Jehovah — Wie is hij?

ZICH een weg hakkend door het Kambodjaanse oerwoud stuitte Henri Mouhot, een negentiende-eeuwse Franse ontdekkingsreiziger, op een brede gracht rond een tempel. Het was Angkor Vat, het grootste religieuze monument op aarde. Mouhot zag met één oogopslag dat het met mos bedekte bouwwerk het werk van mensenhanden was. „Opgetrokken door de een of andere Michelangelo uit vroeger tijden,” schreef hij, „is het grootser dan alles wat Griekenland of Rome ons hebben nagelaten.” Hoewel het al eeuwenlang verlaten en verwaarloosd was, twijfelde hij er niet aan dat er achter de complexe structuur een ontwerper school.

Het is interessant dat een eeuwen geleden geschreven boek van wijsheid een soortgelijke redenering volgde door te zeggen: „Natuurlijk wordt elk huis door iemand gebouwd, maar hij die alle dingen heeft gebouwd, is God” (Hebreeën 3:4). Maar sommigen zeggen wellicht: ’Zo werkt het in de natuur niet.’ Wetenschappers zijn het echter niet allemaal met dat bezwaar eens.

Na te hebben toegegeven dat „biochemische systemen geen onbezielde objecten zijn”, vraagt Michael Behe, docent biochemie aan de Lehigh University (Pennsylvania, VS): „Kunnen levende biochemische systemen door intelligentie ontworpen zijn?” Hij toont vervolgens aan dat wetenschappers nu fundamentele veranderingen in levende organismen ontwerpen door middel van methoden als genetische manipulatie. Ja, zowel bezielde als onbezielde dingen kunnen „gebouwd” worden! Toen Behe de microscopische wereld van levende cellen onderzocht, ontdekte hij verbazingwekkend  complexe systemen, opgebouwd uit componenten die voor hun functioneren van elkaar afhankelijk zijn. Zijn conclusie? „Het resultaat van deze cumulatieve inspanningen om de cel te bestuderen — het leven op moleculair niveau te bestuderen — is de luide, duidelijke, doordringende kreet ’ontwerp!’”

Wie is dan de Ontwerper achter al deze complexe systemen?

Wie is de ontwerper?

Het antwoord is te vinden in dat oude boek van wijsheid dat wij eerder hebben geciteerd — de bijbel. In zijn openingswoorden beantwoordt de bijbel met een opmerkelijke eenvoud en duidelijkheid de vraag wie alle dingen heeft ontworpen: „In het begin schiep God de hemel en de aarde.” — Genesis 1:1.

Om zich te onderscheiden van anderen die God worden genoemd, maakt de Schepper zich echter met een unieke naam bekend: „Dit heeft de ware God, Jehovah, gezegd, de Schepper van de hemelen . . .; die de aarde uitspreidde met al wat ze voortbrengt, die adem geeft aan het volk daarop” (Jesaja 42:5, 8). Jehovah is de naam van de God die het universum heeft ontworpen en die mannen en vrouwen op aarde heeft gemaakt. Maar wie is Jehovah? Wat voor God is hij? En waarom zou u naar hem moeten luisteren?

De betekenis van zijn naam

Allereerst: Wat betekent de naam van de Schepper, Jehovah? Gods naam wordt geschreven met vier Hebreeuwse letters (יהוה) en komt in het Hebreeuwse gedeelte van de bijbel bijna 7000 keer voor. Deze naam wordt beschouwd als de causatieve vorm van het Hebreeuwse werkwoord ha·wahʹ („worden”) en betekent derhalve „Hij veroorzaakt te worden”. Met andere woorden, Jehovah maakt zich in zijn wijsheid tot wat hij moet zijn om zijn voornemens te verwezenlijken. Hij wordt Schepper, Rechter, Redder, Instandhouder  van het leven, enzovoort, om zijn beloften te vervullen. Bovendien staat het Hebreeuwse werkwoord in een grammaticale vorm die duidt op een handeling die zich aan het voltrekken is. Dit betekent dat Jehovah zich nog steeds tot de vervuller van zijn beloften maakt. Ja, hij is een levende God!

