Hoofdstuk 37

Waarom mag ik nu nooit eens plezier maken?

OP vrijdagavond ging Pauline * altijd naar christelijke vergaderingen. Zij genoot van de besprekingen, maar soms ergerde het haar dat zij daar zat terwijl haar schoolvriendinnen uitgingen en plezier maakten.

Na de vergadering kwam Pauline onderweg naar huis altijd langs een plaatselijke discobar. Zij vertelt: „Aangetrokken door de luide muziek en de flitsende lichten drukte ik mijn neus tegen de ruit als wij erlangs kwamen en stelde mij dan vol verlangen voor hoeveel plezier zij moesten hebben.” Na verloop van tijd werd haar hunkering om zich met haar vriendinnen te vermaken het belangrijkste in haar leven.

Misschien heb je net als Pauline af en toe het gevoel dat je omdat je een christen bent, iets misloopt. Jij wilt dat tv-programma zien waar alle anderen het over hebben, maar je ouders zeggen dat er te veel geweld in voorkomt. Jij wilt zo maar wat rondhangen in het winkelcentrum met je schoolkameraden, maar je ouders zeggen dat zij „slechte omgang” zijn (1 Korinthiërs 15:33). Jij wilt naar dat feest waar al je schoolgenoten heen gaan, maar je vader en moeder verbieden het.

Je schoolvrienden kunnen schijnbaar gaan en staan waar zij willen, rockconcerten bezoeken en tot vroeg in de morgen doorfuiven zonder dat hun ouders er iets van zeggen. Misschien bemerk je dat je jaloers bent op de vrijheid die zij hebben. Niet dat je iets slechts wilt doen. Je wilt gewoon zo nu en dan eens plezier maken.

 Ontspanning — Gods zienswijze

Er is beslist niets verkeerds aan dat je plezier wilt hebben. Per slot van rekening is Jehovah „de gelukkige God” (1 Timótheüs 1:11). En bij monde van de wijze man Salomo zegt Hij: „Geniet van je jeugd, neem het ervan zolang je nog jong bent. Doe wat je fijn vindt, waar je zin in hebt.” Salomo liet echter de waarschuwing volgen: „Maar besef wel dat je het voor God moet verantwoorden.” — Prediker 11:9, 10, GNB.

Het besef dat God je verantwoordelijk stelt voor wat je doet, plaatst ontspanning in een geheel ander licht. Want hoewel God plezier maken niet afkeurt, veroordeelt hij wel degene die „liefde voor genoegens” heeft, die alleen maar voor pleziertjes leeft (2 Timótheüs 3:1, 4). Waarom is dat zo? Neem nu koning Salomo eens. Zijn rijkdom stelde hem in staat elk denkbare menselijke genoegen te smaken. Hij zegt: „Alles waar mijn ogen om vroegen, onthield ik ze niet. Ik hield mijn hart van geen enkele soort van verheuging terug.” Het resultaat? „Zie! alles was ijdelheid en een najagen van wind” (Prediker 2:10, 11). Ja, God weet dat een leven van genotzucht je op den duur slechts een leeg en gefrustreerd gevoel geeft.

God verlangt ook dat je onreine praktijken, zoals drugmisbruik en voorechtelijke seks, mijdt (2 Korinthiërs 7:1). Toch kan veel van wat tieners voor hun plezier doen ertoe leiden dat iemand in deze praktijken verstrikt raakt. Een jong meisje besloot bijvoorbeeld naar een gezelligheidsbijeenkomst van enkele schoolkameraden te gaan waar geen toezicht werd gehouden. „Ze draaiden geweldige muziek waar je fantastisch op kon dansen, de verfrissingen waren heerlijk en we hebben heel wat afgelachen”, vertelt zij. Maar toen ’haalde iemand marihuana te voorschijn. Daarna kwam de sterke  drank. En toen begon alles uit de hand te lopen.’ Het gevolg was seksuele immoraliteit. Het meisje bekende: „Ik heb me sindsdien aldoor ellendig en gedeprimeerd gevoeld.” Hoe gemakkelijk kunnen zulke bijeenkomsten in „wilde feesten” of brasserijen ontaarden wanneer er geen volwassenen zijn die toezicht houden! — Galaten 5:21, Byington.

