Jonge mensen vragen . . .

Maakt het verwekken van kinderen je tot een man?

„Ik ken heel wat [jongens] die zeggen: ’Ik heb een dochter die hier woont en een zoon die daar woont’, en zoals ze dat zeggen, lijkt het ze niets te kunnen schelen.” — Harold.

IN DE Verenigde Staten worden jaarlijks bijna een miljoen tienermeisjes zwanger. Verreweg de meeste van de kinderen die aan zulke moeders geboren worden, zijn buitenechtelijk. Van die tienermoeders zal een van de vier binnen de volgende twee jaar een tweede kind krijgen. Het tijdschrift Atlantic Monthly zegt: „Als de huidige trends doorzetten, zal minder dan de helft van alle kinderen die nu geboren worden, heel hun kindertijd continu bij hun eigen vader en moeder wonen. De meeste Amerikaanse kinderen zullen een aantal jaren in een gezin met een alleenstaande moeder doorbrengen.”

Hoewel de Verenigde Staten een veel hoger percentage tienerzwangerschappen hebben dan andere ontwikkelde landen, is het probleem van buitenechtelijke geboorten mondiaal. In sommige Europese landen zoals Engeland en Frankrijk zijn cijfers van zulke geboorten te vergelijken met die in de Verenigde Staten. In sommige Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse landen is het geboortecijfer onder tienermeisjes bijna het dubbele van dat in de Verenigde Staten. Waardoor wordt deze epidemie veroorzaakt?

De achtergrond van deze epidemie

Deze situatie weerspiegelt voor een groot deel de morele achteruitgang van de „kritieke tijden” waarin wij leven (2 Timotheüs 3:1-5). In de laatste tientallen jaren zijn de echtscheidingscijfers omhooggeschoten. Homoseksuele en andere alternatieve leefstijlen zijn voor de meesten gewoon geworden. Jongeren zijn het doelwit geworden van een spervuur van propaganda van de media — prikkelende muziek en muziekvideo’s, smerige tijdschriftartikelen en -reclame, tv-programma’s en films die vrijblijvende seks ophemelen. Dat het eenvoudig is anticonceptiemiddelen te krijgen en een abortus te laten uitvoeren, heeft ook bijgedragen tot de overheersende mening onder jongeren dat seks geen consequenties heeft. Eén ongehuwde vader zegt: „Ik wil seks zonder verantwoordelijkheid.” „Seks is een verzetje”, zegt een ander.

Zulke houdingen zijn misschien vooral onder arme jongeren algemeen aanvaard. Elijah Anderson, een onderzoeker die uitgebreide vraaggesprekken voerde met jongeren in binnensteden, merkte op: „Voor veel jongens is seks een belangrijk symbool van plaatselijke sociale  status; seksuele veroveringen worden even zovele gescoorde punten.” Ja, een ongehuwde vader vertelde Ontwaakt! dat seksuele veroveringen algemeen worden bezien als „trofeeën voor op de schoorsteen”. Wat verklaart zo’n ongevoelige houding? Anderson legt uit dat de belangrijkste mensen in het leven van een jongere uit de binnenstad in veel gevallen „zijn eigen leeftijdgenoten zijn. Zij bepalen de maatstaven voor zijn gedrag en het is belangrijk voor hem zich aan die maatstaven te houden.”

Zo merkte Anderson op dat een seksuele verovering voor veel jonge mannen louter een spel is, „met als doel dat de ander zich belachelijk maakt, in het bijzonder de jonge vrouw”. Hij voegt eraan toe dat „het spel erop neerkomt dat de jongen zichzelf helemaal ’verkoopt’, met inbegrip van zijn kleding, verzorging, uiterlijk, danstalent en conversatie”. Menige jonge knul is er vrij bedreven in dit „spel” te winnen. Maar Anderson merkt op: „Als het meisje zwanger raakt, is de jongen geneigd haar te laten zitten.” — Young Unwed Fathers — Changing Roles and Emerging Policies, onder redactie van Robert Lerman en Theodora Ooms.

Gods zienswijze

Maar maakt het verwekken van een kind je werkelijk tot een man? Is seks maar een spelletje? Niet volgens onze Schepper, Jehovah God. In zijn Woord, de bijbel, maakt God duidelijk dat seks een verheven doel heeft. Na te hebben verteld over de schepping van de eerste man en vrouw zegt de bijbel: „God [zegende] hen en God zei tot hen: ’Weest vruchtbaar en wordt tot velen en vult de aarde’” (Genesis 1:27, 28). Het was nooit Gods bedoeling dat kinderen door hun vader in de steek zouden worden gelaten. Hij bracht de eerste man en vrouw samen in een permanente huwelijksverbintenis (Genesis 2:24). Het was dan ook zijn wil dat ieder kind zowel een moeder als een vader zou hebben.

Maar het duurde niet lang of mannen begonnen zich meerdere vrouwen te nemen (Genesis 4:19). Genesis 6:2 vertelt ons dat zelfs hemelse schepselen „de dochters der mensen gingen gadeslaan en bemerkten dat zij mooi waren”. Na zich als mens gematerialiseerd te hebben ’gingen deze engelen zich vrouwen nemen’ en daarbij namen zij begerig „allen die zij verkozen”. De vloed in Noachs tijd dwong deze demonen terug te keren naar het geestenrijk. De bijbel maakt echter duidelijk dat zij nu tot de omgeving van de aarde zijn beperkt (Openbaring 12:9-12). Satan en zijn demonen oefenen dus een zeer krachtige invloed uit op de mensen in deze tijd (Efeziërs 2:2). Jonge mannen zwichten onbewust voor die slechte invloed wanneer zij vader worden van ongewenste en onbeminde kinderen.

