Hoofdstuk 15

Zijn drugs de sleutel tot geluk?

1, 2. (a) Hoe wijdverbreid is het gebruik van drugs onder de mensen die jij kent? (b) Waarom gebruiken jongelui drugs?

TEGENWOORDIG lijken grote delen van onze maatschappij regelrecht van drugs bezeten. Bijna in elk huis zijn drugs of geneesmiddelen zoals tranquillizers en pepmiddelen. In de Verenigde Staten heeft de omzet van de farmaceutische industrie zich sinds de Tweede Wereldoorlog verdertigvoudigd. De arts Dr. Mitchell S. Rosenthal zei dat doktoren in een van de afgelopen jaren voldoende stemmingsveranderende drugs hadden voorgeschreven „om elke man, elke vrouw en elk kind [in de V.S.] een hele maand ’high’, ’down’ of ’suf’ te kunnen houden”.

² De meeste drugs en geneesmiddelen worden voorgeschreven voor volwassenen. Maar in sommige landen consumeren jonge mensen een groot deel daarvan om ’van het leven te genieten’. Zij gebruiken ook andere drugs, die in het algemeen niet voor medische doeleinden worden vervaardigd, waaronder heroïne, LSD, hasjiesj en marihuana. Sommige jongeren kunnen geneigd zijn te redeneren: „Als volwassenen pillen slikken, roken en zich bedrinken, waarom zou ik dan ook niet van het leven genieten en hasj roken of drugs gebruiken?” Hoe denk jij daarover? Geloof je dat drugs het levensgenot verhogen, dat ze de sleutel tot geluk zijn?

 VEELGEBRUIKTE DRUGS

3-9. (a) Welke drugs worden gebruikt voor „kicks”? Welk effect hebben ze? (b) Ken je mensen die ervaringen meegemaakt hebben waardoor dit wordt bevestigd?

³ Er is een grote verscheidenheid van drugs waartoe mensen zich wenden voor „kicks” of om een bijzonder gevoel van behaaglijkheid te krijgen. Je zult beslist al wel veel over drugs hebben gehoord, maar we willen ze nu eens kort onder de loep nemen.

⁴ Eerst zijn er de barbituraten. Dat zijn kalmerende middelen (sedativa), die doktoren gewoonlijk voorschrijven als slaapmiddel. Er zijn meer dan twintig verschillende soorten daarvan. Alleen al in de Verenigde Staten worden er jaarlijks ruim 476 ton barbituraten geproduceerd. Een groot deel van de produkten verdwijnt langs illegale kanalen.

⁵ Er zijn ook vele stimulerende middelen, doorgaans beter bekend als „peppillen”. Amfetaminen zijn daarvan de voornaamste. Door sommige doktoren worden ze voorgeschreven om de eetlust te onderdrukken of om vermoeidheid en depressie te verdrijven. Men schat echter dat de helft van alle legaal vervaardigde amfetaminen langs illegale kanalen verdwijnt.

⁶ LSD * is het sterkste van de tientallen middelen die hallucinaties verwekken. De afgelopen jaren zijn vele „ondergrondse” laboratoria dit middel gaan vervaardigen. LSD heeft voor de gebruiker angstwekkende effecten. Vooral het gezichtsvermogen wordt veranderd. Zelfs nog maanden na het innemen van de laatste dosis kunnen er illusies en hallucinaties optreden. Tijdens een „slechte trip” kunnen de gebruiker schrikaanjagende beelden voor ogen komen.

⁷ Tot de meest gebruikte drugs behoren hasjiesj en marihuana, die uit Indische hennep (Cannabis sativa) worden gewonnen. Ken je iemand die deze drugs gebruikt? Ze hebben  een milder effect dan LSD, maar veroorzaken eveneens een verstoring van de zintuigen. Iemand die hasjiesj of marihuana rookt, kunnen vijf minuten een uur toeschijnen. Geluiden en kleuren worden vaak intensiever waargenomen.

⁸ Heroïne wordt uit morfine bereid, dat een belangrijk bestanddeel vormt van opium, het melksap van de papaverbol. Het is een bijzonder gevaarlijke drug. Men kan eraan verslaafd raken, ook al heeft men deze drug slechts enkele malen of zelfs maar éénmaal gespoten. Blijft een nieuwe dosis uit, dan treden er verschrikkelijke onthoudingssymptomen op. Heroïne kan de wilskracht en het leervermogen van de verslaafde verwoesten. Hij wordt de slaaf van een gewoonte die hem langzaam te gronde richt. Een afgevaardigde van het Amerikaanse Congres schreef: „Heroïne heeft ons schoolsysteem lam gelegd.”

