Deel 3

Hoe wij kunnen weten dat er een God is

1, 2. Welk beginsel helpt ons vast te stellen of er een God is?

ÉÉN manier om vast te stellen of er een God is, is het volgende, genoegzaam bewezen beginsel toe te passen: Wat gemaakt is, moet een maker hebben. En hoe gecompliceerder het produkt, het gemaakte, hoe bekwamer de maker moet zijn.

² Kijk bijvoorbeeld eens rond in uw huis. Tafels, stoelen, bureaus, bedden, potten, pannen, borden en ander eetgerei hebben allemaal een maker gehad, en dit geldt ook voor muren, vloeren en plafonds. Toch zijn deze dingen betrekkelijk gemakkelijk te maken. Aangezien er voor eenvoudige dingen een maker nodig is geweest, is het dan niet logisch de conclusie te trekken dat er voor ingewikkelde dingen een nog intelligenter maker nodig geweest moet zijn?

Ons ontzagwekkende universum

3, 4. Hoe helpt het universum ons te weten of God bestaat?

³ Voor een horloge is een horlogemaker nodig geweest. Wat dan te zeggen van ons oneindig veel ingewikkelder zonnestelsel, met de zon als middelpunt waaromheen de planeten eeuw in eeuw uit met zo’n uiterste precisie ronddraaien? Wat te zeggen van het ontzagwekkende sterrenstelsel waarin wij leven, de Melkweg genoemd, met zijn meer dan 100 miljard sterren? Hebt u er ’s avonds ooit de tijd voor genomen om naar de Melkweg te kijken? Was u onder de indruk? Denk dan eens aan het ongelooflijk uitgestrekte universum dat talloze miljarden sterrenstelsels als onze Melkweg bevat! Bovendien zijn de hemellichamen eeuwen achtereen zo betrouwbaar in hun bewegingen dat ze wel met precisie-uurwerken vergeleken zijn.

⁴ Indien een horloge, dat betrekkelijk eenvoudig is, het bestaan van een horlogemaker impliceert, impliceert het oneindig veel ingewikkelder en indrukwekkender universum beslist het bestaan van een ontwerper en maker. De bijbel nodigt ons dan ook uit ’onze ogen naar omhoog te heffen en te zien’, en stelt vervolgens de vraag: „Wie heeft deze dingen geschapen?” Het antwoord: „Het is Degene [God] die het heerleger daarvan zelfs naar het getal uitleidt, ze alle zelfs bij name roept. Vanwege de overvloed van dynamische energie, en omdat hij sterk is in kracht, ontbreekt er niet één aan” (Jesaja 40:26). Het universum heeft zijn bestaan derhalve te danken aan een onzichtbare, toezicht houdende, intelligente macht — God.

 De aarde schitterend ontworpen

5-7. Welke feiten over de aarde tonen aan dat ze een Ontwerper heeft gehad?

⁵ Hoe meer de geleerden de aarde bestuderen, hoe meer zij beseffen dat ze uitmuntend is afgestemd op menselijke bewoning. Ze bevindt zich op precies de juiste afstand van de zon om de benodigde hoeveelheid licht en warmte te ontvangen. Eens per jaar draait ze om de zon, in precies de juiste schuine stand waardoor in veel delen van de aarde seizoenen mogelijk zijn. De aarde draait ook elke 24 uur om haar eigen as, waardoor regelmatige periodes van licht en duisternis ontstaan. Ze heeft een atmosfeer met precies het juiste gasmengsel zodat wij kunnen ademen en beschermd worden tegen schadelijke straling uit de ruimte. Ze heeft ook het belangrijke water en de onmisbare grond die nodig zijn om voedsel te verbouwen.

⁶ Zouden al deze en nog andere factoren niet met elkaar samenwerken, dan zou leven onmogelijk zijn. Was dat alles een toevallige samenloop van omstandigheden? In Science News staat: „Het lijkt alsof zulke bijzondere en precies gedefinieerde omstandigheden nooit toevallig kunnen zijn ontstaan.” Inderdaad, dat kunnen ze niet. Ze impliceren een doelgericht ontwerp door een grootse Ontwerper.

⁷ Stel dat u een prachtig huis zou binnengaan en zou merken dat er een royale hoeveelheid voedsel aanwezig is en dat het voorzien is van een uitstekende verwarmings- en airconditioninginstallatie alsook van een goede waterleiding. Welke conclusie zou u dan trekken? Dat dit alles gewoon vanzelf is gekomen? Nee, u zou beslist concluderen dat een intelligent persoon deze dingen met veel zorg heeft ontworpen en gemaakt. De aarde is ook met veel zorg ontworpen en gemaakt om datgene te verschaffen wat de bewoners nodig hebben, en ze is veel ingewikkelder van structuur en beter toegerust dan welk huis maar ook.

