De morele beginselen waaraan wij ons houden

Jehovah’s Getuigen geloven dat de drastisch veranderde zienswijze inzake de moraal een slechte invloed op jonge mensen heeft uitgeoefend. Zoals u weet, heeft sedert de jaren zestig een zogenoemde nieuwe moraal haar intrede gedaan. De Engelse bisschop van Woolwich, een van de vroege voorstanders ervan, beweerde: „Niets kan op zich altijd als ’verkeerd’ worden aangemerkt.” Wij zijn het daar niet mee eens, maar wij willen duidelijk maken dat wij niet gaan argumenteren met degenen die wel die mening zijn toegedaan. Wij willen alleen maar uitleggen aan welke morele beginselen wij ons houden en waarom.

Joseph Fletcher, een vooraanstaand hoogleraar in de theologie in de Verenigde Staten, zei over de nieuwe moraal: „In deze ethiek is er niets tegen buitenechtelijke seks op zich, en in sommige gevallen is het zelfs goed.” En Frederic C. Wood, assistent-hoogleraar godsdienst in de Verenigde Staten, verklaarde tegenover studenten: „Seks is aan geen enkele wet onderhevig. Ik herhaal: absoluut aan geen enkele wet. Er is niets wat u moet doen, of niet moet doen.” — Theology Today, oktober 1965, blz. 396.

Zulke meningen over moraliteit mogen dan populair zijn, Jehovah’s Getuigen achten ze in strijd met de bijbel en derhalve onjuist. Ons op de bijbel gebaseerde standpunt wordt weergegeven in ons in 1976 verschenen boek Maak je jeugd tot een succes; er wordt in behandeld hoe morele beginselen van invloed zijn op iemands gedrag. Het is interessant dat een onderzoeker, na het door 100 leerlingen van 12 tot 19 jaar te hebben laten doornemen, er het volgende kritische commentaar op gaf: „Morele maatstaven zoals die in uw boek tot uitdrukking worden gebracht, zullen vroeger misschien bruikbaar zijn geweest, maar ik betwijfel of ze nu nog bruikbaar zijn. De huidige generatie is verlichter dan welke vroegere generatie maar ook.”

Wij hebben echter niet de indruk dat het aanvaarden van de nieuwe morele maatstaven jonge mensen tot grotere ’verlichting’ heeft gebracht. In een recente studie waarbij meer dan 160.000 jongeren tussen de 13 en 15 jaar betrokken waren, bleek 41 procent van de jongens en  21 procent van de meisjes seksuele omgang te hebben gehad. In de groep van 16 tot 18 jaar gold dit voor bijna driekwart van de jongens en de helft van de meisjes. Maar wat zijn de gevolgen geweest?

Een epidemie van tienerzwangerschappen. In de Verenigde Staten raakt elk jaar ongeveer één op de tien meisjes in de tienerleeftijd zwanger — zo’n 1.250.000 per jaar. Van hen laten bijna 600.000 hun baby’s ter wereld komen — de overigen laten zich aborteren. Ook lopen elk jaar miljoenen jonge mensen een geslachtsziekte op, waaronder de gevreesde herpes. Daarom zijn wij van mening dat deze maatschappelijke toestanden niets met ’verlichting’ te maken hebben.

Gezonde morele beginselen

Er bestaat veel verwarring over de morele beginselen die jonge mensen bijgebracht moeten worden. Leerkrachten betreuren vaak het gebrek aan een duidelijke overtuiging op dit gebied. Wij beseffen dat sommige onderwijzers en leraren graag zouden zien dat zij een grotere vrijheid zouden hebben om hun leerlingen de gezonde morele beginselen die in de bijbel staan bij te brengen. Als Jehovah’s Getuigen geloven wij oprecht dat de bijbelse leer over de moraal werkelijk een gezonde uitwerking heeft.

Ouders die Getuigen zijn, beginnen hun kinderen al vroeg de in de bijbel opgetekende morele beginselen bij te brengen en gebruiken daarbij vaak het boek Maak je jeugd tot een succes als hulpmiddel. Als u dat wilt, zal een van uw leerlingen die een Getuige is, u graag een exemplaar bezorgen. Het zal u vertrouwd maken met de morele beginselen waaraan wij ons houden en u meer bijzonderheden geven over ons standpunt met betrekking tot de volgende kwesties.

Voorechtelijke seks: Wij geloven dat voorechtelijke seksuele gemeenschap, in de bijbel hoererij genoemd, altijd verkeerd is; het is immoreel. De bijbel gebiedt: „Ontvliedt de hoererij” (1 Korinthiërs 6:18). ’Onthoudt u van hoererij’  (1 Thessalonicenzen 4:3). Wij zijn de mening toegedaan dat voorechtelijke seks een ernstige overtreding tegen God is. „God zal hoereerders en overspelers oordelen”, zegt de Schrift. — Hebreeën 13:4; Openbaring 21:8.

Homoseksualiteit: Wij geloven ook dat homoseksualiteit moreel verkeerd is. Let eens op wat de bijbel over zowel mannelijke als vrouwelijke homoseksuelen zegt: „God [heeft] hen overgegeven aan schandelijke seksuele begeerten, want ook hun vrouwen hebben het natuurlijke gebruik van zichzelf veranderd in een tegennatuurlijk gebruik; en insgelijks hebben ook de mannen het natuurlijke gebruik van de vrouw laten varen en zijn zeer verhit geworden in hun wellust jegens elkaar, mannen met mannen, ontucht plegend.” — Romeinen 1:26, 27; 1 Korinthiërs 6:9-11.

