HOOFDSTUK 11

Hoe zit het met internetvrienden?

Op welke manier communiceer je het liefst?

□ Computer

□ Telefoon

□ Persoonlijk gesprek

Met wie kun je het makkelijkst praten?

□ Klasgenoten

□ Familieleden

□ Geloofsgenoten

Waar voel je je het meest vrij om te zeggen wat je wilt?

□ Op school

□ Thuis

□ Op de vergaderingen

KIJK nog eens naar het antwoord op de eerste vraag. Heb je aangekruist dat je liever via de computer communiceert dan via een persoonlijk gesprek? Dan ben je niet de enige. Veel jongeren gebruiken internet om vrienden te maken en te houden. Elaine zegt: „Het idee dat je mensen van over de hele wereld kunt ontmoeten die je anders nooit zou ontmoeten, is heel spannend.” Tammy (19) noemt nog een factor die het aantrekkelijk maakt: „Je hebt in de hand hoe mensen je zien. Als je er in het echt niet bij hoort, kun je daar niks aan veranderen.”

Kijk nu naar je antwoorden op de tweede en derde vraag. Wees niet verbaasd als je het makkelijker vindt om met klasgenoten te praten dan met geloofsgenoten op de vergaderingen. „Op school is de kans groter dat anderen hetzelfde  meemaken als jij”, zegt Jasmine (18). „Daardoor voel je je daar meer op je gemak.”

Daarom is het best te begrijpen dat je graag met je klasgenoten zou willen chatten. Tammy geeft toe dat ze dat een tijdlang deed: „Iedereen op school chatte met elkaar, en ik wilde er graag bij horen.” * Natalie (20) maakte een webpagina om contact te houden met vrienden. Ze zegt: „De techniek kan steeds meer. Er ontstaan nieuwe vormen van communicatie. Dit is er een van, en ik vind het erg leuk.”

Wat zijn de gevaren?

Het is waar dat het voor sommigen op internet makkelijker is om vrienden te maken en te houden. Natalie: „Op internet heb je meer zelfvertrouwen dan normaal.” Tammy is het daarmee eens: „Als je verlegen bent, kun je op internet van tevoren precies bedenken wat je gaat zeggen.”

Maar er zitten ook gevaren aan online communiceren, en het zou dom zijn die te negeren. Zou je bijvoorbeeld geblinddoekt door een gevaarlijke buurt lopen? Waarom zou je dan wel internetten zonder na te denken over de gevaren?

Sta er eens bij stil welke gevaren het kan opleveren om op internet naar vrienden te zoeken. „Je komt al snel verdachte figuren tegen”, vertelt Elaine, die een tijdlang vaak met vreemden chatte. „Soms begint iemand al binnen een paar minuten smerige opmerkingen te maken of vragen te stellen als: ’Ben je nog maagd? Doe je aan orale  seks?’ Sommigen vragen zelfs of je cyberseks met ze wilt hebben.”

En als je nu alleen maar met mensen chat die je goed kent? Zelfs dan moet je voorzichtig zijn. Joan: „Je kunt te veel tijd besteden aan praten met iemand van het andere geslacht, ook al zijn jullie ’gewoon vrienden’. Hoe meer tijd je eraan besteedt die persoon berichtjes te sturen, hoe beter je bevriend raakt, en hoe groter de kans dat je gesprekken steeds intiemer worden.”

Personen „die verbergen wat zij zijn”

Koning David besefte heel goed hoe belangrijk het is op te passen voor verkeerde vrienden. Hij schreef: „Ik heb niet neergezeten met mensen van onwaarheid; en bij hen die verbergen wat zij zijn, treed ik niet binnen.” — Psalm 26:4.

Heb je op internet weleens het soort mensen ontmoet waar David het over had? Onder wat voor omstandigheden verbergen mensen op internet wat ze zijn? ․․․․․

Kan het aan de andere kant zijn dat jij op internet verbergt wat je bent? „Ik maakte een praatje met mensen en nam dan een  persoonlijkheid aan die bij het gesprek paste”, zegt Abigail, die chatrooms bezocht.

Leanne verborg op een andere manier wat ze was. Ze vertelt: „Ik chatte geregeld met een jongen uit een buurgemeente. Al snel zeiden we tegen elkaar dat we ’van elkaar hielden’. Als mijn ouders langsliepen, klikte ik de pagina snel weg, zodat ze nooit in de gaten hadden wat er aan de hand was. Ik denk niet dat ze hadden kunnen bedenken dat hun dochter van dertien liefdesgedichten schreef aan een jongen van veertien. Dat kwam gewoon niet bij ze op.”

