Het Besturende Lichaam

Het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen bestaat uit elf broeders, die allen door God zijn gezalfd. Dit zijn: Frederick W. Franz, Raymond V. Franz, George D. Gangas, Leo K. Greenlees, John O. Groh, Milton G. Henschel, William K. Jackson, Nathan H. Knorr, Grant Suiter, Thomas J. Sullivan en Lyman A. Swingle. Op 6 september 1971 werd bepaald dat het voorzitterschap voor het Besturende Lichaam volgens alfabetische volgorde zou rouleren. Het afgelopen jaar was Frederick W. Franz derhalve de presiderende opziener op de bijeenkomsten van het Besturende Lichaam. De leden van het Besturende Lichaam nemen ook om de beurt de leiding aan de Betheltafel door een week lang als voorzitter op te treden. Dit is een voortreffelijke regeling gebleken, en op de bijkantoren van het Genootschap rouleren ouderlingen aan het hoofd van de tafel.

De groep van elf leden is het afgelopen jaar geregeld elke week bijeengekomen om geestelijke zaken te bespreken en ouderlingen aan te stellen, en zij hebben het boek Organisatie voor de Koninkrijksprediking en het maken van discipelen aan een zorgvuldige beschouwing onderworpen voordat het werd gepubliceerd.

Het is een bijzonder druk, maar ook zeer vreugdevol jaar voor het Besturende Lichaam geweest en allen waarderen hun dienstvoorrechten en zenden gebeden op ten behoeve van elke bijeenkomst die waar maar ook door Gods volk wordt gehouden.

Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania

De jaarvergadering van de Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania werd op 1 oktober 1972 in de Civic Arena te Pittsburgh, Pennsylvania, gehouden.  Het programma dit jaar was uniek. Het begon om 8.30 v.m. en broeder T. J. Sullivan werd gevraagd het gebed uit te spreken. Hierna volgde een voortreffelijke bespreking van de dagtekst en het commentaar door broeder Lyman Swingle. Vervolgens gaven een aantal leden van de corporatie die bijkantooropziener zijn, een verslag over het werk in de landen waar zij dienen. Broeder Kelsey uit Duitsland gaf een verslag over het werk aldaar. Hij werd gevolgd door broeder Diehl uit Zwitserland, Little uit Canada, Shalkoski uit Jamaica en Simpkins uit Mexico. Deze verslagen waren bijzonder verheugend. Broeder Milton Henschel las vervolgens een aantal telegrammen en boodschappen voor die van heinde en ver kwamen en waarin groeten stonden voor de aanwezigen op de jaarvergadering. Daarna hield broeder F. W. Franz een zeer interessante toespraak over enkele van de problemen van deze tijd.

Om iets over tien uur werd de jaarlijkse zakenbijeenkomst geopend en 423 leden van de Pennsylvania-corporatie waren persoonlijk aanwezig of door volmacht vertegenwoordigd. Zij herkozen M. G. Henschel, N. H. Knorr en L. A. Swingle voor drie jaar als leden van de bestuursraad.

Na de zakenbijeenkomst begon de diploma-uitreiking van de drieënvijftigste klas van Gilead. De broeders Glass en Dunlap, respectievelijk leraar en hoofd van de school, gaven de achtenveertig afgestudeerden hun laatste woorden van raad mee. Vervolgens hield broeder Knorr een lezing over het onderwerp „De naam waarin alle natiën verkiezen te wandelen”. Zijn opmerkingen waren gebaseerd op de tekst die in Micha 4:5 staat: „Alle volken, van hun kant, zullen elk in de naam van hun god wandelen; maar wij, van onze kant, zullen wandelen in de naam van Jehovah, onze God, tot onbepaalde tijd, ja voor eeuwig.” In deze toespraak werd stellig  stof tot nadenken geboden. Onmiddellijk hierna werden de diploma’s aan de afgestudeerde leden van de drieënvijftigste klas uitgereikt, die op het podium kwamen en hun diploma van de president van het Genootschap in ontvangst namen. Broeder R. Capriotti las een zeer interessante brief voor die door de studenten was geschreven. Dit bracht ons tot omstreeks 12.15 uur ’s middags, toen het ochtendprogramma werd besloten.