Alcoholische dranken: Alcoholische dranken zijn een voedingsmiddel en kunnen, binnen bepaalde grenzen, heilzaam zijn (Psalm 104:14, 15; 1 Timotheüs 5:23). Toch kan er ook, en dat gebeurt vaak, misbruik van worden gemaakt. Wij geloven dat het zich eraan te buiten gaan, volgens de bijbel een ernstig moreel kwaad is (Spreuken 20:1; 23:29-35; 1 Korinthiërs 6:9, 10). Wij respecteren ook de wijsheid van autoriteiten die wetten uitvaardigen waardoor het gebruik van alcoholische dranken door jongeren wordt beperkt, en wij ondersteunen deze wetten.

Drugs: Wij geven ons niet over aan verslavende en gewoontevormende drugs, zoals marihuana, heroïne, cocaïne, LSD, betelnoten en tabak, om er slechts enkele te noemen. Jehovah’s Getuigen geloven dat het onjuist is, louter uit genotzucht hun lichaam schade toe te brengen met stoffen die verslaving teweegbrengen of een stemmingsveranderende uitwerking hebben. De bijbel vermaant immers: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest.” — 2 Korinthiërs 7:1.

Obscene taal: Wij achten het gebruik van obscene taal ongepast; het is niet in overeenstemming met het bijbelse gebod: „Laat hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht onder u zelfs niet ter sprake komen, . . . noch dwaas gepraat noch ontuchtig gescherts, welke dingen niet welvoeglijk zijn.” — Efeziërs 5:3, 4.

Eerbied voor gezag: In overeenstemming met bijbelse beginselen verwachten wij van onze jongeren dat zij eerbied hebben voor alle gezagdragers, met inbegrip van onderwijzers (Romeinen 13:1-7; 1 Petrus 2:13-17). Jehovah God, voor wie onze jongeren diepe eerbied wordt bijgebracht,  zegt dat wij eerlijk en waarheidlievend moeten zijn en ons om anderen moeten bekommeren. — Hebreeën 13:18; Kolossenzen 3:9; Efeziërs 4:25; Mattheüs 7:12.

De waarde van bijbelse beginselen

Wij hebben gemerkt dat het leven van degenen die zich met ons hebben verbonden, door het opvolgen van de morele beginselen in de bijbel, sterk is verbeterd. Hoewel er ook onder ons problemen zijn en onze kinderen zeker niet volmaakt zijn, zijn wij toch grotendeels bevrijd van ondeugden als stelen, liegen, bedriegen en het benadelen van anderen. In de mate waarin wij en onze kinderen Gods wetten gehoorzamen, in die mate hoeven wij ook niet te worstelen met het probleem van geslachtsziekten, ongehuwde moeders, onwettige kinderen en abortussen, en ook worden wij niet gekweld door hartzeer en een slecht geweten. Wij geloven dat de vroege Amerikaanse president John Adams gelijk had, toen hij de bijbel „het beste boek ter wereld” noemde. Wij geloven ook dat president Abraham Lincoln het bij het rechte eind had, toen hij zei dat men door de bijbel te aanvaarden „als een gelukkiger en beter mens zal leven en sterven”.

Toch wordt er, zoals u weet, door leeftijdgenoten heel wat druk op jonge Getuigen uitgeoefend om te doen wat de bijbel afraadt, namelijk ’een weg te bewandelen naar een lage poel van liederlijkheid’. En als sommigen dat niet doen, staan anderen „vreemd te kijken en gaan zij voort schimpend over [hen] te spreken” (1 Petrus 4:4). Onze jongeren worden soms bespot en zelfs uitgelachen omdat zij geen voorechtelijke seks bedrijven of andere foute dingen doen. Daarom waarderen wij het als onderwijzers onze kinderen ondersteunen in hun pogingen om zich aan bijbelse beginselen te houden en op die manier onze jongeren, die proberen volgens deze beginselen te leven, aanmoedigen.

U zult bemerken dat onze jongeren zich niet misdeeld voelen wegens de morele beperkingen in de bijbel. Integendeel, zoals een jonge Getuige die zijn leven vergeleek met dat van zijn schoolkameraden, zei: „Het enige wat ik heb gemist, is een heleboel narigheid.” Zoals wij het bezien, zijn de vereisten van de Almachtige God tot onze bescherming, en het komt ons alleen maar ten goede als wij ze ter harte nemen. — Psalm 19:7-11.

[Inzet op blz. 13]

’Door de bijbel te aanvaarden, zult u als een beter mens leven en sterven.’ — Abraham Lincoln

[Illustratie op blz. 10]

Een boek dat laat zien hoe morele beginselen van invloed zijn op gedrag. Ouders die Getuigen zijn, onderwijzen hun kinderen eruit

[Illustratie op blz. 11]

De nieuwe moraal ging vergezeld van een toename in maatschappelijke problemen

[Illustratie op blz. 11]

Ouders die Getuigen zijn, beginnen er al vroeg mee hun kinderen de morele beginselen uit de bijbel bij te brengen