Hoofdstuk 25

Hoe ernstig is masturbatie?

„Ik vraag me af of masturbatie verkeerd is in Gods ogen. Zal het invloed hebben op mijn lichamelijke en/of geestelijke gezondheid in de toekomst en als ik ooit trouw?” — De vijftienjarige Melissa.

DEZE gedachten hebben veel jongeren gekweld. De reden? Masturbatie is een wijdverbreide gewoonte. Naar verluidt heeft ongeveer 97 procent van de jongens en meer dan 90 procent van de meisjes tegen de tijd dat zij 21 jaar zijn, gemasturbeerd. Bovendien heeft men aan deze praktijk allerhande kwalijke gevolgen toegeschreven — van wratten en rode oogleden tot epilepsie en geestesziekte.

 De twintigste-eeuwse medische onderzoekers doen niet langer zulke alarmerende beweringen. Ja, artsen zijn thans van mening dat geen enkele fysieke kwaal door masturbatie wordt veroorzaakt. De onderzoekers William Masters en Virginia Johnson zeggen bovendien dat „er geen vaststaand medisch bewijs is dat masturbatie, hoe frequent ook beoefend, tot geestesziekte leidt”. Desondanks zijn er wel degelijk andere schadelijke gevolgen! En veel christelijke jongeren maken zich terecht bezorgd over deze gewoonte. „Als ik [aan masturbatie] toegaf, had ik het gevoel dat ik Jehovah God in de steek liet”, schreef een jongere. „Ik raakte soms diep in de put.”

Wat is masturbatie nu precies? Hoe ernstig is het, en waarom vinden zoveel jongeren het moeilijk met deze gewoonte te breken?

Waarom jongeren er zo gemakkelijk aan ten prooi vallen

Masturbatie is het opzettelijk prikkelen van de eigen geslachtsorganen teneinde seksuele opwinding teweeg te brengen. Gedurende de bloem der jeugd worden de seksuele verlangens sterk. Er komen krachtige hormonen vrij die van invloed zijn op de voortplantingsorganen. Een jongere wordt zich er derhalve van bewust dat deze organen aangename sensaties teweeg kunnen brengen. En soms kan een jongere zelfs zonder aan seks te denken seksueel geprikkeld raken.

De spanningen vanwege allerlei zorgen, angsten of frustraties kunnen bijvoorbeeld van invloed zijn op het gevoelige zenuwstelsel van een jongen en een seksuele prikkeling veroorzaken. Een ophoping van zaad kan er dan de oorzaak van zijn dat hij seksueel geprikkeld wakker wordt. Of er kan een nachtelijke zaadlozing door worden teweeggebracht, meestal gepaard gaande met een erotische droom. Zo kan het eveneens voorkomen dat jonge meisjes zich onbedoeld gestimuleerd voelen. Velen hebben vlak voor of na hun menstruatie sterkere seksuele verlangens.

Als je een dergelijke prikkeling hebt ervaren, wil dit derhalve niet zeggen dat er iets mis is met je. Het is een normale reactie van een jong lichaam. Zulke sensaties, ook al zijn  ze heel intens, zijn niet hetzelfde als masturbatie, omdat ze grotendeels onwillekeurig zijn. En naarmate je ouder wordt, zal de intensiteit van deze nieuwe sensaties afnemen.

Nieuwsgierigheid en het onbekende van deze nieuwe sensaties brengen sommige jongeren er evenwel toe opzettelijk met hun geslachtsorganen te manipuleren of te spelen.

’Geestelijke brandstof’

De bijbel beschrijft hoe een jongeman een lichte vrouw ontmoet. Zij kust hem en zegt: „Kom toch, . . . laten wij toch van elkaar genieten met liefkozingen.” Wat gebeurt er dan? „Plotseling gaat hij haar achterna, als een stier die zowaar naar de slachting gaat” (Spreuken 7:7-22). Klaarblijkelijk werden de hartstochten van deze jongeman niet eenvoudig geprikkeld doordat zijn hormonen aan het werk waren, maar door wat hij zag en hoorde.

Zo geeft een jongeman toe: ’De kern van mijn hele probleem met masturbatie was terug te voeren op wat ik in mijn geest stopte. Ik keek vaak naar tv-programma’s waarin immoraliteit te zien was en soms keek ik op de kabel-tv naar programma’s met veel bloot erin. Zulke scènes zijn zo schokkend dat ze je bijblijven. Ze kwamen me later weer voor de geest en leverden de geestelijke brandstof die nodig is om te masturberen.’