⁹ Er zijn natuurlijk nog andere drugs, waarvan velen menen dat ze het leven verrijken. Een daarvan is cocaïne, een ander de nicotine in tabak. Dien je deze drugs te gebruiken? Zoals wij in het voorgaande hoofdstuk hebben gezien, veroordeelt de bijbel het matige gebruik van alcoholische dranken niet. Ze kunnen een mens ontspannen en zijn hart vrolijk maken. Is het derhalve passend of handelt men verstandig wanneer men een van deze vele drugs gebruikt om zijn leven te veraangenamen?

DIENT MEN HELEMAAL GEEN DRUGS TE GEBRUIKEN?

10-12. (a) Hoe zouden drugs en geneesmiddelen door een arts aangewend kunnen worden om een zieke te helpen? (b) Maar welke verschrikkelijke schade richt het misbruik van deze middelen aan?

¹⁰ Drugs en geneesmiddelen hebben kennelijk een bepaald nut, en in ziektegevallen worden ze ons soms door een dokter voorgeschreven. Als iemand ondraaglijke pijnen heeft, geeft de dokter hem misschien een morfinespuitje om de pijn te verlichten. Ongetwijfeld hebben barbituraten en  amfetaminen zieke mensen geholpen. Ook heroïne wordt zo nu en dan aangewend om het lijden van kankerpatiënten die reeds ten dode opgeschreven zijn, te verminderen.

¹¹ Aan de andere kant echter berokkenen drugs en geneesmiddelen miljoenen mensen ernstige schade. Naar verluidt, zijn er in de Verenigde Staten ongeveer één miljoen personen die van barbituraten afhankelijk zijn, terwijl jaarlijks meer dan 3000 van hen aan een te grote dosis van dit middel sterven. Heroïneverslaafdheid heeft niet alleen tot gevolg dat er elke dag vele mensen aan een te grote dosis sterven, maar tienduizenden zijn daardoor ook gevaarlijke misdadigers geworden. Om aan geld voor hun kostbare gewoonte te komen, stelen verslaafden in de stad New York elke dag gemiddeld voor meer dan $3.000.000 aan eigendommen!

¹² Wat wil dit zeggen? Dient men drugs en geneesmiddelen helemaal te verbieden? Niet noodzakelijkerwijs, want vele van deze middelen kunnen een goed doel dienen. Het probleem is echter het wijdverbreide misbruik ervan. Miljoenen gebruiken ze zonder dat er een ziekte mee behandeld wordt, en dit in zo grote doses als nooit voor het medische gebruik bedoeld was. Wie drugs gebruikt, wil dikwijls alleen maar in een droomtoestand verzinken of in een soort van trance geraken. Is een dergelijk gebruik van deze middelen gerechtvaardigd?

UITWERKING OP HET LICHAAM

13-17. (a) Wat kan volgens een medisch boek elk geneesmiddel zijn? (b) Waarom gaat iemand bewust een risico aan wanneer hij — zelfs voor medicinale doeleinden — een medicijn inneemt? (c) Toon aan de hand van de volgende schriftplaatsen aan hoe God erover denkt wanneer men geneesmiddelen en drugs louter ter wille van het genot of om „high” te worden, gebruikt: 2 Korinthiërs 7:1; Romeinen 13:13; 12:1.

¹³ Waarschijnlijk weet je dat vele drugs en geneesmiddelen slechts op doktersrecept te krijgen zijn en dat enkele verboden zijn. Men dient zich af te vragen waarom dit zo is.  Het dient tot ons aller bescherming. Geneesmiddelen en drugs kunnen gevaarlijk, ja, zelfs doodaanbrengend zijn. Ze zijn een tweesnijdend zwaard. In sommige gevallen kunnen ze genezing bewerken, maar in andere richten ze schade aan, ja, leiden ze zelfs tot de dood. In het boek Drugs (Geneesmiddelen), waarvan W. Modell, hoogleraar in de farmacologie, medeauteur is, staat hierover:

¹⁴ „Alle geneesmiddelen zijn vergif, en alle vergiften zijn geneesmiddelen. Het is geen toeval dat het [Engelse] woord ’poison’ (vergif) en het [Engelse] woord ’potion’ (drankje) dezelfde stam hebben, of dat het Griekse woord pharmakon, waarin we de herkomst herkennen van onze woorden ’farmacie’ en ’farmacologie’, oorspronkelijk de betekenis had van zowel een geneeskrachtige als een dodelijke drank.”

¹⁵ Dus zelfs wanneer je ziek bent, ga je bewust een risico aan als je een medicijn inneemt. Maar uit achting voor je leven neem je dit risico op je en slik je een geneesmiddel om de pijn te verlichten of de ziektetoestand te verbeteren. Zou het echter juist zijn een drug of een geneesmiddel in te nemen, te spuiten, roken of snuiven om „high” te worden, zodat je de werkelijkheid vergeet en in een droomwereld verzinkt? Zou God willen dat wij zo omgaan met het schitterende lichaam dat hij ons gegeven heeft?