Jehovah’s voornaamste eigenschappen

Uit de bijbel blijkt dat deze Schepper en vervuller van zijn beloften een zeer aantrekkelijk persoon is. Jehovah zelf onthulde zijn kenmerkende eigenschappen en zei: „Jehovah, Jehovah, een God barmhartig en goedgunstig, langzaam tot toorn en overvloedig in liefderijke goedheid en waarheid, die liefderijke goedheid bewaart voor duizenden, die dwaling en overtreding en zonde vergeeft” (Exodus 34:6, 7). Jehovah wordt beschreven als een God van liefderijke goedheid. Het hier gebruikte Hebreeuwse woord kan ook met „loyale liefde” vertaald worden. Bij het verwezenlijken van zijn eeuwige voornemen blijft Jehovah loyaal liefde voor zijn schepselen tonen. Zou u een dergelijke liefde niet kostbaar achten?

Jehovah is ook langzaam tot toorn en is er snel bij onze dwalingen te vergeven. Het is hartverwarmend om in het gezelschap te zijn van iemand die geen aanmerkingen maakt maar bereid is ons te vergeven. Toch betekent dat niet dat Jehovah kwaaddoen door de vingers ziet. Hij verklaarde: „Ik, Jehovah, heb gerechtigheid lief; ik haat roof met onrechtvaardigheid” (Jesaja 61:8). Als de God van gerechtigheid zal hij schaamteloze zondaars die in hun goddeloosheid volharden, niet voor altijd dulden. Wij kunnen er daarom zeker van zijn dat Jehovah op zijn bestemde tijd het onrecht in de wereld om ons heen zal rechtzetten.

Voor het bewaren van een volmaakt evenwicht tussen liefde en gerechtigheid is wijsheid nodig. Jehovah houdt deze twee eigenschappen op een schitterende wijze in evenwicht in zijn bemoeienissen met ons (Romeinen 11:33-36). Natuurlijk is zijn wijsheid  overal waar te nemen. De wonderen der natuur getuigen daarvan. — Psalm 104:24; Spreuken 3:19.

Toch is wijsheid bezitten niet genoeg. Om volledig ten uitvoer te brengen wat hij in gedachten heeft, moet de Schepper ook overvloedige kracht bezitten. De bijbel laat zien dat hij zo’n God is: „Heft uw ogen naar omhoog en ziet. Wie heeft deze dingen geschapen? Het is Degene die het heerleger daarvan zelfs naar het getal uitleidt . . . Vanwege de overvloed van dynamische energie . . . ontbreekt er niet één aan” (Jesaja 40:26). Ja, Jehovah heeft een „overvloed van dynamische energie” tot zijn beschikking om zijn wil te volbrengen. Voelt u zich door zulke eigenschappen niet tot hem aangetrokken?

Voordelen van het kennen van Jehovah

Jehovah heeft de aarde „niet louter voor niets . . . geschapen”, maar heeft „haar geformeerd . . . om ook bewoond te worden” door mensen die een zinvolle verhouding met hem hebben (Jesaja 45:18; Genesis 1:28). Hij geeft om zijn aardse schepselen. Hij heeft de mensheid een volmaakt begin gegeven in een op een tuin gelijkend tehuis, een paradijs. De mensen van hun kant zijn de aarde aan het ruïneren, zeer tot ongenoegen van Jehovah. Maar in overeenstemming met datgene waar zijn naam voor staat, zal Jehovah zijn oorspronkelijke voornemen met de mensheid en de aarde ten uitvoer brengen (Psalm 115:16; Openbaring 11:18). Hij zal het paradijs op aarde herstellen voor degenen die bereid zijn hem als zijn kinderen te gehoorzamen. — Spreuken 8:17; Mattheüs 5:5.

Het laatste boek van de bijbel beschrijft in wat voor leven u zich in dat paradijs kunt verheugen: „Hij zal elke traan uit hun ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan”  (Openbaring 21:3, 4). Dat is het werkelijke leven waarvan Jehovah u wil laten genieten. Wat een welwillende Vader is hij! Wilt u meer te weten komen over hem en wat er van u wordt verwacht om in het Paradijs te mogen leven?

Tenzij anders aangegeven, zijn alle aangehaalde schriftplaatsen genomen uit de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schrift — met studieverwijzingen, uitgave 1995.