Blijf aan de veilige kant

Natuurlijk is het niet altijd verkeerd om online te communiceren. Zo zijn er veel mensen, ook volwassenen, die internet gebruiken om contact te houden met hun vrienden. Als jij dat ook doet, welke voorzorgsmaatregelen kun je dan nemen? Denk aan het volgende:

● Houd in de gaten hoeveel tijd je aan internetten besteedt, en let op dat het niet ten koste gaat van belangrijker dingen — zoals slapen. „Bij mij op school zeggen sommigen dat ze tot drie uur ’s nachts zitten te internetten”, vertelt Brian. — Efeziërs 5:15, 16.

● Praat alleen met mensen die je kent of van wie je zeker weet wie het zijn. Er zijn allerlei duistere figuren die het internet  afschuimen op zoek naar naïeve jongeren die ze kunnen uitbuiten. — Romeinen 16:18.

● Als je iets koopt of verkoopt, wees dan voorzichtig. Pas op met het doorgeven van persoonsgegevens, anders zou je het slachtoffer kunnen worden van fraude, of iets ergers. — Mattheüs 10:16.

● Als je foto’s doorstuurt naar vrienden, vraag je dan af: passen deze foto’s echt bij iemand die zegt God te dienen? — Titus 2:7, 8.

● Net als bij gewone gesprekken, moet je een gesprek dat in de richting gaat van „dingen die niet welvoeglijk zijn”, afkappen. — Efeziërs 5:3, 4.

 ● Wees altijd eerlijk over wat je op internet doet. Als je voor je ouders moet ’verbergen wat je bent’, zit het niet goed. Kari (16) zegt: „Ik ben heel open tegen mijn moeder. Ik laat haar gewoon zien wat ik op internet doe.” — Hebreeën 13:18.

’Het is het wachten waard!’

Je wilt graag vrienden, en dat is ook heel normaal. Mensen zijn gemaakt om van het gezelschap van anderen te genieten (Genesis 2:18). Dus als je graag meer vrienden wilt, is dat omdat je zo gemaakt bent! Pas alleen op welke vrienden je kiest.

Je kunt er zeker van zijn dat je de beste soort vrienden zult hebben als je vrienden kiest volgens de maatstaven in Gods Woord. Een meisje van vijftien zei het zo: „Het is best moeilijk om vriendinnen te vinden die van Jehovah houden en die jou ook aardig vinden. Maar als je ze vindt, is het de moeite waard geweest erop te wachten!”

IN HET VOLGENDE HOOFDSTUK

Wie zegt dat woorden geen pijn kunnen doen? Als er over je geroddeld wordt, kan dat heel pijnlijk zijn. Wat kun je ertegen doen?

[Voetnoot]

SLEUTELTEKST

„Ik heb niet neergezeten met mensen van onwaarheid; en bij hen die verbergen wat zij zijn, treed ik niet binnen.” — Psalm 26:4.

TIP

De tijd vliegt als je zit te internetten! Stel jezelf dus een tijdslimiet en houd je daaraan. Zet desnoods een wekker die afgaat als de tijd erop zit.

WEETJE

Je hoeft op internet maar heel weinig gegevens te vermelden — bijvoorbeeld je achternaam, de naam van je school en je telefoonnummer — om iemand met slechte bedoelingen de kans te geven je te vinden.

ACTIEPUNTEN

Ik wil de hoeveelheid tijd die ik op internet zit beperken tot ․․․․․ per week, en daarom ga ik ․․․․․

Als ik merk dat ik op internet met een onbekende aan het praten ben, zal ik ․․․․․

Wat ik mijn ouder(s) over dit onderwerp wil vragen: ․․․․․

WAT DENK JIJ?

● Wat zijn de voor- en nadelen van online communiceren in vergelijking met persoonlijke gesprekken?

● Wat maakt het zo makkelijk om bij het chatten een andere persoonlijkheid aan te nemen?

● Hoe kun je de hoeveelheid tijd beperken die je aan internetten besteedt?

● Waarvoor zou communicatie via internet nuttig kunnen zijn?

[Inzet op blz. 103]

„Ik heb op internet geen contact met mensen die ik niet ken of met wie ik in het echt niet zou omgaan.” — Joan

[Illustratie op blz. 100, 101]

Zou je geblinddoekt door een gevaarlijke buurt lopen? Waarom zou je je ogen dan sluiten voor de gevaren van chatten?