Hoofdstuk 21

De Oordeelsdag en wat daarna komt

1. Welke zienswijze omtrent de Oordeelsdag houdt men er over het algemeen op na?

WAT VOOR BEELD roept de Oordeelsdag bij u op? Sommigen zien in hun gedachten een grote troon met daarvóór een lange rij mensen die uit de doden zijn opgewekt. Een ieder die voor de troon verschijnt, wordt geoordeeld naar zijn vroegere daden, die allemaal in het boek van de Rechter staan opgetekend. Op grond van datgene wat hij heeft gedaan, wordt hij òf naar de hemel òf naar een vurige hel gestuurd.

2. (a) Wie heeft de Oordeelsdag beschikt? (b) Wie heeft hij tot rechter aangesteld?

² De bijbel geeft echter een heel ander beeld van de Oordeelsdag. Het is geen dag om angst of vrees voor te hebben. Merk eens op wat de bijbel over God zegt: „Hij heeft een dag vastgesteld waarop hij voornemens is de bewoonde aarde in rechtvaardigheid te oordelen door een man die hij heeft aangesteld” (Handelingen 17:31). Deze door God aangestelde rechter is natuurlijk Jezus Christus.

3. (a) Waarom kunnen wij er zeker van zijn dat Christus een billijk oordeel zal vellen? (b) Op grond waarvan zullen de mensen geoordeeld worden?

³ Wij kunnen er zeker van zijn dat Christus een billijk en rechtvaardig oordeel zal vellen. Een profetie over hem in Jesaja 11:3, 4 geeft ons die verzekering. In tegenstelling tot de mening die men er algemeen op na houdt, zal hij personen dus niet oordelen op grond van hun vroegere zonden, die zij wellicht grotendeels in onwetendheid hebben begaan. De bijbel verklaart dat iemand bij de dood bevrijd of verlost wordt van alle zonden die hij heeft bedreven. Er staat: „Wie gestorven is, is van zijn zonde vrijgesproken” (Romeinen 6:7). Dit betekent dat wanneer iemand een opstanding krijgt, hij geoordeeld zal worden op grond van datgene wat hij tijdens de Oordeelsdag doet, niet op grond van wat hij vóór zijn dood heeft gedaan.

4. (a) Hoe lang zal de Oordeelsdag duren? (b) Wie zullen er te zamen met Christus rechters zijn?

⁴ De Oordeelsdag is daarom geen letterlijke dag van 24 uur. De bijbel maakt dit duidelijk wanneer daarin wordt gesproken over degenen die met Jezus Christus een aandeel zullen hebben aan het  oordeelswerk (1 Korinthiërs 6:1-3). „Ik zag tronen,” zegt de bijbelschrijver, „en er waren er die daarop gingen zitten, en hun werd macht gegeven om te oordelen.” Deze rechters zijn Christus’ getrouwe gezalfde volgelingen die, zoals de bijbel vervolgens zegt, ’tot leven kwamen en als koningen met de Christus regeerden, duizend jaren lang’. De Oordeelsdag zal dus 1000 jaar duren. Het is dezelfde periode van 1000 jaar waarin Christus en zijn 144.000 getrouwe gezalfde volgelingen als „nieuwe hemelen” over de „nieuwe aarde” zullen regeren. — Openbaring 20:4, 6; 2 Petrus 3:13.

5, 6. (a) Hoe beschreef een bijbelpsalmist de Oordeelsdag? (b) Hoe zal het leven op aarde zijn tijdens de Oordeelsdag?

⁵ Bekijk deze bladzijden eens. Ze geven u enig idee hoe heerlijk de Oordeelsdag voor de mensheid  zal zijn. De bijbelpsalmist schreef over die glorierijke tijd: „Laat het open veld uitbundige vreugde hebben en alles wat daarop is. Laten terzelfder tijd alle bomen van het woud losbreken in vreugdegeroep voor het aangezicht van Jehovah. Want hij is gekomen; want hij is gekomen om de aarde te richten. Hij zal het produktieve land richten met rechtvaardigheid en de volken met zijn getrouwheid.” — Psalm 96:12, 13.