De gemeente Pittsburgh had lunchpakketten verzorgd, die aan de broeders en zusters in de Civic Arena werden uitgereikt. Gedurende één uur en vijftien minuten genoten de broeders en zusters van omgang met elkaar en om 1.30 uur n.m. begon het programma weer met een lied. Vervolgens gaven zevenentwintig studenten commentaar op de Wachttoren-studie voor die dag. Hierna werd er door de studenten een bijzonder genoeglijk muzikaal programma opgevoerd. Het was zeer internationaal. De studenten zongen liederen in elf verschillende talen. Dit werd gevolgd door een uniek drama getiteld „Houdt uw geest gericht op de dingen die boven zijn”.

Aan het einde van het drama volgden er nog enkele slotopmerkingen door de president van het Genootschap en toen werd de vergadering met gebed besloten. De broeders en zusters bleven daarna nog wat met elkaar omgaan en met elkaar spreken, aangezien er aanwezigen waren uit heel de Verenigde Staten, Canada en gedeelten van Europa, alsook van de eilanden in de wereldzeeën. Het was een bijzonder vreugdevolle gelegenheid.

Op maandagmorgen, 9 oktober 1972, kwam de bestuursraad bijeen op het kantoor van de president. Er waren zeven leden aanwezig, namelijk F. W. Franz, J. O. Groh, M. G. Henschel, N. H. Knorr, G. Suiter, T. J. Sullivan en L. A. Swingle. Het voorstel werd gedaan  tot het herkiezen van N. H. Knorr als president, F. W. Franz als vice-president, G. Suiter als secretaris en penningmeester, en J. O. Groh als assistent-secretaris en penningmeester. De bovengenoemde leden van de bestuursraad werden eenstemmig voor de diverse genoemde ambten gekozen.

De financiële nota van de Pennsylvania-corporatie werd eveneens voorgelezen. De bestuursleden gaven uiting aan hun waardering voor de wijze waarop Jehovah God de expansie gedurende het jaar had gezegend en van hun vreugde dat zij de theocratische organisatie in hun diverse hoedanigheden mogen dienen.

Er werden ook besprekingen gevoerd over de internationale congressen voor 1973, zo het Jehovah’s wil is, en allen zien ernaar uit er een aandeel aan te hebben. De vergadering werd door de president van het Genootschap met gebed besloten.

Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.

In overeenstemming met de wettelijke vereisten, het charter en de kennisgeving aan de medeleden vond op zaterdag, 1 januari 1972, de jaarvergadering van de leden van de Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., op het hoofdbureau van het Genootschap, Columbia Heights 124, Brooklyn, New York, 11201, plaats.

De president, N. H. Knorr, trad als voorzitter op en A. B. Tedesco opende de vergadering met gebed. De corporatie telde eenenvijftig leden en allen waren hetzij persoonlijk aanwezig of via volmacht vertegenwoordigd. Er werd door verschillenden verslag uitgebracht over de vooruitgang van het werk van het Genootschap en de bestuursleden werden gekozen. De ambtstijd van L. K. Greenlees, N. H. Knorr en M. H. Larson liep af.  Door alle eenenvijftig leden werden deze bestuursleden eenstemmig voor een ambtstijd van twee jaar herkozen.

De vergadering werd door N. H. Knorr met gebed besloten.

Onmiddellijk na de jaarvergadering van de leden kwam de voltallige bestuursraad bijeen en zij herkozen eenstemmig de huidige bestuurders van het Genootschap om gedurende het volgende jaar in hun respectieve posities te blijven dienen. Dit betrof: N. H. Knorr, president; F. W. Franz, vice-president; Grant Suiter, secretaris en penningmeester; J. O. Groh, assistent-secretaris en penningmeester. De andere leden van de bestuursraad zijn G. M. Couch, L. K. Greenlees en M. H. Larson.

Al deze broeders hebben het inderdaad bijzonder aangenaam gevonden om in hun diverse hoedanigheden in het belang van Gods koninkrijk te dienen.