8. Wat nog meer in verband met de aarde wijst op Gods liefdevolle zorg voor ons?

⁸ Beschouw ook eens het grote aantal dingen die het leven veraangenamen. Kijk naar de enorme verscheidenheid van prachtig getinte bloemen met hun aangename geuren waar mensen zo van genieten. Dan is er de grote verscheidenheid van voedselsoorten die onze smaakpapillen strelen. Er zijn wouden, bergen, meren en andere scheppingen die een genot zijn om te zien. En wat te zeggen van de prachtige zonsondergangen die tot onze vreugde in het leven bijdragen? En als het om het dierenrijk gaat, genieten wij niet van de speelse capriolen en de beminnelijke aard van jonge hondjes en poesjes en andere jonge dieren? De aarde verschaft dus veel verrukkelijke verrassingen die niet absoluut noodzakelijk zijn voor de instandhouding van het leven. Deze tonen aan dat de aarde met liefdevolle zorg werd ontworpen, met mensen in gedachten, opdat wij niet slechts zouden bestaan maar van het leven zouden genieten.

9. Wie heeft de aarde gemaakt, en waarom heeft hij haar gemaakt?

⁹ De redelijke conclusie is derhalve de Gever van al deze dingen te erkennen, zoals de bijbelschrijver deed die over Jehovah God zei: „Gíj hebt de hemel en de aarde gemaakt.” Met welk doel? Hij geeft het antwoord door God te beschrijven als „de Formeerder van de aarde en de Maker ervan, Hij, die haar stevig heeft bevestigd, die haar niet louter voor niets heeft geschapen, die haar geformeerd heeft om ook bewoond te worden”. — Jesaja 37:16; 45:18.

De verbazingwekkende levende cel

10, 11. Waarom is een levende cel zo verbazingwekkend?

¹⁰ Hoe staat het met levende organismen? Is  daar geen maker voor nodig? Beschouw bijvoorbeeld enkele van de verbazingwekkende kenmerken van een levende cel. In zijn boek Evolution: A Theory in Crisis verklaart de moleculair bioloog Michael Denton dat „zelfs de eenvoudigste van alle levende organismen die er thans op aarde zijn, bacteriële cellen, buitengewoon complex zijn. Hoewel de kleinste bacteriële cellen ongelooflijk klein zijn . . ., is elk ervan in feite een ware micro-miniatuurfabriek met duizenden volmaakt ontworpen stukjes ingewikkelde moleculaire machinerie, . . . veel ingewikkelder dan enige door de mens gebouwde machine en absoluut zonder weerga in de niet-levende wereld.”

¹¹ Over de genetische code in elke cel zegt hij: „De capaciteit van DNA om informatie op te slaan, is oneindig veel groter dan die van welk andere bekende stelsel maar ook; de code is zo doeltreffend dat alle informatie die nodig is om een organisme te omschrijven dat zo ingewikkeld is als de mens, minder weegt dan een paar miljardsten van een gram. . . . Bij het niveau van vernuft en ingewikkeldheid dat door de moleculaire machinerie van het leven tentoongespreid wordt, steken zelfs onze meest geavanceerde [produkten] als lomp af. Het stemt ons deemoedig.”

12. Wat heeft een geleerde gezegd over de oorsprong van de cel?

¹² Denton voegt hieraan toe: „Het eenvoudigste ons bekende celtype is zo ingewikkeld dat men onmogelijk kan aannemen dat zo’n eenheid plotseling ontstaan zou zijn doordat de delen ervan door de een of andere grillige, totaal onwaarschijnlijke gebeurtenis zijn bijeengeworpen.” Er moet een ontwerper en maker voor geweest zijn.

Ons ongelooflijke brein

13, 14. Waarom is het brein nog verbazingwekkender dan een levende cel?

¹³ Deze geleerde zegt vervolgens: „Qua ingewikkeldheid is een afzonderlijke cel niets in vergelijking met een stelsel als het brein van zoogdieren. Het menselijk brein bestaat uit ongeveer tien miljard zenuwcellen. Elke zenuwcel is voorzien van tussen de tienduizend en honderdduizend verbindende vezels waardoor ze contact onderhoudt met andere zenuwcellen in de hersenen. Het totale aantal verbindingen in het menselijk brein komt in de buurt van . . . de biljard.”

¹⁴ Denton vervolgt: „Zelfs al zou slechts een honderdste deel van de verbindingen in de hersenen specifiek georganiseerd zijn, dan zou dit nog steeds een stelsel vertegenwoordigen dat een veel groter aantal specifieke verbindingen bevat dan het gehele communicatienetwerk op aarde.” Dan vraagt hij: „Zou enig puur willekeurig proces ooit zulke stelsels bijeengebracht kunnen hebben?” Het spreekt vanzelf dat het antwoord nee  moet luiden. Het brein moet een zorgzame Ontwerper en Maker hebben gehad.