⁶ Tijdens de Oordeelsdag zullen degenen die Armageddon overleven, eraan meewerken de aarde tot een paradijs te maken. In dit paradijs zullen de opgestane doden verwelkomd worden (Lukas 23:43). Wat een geluk zal er heersen als familieleden die al lang door de dood gescheiden zijn, weer verenigd worden! Ja, wat aangenaam zal het zijn in vrede te leven, een goede gezondheid te genieten en onderricht te ontvangen over Gods voornemens! De bijbel zegt: „Wanneer er van u afkomstige oordelen voor de aarde  zijn, is het rechtvaardigheid wat de bewoners van het produktieve land stellig zullen leren” (Jesaja 26:9). Tijdens de Oordeelsdag zal iedereen Jehovah leren kennen en alle gelegenheid krijgen om hem te gehoorzamen en te dienen.

7. Wat zal er op de Oordeelsdag gebeuren met degenen die verkiezen God te dienen en met degenen die dit weigeren?

⁷ Onder zulke paradijstoestanden zullen Jezus Christus en zijn 144.000 medekoningen de mensheid oordelen. Mensen die verkiezen Jehovah te dienen, zullen eeuwig leven kunnen ontvangen. Maar zelfs onder deze best denkbare omstandigheden zullen sommigen weigeren God te dienen. Het is zoals de Schrift zegt: „Al zou de goddeloze gunst worden betoond, hij zal eenvoudig geen rechtvaardigheid leren. In het land van oprechtheid zal hij onrecht plegen” (Jesaja 26:10). Na dus ruimschoots de gelegenheid gekregen te hebben hun wegen te veranderen en rechtvaardigheid te leren, zullen zulke goddelozen vernietigd worden. Sommigen zullen zelfs vóór het einde van de Oordeelsdag al ter dood worden gebracht (Jesaja 65:20). Het zal hun niet worden toegestaan te blijven om de paradijsaarde te bederven.

8. Hoe was het met de moraal van de mannen van Sodom gesteld?

⁸ Het zal beslist een geweldig voorrecht zijn een opstanding op aarde te ontvangen tijdens Jehovah’s grote Oordeelsdag. De bijbel geeft echter te kennen dat niet allen zich in dat voorrecht zullen verheugen. Beschouw bijvoorbeeld de mensen van het oude Sodom eens. De bijbel zegt dat de mannen van Sodom seksuele betrekkingen wilden hebben met „de mannen” die bij Lot op bezoek waren. Hun  immorele gedrag was zo ontaard dat zij zich, zelfs toen zij op bovennatuurlijke wijze met blindheid werden geslagen, „afmatten bij hun pogingen de ingang [van het huis] te vinden” om binnen te komen en gemeenschap met Lots bezoekers te hebben. — Genesis 19:4-11.

9, 10. Wat geeft de Schrift te kennen omtrent het vooruitzicht op een opstanding voor de goddeloze mensen uit Sodom?

⁹ Zullen zulke vreselijk goddeloze mensen tijdens de Oordeelsdag opgewekt worden? Volgens de Schrift kennelijk niet. Een van Jezus’ geïnspireerde discipelen, Judas, schreef bijvoorbeeld eerst over de engelen die hun plaats in de hemel hadden verlaten om seksuele betrekkingen met de dochters der mensen te hebben. Vervolgens voegde hij eraan toe: „Zo zijn ook Sodom en Gomorra en de omliggende steden, nadat ze op dezelfde wijze als de voornoemden buitensporig hoererij hadden bedreven en vlees waren achternagegaan voor tegennatuurlijk gebruik, ons tot een waarschuwend voorbeeld gesteld doordat ze de gerechtelijke straf van eeuwig vuur ondergaan” (Judas 6, 7; Genesis 6:1, 2). Ja, de mensen van Sodom en van de omliggende steden werden wegens hun buitensporige immoraliteit vernietigd en kennelijk zullen zij nooit een opstanding ontvangen. — 2 Petrus 2:4-6, 9, 10a.

¹⁰ Ook Jezus gaf te kennen dat de inwoners van Sodom wellicht niet opgewekt zullen worden. Toen hij over Kapérnaüm sprak, een van de steden waar hij wonderen had verricht, zei hij: „Indien de krachtige werken die in u [Kapérnaüm] zijn geschied, in Sodom waren geschied, zou het tot op de dag van vandaag zijn blijven bestaan. Daarom zeg ik u: Het zal voor het land van Sodom draaglijker zijn op de Oordeelsdag dan voor u” (Matthéüs 11:22-24). Jezus beklemtoonde hier hoe laakbaar de mensen van Kapérnaüm waren door te zeggen dat het draaglijker zou zijn voor de mensen uit het oude Sodom, die er naar de opvatting van zijn Israëlitische toehoorders volstrekt niet voor in aanmerking kwamen tijdens de Oordeelsdag een opstanding te ontvangen.

