Hoofdstuk 1

Voor vandaag en morgen leven

1-5. Waarom dient de jeugd een gelukkige tijd te zijn? Maar wat maakt de jeugd tot een uitdaging?

JE JEUGD dient een schitterende levenstijd te zijn. Ze is met het voorjaar te vergelijken. De jeugd is een tijd van frisse levenskracht. Je lichaam wordt sterker en ook je geest ontwikkelt zich. Er openen zich vele gelegenheden om dingen te leren en te doen. Er zijn dus heel wat redenen waarom de jeugd een gelukkige en opwindende tijd dient te zijn.

² Is dit echter ook met jou het geval? Er is in dit opzicht veel wat je kan helpen, maar ook veel wat een belemmering voor je kan zijn. Sommige dingen kun je natuurlijk niet veranderen, maar aan veel dingen kun je wel iets doen. Dit boek is geschreven in de hoop dat het je zal helpen je jeugd tot een succes te maken — met blijvende voordelen.

³ De jeugd is een tijd van uitdaging. Zoals je waarschijnlijk reeds weet, gaat de levensweg niet over rozen. Er is moed voor nodig problemen onder de ogen te zien. Maar als je reeds vroeg leert moeilijkheden het hoofd te bieden, zal op je verdere levensweg alles veel soepeler verlopen. Telkens wanneer je een probleem overwint, zal je zelfvertrouwen toenemen.

⁴ Hoeveel beter is het de uitdagingen van de jeugd onder de ogen te zien, dan zich door de druk en de problemen van de rechte weg te laten afbrengen! Het zou natuurlijk gemakkelijk zijn in een droomwereld te leven en je wijs te maken  dat het leven heel anders is dan het werkelijk is. Maar vroeg of laat word je toch met de harde werkelijkheid geconfronteerd. Dan zou het je heel moeilijk kunnen vallen je evenwicht terug te vinden en je weg te vervolgen. Je zou ook kostbare tijd verliezen, want per slot van rekening ben je maar eenmaal jong.

⁵ Je bevindt je thans in een overgangstijd. Je lichaam bijvoorbeeld is bezig tot fysieke rijpheid te groeien. Maar dit stadium wordt pas op de leeftijd van 20 tot 23 jaar bereikt. De emotionele rijpheid kan zelfs nog langer op zich laten wachten. Enkele van de veranderingen die in je plaatsvinden, kunnen je een gevoel van verwarring of onzekerheid geven. Hoe gedraag je je, wanneer je in je een nieuwe drang bespeurt? In dit boek wordt behandeld welke veranderingen er zich in de jeugd voordoen en hoe men daar met succes het hoofd aan kan bieden. Het kan je zelfs vreugde bezorgen de daarmee gepaard gaande uitdagingen onder de ogen te zien, want ze maken allemaal deel uit van de opmerkelijke ervaring dat je een individuele persoonlijkheid wordt — jij zelf.

WAT JE HELPT JE LEVENSWEG UIT TE STIPPELEN

6-9. Hoe kan het nuttig voor je zijn lering te trekken uit datgene wat anderen gedaan hebben?

⁶ Soms kan het lijken dat je leven door vele geboden en verboden beperkt wordt. Maar bekijk het eens vanuit een andere hoek. Zolang je jong bent, heb je vrijheden die je later niet meer zult hebben. In plaats dat je gebukt gaat onder al de verantwoordelijkheden die oudere mensen moeten dragen, ben je vrij en heb je een heleboel tijd om kennis te vergaren en je bekwaamheden te ontwikkelen. Je hebt veel meer tijd om van anderen te leren en na te denken over wat zij gedaan hebben of doen. Je kunt uit hun successen en mislukkingen leren, en kunt zien wanneer zij verstandige  beslissingen genomen hebben of domme fouten hebben gemaakt. Dit kan je helpen te bepalen hoe je je eigen leven wil inrichten.

⁷ Kun je helemaal alleen, zonder enige hulp, de juiste richting inslaan? Zou het zin hebben het te proberen? Beschouw eens enkele voorbeelden:

⁸ Stel dat je een automotor wil bouwen. Zou je daaraan beginnen zonder eerst een ervaren automonteur om raad te vragen? Wat zou er dan wel van terechtkomen? Of zou je als meisje trachten zonder patroon of zonder ooit iemand bij het naaien gadegeslagen te hebben, een avondjapon in elkaar te zetten? Je kunt je wel voorstellen hoe de japon er ten slotte uit zou zien.

⁹ Spreekt het niet haast vanzelf dat het leven veel gecompliceerder is dan een automotor of een avondjapon?

HOUD DE COMMUNICATIE MET ANDEREN IN STAND

10-16. (a) Waarom zien sommige jongeren er niet veel heil in, van ouderen te leren? Hoe denk jij daarover? (b) Waarom hebben wij buiten de ervaring van volwassenen nog iets anders nodig om inlichtingen over het leven te ontvangen?

¹⁰ Het is een eenvoudige waarheid dat wij allen voortbouwen op wat anderen vóór ons geleerd hebben. Dat is echter niet mogelijk zonder communicatie. Zonder communicatie — dat wil zeggen zonder gesprekken, zonder lezen, zonder anderen gade te slaan — is het onmogelijk uit de kennis en ervaring van anderen te leren.

¹¹ Om je jeugd tot een succes te maken, moet je profijt trekken van wat anderen hebben geleerd. Dit omvat hoe men zijn lichaam juist verzorgt, hoe men goede vrienden vindt en behoudt, voorts nuttige richtlijnen over het maken van afspraakjes en verkering, alsook het antwoord op vragen over huwelijk, seks en het gebruik van alcoholische dranken of drugs. Dit alles wordt in dit boek behandeld.

 ¹² Maar misschien denk je nu aan wat je in de wereld om je heen ziet. Er is veel zelfzucht. Heel wat mensen worden onrechtvaardig behandeld. Je ziet leugen en bedrog, vervuiling, misdaad, oorlog en huichelarij. Je zou kunnen zeggen: „Wat kan ik nu van volwassenen leren, wanneer zij zo’n puinhoop van alles hebben gemaakt?”

¹³ Het is waar dat vele oudere personen aan deze toestanden schuldig zijn, omdat zij hetzij aan ongerechtigheden deelnemen of op z’n minst de stelsels goedkeuren en ondersteunen die deze toestanden veroorzaken.

¹⁴ Maar zijn er niet ook heel wat volwassenen die net zo’n afkeer van de huidige misstanden hebben als jij? Per slot van rekening hebben deze problemen zich niet in één generatie ontwikkeld. Toen je ouders zo oud waren als jij, waren ook zij teleurgesteld over het wereldtoneel. Ja, in de laatste halve eeuw, vooral sinds de Eerste Wereldoorlog (1914-1918), schijnen de mensen van de ene crisis in de andere te geraken en er steeds moeilijker uit te kunnen komen.

¹⁵ Ouderdom en ervaring alleen kunnen klaarblijkelijk niet alle problemen van het leven oplossen. Anders zou de situatie overal beter in plaats van slechter worden. Is er dan buiten de ervaring van anderen nog iets beters waartoe men zich voor inlichtingen en hulp kan wenden?

¹⁶ Jazeker. En daar willen we het nu over hebben.

[Studievragen]

 [Paginagrote illustratie op blz. 4]