Les 14

Hoe Jehovah’s Getuigen georganiseerd zijn

Wanneer begonnen Jehovah’s Getuigen in de moderne tijd? (1)

Wat houden de vergaderingen van Jehovah’s Getuigen in? (2)

Hoe worden uitgaven bekostigd? (3)

Wie neemt de leiding in iedere gemeente? (4)

Welke grotere vergaderingen worden er jaarlijks gehouden? (5)

Welk werk wordt er op hun hoofdbureau en bijkantoren verricht? (6)

1. De moderne geschiedenis van Jehovah’s Getuigen begon in de jaren ’70 van de vorige eeuw. Aanvankelijk werden zij Bijbelonderzoekers genoemd. In 1931 namen zij echter de schriftuurlijke naam Jehovah’s Getuigen aan (Jesaja 43:10). Van een klein begin is de organisatie gegroeid tot miljoenen Getuigen, die actief prediken in meer dan 230 landen.

2. De meeste gemeenten van Jehovah’s Getuigen hebben driemaal per week vergaderingen. U wordt uitgenodigd ze bij te wonen (Hebreeën 10:24, 25). De bijbel vormt de basis voor wat er wordt onderwezen. Vergaderingen worden met gebed geopend en besloten. Op de meeste vergaderingen worden ook oprecht uit het hart komende „geestelijke liederen” gezongen (Efeziërs 5:18, 19). De toegang is gratis, en er zijn geen collectes. — Mattheüs 10:8.

3. De meeste gemeenten houden hun vergaderingen in een Koninkrijkszaal. Dit zijn gewoonlijk eenvoudige gebouwen die door Getuige-vrijwilligers zijn gebouwd. U zult in de Koninkrijkszaal geen beelden, crucifixen of verwante dingen zien. Uitgaven worden bekostigd uit vrijwillige bijdragen. Voor  degenen die iets willen geven, staat er een bijdragenbus. — 2 Korinthiërs 9:7.

4. In elke gemeente zijn er ouderlingen, of opzieners. Zij nemen de leiding in het onderwijzen in de gemeente (1 Timotheüs 3:1-7; 5:17). Zij worden geassisteerd door dienaren in de bediening (1 Timotheüs 3:8-10, 12, 13). Deze mannen zijn niet boven de rest van de gemeente verheven (2 Korinthiërs 1:24). Zij worden niet met speciale titels aangesproken (Mattheüs 23:8-10). Zij kleden zich niet anders dan de overigen. Zij worden ook niet voor hun werk betaald. De ouderlingen dragen gewillig zorg voor de geestelijke behoeften van de gemeente. Zij kunnen bemoediging en leiding verschaffen in tijden van moeilijkheden. — Jakobus 5:14-16; 1 Petrus 5:2, 3.

5. Jehovah’s Getuigen houden ook ieder jaar grote vergaderingen of congressen. Bij deze gelegenheden komen vele gemeenten samen voor een speciaal programma van bijbels onderricht. De doop van nieuwe discipelen is een vast onderdeel van het programma van zulke grotere vergaderingen. — Mattheüs 3:13-17; 28:19, 20.

6. Het internationale hoofdbureau van Jehovah’s Getuigen is in New York. Daar bevindt zich het Besturende Lichaam, een centrale groep ervaren ouderlingen die het opzicht voeren over de wereldwijde gemeente. Er zijn ook meer dan 100 bijkantoren over de hele wereld. Hier helpen vrijwilligers bijbelse lectuur drukken en verzenden. Er wordt ook leiding gegeven aan het organiseren van het predikingswerk. Waarom zou u niet een keer een bezoek gaan brengen aan het voor u dichtstbijzijnde bijkantoor?