Ja, vaak geeft dat wat je leest of waar je naar kijkt of luistert, alsook dat waarover je praat of mediteert, de aanzet tot masturbatie. Een 25-jarige vrouw bekende: „Ik scheen gewoon maar niet van de gewoonte af te kunnen komen. Ik las echter wel liefdesromannetjes, en dit droeg tot het probleem bij.”

Een „tranquillizer”

De ervaring van deze jonge vrouw onthult wat er ongetwijfeld de voornaamste reden voor is dat de gewoonte zo moeilijk  te overwinnen is. Zij vervolgt: „Gewoonlijk masturbeerde ik bij wijze van uitlaat voor spanningen, druk of zorgen. Dat kortstondige genot was als het drankje dat de alcoholist neemt om zijn zenuwen te kalmeren.”

De onderzoekers Suzanne en Irving Sarnoff schrijven: „Voor sommigen kan masturbatie een gewoonte worden waarin zij troost zoeken wanneer zij onvriendelijk behandeld zijn of als hun iets dwarszit. Anderen zullen zich echter slechts zo nu en dan op die manier terugtrekken, als zij onder bijzonder acute emotionele druk staan.” Weer anderen nemen kennelijk hun toevlucht tot de gewoonte als zij van streek, neerslachtig, eenzaam of aan veel stress onderhevig zijn; het wordt een „tranquillizer” om hun narigheid uit te bannen.

Wat zegt de bijbel?

Een jongere vroeg: „Is masturbatie een onvergeeflijke zonde?” Masturbatie wordt in de bijbel helemaal niet genoemd. * De gewoonte kwam in bijbelse tijden in de Griekssprekende wereld algemeen voor en er werden verscheidene Griekse woorden gebruikt om die praktijk te beschrijven. Maar niet één van deze woorden wordt in de bijbel gebruikt.

Betekent het feit dat masturbatie in de bijbel niet rechtstreeks wordt veroordeeld, dat deze praktijk onschadelijk is? Absoluut niet! Hoewel masturbatie niet op één lijn wordt gesteld met zulke grove zonden als hoererij, is het beslist een onreine gewoonte (Efeziërs 4:19). De beginselen in Gods Woord geven derhalve te kennen dat je ’jezelf baat verschaft’ als je krachtig weerstand biedt aan deze onreine gewoonte. — Jesaja 48:17.

 Wekt „seksuele begeerte” op

„Doodt daarom uw lichaamsleden”, zo spoort de bijbel aan, „ten aanzien van . . . seksuele begeerte” (Kolossenzen 3:5). Met „seksuele begeerte” wordt niet op de normale seksuele gevoelens gedoeld, maar op onbeheerste hartstocht. Zo’n „seksuele begeerte” kan er derhalve toe leiden dat iemand grove immoraliteit gaat bedrijven, zoals door Paulus in Romeinen 1:26, 27 wordt beschreven.

Maar „doodt” masturbatie of zelfbevrediging deze begeerten dan niet? Nee, integendeel, zoals een jongere toegaf: „Wanneer je masturbeert, staat je geest stil bij verkeerde verlangens en het enige resultaat is dat je begeerte ernaar toeneemt.” Een immorele fantasie dient dan vaak om het seksuele genot nog te vergroten (Matthéüs 5:27, 28). Wanneer de omstandigheden gunstig zijn, zou iemand daarom gemakkelijk tot immoraliteit kunnen vervallen. Dit overkwam een jonge man, die toegeeft: „Vroeger dacht ik dat zelfbevrediging een manier was om frustratie kwijt te raken zonder dat ik een verhouding had met een meisje. Maar ik kweekte juist een overweldigend verlangen naar zo’n verhouding aan.” Hij bedreef hoererij. Het hoeft dan ook geen verbazing te wekken dat een landelijk onderzoek onthulde dat de meerderheid van de jongeren die masturbeerden, ook hoererij bedreef. Hun aantal overtrof dat van hen die nog geen gemeenschap hadden gehad, met 50 procent!

Leidt tot geestelijke en emotionele verontreiniging

Door zelfbevrediging ontwikkelt iemand ook bepaalde houdingen die hem of haar geestelijk verderven. (Vergelijk 2 Korinthiërs 11:3.) Wanneer je masturbeert, word je volledig in beslag genomen door je eigen lichamelijke gevoelens — je bent volledig op jezelf gericht. Seks wordt losgekoppeld van liefde en wordt verlaagd tot een automatische reactie om spanning af te reageren. Gods bedoeling was echter dat  seksuele verlangens bevredigd zouden worden in seksuele betrekkingen — een uiting van liefde tussen een man en zijn vrouw. — Spreuken 5:15-19.

