Hoofdstuk 27

Hoe gebed ons helpt staande te blijven

1. Welke hulp hebben wij van God nodig, en hoe krijgen wij die?

OM NIET TE BEZWIJKEN voor de goddeloze invloed van de wereld, hebben christenen vooral de hulp nodig die zij uit gebed kunnen putten. Jezus zei: „De Vader in de hemel [zal] heilige geest geven aan hen die hem erom vragen” (Lukas 11:13). Wij hebben Gods heilige geest of werkzame kracht nodig, zoals wij ook zijn Woord moeten bestuderen en met zijn organisatie moeten omgaan. Maar willen wij heilige geest ontvangen, dan moeten wij erom bidden.

2. (a) Wat verstaat men onder gebed? (b) Wat zijn verschillende vormen van gebed? (c) Waarom is gebed belangrijk?

² Gebed is het eerbiedig spreken tot God. Dat kan gebeuren in de vorm van een verzoek, wanneer wij God bijvoorbeeld om iets vragen. Maar gebed kan ook een uiting zijn van dank of lof aan God (1 Kronieken 29:10-13). Om in een goede verhouding tot onze hemelse Vader te staan, moeten wij geregeld tot hem bidden (Romeinen 12:12; Efeziërs 6:18). Zijn werkzame kracht, die wij ontvangen door erom te vragen, kan ons sterken om zijn wil te doen ondanks alle moeilijkheden of verleidingen die Satan of zijn wereld over ons kunnen brengen. — 1 Korinthiërs 10:13; Efeziërs 3:20.

3. (a) Welke kracht kunnen wij van God ontvangen? (b) Hoe alleen kunnen wij een goede verhouding tot God in stand houden?

³ Misschien moet u een harde strijd voeren om van een gewoonte of praktijk af te komen die God niet behaagt. Als dat zo is, roep dan Jehovah’s hulp in. Wend u in gebed tot hem. De apostel Paulus deed dat, en hij schreef: „Voor alle dingen bezit ik de sterkte door hem die mij kracht verleent” (Filippenzen 4:13; Psalm 55:22; 121:1, 2). Een vrouw die haar immorele leven de rug toekeerde, zei: „Hij is de enige die bij machte is je te helpen uit zo’n situatie te geraken. Je kunt niet buiten die persoonlijke verhouding tot Jehovah, en die persoonlijke verhouding kan alleen in stand worden gehouden door gebed.”

4. Hoe ontving iemand kracht om met de rookgewoonte te breken?

⁴ Toch zou iemand kunnen zeggen: ’Ik heb zo vaak tot God om hulp gebeden, maar het lukt me gewoon niet het kwade te laten.’  Personen die roken, zeggen dit soms. Toen aan zo iemand werd gevraagd: „Wanneer bid je?” antwoordde hij: „’s Avonds voordat ik naar bed ga en ’s morgens als ik opsta, en ook als ik in een moment van zwakte gerookt heb; dan vertel ik Jehovah dat ik er spijt van heb.” Zijn vriend zei: „Heb je Gods hulp niet juist nodig op het moment dat je naar een sigaret grijpt? Dat is het moment om tot Jehovah te bidden om kracht.” Dit vormde voor de man een hulp om het roken op te geven.

5. (a) Wat is ervoor nodig om God op de juiste manier te dienen? (b) Waaruit blijkt dat het zich losmaken van zondige activiteiten vaak met lijden gepaard gaat?

⁵ Dit wil niet zeggen dat het gebed tot God, gepaard met het bestuderen van zijn Woord en de omgang met zijn zichtbare organisatie, het u gemakkelijk zal maken het goede te doen. Het zal toch nog moeite kosten, ja, het vergt een harde strijd, die zelfs lijden met zich kan brengen (1 Korinthiërs 9:27). Slechte gewoonten kunnen een verschrikkelijke hunkering naar het slechte tot gevolg hebben. Gewoonlijk gaat het zich losmaken van zondige activiteiten dus met lijden gepaard. Bent u bereid lijden te ondergaan ten einde het goede te doen? — 1 Petrus 2:20, 21.

GEBEDEN DIE GOD VERHOORT

6. (a) Waarom vinden velen het moeilijk te bidden? (b) Wat hebben wij nodig willen onze gebeden verhoord worden?

⁶ Veel mensen vinden bidden moeilijk. „Ik heb er moeite mee tot iemand te bidden die ik niet kan zien”, bekende een jonge vrouw. Daar geen mens God heeft gezien, hebben wij geloof nodig om te bidden en door God verhoord te worden. Wij moeten geloven dat Jehovah werkelijk bestaat en dat hij kan doen wat wij vragen (Hebreeën 11:6). Als wij zo’n geloof hebben en met een oprecht hart tot God naderen, kunnen wij er zeker van zijn dat hij ons zal helpen (Markus 9:23). Zo verhoorde God het gebed van de Romeinse legeroverste Cornelius toen deze man oprecht om leiding bad, ook al behoorde hij destijds niet tot Gods organisatie. — Handelingen 10:30-33.

