„Zij sloegen er geen acht op”

HET kan rampzalige gevolgen hebben waarschuwingen nonchalant te negeren.

In Darwin (Australië) waren in december 1974 de voorbereidingen voor de feestdagen in volle gang toen sirenes waarschuwden dat er een cycloon op komst was. Maar al in geen dertig jaar had een cycloon schade aangericht in Darwin. Waarom deze keer dan wel? De meeste inwoners begonnen het gevaar pas echt serieus te nemen toen hevige stormwinden de daken en muren begonnen weg te rukken van de huizen waarin de mensen bij elkaar gekropen waren. De volgende ochtend lag de hele stad in puin.

In Colombia kwam in november 1985 een vulkaan tot uitbarsting. Het smelten van ijs en sneeuw veroorzaakte een stroom modder waaronder meer dan 20.000 inwoners van de stad Armero bedolven werden. Was er niet van tevoren gewaarschuwd? De berg beefde al maanden. Maar de meeste mensen in Armero, die eraan gewend waren naast een vulkaan te wonen, maakten zich niet druk. De autoriteiten kregen de waarschuwing dat er binnen afzienbare tijd een ramp zou gebeuren, maar ze deden weinig om de mensen te waarschuwen. Er werden over de radio mededelingen gedaan om de bevolking gerust te stellen. De omroepinstallatie op de kerk werd gebruikt om mensen tot kalmte te manen. ’s Avonds vonden er twee spectaculaire explosies plaats. Zou u uw bezittingen hebben achtergelaten en zijn gevlucht? Slechts weinig mensen deden dat, totdat het te laat was.

Vaak voorspellen geologen redelijk nauwkeurig waar zich een aardbeving zal voordoen. Maar ze kunnen zelden precies voorspellen wanneer die zal plaatsvinden. In 1999 kwamen over de hele wereld zo’n 20.000 mensen bij aardbevingen om het leven. Velen van degenen die omkwamen, hadden gedacht dat het hun nooit zou overkomen.

Hoe reageert u op waarschuwingen van God zelf?

De bijbel heeft lang van tevoren een levendige beschrijving gegeven van de gebeurtenissen die de laatste dagen zouden kenmerken. In verband hiermee krijgen we de dringende raad aan „de dagen van Noach” te denken.  „In die dagen vóór de vloed” waren de mensen druk bezig met de gewone dingen van het leven, hoewel ze vast wel bezorgd waren over het wijdverbreide geweld. God waarschuwde via zijn dienstknecht Noach, maar „zij sloegen er geen acht op totdat de vloed kwam en hen allen wegvaagde” (Mattheüs 24:37-39). Zou u acht hebben geslagen op de waarschuwing? Doet u dat nu?

En stel dat u in de tijd van Abrahams neef Lot in Sodom woonde, dat vlak bij de Dode Zee lag. De streek was net een paradijs. De stad was welvarend. In Lots tijd waren de mensen onbezorgd: „Zij aten, zij dronken, zij kochten, zij verkochten, zij plantten, zij bouwden.” De maatschappij waarin ze leefden was ook bijzonder immoreel. Zou u de waarschuwing ter harte hebben genomen als u Lots veroordeling van slechte praktijken had gehoord? Zou u hebben geluisterd als hij u verteld had dat God had besloten Sodom te vernietigen? Of zou u erom hebben gelachen, zoals Lots aanstaande schoonzoons deden? Was u misschien op de vlucht geslagen maar had u zich daarna omgedraaid, zoals Lots vrouw deed? Velen namen de waarschuwing niet serieus, maar op de dag dat Lot Sodom verliet, „regende er vuur en zwavel uit de hemel en vernietigde hen allen”. — Lukas 17:28, 29.

De meeste mensen in onze tijd slaan er geen acht op. Maar deze voorbeelden zijn in Gods Woord bewaard gebleven als een waarschuwing voor ons, om ons aan te moedigen WAAKZAAM TE BLIJVEN!

[Kader/Illustratie op blz. 22]

Is er ooit een zondvloed geweest?

Veel critici zeggen van niet. Maar de bijbel zegt van wel.

Jezus Christus zelf sprak erover, en hij was er tenslotte vanuit de hemel ooggetuige van geweest.

[Kader/Illustratie op blz. 23]

Zijn Sodom en Gomorra echt vernietigd?

De archeologie bevestigt dit.

De wereldlijke geschiedenis maakt er melding van.

Jezus Christus bevestigde het, en de gebeurtenis wordt in veertien bijbelboeken genoemd.