De zienswijze van de bijbel

Waar geloof — Wat houdt het in?

„ZONDER GELOOF [IS HET] ONMOGELIJK HEM WELGEVALLIG TE ZIJN, WANT WIE TOT GOD NADERT, MOET GELOVEN DAT HIJ BESTAAT EN DAT HIJ DE BELONER WORDT VAN WIE HEM ERNSTIG ZOEKEN.” — HEBREEËN 11:6.

WAT is geloof? Sommigen leggen geloof uit als een religieus overtuigd zijn van God zonder een degelijk bewijs voor zijn bestaan. De Amerikaanse journalist H. L. Mencken definieerde geloof als „een niet op logica gebaseerd overtuigd zijn van het plaatsvinden van het onwaarschijnlijke”. Is dit waar geloof zoals het in de bijbel wordt beschreven? Het is van essentieel belang een duidelijk begrip te hebben van wat geloof is omdat, zoals hierboven wordt geciteerd, ’het zonder geloof onmogelijk is God welgevallig te zijn’.

De bijbel zegt: „Geloven is zeker zijn van de dingen waar je op hoopt” (Hebreeën 11:1, Groot Nieuws Bijbel). Daarom is geloof gefundeerd op nauwkeurige kennis, feiten waarop juiste beslissingen kunnen worden gebaseerd. Daarvoor is niet alleen overtuiging nodig maar ook een reden voor geloof.

Ter illustratie: Misschien hebt u een vriend van wie u kunt zeggen: „Ik vertrouw die man. Ik kan erop rekenen dat hij zijn woord houdt. Ik weet dat hij mij te hulp zal komen als ik een probleem heb.” Het is niet waarschijnlijk dat u dat van iemand zou zeggen die u slechts een dag of twee kent, is het wel? Hij zou iemand moeten zijn die zijn betrouwbaarheid keer op keer heeft bewezen. Datzelfde zou moeten gelden voor geloof, dat hoop en overtuiging zou moeten voortbrengen gebaseerd op degelijk, betrouwbaar bewijsmateriaal.

Geloof of lichtgelovigheid?

Veel van wat tegenwoordig voor geloof doorgaat, is in werkelijkheid lichtgelovigheid — een bereidheid te geloven zonder een gegronde basis of reden. Lichtgelovigheid wordt vaak gebouwd op het drijfzand van emotie en bijgeloof. Dat is geen goedgefundeerd geloof omdat het geen betrouwbare basis voor een overtuiging biedt.

Lichtgelovigheid kan iemand ertoe brengen overhaast conclusies  te trekken die niet in overeenstemming zijn met de bijbelse waarheid. De bijbel waarschuwt dan ook voor ongefundeerd geloof: „Iedereen die onervaren is, hecht geloof aan elk woord, maar de schrandere geeft acht op zijn schreden” (Spreuken 14:15). De apostel Paulus schreef: „Vergewist u van alles, houdt vast aan dat wat voortreffelijk is” (1 Thessalonicenzen 5:21). De bijbel moedigt niet aan tot lichtgelovigheid, maar tot geloof dat op bewijzen is gebaseerd.

Het is van ernstig belang om waar geloof van lichtgelovigheid te kunnen onderscheiden. Een persoon kan godsdienstig zijn en toch geen waar geloof bezitten. Paulus merkte op: „Niet alle mensen bezitten geloof” (2 Thessalonicenzen 3:2). Enkelen bezitten echter wel een op de bijbel gebaseerd geloof en het beïnvloedt beslist hun leven.

Waar geloof verbindt de mens met God

Geloof kan worden vergeleken met een ketting van schakels van vertrouwen die de mens met God verbinden. Maar dat soort geloof is iets wat wordt aangekweekt; het is niet iets waarmee wij worden geboren. Hoe kunt u waar geloof ontwikkelen? De bijbel legt uit: „Het geloof [volgt] op hetgeen wordt gehoord. En hetgeen wordt gehoord, is op zijn beurt door middel van het woord omtrent Christus.” — Romeinen 10:17.

Daarom moet u de tijd nemen om God en de leringen van zijn Zoon, Jezus Christus, te leren kennen. Die kennis kan niet zonder inspanning verkregen worden (Spreuken 2:1-9). U moet u inspannen om erachter te komen wat de bijbel zegt om overtuigd te zijn van zijn betrouwbaarheid.

Bij waar geloof is echter meer betrokken dan alleen het bezitten van kennis of het vertrouwen hebben dat iets waar is. Ook het hart — de zetel van de beweegredenen — is erbij betrokken. Romeinen 10:10 zegt: „Met het hart oefent men geloof.” Wat wil dit zeggen? Als u over godvruchtige dingen mediteert en er waardering voor opbouwt, laat u de bijbelse boodschap diep in uw hart doordringen. Geloof groeit en wordt sterker naarmate u gemotiveerd wordt naar Gods beloften te handelen en u het bewijs ziet van zijn zegen. — 2 Thessalonicenzen 1:3.

Wat is waar geloof een kostbaar bezit! Het strekt ons tot voordeel wanneer wij moeilijke omstandigheden met vertrouwen in God onder ogen kunnen zien, vertrouwend in zijn vermogen onze schreden te leiden en in zijn bereidheid om te zorgen voor onze behoeften. Bovendien wees Gods Zoon, Jezus Christus, op de voordelen die geloof op lange termijn heeft: „God heeft de wereld zozeer liefgehad dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat een ieder die geloof oefent in hem, niet vernietigd zou worden, maar eeuwig leven zou hebben” (Johannes 3:16). Eeuwig leven — wat een schitterende gave aan hen die geloof hebben!

Geloof in Gods belofte om zijn dienstknechten te belonen, geeft een nieuwe kijk op het leven. Hebreeën 11:6 zegt dat waar geloof betekent dat men vertrouwen stelt in Gods vermogen om ’degenen die hem ernstig zoeken’ te belonen. Het is dus duidelijk dat waar geloof geen lichtgelovigheid is en veel meer inhoudt dan gewoon geloven dat God bestaat. Het betekent aan te nemen dat God het vermogen heeft op te treden als beloner van degenen die hem ernstig zoeken. Hebt u het werkelijke en oprechte verlangen God te leren kennen? Zo ja, verwerf dan nauwkeurige kennis uit zijn Woord, de bijbel, en uw geloof zal worden beloond. — Kolossenzen 1:9, 10.

[Illustratieverantwoording op blz. 26]

Drawings of Albrecht Dürer/Dover Publications, Inc.