7. (a) Wat voor gebeden behagen God? (b) Naar wat voor gebeden luistert God niet?

⁷ Sommige mensen valt het moeilijk zich met woorden te uiten. Dit mag hen er echter niet van weerhouden tot God te bidden. Wij kunnen er zeker van zijn dat hij onze noden kent en zal begrijpen wat wij willen zeggen (Matthéüs 6:8). Bedenk eens: Welke uiting van een kind waardeert u het meest — zijn simpele, oprechte „Dank u wel” of de speciale woorden die iemand hem heeft voorgezegd? Zo  waardeert ook onze hemelse Vader eenvoudige, oprechte uitingen van onze kant (Jakobus 4:6; Lukas 18:9-14). Speciale woorden of godsdienstige taal zijn niet nodig. Hij luistert niet eens naar personen die in ongewone of hoogdravende taal bidden om indruk op anderen te maken, of die onoprecht steeds weer dezelfde dingen zeggen. — Matthéüs 6:5, 7.

8. (a) Waaruit blijkt dat God „stille” gebeden kan horen? (b) Geeft de bijbel te kennen dat wij in een bepaalde houding of op een bepaalde plaats moeten bidden?

⁸ Zelfs als u in stilte bidt, kan God u horen. Toen Nehemía dit deed, handelde God naar zijn oprechte verzoek, en hetzelfde gold voor Hanna (Nehemía 2:4-8; 1 Samuël 1:11-13, 19, 20). Ook de lichaamshouding die men tijdens het gebed aanneemt, is niet van belang. U kunt in elke houding, op elk tijdstip en op elke plaats bidden. De bijbel laat echter wel zien dat een nederige houding, zoals met gebogen hoofd of geknield bidden, gepast is (1 Koningen 8:54; Nehemía 8:6; Daniël 6:10; Markus 11:25; Johannes 11:41). En Jezus gaf te kennen dat het goed is wanneer persoonlijke gebeden in afzondering, ongezien door mensen, uitgesproken kunnen worden. — Matthéüs 6:6.

9. (a) Tot wie dienen al onze gebeden gericht te worden, en waarom? (b) Willen onze gebeden aanvaardbaar zijn voor God, in wiens naam moeten ze dan worden opgezonden?

 ⁹ Het gebed maakt deel uit van onze aanbidding. Om die reden mogen onze gebeden alleen gericht worden tot onze Schepper, Jehovah God, en tot niemand anders (Matthéüs 4:10). En de bijbel toont aan dat christenen tot God moeten naderen via Jezus, die zijn leven heeft gegeven om onze zonden weg te nemen. Dit betekent dat wij onze gebeden in de naam van Jezus moeten uitspreken. — Johannes 14:6, 14; 16:23; Efeziërs 5:20; 1 Johannes 2:1, 2.

10. (a) Welke gebeden behagen God niet? (b) Aan welk fundamentele vereiste moeten wij voldoen willen onze gebeden door God verhoord worden?

¹⁰ Behagen echter alle gebeden Jehovah? De bijbel zegt: „Hij die zijn oor afwendt van het horen der wet — zelfs zijn gebed is iets verfoeilijks” (Spreuken 28:9; 15:29; Jesaja 1:15). Willen wij dus dat God onze gebeden verhoort, dan is een fundamenteel vereiste dat wij zijn wil doen, dat wij zijn wetten gehoorzamen. Anders zal God niet naar ons luisteren, net zoals een rechtschapen persoon niet naar een radioprogramma zal willen luisteren dat hij immoreel vindt. De bijbel zegt: „Wat wij ook vragen, ontvangen wij van hem, omdat wij zijn geboden onderhouden en de dingen doen die in zijn ogen welbehaaglijk zijn.” — 1 Johannes 3:22.

11. Wat wil het zeggen overeenkomstig onze gebeden te handelen?

¹¹ Dit betekent dat wij overeenkomstig onze gebeden moeten handelen. Het zou bijvoorbeeld onjuist zijn als iemand God zou vragen hem te helpen met het gebruik van tabak of marihuana te stoppen maar hij er toch op uit gaat om deze dingen te kopen. Evenmin zou hij Jehovah kunnen vragen hem te helpen immoraliteit te vermijden als hij er toch niet mee ophoudt lectuur te lezen en naar films en televisieprogramma’s te kijken waarin immoraliteit wordt geboden. Of als gokken iemands zwakke punt is, kan hij God niet in gebed vragen hem te helpen ermee te stoppen als hij niet van plan is zijn bezoeken aan renbanen of andere plaatsen waar gegokt wordt, te staken. Willen onze gebeden door God verhoord worden, dan moeten wij hem door onze daden tonen dat wij werkelijk menen wat wij zeggen.

12. (a) Wat kunnen wij zoal in onze gebeden opnemen? (b) Wat moeten wij te weten komen, willen onze gebeden God behagen?