15. Wat hebben anderen over het brein opgemerkt?

¹⁵ In vergelijking met het menselijk brein doen zelfs de meest geavanceerde computers primitief aan. De wetenschappelijk schrijver Morton Hunt zei: „Ons actieve geheugen bevat verscheidene miljarden malen meer informatie dan een grote hedendaagse researchcomputer.” De hersenchirurg dr. Robert J. White concludeerde dan ook: „Ik heb geen andere keus dan het bestaan te erkennen van een Superieure Intelligentie, die verantwoordelijk is voor het ontwerp en de ontwikkeling van de ongelofelijke relatie tussen brein en verstand — iets dat het bevattingsvermogen van de mens ver te boven gaat. . . . Ik moet wel geloven dat dit alles een intelligente oorsprong heeft gehad, dat het door Iemand is veroorzaakt.” Het moet ook Iemand zijn geweest die zich om ons bekommerde.

Het unieke bloed

16-18. (a) In welke opzichten vormt het bloed een uniek systeem? (b) Welke conclusie behoren wij te trekken?

¹⁶ Beschouw ook eens het unieke transport- en verdedigingssysteem van het bloed dat voedingsstoffen en zuurstof vervoert en bescherming biedt tegen infectie. In het boek ABC’s of the Human Body wordt over de rode bloedlichaampjes, een belangrijk onderdeel van dit systeem, opgemerkt: „Eén enkele druppel bloed bevat meer dan 250 miljoen afzonderlijke bloedcellen. . . . Het lichaam bevat er zo’n 25 biljoen van, genoeg om vier tennisvelden mee te bedekken. . . . Ter vervanging worden, met een snelheid van 3 miljoen per seconde, nieuwe rode bloedlichaampjes geproduceerd.”

¹⁷ Over de witte bloedlichaampjes, nog een onderdeel van dit unieke systeem, deelt deze zelfde bron ons mee: „In tegenstelling tot de rode bloedlichaampjes zijn witte er in vele soorten. Elk type is gespecialiseerd in een bepaalde gevechtsvorm. Het ene, om eens wat te noemen, vernietigt dode cellen; andere produceren antistoffen tegen virussen, rekenen af met gifstoffen of verslinden — letterlijk — allerlei bacteriën.”

¹⁸ Wat een verbazingwekkend en in hoge mate georganiseerd stelsel! Iets wat zo goed in elkaar is gezet en op zo’n grondige wijze beschermt, moet beslist een bijzonder intelligente en zorgzame organisator hebben — God.

Andere wonderen

19. Hoe laat het oog zich vergelijken met door mensen gemaakte instrumenten?

¹⁹ Er zijn nog veel andere wonderen in het menselijk lichaam. Hiertoe behoort het oog, dat zo schitterend is ontworpen dat geen camera eraan kan tippen. De astronoom Robert Jastrow zei: „Het oog lijkt te zijn ontworpen, en wel op een manier die geen telescoopbouwer zou kunnen verbeteren.” En in de publikatie Popular Photography wordt erover verteld: „Menselijke ogen hebben een veel wijder bereik voor het onderscheiden van details dan een film. Ze zien driedimensionaal, met een enorm grote beeldhoek, zonder vertekening, in voortdurende beweging . . . Een camera met het menselijk oog vergelijken, is geen goede analogie. Het menselijk oog lijkt meer op een ongelooflijk geavanceerde supercomputer met een kunstmatige intelligentie, informatie verwerkende vermogens, snelheden en verrichtingsmogelijkheden die ver uitsteken boven alle door mensen vervaardigde apparaten, computers of camera’s.”

20. Wat zijn enkele andere verbazingwekkende aspecten van het menselijk lichaam?

²⁰ Sta ook eens stil bij de wijze waarop  alle ingewikkelde lichaamsorganen zonder onze bewuste krachtsinspanningen onderling samenwerken. Wij vullen onze maag bijvoorbeeld met allerlei soorten voedsel en drank, maar toch verwerkt het lichaam ze en produceert energie. Probeert u eens zo’n verscheidenheid van stoffen in de benzinetank van uw auto te stoppen en kijk dan eens hoe ver u komt! Dan is er het wonder van de geboorte, het voortbrengen van een schattige baby — een kopie van zijn ouders — in slechts negen maanden tijd. En wat te zeggen over het vermogen van een kind van slechts enkele jaren oud om zich in een ingewikkelde taal te leren uiten?

