Hoofdstuk 2

Hoe kunt u Gods waarheid identificeren?

Hoe kunnen wij het woord van God onderscheiden van dat van mensen — het ware van het valse? Welnu, zouden wij in een geschil over de gewichten van een koopman niet het officiële ijkmerk controleren om de kwestie te beslechten? Evenzo moeten wij, indien wij onze Maker in liefde en in waarheid willen aanbidden, de fundamentele geloofsbrieven van heilige geschriften controleren.

² Zoals wij hebben gezien, kan alleen God onze geestelijke behoeften bevredigen, en daarom kunnen wij verwachten dat van hem afkomstige geschriften God zullen verheerlijken en een antwoord zullen geven op de vragen die wij over hem hebben, zoals: Wie is God? Waarom heeft hij ons geschapen? Hoe dienen wij hem te aanbidden? Waarom is er zoveel lijden, en zullen de leden van de menselijke familie ooit in blijvend geluk met elkaar samenleven? Deze fundamentele vragen raken een ieder van ons. Hoe beantwoordt God ze?

³ Liefdevolle ouders zullen nooit de behoeften van ook maar één van hun kinderen over het hoofd zien. Evenzo zouden wij verwachten dat God zijn heilige geschriften beschikbaar zou stellen voor alle leden van zijn menselijke gezin. Indien die geschriften bijvoorbeeld alleen in het Sanskrit of het Gurmukhi beschikbaar zouden zijn, zouden niet alle mensen er voordeel van kunnen trekken, nietwaar?

⁴ Een attente vader zal, al is hij nog zo ontwikkeld, altijd met zijn kinderen praten op hun verstandelijke niveau. Evenzo moeten geschriften van God gemakkelijk te begrijpen zijn. Paulus, een prediker uit de eerste eeuw van onze gewone tijdrekening, zei: „Ik [wil] liever vijf verstaanbare woorden spreken om anderen iets bij te brengen dan duizenden woorden in vreemde klanken.” — 1 Korinthiërs 14:19, Groot Nieuws Bijbel.

⁵ Wij hebben er een hekel aan wanneer wij worden bedrogen en leugens te horen krijgen. Daarentegen voelen wij ons aangetrokken tot mensen die de waarheid spreken. Eerlijkheid draagt een gevoel van geloofwaardigheid en vertrouwen over. Aangezien ons gevoel van goed en kwaad zijn oorsprong vindt bij onze Maker, kan hij niet liegen. Wij verwachten van hem dat hij ware leerstellingen en morele beginselen leert en nauwkeurig is wanneer hij historische gebeurtenissen vermeldt.

⁶ Hoe dienen wij derhalve geschriften te bezien die mythen als geschiedenis presenteren? Zoals wij zullen zien, verschillen mythen, in tegenstelling tot waarheid, sterk van elkaar en  beelden ze God soms af als zwak of immoreel. Gods woord moet vrij van mythen zijn.

⁷ Veel mensen in deze tijd zien uit naar voortekens, spreken bezweringsformules uit en raadplegen geestenmediums. De geesten die door zulke praktijken heimelijk worden opgeroepen, brengen vaak letsel toe aan onschuldige slachtoffers, met inbegrip van kinderen. Wij weten dat God niet slecht is. Zouden geschriften die met zulke vormen van demonisme verband houden, dan van hem afkomstig kunnen zijn? Alle openbaringen van de ware God moeten vrij van demonisme zijn.

⁸ Wij kunnen ook vaststellen of geschriften van God of van mensen afkomstig zijn door op te merken welke vruchten ze voortbrengen in het leven van degenen die de erin vervatte leringen opvolgen. Zijn deze mensen rein, eerlijk en ijverig of zijn zij bedrieglijk, oneerlijk en corrupt? Verheugen zij zich in een hartelijke, liefdevolle gezinsverhouding, of vinden zij het normaal dat vrouwen en andere mensen worden mishandeld? Zijn zij mensen die God persoonlijk kennen, als een vriend, of volgen zij in al hun doen en laten religieuze leiders als gids? Een boek van goddelijke oorsprong dient oplossingen te verschaffen voor onze problemen en een goede uitwerking te hebben op ons leven.

⁹ Deze zeven vereisten, bij elkaar genomen, verschaffen de maatstaf aan de hand waarvan alle heilige geschriften getoetst kunnen worden. Wanneer een boek aan al deze vereisten voldoet, is het beslist van God afkomstig!

¹⁰ Laten wij nu gezamenlijk verschillende heilige geschriften aan een onderzoek onderwerpen en zien hoe elk aan de vereisten voldoet. Houd in gedachte dat wij erin geïnteresseerd zijn goddelijke leiding te ontvangen. Als een zorgzame vader wil onze Maker ook dat wij zijn wil kennen, zodat wij hem kunnen liefhebben en aanbidden.

[Kader op blz. 7]

Vragen als hulp bij uw onderzoek

Ga tijdens het lezen van deze brochure na hoe de religieuze geschriften voldoen aan alle of verscheidene van de volgende zeven fundamentele criteria:

Ze moeten:

1. God verheerlijken en onze vragen over hem beantwoorden

2. Voor iedereen beschikbaar zijn

3. Gemakkelijk te begrijpen zijn

4. Ware leerstellingen en morele beginselen leren

5. Vrij zijn van mythen

6. Vrij zijn van demonisme

7. Oplossingen verschaffen voor onze problemen en een goede uitwerking hebben op ons leven

[Illustratie op blz. 6]

In een geschil over de gewichten van een koopman zullen wij het officiële ijkmerk van de gewichten controleren. Wat zal geschriften identificeren als van God afkomstig?