Geen wonder dat je ouders zich er wellicht ernstig bezorgd over maken hoe jij je vrije tijd doorbrengt en je misschien beperkingen opleggen met betrekking tot waar je heen gaat en met wie je omgaat. Hun motief? Jou helpen Gods waarschuwing ter harte te nemen: „Verwijder . . . kommer uit uw hart, en weer rampspoed van uw vlees; want jeugd en de bloei des levens zijn ijdelheid.” — Prediker 11:10.

Jaloers op genotzoekers?

Het is gemakkelijk dit alles te vergeten en jaloers te zijn op de vrijheid die sommige jongeren schijnen te genieten. Pauline ging niet meer naar de christelijke vergaderingen en sloot vriendschap met een groep op plezier beluste jongeren. „Ik bleek ineens alle verkeerde dingen te doen waarvoor ik gewaarschuwd was”, herinnert zij zich. Paulines duik in een leventje van louter plezier leidde er uiteindelijk toe dat zij gearresteerd werd en naar een school voor moeilijk opvoedbare meisjes werd gestuurd!

Lang geleden had de schrijver van Psalm 73 soortgelijke gevoelens als Pauline. „Ik werd afgunstig op de pochers, toen ik maar steeds de vréde der goddelozen zag”, bekende hij. Hij begon er zelfs aan te twijfelen of het wel waarde had overeenkomstig rechtvaardige beginselen te leven. „Waarlijk, het is tevergeefs dat ik mijn hart heb gereinigd en dat ik mijn handen in louter onschuld was”, zo verklaarde hij. Maar toen kwam hij tot een diepzinnig inzicht: Goddeloze mensen bevinden zich „op een glibberige bodem”, zodat het wel op rampspoed moet uitlopen! — Psalm 73:3, 13, 18.

Pauline heeft dit door schade en schande geleerd. Nadat zij door haar wereldse uitspattingen uit de bocht gevlogen was, bracht zij radicale veranderingen in haar leven aan teneinde  Gods gunst te herwinnen. Jij hoeft daarentegen niet gearresteerd te worden, een door seksueel contact overgedragen ziekte op te lopen of de foltering van een drugontwenningskuur te ondergaan om te beseffen dat de prijs die je voor ’plezier’ betaalt, veel te hoog kan zijn. Er zijn veel gezonde, opbouwende manieren om jezelf te vermaken zonder dat je een dergelijk risico loopt. Wat zijn enkele van die manieren?

Gezond plezier

Een enquête onder Amerikaanse jongeren onthulde dat tieners „genieten van af en toe een uitstapje en activiteiten in gezinsverband”. Dingen als gezin samen doen is niet alleen leuk, maar kan ook de gezinseenheid versterken.

Dit betekent meer dan eenvoudigweg samen tv-kijken. Dr. Anthony Pietropinto zegt: „Het probleem met televisie kijken is dat het, hoewel het in gezelschap van anderen gedaan kan worden, in wezen iets is wat men in zijn eentje doet. . . . Ja, vrijetijdsbestedingen zoals binnenhuisspelen, buitensport, lekkere dingen koken, handenarbeidprojecten en voorlezen bieden beslist grotere mogelijkheden voor communicatie, samenwerking en intellectuele stimulering dan de allesoverheersende passieve belangstelling van het hedendaagse gezin voor de televisie.” Zoals John, een vader van zeven kinderen, zegt: ’Zelfs het erf schoonmaken of het huis verven kan leuk zijn als het in gezinsverband wordt gedaan.’