21. Wat zeggen redelijke mensen, gezien de wonderen van het lichaam?

²¹ Ja, de vele verbazingwekkende, ingewikkelde scheppingen in het menselijk lichaam vervullen ons met ontzag. Geen enkele technicus zou die dingen kunnen namaken. Zouden ze louter het produkt van blind toeval kunnen zijn? Beslist niet. Gezien alle wonderbaarlijke aspecten van het menselijk lichaam zeggen redelijke mensen daarentegen net als de psalmist: „Ik zal u [God] prijzen omdat ik op een vrees inboezemende wijze wonderbaar ben gemaakt. Uw werken zijn wonderbaar.” — Psalm 139:14.

De belangrijkste Bouwer

22, 23. (a) Waarom dienen wij het bestaan van de Schepper te erkennen? (b) Wat zegt de bijbel terecht over God?

²² De bijbel zegt: „Natuurlijk wordt elk huis door iemand gebouwd, maar hij die alle dingen heeft gebouwd, is God” (Hebreeën 3:4). Aangezien elk huis, hoe eenvoudig ook, een bouwer moet hebben, moeten het veel ingewikkelder universum, alsook de talloze levensvariëteiten op aarde, eveneens een bouwer hebben. Wij erkennen het bestaan van mensen die zaken als vliegtuigen, televisietoestellen en computers hebben uitgevonden. Dienen wij dan ook niet het bestaan te erkennen van Degene die mensen de hersenen heeft gegeven om zulke dingen te maken?

²³ De bijbel doet dit wel en noemt hem „de ware God, Jehovah, . . . de Schepper van de hemelen en de Grootse Uitspanner ervan; die de aarde uitspreidde met al wat ze voortbrengt, die adem geeft aan het volk daarop” (Jesaja 42:5). De bijbel verklaart terecht: „Gij, Jehovah, ja onze God, zijt waardig de heerlijkheid en de eer en de kracht te ontvangen, want gij hebt alle dingen geschapen, en vanwege uw wil bestonden ze en werden ze geschapen.” — Openbaring 4:11.

24. Hoe kunnen wij weten dat er een God is?

²⁴ Ja, wij kunnen weten dat er een God is op grond van de dingen die hij heeft gemaakt. „Want [Gods] onzichtbare hoedanigheden worden van de schepping der wereld af duidelijk gezien, omdat ze worden waargenomen door middel van de dingen die [door God] gemaakt zijn.” — Romeinen 1:20.

25, 26. Waarom wil het feit dat iets wordt misbruikt nog niet zeggen dat het geen maker heeft?

²⁵ Wanneer iets wat gemaakt is, wordt misbruikt, wil dat nog niet zeggen dat het geen maker heeft gehad. Een vliegtuig kan voor vreedzame doeleinden worden gebruikt, als passagiersvliegtuig. Maar het kan ook voor vernietiging worden gebruikt, als bommenwerper. Dat het op een doodaanbrengende wijze wordt gebruikt, wil niet zeggen dat het geen maker heeft gehad.

²⁶ Evenzo betekent het feit dat mensen zo vaak slecht zijn gaan handelen, nog niet dat zij geen Maker hebben, dat er geen God is. De bijbel merkt dan ook terecht op: „Die verkeerdheid van u! Dient de pottenbakker zelf soms net als het leem geacht te worden? Want dient het maaksel soms betreffende zijn maker te zeggen: ’Hij heeft mij niet gemaakt’? En zegt in feite soms het geformeerde zelf betreffende zijn formeerder: ’Hij heeft geen verstand getoond’?” — Jesaja 29:16.

27. Waarom kunnen wij verwachten dat God onze vragen over lijden zal beantwoorden?

²⁷ De Schepper heeft zijn wijsheid tentoongespreid door de verbazingwekkende ingewikkeldheid van wat hij heeft gemaakt. Hij heeft getoond  dat hij zich werkelijk om ons bekommert door de aarde zo te maken dat ze precies goed is om op te leven, door ons lichaam en onze geest op zo’n wonderbaarlijke wijze te maken en door zo veel goede dingen te maken waarin wij ons kunnen verheugen. Hij zal beslist een soortgelijke wijsheid en zorg tentoonspreiden door het antwoord te onthullen op vragen als: Waarom heeft God lijden toegelaten? Wat zal hij eraan gaan doen?

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 5]

De aarde, met haar beschermende atmosfeer, is een uniek tehuis dat een zorgzame God voor ons heeft ontworpen

[Illustratie op blz. 6]

De aarde werd met liefdevolle zorg gemaakt opdat wij ten volle van het leven zouden genieten

[Illustratie op blz. 7]

’Eén stel hersenen bevat meer verbindingen dan het gehele communicatienetwerk op aarde.’ — Moleculair bioloog

[Illustratie op blz. 8]

„Het oog lijkt te zijn ontworpen, en wel op een manier die geen telescoopbouwer zou kunnen verbeteren.” — Astronoom