Terecht zegt de Schrift dan ook: „Dit wil God: uw heiliging, dat gij u onthoudt van hoererij; dat een ieder van u weet hoe in heiliging en eer in het bezit te komen van zijn eigen vat, niet in hebzuchtige seksuele begeerte, zoals dit ook het geval is bij de natiën die God niet kennen; dat niemand zo ver gaat dat hij zijn broeder schade berokkent en inbreuk maakt op diens rechten in deze aangelegenheid, want Jehovah is iemand die voor al deze dingen straf eist.” — 1 Thessalonicenzen 4:3-6.

’Zich onthouden van hoererij’? Veel jonge mannen lachen misschien bij het idee. Zij zijn per slot van rekening jong en hun verlangens zijn sterk! Maar merk op dat hoererij betekent dat men anderen ’schade berokkent en inbreuk maakt op hun rechten’. Berokkent het een meisje geen schade wanneer zij met een baby blijft zitten zonder de steun van een echtgenoot? En hoe staat het met de risico’s haar te besmetten met een seksueel overdraagbare aandoening zoals genitale herpes, syfilis, gonorroe of aids? Het is waar dat het soms mogelijk is zulke gevolgen te vermijden. Maar zelfs dan maakt voorechtelijke seks nog inbreuk op de rechten van het meisje om een goede reputatie te behouden en als maagd het huwelijk in te gaan. Zich van hoererij onthouden, is daarom verstandig en verraadt een volwassen houding. Het is waar dat er zelfbeheersing en vastbeslotenheid nodig is om ’in het bezit te komen van je eigen vat’ en je te onthouden van seks voor het huwelijk. Maar Jesaja 48:17, 18 laat zien dat God ons, door middel van zijn wetten, ’leert onszelf baat te verschaffen’.

 „Gedraagt u als mannen”

Maar hoe kan een jonge man tonen dat hij een echte man is? Zeker niet door onwettige kinderen te verwekken. De bijbel vermaant: „Blijft wakker, staat vast in het geloof, gedraagt u als mannen, wordt sterk. Laat al uw aangelegenheden met liefde geschieden.” — 1 Korinthiërs 16:13, 14.

Merk op dat ’zich als mannen gedragen’ betekent dat je alert, sterk in het geloof, moedig en liefhebbend bent. Uiteraard zijn deze beginselen evenzeer van toepassing op mannen als op vrouwen. Maar als je zulke geestelijke hoedanigheden ontwikkelt, zullen mensen je terecht als een echte man respecteren en bewonderen! Neem een voorbeeld aan de grootste man die ooit heeft geleefd — Jezus Christus. Denk alleen al eens aan zijn mannelijke, moedige optreden toen hij met marteling en zelfs met de dood werd geconfronteerd. Maar hoe gedroeg Jezus zich ten opzichte van het andere geslacht?

Jezus had beslist gelegenheden om van het gezelschap van vrouwen te genieten. Hij had veel vrouwelijke volgelingen, van wie sommigen hem en zijn apostelen „van hun bezittingen dienden” (Lukas 8:3). Hij was vooral goed bevriend met de twee zussen van Lazarus. De bijbel zegt zelfs dat ’Jezus Martha en haar zuster liefhad’ (Johannes 11:5). Gebruikte Jezus zijn gevatheid, charme of aantrekkelijke uiterlijk waarmee hij als volmaakt man ongetwijfeld was begiftigd, om die vrouwen tot immorele daden te verleiden? Integendeel, de bijbel zegt over Jezus dat hij ’geen zonde beging’ (1 Petrus 2:22). Hij gedroeg zich niet ongepast, zelfs niet toen een vrouw die wijd en zijd bekendstond als zondares, misschien een prostituee, ’weende en zijn voeten met haar tranen nat begon te maken en met haar hoofdhaar afdroogde’ (Lukas 7:37, 38). Jezus dacht er zelfs niet aan deze kwetsbare vrouw te verleiden! Hij toonde dat hij zijn gevoelens kon beheersen — het kenmerk van een echte man. Hij behandelde vrouwen niet als seksobjecten maar als individuen die liefde en respect verdienen.

Als jij een jonge christelijke man bent, zal het volgen van Christus’ voorbeeld — en niet dat van sommige van je leeftijdgenoten — je ervan weerhouden een ander ’schade te berokkenen en inbreuk te maken op haar rechten’. Het zal je ook beschermen tegen de verdrietige tragedie van het verwekken van een onwettig kind. Toegegeven, anderen zullen je misschien uitlachen omdat jij je onthoudt van hoererij. Maar op de lange duur zul je meer gebaat zijn bij Gods gunst dan bij het verwerven van de tijdelijke gunst van je leeftijdgenoten. — Spreuken 27:11.

Stel nu echter dat een jongere in het verleden een immoreel leven heeft geleid maar zich reeds van zijn immorele levenswandel heeft afgekeerd en echt berouw heeft? Als dat zo is, kan hij net als de berouwvolle koning David, die zich ook had ingelaten met seksueel wangedrag, verzekerd zijn van Gods vergeving (2 Samuël 11:2-5; 12:13; Psalm 51:1, 2). Maar als het is uitgelopen op een buitenechtelijke zwangerschap, zijn er misschien nog een aantal serieuze beslissingen die een jonge man moet nemen. Moet hij met het meisje trouwen? Heeft hij verantwoordelijkheden ten opzichte van het kind? Deze vragen zullen in een volgend artikel worden behandeld.

[Illustraties op blz. 15]

Veel jongeren geloven ten onrechte dat seks geen consequenties heeft