Hoofdstuk 10

Een betere gezondheid en een langer leven — Hoe?

Hoe kunt u weten dat God zich voor uw gezondheid interesseert? (1-6)

EEN goede gezondheid kan veel tot iemands geluk bijdragen. Toch worden wij allen zo nu en dan ziek. En een ernstige ziekte kan de dood tot gevolg hebben. Deze problemen worden in de bijbel behandeld; daarin staan richtlijnen die iemand kunnen helpen zich in een betere gezondheid en een langer leven te verheugen.

² De Schrift herinnert ons eraan dat Jehovah God de Bron van het leven is. „Door hem hebben wij het leven en bewegen wij ons en zijn wij” (Psalm 36:9; Handelingen 17:25, 28). En hij vertelt ons veel over de wijze waarop wij voor onszelf moeten zorgen. Er zijn fnuikende, geldverslindende ziekten die vermeden kunnen worden door aandacht te schenken aan de raad in zijn Woord. Degenen die dit hebben gedaan, zullen terecht instemmen met de bijbelschrijver die zei: „De wet van [Gods] mond is goed voor mij, méér zelfs dan duizenden stukken goud en zilver.” — Psalm 119:72; 73:28; Spreuken 4:20-22.

RAAD DIE EEN GOEDE GEZONDHEID BEVORDERT

³ De bijbel is niet in de eerste plaats een gids voor de gezondheid, maar bevat wel raad waardoor een goede gezondheid wordt bevorderd. Dat blijkt duidelijk uit de voorschriften die God de natie Israël gaf. Hier volgen enkele  voorbeelden: Reeds lang vóór de uitoefening van de moderne geneeskunde schreef Gods wet aan Israël voor dat iemand die een besmettelijke ziekte had, of scheen te hebben, in quarantaine geplaatst moest worden (Leviticus 13:1-5). Om zich van uitwerpselen te ontdoen, moest men zich buiten de woonplaats van mensen begeven om aldus de verbreiding van ziekte of de besmetting van water te voorkomen (Deuteronomium 23:12-14). Als kleren of vaten in aanraking waren gekomen met een dier dat uit zichzelf was gestorven (misschien als gevolg van een ziekte), moesten ze òf gewassen worden voordat ze weer werden gebruikt òf vernietigd worden (Leviticus 11:27, 28, 32, 33). Israëlitische priesters moesten zich wassen voordat zij dienst deden bij het altaar en aldus het voorbeeld stellen met betrekking tot reinheid. — Exodus 30:18-21.

⁴ Medici hebben sindsdien veel over de praktische waarde van zulke regelingen geleerd. In deze tijd worden de volgende maatregelen nog steeds met profijt toegepast: Zo min mogelijk contact met anderen hebben wanneer u of de andere partij een ziekte schijnt te hebben die besmettelijk zou kunnen zijn. Ervoor zorgen dat drinkwater of voedsel niet met menselijke uitwerpselen of afval besmet wordt. Kook- en eetgerei schoonhouden. Voor persoonlijke hygiëne  zorgen door zich geregeld te baden en ook door na het gebruik van het toilet de handen te wassen.

⁵ Geslachtsziekten worden gewoonlijk opgelopen door immoreel gedrag, hetgeen God veroordeelt (Hebreeën 13:4; Efeziërs 5:5). Maar door vóór het huwelijk eerbaar te zijn en na het huwelijk seksuele betrekkingen tot de eigen huwelijkspartner te beperken, worden christenen voor deze vreselijke ziekten behoed.

⁶ Ook het toepassen van bijbelse raad inzake de algemene levenswijze kan tot een betere gezondheid bijdragen. Zo zegt de bijbel dat degene die overdag flink werkt, beter zal slapen. De bijbel laat zich er prijzend over uit dat men zich verheugt in het voedsel en de drank die men door zijn harde werk kan verwerven, maar waarschuwt voor gulzige overdaad. Bent u het er niet mee eens dat u, wanneer u hard werkt, voldoende slaap krijgt, van uw maaltijden geniet en „matige gewoonten” hebt, gezonder en gelukkiger zult zijn? — Prediker 2:24; 5:12; 9:7-9; Efeziërs 4:28; 1 Timótheüs 3:2, 11.

