Hoofdstuk 41

Een maaltijd om ons te helpen herinneren

STEL dat iemand je een prachtig geschenk heeft gegeven. Hoe zou je dat vinden? — Zou je alleen maar zeggen „Dank u wel” en dan de hele persoon die het je gegeven heeft vergeten? Of zou je willen onthouden wat hij heeft gedaan? —

Jehovah heeft ons een heel prachtig geschenk gegeven. Hij heeft zijn eigen Zoon naar de aarde gezonden om voor ons te sterven. Hierdoor kunnen wij bevrijd worden van ziekte en dood. Wat liefdevol van hem! Wij willen beslist niet vergeten wat God en zijn Zoon voor ons hebben gedaan, niet waar? —

Wist je dat Gods Zoon ons een speciale manier heeft gegeven om ons te helpen herinneren wat hij heeft gedaan? — Zou je daar graag iets over willen horen? —

Denk je eens in dat je in de bovenkamer van een huis in Jeruzalem bent. Het is avond. Laten wij eens zien wie in de kamer is. De Grote Onderwijzer is er. En ook zijn apostelen. Zij liggen op rustbanken rond een tafel. Op de tafel staat wat geroosterd lam, platte broden en rode wijn. Maar dit is geen gewone maaltijd. Zij hebben een speciale maaltijd. Weet je waarom? —

Deze maaltijd is bedoeld om hen aan iets heel belangrijks te herinneren dat honderden jaren eerder was gebeurd. Dat was in de nacht dat Jehovah zijn volk Israël uit slavernij in Egypte bevrijdde.

 Jehovah zei tegen zijn volk: ’Dood een lam voor elk gezin en doe het bloed ervan aan de deurposten van jullie huis.’ Toen zei hij: ’Ga je huis binnen en eet het lam.’

Dat deden zij. En diezelfde nacht trok Gods engel door het land Egypte. In de meeste huizen doodde de engel het eerstgeboren kind. Maar als de engel bloed op de deurposten zag, ging hij dat huis voorbij. In die huizen stierven geen kinderen. Als jij daar was geweest, in welk van de huizen had jij dan willen zijn? —

De koning van Egypte was bang geworden door wat Jehovah’s engel deed. Hij zei tegen de Israëlieten: ’Jullie zijn vrij. Ga weg uit Egypte!’ Zij laadden dus hun kamelen en ezels op en vertrokken.

Maar Jehovah wilde niet dat zijn volk vergat hoe hij hen had bevrijd. Daarom zei hij: ’Eenmaal per jaar moeten jullie een maaltijd eten zoals de maaltijd die jullie vannacht hebben gegeten. En jullie moeten je kinderen vertellen wat er deze nacht in Egypte is gebeurd.’

Zij noemden deze speciale maaltijd het Pascha. Weet je waarom? — Omdat Gods engel die nacht hun huizen, die door bloed waren gekenmerkt, was ’voorbijgegaan’ of ’gepasseerd’. Weet je nog?

Jezus en zijn apostelen denken hieraan wanneer zij het paschamaal eten. Daarna doet Jezus iets heel belangrijks. Let eens goed op.

Hij neemt een van de overgebleven broden. Nadat hij er een gebed over heeft uitgesproken, breekt hij het. Hij geeft het aan zijn discipelen en zegt: „Neemt, eet.” Vervolgens zegt hij tegen hen: ’Dit brood  betekent mijn lichaam, dat ik zal geven wanneer ik voor jullie sterf.’

Daarna neemt Jezus een beker rode wijn. Na weer een dankgebed te hebben opgezonden, laat hij de beker rondgaan. Hij zegt: „Drinkt allen hieruit.” En hij zegt tegen hen: ’Deze wijn betekent mijn bloed. Ik ga heel gauw mijn bloed uitgieten om jullie van jullie zonden te bevrijden. Blijf dit ter herinnering aan mij doen.’ — Matthéüs 26:26-28; 1 Korinthiërs 11:23-26.

Heb je opgemerkt dat Jezus zei dat zij dit ter herinnering aan hem moesten doen? — Zij zouden niet langer het paschamaal hebben. In plaats daarvan zouden zij eenmaal per jaar deze speciale maaltijd hebben om Jezus’ dood te gedenken. Dit wordt het Avondmaal des Heren genoemd. Wij noemen het tegenwoordig ook de Gedachtenisviering. Waarom? — Omdat het in onze gedachtenis terugbrengt wat Jezus en zijn Vader voor ons hebben gedaan.

Ga je de eerstvolgende keer met mij mee naar de Gedachtenisviering? — Als je dit doet, zul je zien hoe er plat brood en rode wijn wordt rondgegeven. Waar zullen het brood en de wijn je aan doen denken? —

 Het brood dient ons aan Jezus’ lichaam te doen denken. Hij was bereid dat lichaam op te geven opdat wij eeuwig leven konden hebben. En hoe staat het met de rode wijn? — Die dient ons aan Jezus’ bloed te herinneren, dat werd uitgegoten toen men hem aan een paal liet sterven.

Jezus’ bloed is veel kostbaarder dan het bloed van het paschalam in Egypte. Weet je waarom? — Jezus’ bloed brengt vergeving van zonden.

Weet je wat het zal betekenen als al onze zonden zijn weggenomen? — Dan zullen wij nooit meer iets verkeerds doen. En wij zullen niet ziek en niet oud meer worden en niet meer sterven! Daar dienen wij aan te denken wanneer wij naar de Gedachtenisviering gaan.

Dient iedereen op de Gedachtenisviering van het brood te eten en van de wijn te drinken? — Nee, Jezus zei tegen degenen die ervan gebruikten: ’Jullie zullen een aandeel hebben aan mijn koninkrijk en met mij in de hemel op tronen zitten.’ Dat betekende dat zij naar de hemel zouden gaan om met Jezus koningen te zijn. Alleen zij die dat gaan doen, dienen van het brood en de wijn te gebruiken.

Maar ook al eten wij niet van het brood of drinken wij niet van de wijn, dan dienen wij toch de Gedachtenisviering bij te wonen. Weet je waarom? — Omdat Jezus zijn leven ook voor ons heeft gegeven. Als wij naar de Gedachtenisviering gaan, tonen wij dat wij dat niet zijn vergeten. Wij denken aan Gods prachtige geschenk door bemiddeling van Jezus.

(Andere teksten die gelezen kunnen worden en waaruit blijkt hoe belangrijk het is de Gedachtenisviering bij te wonen, zijn Lukas 22:19, 20, 28-30 en 1 Korinthiërs 11:27.)