8:41, 42, 49-56)

13. Welke resultaten kunnen we verwachten wanneer we met Jehovah’s organisatie aan een programma van bijbellezen en bijbelstudie vasthouden?

¹³ Wat wordt het bijbellezen buitengewoon lonend wanneer we over de voorgaande vier punten nadenken! Het lezen van de bijbel is beslist een uitdaging. Maar we kunnen er heel ons leven profijt van hebben, want als we de bijbel lezen, zullen we geestelijk sterker worden. Door geregeld de bijbel te lezen zullen we een hechtere band met onze liefdevolle Vader, Jehovah, en met onze broeders en zusters krijgen. Het zal ons helpen acht te slaan op de raad om ’het woord des levens stevig vast te houden’. — Filippenzen 2:16.

[Voetnoot]

Overzichtsbespreking

• Waarom is de bijbel geschreven en tot op onze tijd bewaard gebleven?

• Hoe kunnen we anderen helpen de bijbel naar waarde te schatten?

• Waarom is het lonend om persoonlijk geregeld de bijbel te lezen? Vanuit welke vier gezichtspunten kunnen we een nuttige analyse maken van wat we lezen?

[Studievragen]

[Kader/Illustratie op blz. 30]

WANNEER JE EEN BIJBELGEDEELTE LEEST, BESCHOUW DAN

Wat het je vertelt over Jehovah als persoon

Hoe het verband houdt met het hoofdthema van de bijbel

Hoe het op je eigen leven van invloed moet zijn

Hoe je anderen ermee kunt helpen