11. Waarom zal het op de Oordeelsdag gemakkelijker zijn voor de „rechtvaardigen” dan voor wie maar ook van de „onrechtvaardigen”?

¹¹ Wij dienen dus beslist alles te doen wat wij kunnen om zo te leven dat wij voor een opstanding in aanmerking komen. Maar nog steeds kan er worden gevraagd: Zal het voor sommige uit de doden opgewekte personen moeilijker zijn rechtvaardigheid te leren en te beoefenen dan voor andere? Beschouw het volgende eens: „Rechtvaardigen” zoals Abraham, Isaäk, Job, Debora, Ruth en Daniël zagen  allen vóór hun dood naar de komst van de Messías uit. Wat zullen zij op de Oordeelsdag blij zijn als zij meer over hem te weten komen en vernemen dat hij in de hemel regeert! Het zal voor deze „rechtvaardigen” dus veel gemakkelijker zijn op die dag rechtvaardigheid te oefenen dan voor wie maar ook van de „onrechtvaardigen” die uit de doden wordt opgewekt. — Handelingen 24:15.

DE OPSTANDING „DES LEVENS” EN „DES OORDEELS”

12. Wie ontvangen volgens Johannes 5:28-30 een „opstanding des levens” en wie een „opstanding des oordeels”?

¹² In zijn beschrijving van de situatie op de Oordeelsdag zei Jezus dat degenen „die in de herinneringsgraven zijn, zijn stem zullen horen en te voorschijn zullen komen, zij die goede dingen hebben gedaan, tot een opstanding des levens, zij die verachtelijke dingen hebben beoefend, tot een opstanding des oordeels. . . . gelijk ik hoor, oordeel ik; en het oordeel dat ik vel, is rechtvaardig, want ik zoek niet mijn eigen wil, maar de wil van hem die mij heeft gezonden” (Johannes 5:28-30). Wat is deze „opstanding des levens”, en wat is de „opstanding des oordeels”? En wie ontvangen die?

13. Wat wil het zeggen een „opstanding des levens” te ontvangen?

¹³ Wij hebben duidelijk gezien dat wanneer de doden uit het graf te voorschijn komen, zij niet geoordeeld worden naar hun vroegere daden. In plaats daarvan worden zij geoordeeld op grond van datgene wat zij tijdens de Oordeelsdag doen. Toen Jezus dus sprak over degenen die „goede dingen hebben gedaan” en degenen die „verachtelijke dingen hebben beoefend”, doelde hij op de goede dingen en de slechte dingen die zij tijdens de Oordeelsdag zouden doen. Wegens de goede dingen die zij doen, zullen velen van de opgestane doden zulke vorderingen maken dat zij tegen het einde van de 1000-jarige Oordeelsdag tot menselijke volmaaktheid zijn geraakt. Aldus zal hun terugkeer uit de doden een „opstanding des levens” blijken te zijn, want zij zullen tot volmaakt leven zonder zonde geraken.

14. Wat wil het zeggen een „opstanding des oordeels” te ontvangen?

¹⁴ Hoe staat het daarentegen met degenen die tijdens de Oordeelsdag ’verachtelijke of slechte dingen hebben beoefend’? Hun terugkeer uit de doden zal een „opstanding des oordeels” blijken te zijn. Wat wil dit zeggen? Het wil zeggen dat zij ter dood worden veroordeeld. Deze personen zullen dus tijdens of tegen het einde van de Oordeelsdag worden vernietigd, en wel omdat zij slechte dingen doen; zij weigeren hardnekkig rechtvaardigheid te leren en te betrachten.