¹² Wat zijn dan enkele persoonlijke dingen die wij in onze gebeden tot Jehovah kunnen opnemen? In feite is alles wat van invloed is op onze verhouding tot God een gepast onderwerp voor gebed, met  inbegrip van onze lichamelijke gezondheid en ook het opvoeden van kinderen (2 Koningen 20:1-3; Rechters 13:8). De apostel Johannes schreef dat „ongeacht wat wij vragen overeenkomstig zijn wil, hij ons hoort” (1 Johannes 5:14). Het gaat er dus om dat onze verzoeken in overeenstemming zijn met Gods wil. Dit betekent dat wij eerst te weten moeten komen wat zijn wil is (Spreuken 3:5, 6). Als wij dan bij het bidden Gods wil en voornemen in aanmerking nemen in plaats van ons eenvoudig om onze eigen persoonlijke belangen te bekommeren, zullen onze gebeden aanvaardbaar zijn voor Jehovah. Het is alleen maar juist dat wij Jehovah dagelijks danken voor de goede dingen die hij verschaft. — Johannes 6:11, 23; Handelingen 14:16, 17.

13. (a) Hoe toonde Jezus wat in onze gebeden op de eerste plaats moet komen? (b) Wat zijn dingen van ondergeschikt belang waar wij om dienen te bidden?

¹³ Jezus gaf zijn volgelingen een modelgebed zodat zij zouden weten wat voor gebed God aanvaardt (Matthéüs 6:9-13). Uit dit gebed blijkt wat op de eerste plaats moet komen, namelijk Gods naam, zijn koninkrijk en het doen van zijn wil op aarde. Vervolgens kunnen wij vragen of God in onze persoonlijke behoeften wil voorzien, zoals ons dagelijks voedsel, de vergeving van zonden, verlossing uit verzoeking en bevrijding van de goddeloze, Satan de Duivel.

GEBEDEN OM ANDEREN TE HELPEN

14. Hoe toont de bijbel dat het belangrijk is ten behoeve van anderen te bidden?

¹⁴ Jezus toonde door zijn voorbeeld hoe belangrijk het is ten  behoeve van anderen te bidden (Lukas 22:32; 23:34; Johannes 17:20). De apostel Paulus kende de waarde van zulke gebeden en vroeg anderen vaak om voor hem te bidden (1 Thessalonicenzen 5:25; 2 Thessalonicenzen 3:1; Romeinen 15:30). Toen hij in de gevangenis zat, schreef hij: „Ik hoop dat ik door middel van de gebeden van ulieden, . . . in vrijheid gesteld zal worden” (Filémon 22; Efeziërs 6:18-20). Dat Paulus kort daarna uit de gevangenis werd ontslagen, duidt erop hoe nuttig de voor hem opgezonden gebeden waren.

15. Wat voor verzoeken kunnen wij doen met betrekking tot personen die wij liefhebben?

¹⁵ Paulus zond ook nuttige gebeden ten behoeve van anderen op. „Wij [bidden] altijd voor u, dat onze God u zijn roeping waardig moge achten”, schreef hij (2 Thessalonicenzen 1:11). En aan een andere gemeente zette hij uiteen: „Nu bidden wij tot God dat gij niets verkeerds moogt doen, . . . maar [dat] gij moogt doen wat voortreffelijk is” (2 Korinthiërs 13:7). Het is beslist goed Paulus’ voorbeeld na te volgen en specifieke verzoeken te doen ten behoeve van personen die wij liefhebben. Ja, „de smeking [het oprechte pleidooi] van een rechtvaardige heeft, als ze in werking is, veel kracht”. — Jakobus 5:13-16.

16. (a) Wanneer moeten wij bidden, willen wij de nodige hulp krijgen? (b) Waarom is het gebed zo’n groot voorrecht?

¹⁶ Er is een bedienaar van het evangelie die als hij een bijbelstudie leidt, vaak vraagt: „Bidt u ook op andere tijdstippen behalve ter gelegenheid van uw wekelijkse bijbelstudie?” Om de hulp te krijgen die wij nodig hebben, moeten wij vaak tot God bidden (1 Thessalonicenzen 5:17; Lukas 18:1-8). Leer nederig tot hem te spreken zoals tot een geliefde, vertrouwde vriend. Het is werkelijk een geweldig voorrecht gebeden te kunnen richten tot de glorierijke Regeerder van het gehele universum, de Hoorder van het gebed, en te weten dat hij u hoort! — Psalm 65:2.

[Studievragen]

[Illustratie op blz. 227]

Wat moet men doen als men tot roken verleid wordt — om hulp bidden of zwichten?

[Illustratie op blz. 229]

Bidt u om hulp maar laat u zich toch in activiteiten betrekken die tot kwaaddoen kunnen leiden?

[Illustratie op blz. 230]

Bidt u wanneer u alleen bent, of enkel in het gezelschap van anderen?