¹⁶ Denk eens over het volgende na: Stel dat je in staat was iemand een duur geschenk te geven, misschien een splinternieuwe auto. Hoe zou je het vinden als hij die liet verwaarlozen? Laten we zeggen dat hij daarmee zou rijden zonder ooit olie bij te vullen of de olie te verversen, of dat hij de wagen voor mestvervoer zou gebruiken. Zou je er niet kwaad of verontwaardigd over zijn dat hij je geschenk zo minderwaardig behandelt? Hoe denk je dan wel dat Jehovah God het vindt als wij zo met ons schitterende lichaam omgaan en het onnodig gif toedienen voor het krijgen van „kicks” of „thrills”? Zijn Woord vertelt het ons. Het moedigt ons ertoe aan: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging  van vlees en geest, en in de vreze Gods heiligheid tot volmaaktheid brengen” (2 Korinthiërs 7:1). Wij kunnen dus niet in overeenstemming met Gods wil leven als wij, in een verlangen naar „kicks” of „thrills”, een drug tot ons nemen dat ons lichaam verontreinigt.

¹⁷ Beschouw ook het volgende: We hebben reeds besproken wat de Schepper over dronkenschap zegt. Hij toont in zijn Woord duidelijk dat iemand die de beheersing over zichzelf verliest omdat hij te veel drinkt, zich verlaagt. Hij vervuilt, wordt onverstandig en veroorzaakt dat anderen in zijn omgeving zich opgelaten voelen. Er bestaat daarom geen twijfel over dat onze Maker dronkenschap terecht veroordeelt. Zou God dan anders denken als iemand vanwege heroïne, hasjiesj of een andere drug zijn zelfbeheersing verliest? De uitwerking van drugs is weliswaar niet precies hetzelfde als die van alcohol, maar men kan de beheersing net zo — of meer nog — verliezen als wanneer men zich bedrinkt. Uit de wijze en redelijke raad van de bijbel blijkt dus hoe verstandig het is zich niet voor „thrills” tot drugs te wenden.

WAT VALT ER TE ZEGGEN OVER TABAKSGEBRUIK?

18-21. (a) Waarom roken zoveel mensen, ofschoon algemeen bekend is dat men daarmee zijn gezondheid schaadt? (b) Noem minstens twee redenen waarom het voor een christen verkeerd zou zijn te roken.

¹⁸ Je zou kunnen vragen: „Hoe staat het dan met het gebruik van tabak? Tabak bevat immers de schadelijke drug nicotine. Vele miljoenen volwassenen roken — ’voor hun plezier’, zo zeggen ze. Wat moet men daarvan denken?” Men kan zeker niet zeggen dat tabaksgebruik juist is. Dat blijkt reeds uit de waarschuwing ervoor die in de Verenigde Staten op elk sigarettenpakje staat: „ROKEN SCHAADT UW GEZONDHEID.” En dit feit geldt voor elk land. Hoe komt het dan dat zo vele volwassenen jonge mensen opzettelijk een slecht voorbeeld geven, doordat zij roken, waarbij zij hun eigen gezondheid ruïneren? Dit komt hoofdzakelijk doordat  zij verslaafd zijn. Een verslag in het tijdschrift Science World verklaart hierover:

¹⁹ „De drug . . . die de verslaving veroorzaakt, is nicotine. . . . Als er geen nicotine is, ’hunkert’ het lichaam ernaar, soms in zulk een sterke mate dat het lichaam zonder deze stof ’ziek’ wordt. Onthoudingssymptomen — een gevoel van onpasselijkheid — beginnen zich voor te doen. . . . Tot deze symptomen behoren slaperigheid, hoofdpijnen, misselijkheid, transpireren en een onregelmatige hartslag.”

²⁰ Er bestaat geen twijfel over dat roken een misbruik van het lichaam is. Het behoort tot de ’verontreinigingen van het vlees’, waarvan christenen zich volgens Gods gebod moeten reinigen. Je zou dus kunnen denken dat het volwassenen die roken, niet past jongelui te kritiseren die misbruik van hun lichaam maken door drugs te gebruiken. En daar heb je gelijk in. Hoe kunnen ouders verwachten door hun kinderen ernstig genomen te worden wanneer zij zichzelf door het inhaleren van nicotine schade berokkenen en dan nadrukkelijk voor drugs waarschuwen? Het doet er echter niet toe wat anderen zeggen of doen — een ieder moet aan God rekenschap van zijn daden afleggen. Maar de bijbel geeft nog een andere reden waarom roken voor een christen verkeerd is.