TABAK, ALCOHOL EN DRUGS

Welke bijbelse raad heeft betrekking op het gebruik van tabak? (7-9)

⁷ Dr. Joel Posner bericht dat in de Verenigde Staten bijvoorbeeld 60 procent van het voor gezondheidszorg uitgegeven geld besteed wordt aan ziekten die verband houden met het gebruik van tabak en alcohol. Hoe biedt de bijbel in dit opzicht hulp?

⁸ In overeenstemming met Gods raad inzake reinheid of zuiverheid, schreef de apostel Paulus aan christenen: „Geliefden, laat ons . . . ons reinigen van iedere smet naar lichaam en geest” (2 Korinthiërs 7:1, Petrus-Canisiusvertaling). Velen hebben ingezien dat het gebruik van tabak in strijd is met die raad. De longen met rook vullen, is iets onnatuurlijks. Men verontreinigt zijn lichaam en verkort zijn levensverwachting. Door onderzoekingen is  vastgesteld dat rokers eerder ten prooi vallen aan hartziekten, longkanker en hoge bloeddruk dan niet-rokers.

⁹ Beschouw ook de uitwerking op degenen die zich in de naaste omgeving van de roker bevinden — zijn gezin en metgezellen. Jezus Christus zei dat het tweede gebod in de wet die God aan Israël gaf, luidde: „Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf” (Markus 12:31). Is dat ook niet uw wens? Maar wat zijn de gevolgen van roken? Het schaadt zowel de gebruiker zelf als de gezondheid van anderen die de rook inademen.

Hoe helpt de bijbel ons de juiste zienswijze te hebben ten aanzien van alcohol en drugs? (10, 11)

¹⁰ Hoe staat het met het gebruik van alcoholische dranken? Velen vinden ze smakelijk en ontspannend. De bijbel verbiedt het gebruik van sterke drank niet, aangezien het lichaam de alcohol als brandstof of voedsel kan „verbranden” (Psalm 104:15; Prediker 9:7). Maar daarin wordt wel gewaarschuwd: „Wijn is een spotter, bedwelmende drank is onstuimig, en iedereen die daardoor afdwaalt, is niet wijs” (Spreuken 20:1). En dronkenschap wordt nadrukkelijk verboden (1 Korinthiërs 6:9, 10; 1 Petrus 4:3). Iedereen die te vaak te veel drinkt, is beslist „niet wijs”, zoals de bijbel zegt. Mettertijd kan zo iemand zijn lever ruïneren, met ernstige of zelfs dodelijke gevolgen. De maag kan beschadigd worden. Wie te veel alcohol drinkt, kan door een hartaanval of beroerte getroffen worden. Ook kunnen zijn geheugen en de coördinatie van zijn spierbewegingen worden aangetast.

 ¹¹ De bijbelse raad aangaande dronkenschap kan ook van toepassing worden gebracht op drugs zoals heroïne, cocaïne, de betelnoot, marihuana en LSD. Deze drugs worden algemeen gebruikt, echter niet voor „voedsel” of medische doeleinden, maar uitsluitend om iemand een bedwelmend „high” gevoel te geven, hallucinaties op te wekken of de werkelijkheid te ontvluchten. Zulke drugs zullen in bijbelse tijden misschien niet gebruikt zijn. Niettemin veroordeelt de bijbel uitdrukkelijk dronkenschap en de daarmee gepaard gaande „losbandigheid”. Zou diezelfde raad ook niet gelden voor al het andere waardoor men bedwelmd zou kunnen raken en zich op een onbeteugelde of losbandige wijze zou kunnen gedragen? (Efeziërs 5:18) Dikwijls brengen personen die onder de invloed van drugs zijn, zichzelf letsel toe of wordt hun door anderen letsel toegebracht. (Vergelijk Spreuken 23:29, 35.) Deze drugs worden ook met andere gevaren voor de gezondheid in verband gebracht, zoals longziekten, beschadiging  van de hersenen en de genen, ondervoeding en hepatitis. Het toepassen van de raad uit de bijbel kan dus beslist voordelen voor de gezondheid afwerpen.

