Hoofdstuk 1

Waar is thans goed nieuws te vinden?

1. Wat zou u als goed nieuws beschouwen?

WIJ allen verheugen ons over goed nieuws, niet waar? Welnu, dit boek is geschreven om te vertellen over goed nieuws dat thans iedere man, iedere vrouw en ieder land op aarde aangaat. Het handelt over een schitterende en zekere toekomst voor de menselijke familie. Ja, wanneer u eenmaal begrijpt wat dit goede nieuws allemaal inhoudt, zult u beslist toegeven dat het het meest voortreffelijke goede nieuws is.

2. Welke uitwerking dient goed nieuws op ons te hebben? (Spreuken 12:25; 25:25)

² Wil het voor ons goed nieuws zijn, dan moet het ons leven raken. Het dient ons op te monteren en ons een optimistische kijk op de toekomst te geven. Het dient ons te helpen de realiteiten van het leven onder de ogen te zien. Het dient de last te verlichten die de meeste mensen in dit tijdperk van onzekerheid terneerdrukt. Het dient ertoe bij te dragen ons van vrees te bevrijden en ons leven zinvol en de moeite waard te maken.

3. Wat voor nieuwsberichten zouden u gelukkig maken?

³ Veronderstel dat wij elke morgen bij het opnemen van de krant de volgende koppen zouden lezen:

„Geen woningnood — alle betrekkingen verzekerd”

„Recordoogsten — goed voedsel in overvloed”

„Rassendiscriminatie overwonnen”

„Misdaad uitgebannen”

„Wereldomvattende vrede hersteld”

 „Ziekte en ouderdom verdwenen — ziekenhuizen en kerkhoven gesloten”

„Bestuurders van de aarde zijn het in alles met elkaar eens — programma’s voor een gelukkig leven aan de gang”

4. (a) Zou u het een wonder vinden als zulk goed nieuws werkelijkheid zou worden? (b) Schieten u enkele wonderen te binnen die zich dagelijks voltrekken? (Lukas 12:27) (c) Slechts wie kan voor deze wonderen verantwoordelijk zijn? (Handelingen 14:15, 17) (d) Waarover handelt het goede nieuws nog meer?

⁴ Zulke nieuwsberichten zouden ons beslist gelukkig maken! Maar waarschijnlijk zegt u nu: „Dat is onmogelijk! Zo iets bestaat niet! Dat zou een wonder zijn!” Maar wat is een wonder? Het wordt gedefinieerd als „een buitengewone gebeurtenis die aan een bovennatuurlijke tussenkomst toe te schrijven is”. En wij zijn inderdaad constant door wonderen omgeven die niet door menselijke tussenkomst tot stand gebracht of geschapen zouden kunnen zijn. Ja, het leven zelf is een wonder! Ook onder de levende schepselen op aarde gebeuren dagelijks ontelbare wonderen. Iedere geboorte is een wonder, maar ook het bloeien van iedere bloem. De schoonheid die de aarde siert en de overvloedige voorzieningen voor de instandhouding van het leven getuigen ervan dat een alwijze, liefdevolle Schepper een wonder heeft volbracht en dat alles geschapen heeft. Het goede nieuws waarover wij hier spreken, handelt over nog veel meer wonderbaarlijke dingen die hij binnenkort tot stand gaat brengen door eenheid, vrede en geluk onder heel zijn schepping te herstellen.

5. Welke boodschap verkondigt de schepping?

⁵ Zelfs thans is het zo dat overal waar hebzuchtige mensen de aarde nog niet vervuild hebben, de gehele schepping ervan  getuigt dat Degene die dat alles ontworpen en geschapen heeft, wonderbare eigenschappen, zoals liefde, goedheid, wijsheid en een vooruitziende blik, bezit. De heerlijkheid van zijn schepping maakt deel uit van zijn boodschap aan ons. Hoe rustig stemmend en aangenaam voor onze ogen is de schoonheid van een groen landschap! Maar tegelijkertijd is het groen van de planten de stof die de energie van de zon in voedsel omzet dat ons lichaam in stand houdt. Het menselijke gezicht heeft een neus om te ruiken, oren om te horen, ogen om te zien, alsook een mond, tanden en een tong om te eten en te spreken. Maar hoe mooi kan dat uit al deze delen bestaande gezicht worden wanneer daarin een persoonlijkheid wordt weerspiegeld waaruit goddelijke eigenschappen spreken!