Als bij jou thuis zulke dingen nog niet samen worden gedaan, neem dan het initiatief om ze je ouders voor te  stellen. Probeer eens voor de dag te komen met een paar interessante en opwindende ideeën voor uitstapjes of projecten met het gezin.

Je hoeft echter niet altijd gezelschap van anderen te hebben om je te vermaken. Mary, een jongere die zorgvuldig op haar omgang let, heeft geleerd zich heel goed in haar eentje te vermaken. „Ik speel piano en viool en besteed nogal wat tijd aan oefenen”, zegt zij. Melissa, een ander tienermeisje, zegt iets dergelijks: „Soms breng ik mijn tijd door met verhaaltjes of gedichten schrijven voor mijn plezier.” Ook jij kunt leren de tijd produktief te gebruiken door vaardigheden te ontwikkelen zoals lezen, timmeren of een muziekinstrument bespelen.

Christelijke gezelligheidsbijeenkomsten

Van tijd tot tijd is het ook prettig met vrienden samen te komen. En in veel gebieden kun je van talloze gezonde activiteiten genieten. Bowlen, rolschaatsen, fietsen, honkbal en basketball zijn populair in Noord-Amerika. Je zou ook je horizon kunnen verruimen door eens een museum of dierentuin te bezoeken. En ja, af en toe kun je best eens met andere christelijke jongeren bijeenkomen en gewoon wat plaatjes draaien of naar een goed tv-programma kijken.

 Je zou je ouders zelfs kunnen vragen je te helpen plannen te maken voor een meer formele bijeenkomst. Maak die interessant door allerlei activiteiten te organiseren, zoals groepsspelletjes en samenzang. Als enkelen van je vrienden muzikale talenten hebben, kun je hen misschien overhalen om eens wat ten gehore te brengen. Lekker eten maakt een gezellig samenzijn ook leuker, maar het hoeft niet buitensporig of duur te zijn. Soms kunnen gasten verschillende etenswaren meebrengen.

Is er in de buurt een park of recreatiegebied waar je kunt ballen of zwemmen? Waarom geen plannen gemaakt voor een picknick? Ook in dit geval kunnen gezinnen allemaal wat eten meebrengen zodat niemand voor financiële lasten komt te staan.

Matigheid is de sleutel. Muziek hoeft niet oorverdovend te zijn om ervan te kunnen genieten, en dansen hoeft niet vulgair of sensueel te zijn om leuk te zijn. Zo kan men ook van buitensporten genieten zonder dat er een moordende wedijver heerst. Toch bericht een ouder: „Sommige jongeren  maken wel eens ruzie, en soms scheelt het niet veel of het loopt uit op vechten.” Houd zulke activiteiten leuk door de bijbelse raad op te volgen om „onderlinge wedijver” te vermijden. — Galaten 5:26.

Wie moet je uitnodigen? De bijbel zegt: „Hebt liefde voor de gehele gemeenschap van broeders” (1 Petrus 2:17). Waarom zou je je bijeenkomsten tot leeftijdgenoten beperken? Verruim je in je omgang. (Vergelijk 2 Korinthiërs 6:13.) Een ouder merkte op: „Hoewel bejaarden vaak met een aantal activiteiten niet mee kunnen doen, vinden zij het fijn om te komen en toe te kijken.” De aanwezigheid van volwassenen helpt dikwijls voorkomen dat de dingen uit de hand lopen. Het is echter niet mogelijk „de gehele gemeenschap” voor zo’n samenzijn uit te nodigen. Bovendien zijn kleinere bijeenkomsten vaak gemakkelijker in de hand te houden.

Een gezellig samenzijn met christenen biedt ook de gelegenheid om elkaar geestelijk op te bouwen. Zeker, sommige jongeren vinden misschien dat een bijeenkomst niet meer leuk is als er geestelijke dingen bij gehaald worden. „Als we een avondje hebben,” klaagde een christelijke jongen, „is het: ’Ga maar zitten en pak je bijbel, dan gaan we bijbelse spelletjes doen.’” Maar de psalmist zei: „Gelukkig is de man . . . [wiens] lust is in de wet van Jehovah” (Psalm 1:1, 2). Gesprekken — of zelfs spelletjes — waarbij de bijbel centraal staat, kunnen derhalve heel plezierig zijn. Misschien moet je eenvoudig meer parate kennis van de Schrift verwerven zodat je een vollediger aandeel kunt hebben.