 WANNEER DE OORDEELSDAG BEGINT

15. Wat gebeurt er vlak voordat de Oordeelsdag begint?

¹⁵ De apostel Johannes zag in een visioen wat er vlak voor de Oordeelsdag gebeurt. Hij schreef: „Ik zag een grote witte troon en degene die daarop was gezeten. De aarde en de hemel vloden van voor zijn aangezicht weg, . . . En ik zag de doden, de groten en de kleinen, staande voor de troon . . . En de doden werden geoordeeld” (Openbaring 20:11, 12). Voordat de Oordeelsdag begint, zal dit huidige samenstel van dingen dat uit „de aarde en de hemel” bestaat, dus verdwijnen. Alleen degenen die God dienen, zullen in leven blijven, terwijl alle goddelozen in Armageddon worden vernietigd. — 1 Johannes 2:17.

16. (a) Wie zullen er behalve de doden nog meer geoordeeld worden tijdens de Oordeelsdag? (b) Aan de hand waarvan zullen zij geoordeeld worden?

¹⁶ Het zijn dus niet alleen de opgestane „doden” die tijdens de Oordeelsdag geoordeeld zullen worden. De „levenden” die Armageddon overleven, alsook de eventuele kinderen die zij zullen krijgen, zullen eveneens geoordeeld worden (2 Timótheüs 4:1). In zijn visioen zag Johannes hoe zij worden geoordeeld. „En er werden boekrollen geopend”, schreef hij. „En de doden werden geoordeeld op grond van de dingen die in de boekrollen geschreven stonden, overeenkomstig hun daden. En de zee gaf de doden in haar op, en de dood en Hades gaven de doden in hen op, en zij werden ieder afzonderlijk geoordeeld overeenkomstig hun daden.” — Openbaring 20:12, 13.

17. Wat zijn de „boekrollen” aan de hand waarvan de „levenden” en de „doden” geoordeeld zullen worden?

¹⁷ Wat zijn de „boekrollen” die geopend worden en aan de hand waarvan zowel „de doden” als „de levenden” geoordeeld worden? Klaarblijkelijk zal het iets zijn wat een aanvulling is op onze huidige Bijbel of Heilige Schrift. Het zijn geïnspireerde geschriften of boeken die Jehovah’s wetten en instructies bevatten. Door ze te lezen, zal iedereen op aarde kunnen weten wat Gods wil is. Dan zal op grond van de wetten en instructies in deze „boekrollen” iedereen op aarde worden geoordeeld. Degenen die zich aan het daarin geschrevene houden, zullen de voordelen van Christus’ loskoopoffer ontvangen en geleidelijk tot menselijke volmaaktheid groeien.

18. (a) Hoe zal de situatie aan het einde van de Oordeelsdag zijn? (b) In welke zin komen de „doden” aan het einde van de 1000 jaar tot leven?

¹⁸ Tegen het einde van de 1000-jarige Oordeelsdag zal niemand op aarde in een stervende toestand verkeren wegens Adams zonde.  Dan zal iedereen werkelijk in de volste zin van het woord tot leven zijn gekomen. Dat bedoelt de bijbel met de woorden: „De overigen der doden [degenen die niet tot de 144.000 behoren die naar de hemel gaan] kwamen niet tot leven totdat de duizend jaren geëindigd waren” (Openbaring 20:5). Dat hier gesproken wordt over „de overigen der doden” wil niet zeggen dat er aan het einde van de 1000-jarige Oordeelsdag nog anderen worden opgewekt. In plaats daarvan wordt ermee bedoeld dat allen tot leven komen in de zin dat zij uiteindelijk menselijke volmaaktheid bereiken. Zij zullen in dezelfde volmaakte toestand verkeren als Adam en Eva in de hof van Eden. Wat zal er dan gebeuren?

NA DE OORDEELSDAG

19. Wat doet Christus aan het einde van de Oordeelsdag?

¹⁹ Wanneer Jezus Christus alles volbracht heeft wat God hem te doen heeft gegeven, ’draagt hij het koninkrijk aan zijn God en Vader over’. Dat gebeurt aan het einde van de 1000-jarige Oordeelsdag. Tegen die tijd zullen alle vijanden uit de weg zijn geruimd. De laatste vijand is de van Adam overgeërfde dood. Die zal teniet worden gedaan! Dan wordt het Koninkrijk het eigendom van Jehovah God en bestuurt hij het rechtstreeks als Koning. — 1 Korinthiërs 15:24-28.

20. (a) Wat zal Jehovah doen om te bepalen wiens naam in „het boek des levens” geschreven zal worden? (b) Waarom is het passend dat er een laatste beproeving over de mensheid komt?