6. (a) In welke twee Boeken heeft de grootse Schepper zijn boodschap voor de mensheid geschreven? (b) Welke hoop verschaffen de bijbelse profetieën met betrekking tot: (1) Woningen en zekere betrekkingen voor allen? (2) Een overvloed van voedsel? (3) De overwinning van rassendiscriminatie? (4) Het uitbannen van misdaad? (5) De afschaffing van oorlog? (6) Het verdwijnen van ziekte, ouderdom en de dood? (7) Een rechtvaardig bestuur van de aarde?

⁶ Ja, de wonderen der schepping, ook hoe de mens zelf is gemaakt, verkondigen ons de boodschap dat een grootse Schepper leeft en een voornemen met ons mensen heeft. Deze boodschap heeft hij echter niet slechts in zijn Boek der schepping geschreven, maar ook zwart op wit in een Boek dat wij thans in gedrukte vorm kunnen lezen. In dit Boek vertelt hij wat hij kan doen om de problemen op te lossen en de misstanden uit de weg te ruimen waarmee wij mensen thans worden geconfronteerd. Beschouw eens enkele voorbeelden die aantonen wat de Schepper van onze aarde voor zijn volk zal doen.

Woningen en zekere betrekkingen voor allen:

„Zij zullen werkelijk . . . bouwen . . ., en wijngaarden planten en de wijn ervan drinken, en tuinen aanleggen en de vrucht ervan eten.” „Wat hem betreft die naar [wijsheid] luistert, hij zal in zekerheid verblijven en niet worden verstoord door angst voor rampspoed.” — Amos 9:14; Spreuken 1:33.

 Een overvloed van voedsel voor allen:

„De aarde zelf zal stellig haar opbrengst geven.” „Er zal volop koren op aarde blijken te zijn.” Ik wil u verhogen, o mijn God. . . . Gij opent uw hand en verzadigt de begeerte van al wat leeft.” — Psalm 67:6; 72:16; 145:1, 16.

Rassendiscriminatie vervangen door broederschap onder de mensen:

„Zie! een grote schare, die niemand tellen kon, uit alle natiën en stammen en volken en talen . . . Zij zullen geen honger of dorst meer lijden.” „Gij allen [zijt] broeders.” — Openbaring 7:9, 16; Matthéüs 23:8.

Misdaad, geweld en goddeloosheid uitgebannen:

„De boosdoeners zelf zullen afgesneden worden, . . . nog maar een korte tijd en de goddeloze zal er niet meer zijn.” „Wanneer de goddelozen uitspruiten als de plantengroei en alle beoefenaars van wat schadelijk is bloeien, is het opdat zij voor eeuwig verdelgd worden.” — Psalm 37:9, 10; 92:7.

 Wereldomvattende vrede — geen oorlog meer:

„Op aarde vrede onder mensen van goede wil.” „Zij zullen, natie tegen natie, geen zwaard opheffen, en zij zullen de oorlog niet meer leren. En zij zullen werkelijk ieder onder hun wijnstok en onder hun vijgeboom zitten, en er zal niemand zijn die hen doet beven.” — Lukas 2:14; Micha 4:3, 4.

Ziekte, ouderdom en de dood verdwenen:

„De dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn.” „[Daar] stonden bomen des levens . . . en de bladeren van de bomen waren tot genezing van de natiën [der mensheid]. En er zal geen enkele vervloeking meer zijn.” — Openbaring 21:4; 22:2, 3.

Eén rechtvaardig bestuur voor de gehele mensheid:

„Zie! Een koning zal regeren voor louter rechtvaardigheid; en wat vorsten betreft, zij zullen als vorsten heersen voor louter gerechtigheid.” „In zijn dagen zal de rechtvaardige uitspruiten, en overvloed van vrede, totdat de maan niet meer is. En hij zal onderdanen hebben . . . tot de einden der aarde.” — Jesaja 32:1; Psalm 72:7, 8.

7. (a) Aan hoeveel mensen wordt het goede nieuws „als blijde tijdingen” bekendgemaakt? (b) Waarom kan men het als „eeuwig” goed nieuws aanduiden? (Jesaja 40:8)

⁷ Dit klinkt als schitterend goed nieuws, niet waar? Sommigen spotten weliswaar met dit goede nieuws, maar zijzelf hebben niets beters te bieden. U hoeft niet zoals zij te zijn. Wanneer u met uw gezin deze grootse beloften onderzoekt, zult u niets verliezen en kunt u veel winnen. Het goede nieuws dat wij nu gaan onderzoeken, wordt als „eeuwig goed nieuws” aangeduid dat „als blijde tijdingen” wordt bekendgemaakt „aan hen die op de aarde wonen, en aan elke natie en stam en taal en elk volk” (Openbaring 14:6). Het vertelt van blijvende zegeningen die over de gehele mensheid zullen komen.

[Studievragen]

 [Paginagrote illustratie op blz. 4]