Stel je de volgende situatie eens voor: Julia bekijkt zichzelf in de spiegel. Ze ziet alleen maar hoe ‘dik’ ze is. ‘Ik moet afvallen’, zegt ze tegen zichzelf. Maar haar ouders en vriendinnen zeggen dat ze broodmager is.

Sinds kort denkt ze erover na om op een extreme manier ‘een paar kilootjes’ af te vallen. Het enige wat ze hoeft te doen is zichzelf een paar dagen uithongeren . . .

Wat zou jij doen in Julia’s situatie?

Het is niet verkeerd om aandacht te hebben voor je uiterlijk. Het is interessant dat de Bijbel het ook heeft over hoe knap sommige mannen en vrouwen waren. Bijvoorbeeld Sara, Rachel, Abigaïl, Jozef en David. En over Abisag lees je dat ze ‘een heel mooi meisje’ was (1 Koningen 1:4).

Maar voor veel jongeren is hun uiterlijk een obsessie. Dat kan tot ernstige problemen leiden. Denk eens na over het volgende:

• Een onderzoek toonde aan dat 58 procent van de ondervraagde meisjes dacht dat ze aan overgewicht leed, terwijl dat maar bij 17 procent het geval was.

• Een ander onderzoek toonde aan dat 45 procent van de vrouwen met ondergewicht dacht dat ze te zwaar was!

• Sommige jongeren hebben door hun pogingen om af te vallen anorexia gekregen — een levensbedreigende eetstoornis waarbij iemand zichzelf uithongert.

 Als je symptomen van anorexia of een andere eetstoornis bij jezelf herkent, zoek dan hulp. Praat erover met je moeder of vader, of met een andere volwassene die je vertrouwt. De Bijbel zegt: ‘Een echte vriend blijft altijd liefde tonen en is een broeder geboren voor tijden van nood’ (Spreuken 17:17).

Wat je echt mooi maakt, is wie je vanbinnen bent. Neem Absalom, de zoon van koning David. De Bijbel zegt:

‘In heel Israël was er niemand zo knap als Absalom. Alles aan hem was volmaakt’ (2 Samuël 14:25, Bijbel in Gewone Taal).

Maar deze knappe jongen was trots, ambitieus en onbetrouwbaar! Wat je in de Bijbel over hem leest, is niet bepaald aantrekkelijk: hij trok zich van niemand iets aan en hij was onbetrouwbaar en vol haat.

In de Bijbel staan niet voor niets de volgende adviezen:

‘Doe de nieuwe persoonlijkheid aan’ (Kolossenzen 3:10).

‘Laat je schoonheid niet bepaald worden door uiterlijke dingen (...) maar door de verborgen persoon van het hart’ (1 Petrus 3:3, 4).

Het is heel normaal dat je er graag leuk uitziet. Maar je persoonlijkheid is veel belangrijker dan je uiterlijk. Als iemand je wat beter leert kennen, zijn het je mooie eigenschappen die je aantrekkelijk maken, niet je sterke spieren of je mooie figuur! Phylicia zegt: ‘Als iemand knap is, valt dat vaak meteen op. Maar wat mensen het meeste bijblijft, zijn iemands persoonlijkheid en goede eigenschappen.’

Ben je vaak niet blij met wat je in de spiegel ziet?

Heb je weleens nagedacht over plastische chirurgie of het volgen van een extreem dieet?

Als je iets aan je uiterlijk kon veranderen, wat zou dat dan zijn? (Kies een of meer van de volgende dingen.)

• LENGTE

• GEWICHT

• HAAR

• GEZICHT

• FIGUUR

• HUID

Heb je de eerste twee vragen met ja beantwoord? En heb je bij de derde vraag drie of meer dingen uitgekozen? Denk dan eens hierover na: het is heel goed mogelijk dat anderen een positiever beeld van je hebben dan jijzelf. Helaas kan het heel snel gebeuren dat je je te veel zorgen maakt om je uiterlijk (1 Samuël 16:7).