Deel 4

God licht ons in over zijn voornemens

1, 2. Hoe weten wij dat God antwoorden verschaft aan degenen die er oprecht om vragen?

EEN liefdevolle God onthult inderdaad zijn voornemens aan oprechte personen die hem zoeken. Mensen met een vorsende geest ontvangen van hem antwoorden op vragen als waarom hij lijden heeft toegelaten.

² De bijbel verklaart: „Indien [u God] zoekt, zal hij zich door u laten vinden.” „Er [bestaat] een God in de hemel die een Onthuller van geheimen is.” „De Soevereine Heer Jehovah zal niets doen tenzij hij zijn vertrouwelijke aangelegenheid heeft geopenbaard aan zijn knechten, de profeten.” — 1 Kronieken 28:9; Daniël 2:28; Amos 3:7.

Waar zijn de antwoorden te vinden?

3. Waar kunnen wij te weten komen waarom God lijden toelaat?

³ De antwoorden op vragen als waarom God lijden toelaat en wat hij eraan zal doen, zijn te vinden in het verslag dat hij ten behoeve van ons heeft geïnspireerd. Dat verslag is zijn Woord, de bijbel. „De gehele Schrift is door God geïnspireerd en nuttig om te onderwijzen, terecht te wijzen, dingen recht te zetten, streng te onderrichten in rechtvaardigheid, opdat de mens Gods volkomen bekwaam zij, volledig toegerust voor ieder goed werk.” — 2 Timotheüs 3:16, 17.

4, 5. Wat maakt de bijbel tot een uniek boek?

⁴ De bijbel is werkelijk een uniek boek. Hij bevat het nauwkeurigste verslag van de menselijke geschiedenis en gaat zelfs verder terug dan de schepping van de mens. Hij is ook up to date, want zijn profetieën hebben te maken met gebeurtenissen in onze tijd en ook nog in de nabije toekomst.

⁵ Voor geen ander boek kunnen zulke bewijsstukken voor geschiedkundige nauwkeurigheid overgelegd worden. Van de geschriften van oude klassieke schrijvers bestaan bijvoorbeeld slechts enkele handschriften. Maar van de bijbel bestaan vele — soms incomplete, maar ook volledige — handschriften: ongeveer 6000 van de Hebreeuwse Geschriften (de 39 boeken van het „Oude Testament”) en ongeveer 13.000 van de christelijke Griekse Geschriften (de 27 boeken van het „Nieuwe Testament”).

6. Waarom kunnen wij er zeker van zijn dat de bijbel thans in essentie gelijk is aan de geschriften die oorspronkelijk door God werden geïnspireerd?

⁶ De Almachtige God, die de bijbel heeft geïnspireerd, heeft erop toegezien dat de tekstuele zuiverheid in die afschriften bewaard bleef. De uitgaven van de bijbel die wij thans bezitten, zijn dus in essentie gelijk aan de oorspronkelijke geïnspireerde geschriften. Nog een factor die ons helpt dit te beseffen, is dat enkele afschriften van de christelijke Griekse Geschriften teruggaan tot nog geen honderd jaar na de tijd dat de oorspronkelijke boeken werden geschreven. De enkele afschriften van de werken van klassieke wereldlijke schrijvers die nog bestaan, zijn bijna zonder uitzondering van veel jonger datum — verscheidene eeuwen jonger zelfs — dan de oorspronkelijke geschriften.

Gods geschenk

7. Hoe groot is de verspreiding van de bijbel?

⁷ De bijbel is het meest verspreide boek in de geschiedenis. Er zijn ongeveer drie miljard exemplaren van gedrukt. Geen ander boek heeft dat aantal benaderd. En de bijbel, in zijn geheel of gedeeltelijk, is vertaald in zo’n 2000 talen. Naar schatting is de bijbel nu dus voor 98 procent van de bevolking van onze planeet toegankelijk.

8-10. Wat zijn enkele redenen waarom de bijbel ons onderzoek waard is?

⁸ Een boek dat er aanspraak op maakt van God afkomstig te zijn en dat, gezien de externe  en interne bewijzen, alle kenmerken van authenticiteit bezit, is ons onderzoek beslist waard. * Er wordt in uiteengezet wat het doel van het leven is, wat de wereldtoestanden te betekenen hebben en wat de toekomst zal brengen. Geen ander boek kan ons dat uitleggen.

⁹ Ja, via de bijbel communiceert God met de menselijke familie. Hij heeft door middel van zijn werkzame kracht, of geest, toezicht uitgeoefend op het schrijven van de bijbel, een taak waaraan ongeveer veertig mensen hebben deelgenomen. Aldus spreekt God met ons via zijn Woord, de bijbel. De apostel Paulus schreef: „Toen gij Gods woord hebt ontvangen, hetwelk gij van ons hebt gehoord, hebt gij het niet als het woord van mensen aangenomen, maar, wat het ook inderdaad is, als het woord van God.” — 1 Thessalonicenzen 2:13.

¹⁰ Abraham Lincoln, de zestiende president van de Verenigde Staten, noemde de bijbel „het beste geschenk . . . dat God de mens ooit gegeven heeft . . . Zonder [de bijbel] zouden wij het verschil tussen goed en kwaad niet weten.” Welnu, wat onthult dit ongeëvenaarde geschenk ons over de wijze waarop lijden is begonnen, waarom God het heeft toegelaten en wat hij eraan zal gaan doen?

[Voetnoot]

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 10]

God communiceert met de menselijke familie via de bijbel, die door hem is geïnspireerd