Hoofdstuk 10

Aanbidders van God hebben zijn waarheid lief

Ons onderzoek van verschillende heilige boeken heeft ons doen beseffen dat de bijbel uniek is als Gods geïnspireerde Woord. Het is niet slechts een boek over God, maar het is afkomstig van God. Het leert ons alles wat wij over ware aanbidding, ons geluk en de toekomst moeten weten.

² Om Gods zegen te ontvangen moeten wij, zoals wij hebben gezien, hem niet alleen uit liefde maar ook in waarheid aanbidden. De bijbel verklaart: „God is een Geest, en wie hem aanbidden, moeten hem met geest en waarheid aanbidden” (Johannes 4:24). Jehovah God is „een Geest”, onzichtbaar voor menselijke ogen. Hem „met geest” aanbidden, betekent dat onze heilige dienst voor God wordt gemotiveerd door een hart vol liefde en geloof (Mattheüs 22:37-40; Galaten 2:16). Hoe aanbidden wij God „met . . . waarheid”? Door leugens te verwerpen en door te leren Gods wil te doen zoals die via de bladzijden van de bijbel wordt geopenbaard.

Hulp om de Schrift te begrijpen

³ Wij allen kunnen veel leren door de bijbel persoonlijk te lezen. Om zijn leringen echter te gaan begrijpen, moeten wij hulp van de ware dienstknechten van God aanvaarden. Bijna 2000 jaar geleden las een Ethiopische hofbeambte een gedeelte uit de profetieën van Jesaja toen Filippus, een discipel van Jezus, hem benaderde en vroeg: „Weet gij eigenlijk wel wat gij leest?” Nederig antwoordde de man: „Hoe zou ik dat toch ooit kunnen, tenzij iemand mij leidt?” Omdat Filippus met de ware christelijke gemeente verbonden was, kon hij de vragen van de man correct beantwoorden. — Handelingen 8:27-38.

⁴ Net als Filippus helpen Jehovah’s Getuigen in deze tijd miljoenen mannen en vrouwen over de hele wereld de bijbel te begrijpen. Ongeacht uw kaste, huidkleur of geloofsovertuiging kunt ook u voordeel trekken van gratis bijbelbesprekingen op een tijd die u en uw gezin schikt. Met behulp van passende studiehulpmiddelen zult u kwesties kunnen beschouwen die zowel van invloed zijn op uw geloof als op uw  geliefden. Wanneer u Gods antwoorden op uw vragen ontdekt, zult u het gevoel hebben dat „de ogen van uw hart verlicht zijn” en daardoor zult u bemerken dat u dichter tot hem getrokken wordt. — Efeziërs 1:18.

Maak geestelijke vooruitgang

⁵ Sommige mensen houden niet van studeren en anderen vinden zich er misschien te oud voor. Maar kennis tot ons nemen over God is geen last indien wij onze liefde voor hem willen verdiepen. Veel bioscoopbezoekers die normaal gesproken niet graag lezen, bemerken vaak dat zij helemaal opgaan in een filmtijdschrift. Hoe komt dat? Doordat zij dol zijn op films. Evenzo kunt u, door na te denken over Gods liefde voor u en het voorrecht hem te dienen, eventuele negatieve gevoelens ten aanzien van het lezen en bespreken van Gods Woord overwinnen.

⁶ Druk waaraan u door sociale omgang en de wereld wordt onderworpen, kan gemakkelijk inbreuk maken op tijd die u  misschien hebt gereserveerd voor een bespreking van Gods Woord. Beschouw, in plaats van uw studie aan het toeval over te laten of uit te stellen, zorgvuldig hoe waardevol ze is. Omdat een kind dat een edelsteen heeft gevonden, geen besef heeft van de waarde ervan, zal hij hem waarschijnlijk verliezen. In tegenstelling hiermee zal een juwelier de steen als iets kostbaars behandelen en er tijd aan besteden om hem te bewerken en te polijsten teneinde de waarde ervan te doen toenemen. Door tijd vrij te maken voor geestelijke dingen, geeft u er evenzo tegenover God blijk van dat u zijn waarheid waardeert en u deze niet zult laten ontglippen wegens andere, minder belangrijke activiteiten. — Vergelijk Efeziërs 5:15-17.

⁷ Wilt u in kennis van de waarheid groeien, pas dan op dat u uw geestelijke eetlust niet bederft. De bijbel is een volledige en volmaakte gids van God en heeft daarom geen ander heilig boek nodig om hem aan te vullen (Psalm 19:7; 2 Timotheüs 3:16, 17). In plaats daarvan bevat de bijbel de aansporing: „Past op: misschien zal iemand u als zijn prooi wegdragen door middel van de filosofie en door ijdel bedrog overeenkomstig de overlevering van mensen” (Kolossenzen 2:8). Iemand die Gods waarheid waardeert en liefheeft, vindt het niet verstandig menselijke filosofieën te blijven najagen.

⁸ De bijbel spreekt over mensen die zich leraren bijeenbrengen „om hun oren te laten kittelen; en zij zullen hun oren van de waarheid afwenden en zich daarentegen tot onware verhalen keren” (2 Timotheüs 4:3, 4). Net als zij zou ook u van Gods waarheid afgehouden kunnen worden indien u aandacht schenkt aan religieuze mythen en legenden. Om deze reden geeft de bijbel de raad: „Wijs de onware verhalen waardoor wat heilig is geweld wordt aangedaan . . . af. Oefen u daarentegen met godvruchtige toewijding als uw doel.” — 1 Timotheüs 4:7.

