Volle-tijdbedienaren gaan vooraan in het predikingswerk

Misschien was de eerste getuige van Jehovah die bij u aan de deur kwam een volle-tijdbedienaar, een pionier of een zendeling. Aangezien Jehovah’s Getuigen niet betaald worden voor hun prediking, hebt u zich misschien afgevraagd hoe deze mensen al hun tijd aan de bediening kunnen besteden.

Alle opgedragen en gedoopte getuigen van Jehovah zijn bedienaren van het evangelie, maar de meesten van hen hebben gezins- of andere verplichtingen die hen ervan weerhouden meer dan enkele uren per week aan hun bediening te besteden. Duizenden Getuigen over de gehele wereld hebben zich echter een eenvoudiger levensstandaard aangemeten zodat zij met deeltijdwerk hun lagere uitgaven kunnen bestrijden en dan 1000 of meer uur per jaar aan de bediening kunnen besteden.

Het is waar dat volle-tijdbedienaren niet zoveel geld voor zichzelf kunnen besteden, maar voor hen is dit een manier om eerst Gods koninkrijk te zoeken. En zij ontvangen vele zegeningen. Negentig of meer uur per maand met anderen over Gods Woord te kunnen spreken, is op zich reeds een prachtige ervaring. De volle-tijdbedienaar verbetert zijn bekwaamheid in de dienst en heeft ook de tijd om op juiste wijze verdere zorg te besteden aan gevonden belangstelling. Dit levert zeer aanmoedigende resultaten op. Zij bezitten dat wat zij in stoffelijk opzicht nodig hebben, en zij waarderen dat wat zij hebben ten zeerste. — Matthéüs 6:33.

In februari 1943 richtte de Watch Tower Society de Wachttoren-Bijbelschool Gilead op. Het doel van deze school was, ervaren volle-tijdpioniers op te leiden om in het buitenland als zendelingen te dienen. Tijdens de vijf maanden durende cursus ter voorbereiding op de dienst in het buitenland wordt er een intensieve studie gemaakt van de bijbel, bijbelse geschiedenis, Jehovah’s organisatie en verwante onderwerpen.

Het Genootschap betaalt de reis naar de zendingstoewijzing en voorziet in gezonde maaltijden en een bescheiden woonaccommodatie in een zendelingenhuis. Het Genootschap geeft elke zendeling ook een bescheiden vergoeding voor persoonlijke onkosten. De zendelingen kwijten zich bij toerbeurt van huishoudelijke plichten zoals boodschappen  doen, maaltijden koken en schoonmaken. Dit redelijke schema van huishoudelijke zorg stelt de zendelingen in staat ten minste 140 uur per maand te besteden aan de prediking van huis tot huis en het leiden van bijbelstudies bij geïnteresseerde mensen.

Velen van deze zendelingen worden toegewezen aan gebieden die duizenden kilometers van hun huis en hun familie verwijderd zijn. Zij hebben zich moeten aanpassen aan een andere levensstandaard en cultuur, aan nieuwe eetgewoonten, aan een ander klimaat en aan het spreken van een andere taal. Zij doen dit werk omdat zij van mensen houden en een krachtig verlangen hebben hen te helpen meer over Gods koninkrijk te weten te komen.

Van 1943 tot en met 1985 zijn er 80 klassen van de Wachttoren-Bijbelschool Gilead geweest en heeft deze school meer dan 6000 zendelingen uitgestuurd. Onder supervisie van het Genootschap hebben deze zendelingen aan de spits gestaan van de uitbreiding van het bijbelse onderwijzingswerk in Afrika, Midden- en Zuid-Amerika, het Verre Oosten en de eilanden in de Stille Zuidzee, terwijl zij ook in Europa veel tot stand hebben gebracht.

Of Jehovah’s Getuigen nu als pioniers of als zendelingen al hun tijd aan de bediening besteden of er slechts een deel van hun tijd aan geven, zij werken zonder winstoogmerk. Zij besteden hun eigen tijd en geld, en ook geven zij zichzelf, om anderen te helpen de kennis te verkrijgen die tot eeuwig leven leidt. — Johannes 17:3.

• Hoe zijn sommige getuigen van Jehovah in staat al hun tijd aan de bediening te besteden, en waarom doen zij dit?

• Hoe worden bedienaren voor het zendingswerk opgeleid?

• Hoe worden zendelingen in hun buitenlandse toewijzing ondersteund?

[Illustraties op blz. 22]

Links: Klaslokaal van de Gileadschool, Brooklyn, N.Y., VS

Rechts: Zendeling onderwijst Gods Woord in Papoea Nieuw-Guinea

[Illustraties op blz. 23]

Pionierbedienaren en zendelingen prediken Gods Woord in verscheidene landen

Brazilië

Dominicaanse Republiek

Spanje

Sierra Leone, Afrika