Nog een idee is, verschillende gasten te laten vertellen hoe zij christen geworden zijn. Of voeg er een vrolijke noot aan toe door enkelen uit te nodigen humoristische geschiedenissen te vertellen. Vaak vallen hieruit waardevolle lessen te leren. Enkele hoofdstukken uit dit boek kunnen zelfs de  basis vormen voor een interessante groepsbespreking tijdens een bijeenkomst.

Blijf ontspanning de juiste plaats toekennen!

Jezus Christus achtte het beslist niet beneden zijn waardigheid om zo nu en dan plezier te hebben. De bijbel vertelt dat hij een bruiloftsfeest in Kana bezocht, waar ongetwijfeld aan eten, muziek en opbouwende omgang geen gebrek was en waar volop gedanst werd. Jezus leverde zelfs een bijdrage tot het welslagen van het bruiloftsfeest door op wonderbare wijze in wijn te voorzien! — Johannes 2:3-11.

Maar Jezus’ leven was geen non-stop-fuif. Hij besteedde zijn tijd voor het overgrote deel aan het najagen van geestelijke belangen, door mensen de wil van God te onderwijzen. Hij zei: „Mijn voedsel is, dat ik de wil doe van hem die mij heeft gezonden en zijn werk voleindig” (Johannes 4:34). Gods wil doen schonk Jezus veel meer blijvend genot dan een of andere tijdelijke afleiding zou hebben gedaan. Ook thans is er nog steeds ’volop te doen in het werk van de Heer’ (1 Korinthiërs 15:58; Matthéüs 24:14). Mocht je echter van tijd tot tijd behoefte hebben aan wat ontspanning, neem die dan op een evenwichtige, gezonde wijze. Zoals een schrijver het uitdrukte: „Het leven kan niet altijd boordevol actie en opwinding zijn — je zou vermoedelijk uitgeput zijn als dat wel zo was!”

[Voetnoten]

Vragen ter bespreking

◻ Waarom zijn sommige christelijke jongeren jaloers op wereldse jongeren? Heb jij dat gevoel wel eens gehad?

◻ Welke waarschuwing geeft God jongeren in verband met hun gedrag, en hoe dient dit van invloed te zijn op hun keuze van ontspanning?

◻ Waarom is het dwaas jaloers te zijn op jongeren die Gods wetten en beginselen overtreden?

◻ Wat zijn enkele manieren waarop je kunt genieten van gezonde ontspanning (1) met gezinsleden, (2) in je eentje en (3) met medechristenen?

◻ Hoe gaf Jezus Christus op het gebied van ontspanning een voorbeeld in evenwichtigheid?

[Inzet op blz. 297]

„Aangetrokken door de luide muziek en de flitsende lichten drukte ik mijn neus tegen de ruit als wij erlangs kwamen en stelde mij dan vol verlangen voor hoeveel plezier zij moesten hebben”

[Inzet op blz. 302]

„Iemand haalde marihuana te voorschijn. Daarna kwam de sterke drank. En toen begon alles uit de hand te lopen”

[Illustratie op blz. 299]

Is het nu echt zo dat jongeren die naar bijbelse beginselen leven plezier mislopen?

[Illustraties op blz. 300]

Een hobby gaan beoefenen is één gezonde manier van vrijetijdsbesteding

[Illustraties op blz. 301]

Christelijke gezelligheidsbijeenkomsten zijn leuker wanneer er allerlei activiteiten zijn georganiseerd en er verschillende leeftijdsgroepen vertegenwoordigd zijn