Ontmoediging overwinnen

⁹ Hoewel veel mensen beweren respect voor waarheid te hebben, doen zij er niet altijd werkelijk moeite voor deze te vinden. Sommigen die wel naar waarheid zoeken, worden door anderen ontmoedigd. Wat moet u doen wanneer u wegens het onderzoeken van de bijbel tegenstand ondervindt? Blijf tot Jehovah bidden en hem vragen u de benodigde moed te geven om meer over hem te blijven leren. Pas ook Jezus’ raad toe: „Blijft uw vijanden liefhebben, goeddoen aan hen die u haten, zegenen die u vervloeken, bidden voor hen die u beledigen”, aangezien dit de juiste handelwijze is. — Lukas 6:27, 28.

¹⁰ Wanneer u verkiest de ware God te dienen, zult u niet alleen zijn. U zult de steun hebben van miljoenen aanbidders  van Jehovah, die een internationale broederschap vormen. In vergelijking met de paar vrienden die u misschien zult verliezen omdat u Jehovah aanbidt, zult u „honderdvoudig” ontvangen in de gemeenschap van Gods volk (Markus 10:29, 30). Allen hebben een liefdevolle broederlijke bezorgdheid voor uw welzijn. Sluit u voor het verkrijgen van kracht bij hen aan als zij bijeenkomen om te bidden en de bijbel te bespreken.

¹¹ In een wereld waarin zoveel mensen worden misleid, is waarheid een kostbaar bezit. Schat haar naar waarde (Mattheüs 7:13, 14). Kennis van de bijbelse waarheid stelt u in staat God te laten zien dat u hem met heel uw hart en verstand liefhebt. Ze brengt u ertoe God te aanbidden op de enige manier die zijn goedkeuring wegdraagt, hetgeen rijke zegeningen afwerpt.

¹² Degenen die de waarheid bezitten, valt waar geluk ten deel. Waarheid zal u de zekere hoop schenken eeuwig in een nieuwe wereld te leven, waar degenen die God in liefde en waarheid aanbidden, eeuwig blijven bestaan. De kern van die nieuwe wereld is reeds aanwezig in de vorm van de broederschap van miljoenen mensen uit alle rassen en talen die Jehovah nu aanbidden. Wat zal het voor u en uw gezin een voorrecht zijn tot hen gerekend te worden! — 2 Petrus 3:13; 1 Johannes 2:15-17.

[Kader op blz. 25]

Kunnen alle wegen naar God leiden?

Van de vele thans bestaande hindoewegen worden er vier het belangrijkst geacht: karman (werken), jnana (kennis), yoga (meditatie) en bhakti (toewijding). Naar men aanneemt zijn deze verschillende wegen niet exclusief, maar uiteindelijk kunnen ze alle of kan elk ervan naar hetzelfde doel leiden. Hoe zijn ze ontstaan?

„De geboorte van de Upanishads met hun nadruk op kennis en meditatie en van de Bhakti-literatuur, die de klemtoon legt op liefde en adoratie, kwam voort uit opstandigheid tegen het formalisme van het Vedische systeem [de weg van het karman]”, merkt hindoegeleerde K. M. Sen op. — Hindoeïsme, K. M. Sen, 1987, blz. 40.

Kalidas Bhattacharyya verzet zich echter tegen de gedachte dat de wegen elkaar aanvullen als hij zegt: „Zowel jnana als karman verwerpen bhakti, maar bhakti verschilt er totaal van. Jnana daarentegen verwerpt karman.” — The Hindu Quest for the Perfection of Man, Troy Wilson Organ, 1980, blz. 341.

De wijsgeren die deze nieuwe wegen hebben ingesteld, waren op zoek naar een aanvaardbare weg. Indien zij van mening waren dat elke bestaande weg goed was en naar God zou leiden, zouden zij er dan behoefte aan hebben gehad nieuwe wegen in te slaan?

[Kader op blz. 27]

De ware sanatana-religie

De hindoes geloven dat hun religie onveranderd is gebleven sinds God haar voor het eerst aan de mens openbaarde. Om deze reden wordt het huidige hindoeïsme beschreven als sanatana, wat „eeuwig” of „oud” betekent. Hoe oud zijn de godsdienstige hindoe-overtuigingen?

Het algemeen aanvaarde hindoeïsme is van latere oorsprong dan de vedische religie uit de tijd van Rama. Vandaar dat, zoals in Hindu World wordt opgemerkt, „de vedische goden grotendeels in de steek zijn gelaten en de vedische offers nu vrijwel in onbruik zijn geraakt”. De oude vedische religie had zich op haar beurt ontwikkeld uit vroegere religieuze leringen die door de Ariërs werden ingevoerd toen zij zich in India begonnen te vestigen. Hun „geloofsovertuigingen en gebruiken waren heel anders dan die van het latere hindoeïsme”, voegt Hindu World hieraan toe. — Hindu World, Benjamin Walker, 1983, Deel 2, blz. 558, 561.

In het licht van deze feiten hebben opeenvolgende Indische generaties kennelijk geloofsovertuigingen doorgegeven die verschilden van die van hun voorvaders. Hoe kunnen wij thans dan de ware, door God geopenbaarde religie herontdekken? Alleen door shruti — door God geïnspireerde geschriften — te identificeren, zoals wij in deze laatste hoofdstukken hebben gedaan.