Van het Griekse abussos, dat ‘buitengewoon diep’ of ‘onpeilbaar, grenzeloos’ betekent. In de Griekse Geschriften heeft het betrekking op een plaats of toestand van gevangenschap. Het kan duiden op het graf, maar dat is niet de enige betekenis (Lu 8:31; Ro 10:7; Opb 20:3).