²⁰ Hoe zal Jehovah bepalen wiens naam in de „rol des levens” of „het boek des levens” geschreven zal worden? (Openbaring 20:12, 15) Dat zal hij doen door een beproeving over de mensheid te brengen. Bedenk hoe Adam en Eva onder zo’n beproeving zijn bezweken en hoe Job toen hij werd beproefd, zijn rechtschapenheid bewaarde. De meeste mensen die tot het einde van de 1000 jaar in leven blijven, zullen echter nooit een beproeving op hun geloof hebben ondergaan. Voordat zij werden opgewekt, waren zij onbekend met Jehovah’s voornemens. Zij maakten deel uit van Satans goddeloze samenstel van dingen; zij waren „onrechtvaardig”. En na hun opstanding viel het hun niet moeilijk Jehovah te dienen omdat zij in een paradijs leefden zonder enige tegenstand van de zijde van de Duivel. Maar zullen deze miljarden mensen, die dan volmaakt zijn, Jehovah dienen als Satan de gelegenheid krijgt te proberen hen daarvan af te brengen? Kan Satan met hen doen wat hij met de volmaakte Adam en Eva heeft gedaan?

21. (a) Hoe zal Jehovah de mensheid laten beproeven? (b) Wat zal er met alle betrokkenen gebeuren wanneer de beproeving voltooid is?

 ²¹ Voor het oplossen van dergelijke vragen laat Jehovah Satan en zijn demonen los uit de afgrond waar zij gedurende de 1000 jaar zijn geweest. Wat is het gevolg? De bijbel toont aan dat Satan erin slaagt sommigen van het dienen van Jehovah af te brengen. Zij worden beschreven als „het zand der zee”, wat wil zeggen dat hun aantal onbepaald is. Nadat deze beproeving voltooid is, worden Satan en zijn demonen, alsook degenen die de beproeving niet doorstaan, in het symbolische „meer van vuur” geworpen, wat wil zeggen dat zij de tweede (eeuwige) dood ingaan (Openbaring 20:7-10, 15). Maar allen die in het „boek des levens” geschreven staan, zullen in het heerlijke aardse paradijs blijven. Dat hun naam in „het boek des levens” staat geschreven, betekent dat Jehovah hen volkomen rechtvaardig van hart, geest en lichaam heeft bevonden en hen aldus waardig oordeelt voor eeuwig in een paradijs op aarde te leven.

DE HUIDIGE OORDEELSDAG

22. Wat moeten wij nu overleven indien wij de Oordeelsdag en de laatste beproeving over de mensheid willen meemaken?

²² De bijbel verschaft dus inlichtingen over gebeurtenissen die ruim 1000 jaar in de toekomst liggen en laat zien dat er geen reden is om bang te zijn voor wat er in het verschiet ligt. De vraag is echter: Zult u er zijn om van het goede te genieten dat Jehovah God in petto heeft? Dit zal ervan afhangen of u een vroegere oordeelsdag, namelijk de huidige „dag van het oordeel en van de vernietiging der goddeloze mensen”, overleeft. — 2 Petrus 3:7.

23. (a) In welke twee klassen worden de mensen nu gescheiden? (b) Wat zal er met elk van de klassen gebeuren, en waarom?

²³ Ja, sedert Christus is wedergekomen en op zijn hemelse troon is gaan zitten, wordt de gehele mensheid geoordeeld. Deze huidige „dag van het oordeel” vindt plaats voordat de 1000-jarige Oordeelsdag begint. Tijdens het huidige oordeel worden de mensen gescheiden in „bokken” aan Christus’ linkerhand en „schapen” aan zijn rechterhand. De „bokken” zullen vernietigd worden omdat zij nalaten Christus’ gezalfde „broeders” bij te staan in hun dienst voor God. Mettertijd ontpoppen deze „bokken” zich als onberouwvolle zondaars, die goddeloos zijn en verhard in hun beoefening van onrechtvaardigheid. De „schapen” daarentegen zullen gezegend worden met leven onder de Koninkrijksheerschappij omdat zij Christus’ „broeders” in elk opzicht ondersteunen. — Matthéüs 25:31-46.

[Studievragen]

[Illustraties op blz. 178]

Waarom zei Jezus dat het voor de mensen uit Sodom draaglijker zou zijn op de Oordeelsdag?