²¹ Gods Woord gebiedt: „Gij moet uw naaste liefhebben als uzelf” (Matthéüs 22:39). Maar hoe kun je nu in het bijzijn van anderen roken en toch je naaste liefhebben? Wij vragen dit met het oog op datgene wat in het tijdschrift Medical Tribune staat: „Het roken van sigaretten is niet alleen schadelijk voor de gezondheid van de roker zelf — ook voor de onschuldige bijstander kunnen de gevolgen nadelig zijn.” Een bekend medisch vaktijdschrift merkte eveneens op: „Waar de luchtcirculatie tot een minimum is gedaald, staat de niet-roker in aanzienlijke mate aan hetzelfde gezondheidsgevaar bloot als de wel-roker.” Als roken ook de mensen in de omgeving van de roker schaadt, is het dan niet  duidelijk dat je onmogelijk kunt roken en tegelijkertijd werkelijk je naaste kunt liefhebben?

LIGT HET MET HASJIESJ ANDERS?

22-25. (a) Waarom heeft hasjiesj een andere werking dan alcohol, zelfs wanneer men dit middel slechts in geringe hoeveelheden gebruikt? (b) Hoe helpt God ons in werkelijkheid ons leven tot een succes te maken wanneer hij ons voor schadelijke gewoonten waarschuwt? (Jesaja 48:17; Psalm 16:11; Spreuken 3:1-7)

²² Sommige jongeren geloven dat men het roken van hasjiesj met het drinken van alcohol kan vergelijken. Zij zien hoe hun ouders of andere volwassenen zich met alcohol bedwelmen en concluderen daaruit dat het roken van hasjiesj om soortgelijke effecten teweeg te brengen, feitelijk niet anders is. Maar is dit zo?

²³ Breng je nog eens voor de geest dat de bijbel weliswaar het matige gebruik van alcohol goedkeurt, maar een teveel veroordeelt, want wij lezen: „Dronkaards . . . zullen Gods koninkrijk [niet] beërven” (1 Korinthiërs 6:9, 10). Vele jongelui zeggen echter dat zij hasjiesj slechts matig gebruiken en nooit zo ver gaan dat er een soortgelijke uitwerking als bij dronkenschap door wordt teweeggebracht. Hasjiesj is echter  iets anders dan alcohol. Je lichaam kan alcohol als „brandstof” voor de cellen gebruiken. Het is een voedingsmiddel. Met hasjiesj kan het lichaam echter niets beginnen. Alcohol blijft ook niet langere tijd in het lichaam of in de hersenen, maar wordt reeds binnen enkele uren weer uit het lichaam uitgescheiden. Het schadelijke bestanddeel in hasjiesj daarentegen wordt niet snel uitgescheiden. Het schaadt het lichaam. Zes artsen van de Columbia-universiteit in de Verenigde Staten schreven in een brief aan de redactie van de New York Times over marihuana, dat minder sterk is dan hasjiesj:

„Marihuana bevat gifstoffen . . . die uitsluitend in vet oplosbaar zijn en die evenals DDT weken- of maandenlang in lichaamsweefsels, ook in de hersenen, opgeslagen worden. De weefsels kunnen geweldige hoeveelheden van deze stoffen opslaan. Dat verklaart waarom bij gewoonterokers de schadelijke effecten pas na langere tijd vastgesteld kunnen worden. Wie deze stoffen meer dan eenmaal per week consumeert, kan niet meer als drugvrij beschouwd worden.”

²⁴ Dr. Robert Heath van de Tulane-universiteit in New Orleans beschouwt een vergelijking tussen alcohol en marihuana (resp. hasjiesj) dan ook als „belachelijk”. Hij schrijft: „Terwijl alcohol slechts een tijdlang werkt, heeft marihuana een complex en blijvend effect.” Kennelijk kan zelfs het matige, maar regelmatige gebruik van hasjiesj of marihuana nadelige gevolgen hebben. Dit blijkt uit een bericht in de Detroit Free Press: „Medische researchers rapporteren nieuwe ontdekkingen die aantonen dat marihuana en zijn grote broer [hasjiesj] de lichamelijke en geestelijke gezondheid schaden als ze regelmatig — zij het slechts één- tot tweemaal per week — gebruikt worden.”

²⁵ Wij kunnen onze Schepper werkelijk dankbaar zijn dat hij ons beginselen heeft gegeven waardoor wij ons kunnen laten leiden. Hij heeft ons lief, en daarom dringt hij er bij ons op aan datgene te vermijden waardoor wij ons lichaam verontreinigen en onszelf schade berokkenen, in plaats dat  wij tot ons eeuwige geluk en welzijn bijdragen. Voor iemand die ziek is, kunnen drugs en geneesmiddelen iets goeds bewerken, maar wie ze uit genotzucht gebruikt, schaadt zich alleen maar. Ze zijn niet de sleutel tot geluk.

[Voetnoten]

[Studievragen]

 [Paginagrote illustratie op blz. 108]

[Illustratie op blz. 113]

Moet je roken, enkel omdat miljoenen volwassenen het doen?