WAAROM EN HOE WIJ GODS RAAD DIENEN TOE TE PASSEN

Welke redenen hebt u om Gods raad in uw leven toe te passen? Welke hulp staat u daarbij ter beschikking? (12-16)

¹² Het vooruitzicht op een gezonder en langer leven lokt ieder normaal mens aan. Dat is één goede reden om de zojuist besproken schriftuurlijke raad te aanvaarden en toe te passen (Psalm 16:11). Maar is die reden voldoende? Waarschijnlijk kent u wel mensen die op plezier of sensatie uit zijn en daarom risico’s nemen. Met mensen die in God geloven en die erkennen dat hij zich door middel van de bijbel heeft geopenbaard, dient het echter anders te zijn. Daar ons leven van hem afkomstig is, dienen wij erop bedacht te zijn het te gebruiken in harmonie met de leiding die hij in de bijbel biedt. Wij zouden ondankbaar zijn als wij het leven uit Jehovah’s hand zouden aanvaarden en dan moedwillig de wijze en liefdevolle raad die hij ons heeft gegeven, zouden negeren.

¹³ Heeft God, als de Gever van het leven, bovendien niet het recht om voor te schrijven hoe wij dienen te leven? Hij is de hoogste Autoriteit in het universum. De bijbelschrijver Jakobus noemde hem de ’Ene die wetgever en rechter is’ (Jakobus 4:12; vergelijk Jesaja 45:9). Met betrekking tot persoonlijke gewoonten dienen wij er derhalve  toe bewogen te worden toe te passen wat God zegt omdat Hij het zegt.

¹⁴ Deze kijk heeft velen die er lange tijd niet in konden slagen een schadelijke verslaving te overwinnen, een krachtige motivatie gegeven. Toen zij zagen dat zij niet slechts ter wille van hun gezondheid moesten veranderen, maar ook omdat het in overeenstemming was met Gods wil, beseften zij de ernst van hun handelwijze. Jezus zei tot zijn volgelingen dat het grootste gebod is, Jehovah lief te hebben „met geheel uw hart en met geheel uw ziel en met geheel uw verstand” (Matthéüs 22:37). Om dat te kunnen doen, moet men breken met dingen die het verstand aantasten of het lichaam verontreinigen.

¹⁵ Nog een hulp is, omgang te zoeken met personen die ernaar streven overeenkomstig Gods raad te leven. De apostel Petrus schreef dat sommigen voordat zij christenen werden, zich hadden „[overgegeven] aan daden van losbandig gedrag, wellusten, overdaad van wijn, brasserijen, drinkpartijen en onwettige afgoderijen” (1 Petrus 4:3). Terwijl zij er moeite voor deden om zich te veranderen, konden zij gesterkt worden door met medechristenen samen te komen. Zij zouden er aldus toe aangemoedigd worden Gods Woord te bestuderen en toe te passen. En mochten zij eens verzwakken of onder extra druk komen te staan, dan konden zij hulp krijgen. Hoe? Door naar rijpe christenen toe te gaan, die medegevoel en begrip zouden hebben en hen zouden opbouwen. — Prediker 4:9, 10; Job 16:5.

¹⁶ Als u graag deze hulp wilt ontvangen, nodigen wij u van harte uit de bijeenkomsten van Jehovah’s Getuigen te bezoeken. Daar zijn ervaren christenen die u graag zullen helpen de bijbelse raad te leren kennen en toe te passen. Naarmate u hierin vorderingen maakt, zult u de voldoening hebben te weten dat u ernaar streeft uw Schepper te behagen. Bovendien kunt u verzekerd zijn van een betere gezondheid en een langer en gelukkiger leven.

[Studievragen]

[Kader op blz. 99]

„Er zijn nu nog meer bewijzen dat sigaretterook niet alleen schadelijk is voor de roker, maar ook voor zijn omgeving. . . . Als u rookt, dient u in aanmerking te nemen hoe dit in fysiek èn psychologisch opzicht van invloed is op zowel uzelf als uw kind. Ja, uw rookgewoonte is schadelijk voor de gezondheid van uw kind.” — Medisch rubriekschrijver Dr. Saul Kapel.

[Kader op blz. 101]

„Onderzoekingen brengen marihuana met vele potentiële ernstige gezondheidsproblemen in verband. Hiertoe behoren beschadiging van de longen en mogelijk kanker, mentale en neurologische stoornissen, defecten in het vermogen van het lichaam om ziekten te bestrijden, gebrekkige seksuele potentie en het gevaar van chromosoombeschadiging en van aangeboren gebreken bij het nageslacht.” — „Newsweek.”

[Illustratie op blz. 97]

Reinheid draagt tot een goede gezondheid bij