Iemand die masturbeert, is misschien ook geneigd personen van het andere geslacht als louter seksobjecten te bezien — als instrumenten voor seksuele bevrediging. Verkeerde, door masturbatie aangeleerde houdingen kunnen derhalve iemands „geest” of overheersende geneigdheid verontreinigen. In sommige gevallen blijven de door masturbatie veroorzaakte problemen zelfs na het huwelijk bestaan! Terecht geeft Gods Woord de aansporing: „Geliefden, laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest.” — 2 Korinthiërs 7:1.

Een evenwichtige kijk op schuld

Veel jongeren die er over het algemeen in slagen deze slechte gewoonte te overwinnen, vervallen er toch af en toe weer in. Gelukkig is God heel barmhartig. „Want gij, o Jehovah, zijt goed en vergevensgezind”, zei de psalmist (Psalm 86:5). Wanneer een christen zwicht voor masturbatie, wordt hij vaak door zijn eigen hart veroordeeld. Toch zegt de bijbel dat ’God groter is dan ons hart en alle dingen weet’ (1 Johannes 3:20). God ziet meer dan onze zonden. De grootheid van zijn kennis stelt hem in staat goedgunstig te luisteren naar onze oprechte beden om vergeving. Zoals een jonge vrouw schreef: „Ik heb me tot op zekere hoogte schuldig gevoeld, maar de wetenschap wat een liefdevolle God Jehovah is en dat hij mijn hart kan lezen en al mijn pogingen en bedoelingen kent, zorgt ervoor dat ik me niet al te depressief voel wanneer  ik zo nu en dan te kort schiet.” Als je strijdt tegen het verlangen om te masturberen, is het onwaarschijnlijk dat je de ernstige zonde van hoererij zult bedrijven.

In De Wachttoren van 15 december 1959 werd gezegd: ’Wij zullen misschien bemerken dat wij vele malen struikelen en vallen over de een of andere slechte gewoonte die dieper in ons vroegere levenspatroon is ingevreten dan wij hadden beseft. . . . Wees niet wanhopig. Maak niet de gevolgtrekking dat je de onvergeeflijke zonde hebt bedreven. Satan zou juist willen dat je aldus redeneerde. Het feit dat je bedroefd bent en je over jezelf ergert, is op zich al een bewijs dat je niet te ver bent gegaan. Word het nooit moe je nederig en ernstig tot God te wenden, terwijl je vergeving, reiniging en hulp van hem zoekt. Ga tot hem zoals een kind tot zijn vader gaat wanneer het in moeilijkheden verkeert, ongeacht hoe vaak het in verband met dezelfde zwakheid is, en Jehovah zal je vanwege zijn onverdiende goedgunstigheid genaderijk de hulp geven, en indien je oprecht bent, zal hij je het besef geven van een gereinigd geweten.’

Hoe kan dat ’gereinigde geweten’ verkregen worden?

[Voetnoten]

Vragen ter bespreking

◻ Wat is masturbatie, en wat zijn enkele populaire misvattingen daaromtrent?

◻ Waarom ervaren jongeren vaak een zeer sterk seksueel verlangen? Denk je dat dit verkeerd is?

◻ Welke dingen kunnen het verlangen om te masturberen voeden?

◻ Is masturbatie in enig opzicht schadelijk voor een jongere?

◻ Hoe ernstig is volgens jou de zonde van masturbatie? Hoe beziet Jehovah een jongere die tegen de gewoonte vecht, hoewel het hem misschien moeite kost die te overwinnen?

[Inzet op blz. 200]

Sommigen voelen de drang om te masturberen als zij onder druk staan of als zij gespannen, eenzaam of neerslachtig zijn

[Inzet op blz. 202]

’De kern van mijn hele probleem met masturbatie was terug te voeren op wat ik in mijn geest stopte’

[Inzet op blz. 204]

„Als ik [aan masturbatie] toegaf, had ik het gevoel dat ik Jehovah God in de steek liet”

[Illustratie op blz. 198]

Hoewel masturbatie hevige schuldgevoelens kan oproepen, kunnen oprechte gebeden om Gods vergeving en zich echt heel veel moeite getroosten om ertegen te vechten, iemand een goed geweten geven

[Illustratie op blz. 203]

Erotische films, boeken en tv-programma’s zijn vaak de ’geestelijke brandstof’ voor masturbatie