Bescherm uzelf en uw dierbaren

HET internet kan een nuttig instrument zijn. Maar net als de meeste instrumenten kan het verkeerd gebruikt worden. En cyberporno — pornografie online — is daar een voorbeeld van.

Wetend hoe krachtig een afbeelding kan spreken, moeten ouders alles doen wat in hun vermogen ligt om verwerpelijke internetsites ontoegankelijk te maken voor kinderen. De brochure Teen Safety on the Information Highway biedt nuttige informatie over het onderwerp. Daarin staat: „Er bestaan nu naast bureaus die websites keuren op hun inhoud ook filterprogramma’s en browsers die ouders in staat stellen de soorten sites te blokkeren die zij ongeschikt vinden. Die programma’s werken op verschillende manieren. Sommige blokkeren sites waarvan bekend is dat ze onbetamelijk materiaal bevatten. Andere verhinderen dat gebruikers bepaalde soorten informatie invoeren, zoals hun naam en adres. Weer andere programma’s houden uw kinderen weg uit chatrooms of beperken hun mogelijkheden om e-mail te versturen of te lezen. Over het algemeen kunnen deze programma’s door de ouder zo aangepast worden dat ze alleen de soorten sites blokkeren die de ouder verwerpelijk vindt.” — Zie ook het kader „Hoe kinderen tegen pornografie te beschermen”.

Er moet echter erkend worden dat er grenzen zijn aan wat ouders kunnen doen om ongewenste sites uit te filteren die hun kinderen zouden kunnen zien. Zij kunnen hun kinderen niet elk moment van de dag in de gaten houden. En kinderen of jongeren die thuis geen pornografie te zien krijgen, kunnen er misschien bijna onbeperkte toegang toe hebben op een computer op school of bij een klasgenoot thuis. Ouders moeten dus niet alleen doen wat zij kunnen om de toegang van hun kinderen tot pornografie te blokkeren, maar moeten hen ook helpen een gevoelig geweten te ontwikkelen dat hen ertoe zal bewegen zich van pornografie af te keren zonder dat het hun gezegd hoeft te worden.

Het zou een vergissing zijn te concluderen dat volwassenen beter toegerust zijn om naar pornografie te kijken dan kinderen. Zoals wij in het voorgaande artikel hebben gezien, is pornografie voor niemand goed!

Stel nu echter dat u al een tijdlang naar pornografie kijkt. U beseft dat wat u doet God niet behaagt en u wilt die gewoonte afleren. Is dat mogelijk? Zeer zeker. Dagelijks zijn er mensen die slechte gewoonten afleren. Als u zich werkelijk los wilt maken van pornografie kunt u dat.

Als u ermee wilt stoppen

De eerste stap is, op te houden met het kijken naar pornografie — onmiddellijk! Hoe langer u wacht, des te  moeilijker zal het u vallen. Maar stoppen is wellicht gemakkelijker gezegd dan gedaan. De bijbel spreekt realistisch over het tijdelijk genieten van zonde (Hebreeën 11:25). Maar zonde kan ook tot de dood leiden (Romeinen 6:23). In het begin zult u zich er misschien op betrappen dat u allerlei excuses verzint om nog één keer naar pornografie te kijken. Luister niet naar uzelf! En geef niet toe aan de verleiding te blijven kijken!

Zoals eerder in deze artikelenreeks werd vermeld, kan het kijken naar pornografie uw kwaliteit van leven ernstig aantasten. Neem eens eerlijk in ogenschouw op welke manier de gewoonte uw relatie met uw familie en vrienden beïnvloedt. Bent u echtgenoot en vader? De kans bestaat dat uw vrouw en kinderen bepaalde veranderingen in uw gedrag hebben opgemerkt. Sinds u naar pornografie bent gaan kijken, kunt u humeuriger, norser, gereserveerder of teruggetrokkener geworden zijn — misschien zelfs zonder het te beseffen. Het kan zijn dat u soms zonder reden tegen gezinsleden uitvalt. Als u naar pornografisch materiaal kijkt, verraadt uw gedrag u waarschijnlijk. Vrienden en gezinsleden hebben gemerkt dat er iets mis is. Zij weten alleen niet wat — nog niet!

Merkt u dat u herhaaldelijk tot pornografie verlokt wordt, probeer dan niet er in uw eentje tegen te vechten. Roep hulp in. Neem een ervaren vriend in vertrouwen. Het zal weliswaar moed vergen om te bekennen dat u een pornografieprobleem hebt, maar een rijpe vriend zal u waarschijnlijk bewonderen omdat u het initiatief neemt ermee te stoppen.

Een sterk verlangen om God te behagen is beslist de krachtigste reden om de strijd met pornografie aan te binden. Wanneer wij een rechtschapen leven leiden, verheugen wij Gods hart (Spreuken 27:11). Volgen wij een verkeerde handelwijze, dan ’krenkt dat hem in zijn hart’ (Genesis 6:6). Als u een christen bent, bekommert u zich ongetwijfeld om Gods gevoelens. U moet u ook bekommeren om de manier waarop u uw verstand en hart gebruikt, die aan God opgedragen zijn en rein gehouden moeten worden voor zijn dienst (Ezechiël 44:23). De bijbel dringt er bij christenen op aan zich te reinigen van „elke verontreiniging van vlees en geest, en in de vrees voor God heiligheid [te] vervolmaken” (2 Korinthiërs 7:1). Ja, een gezonde vrees God, die alles ziet, te mishagen, kan u ertoe motiveren u los te maken van pornografie.

Maar stel nu dat terwijl u worstelt om het af te leren, u toevallig een website opent die pornografie bevat. Verlaat die site onmiddellijk! Sluit zo nodig de internetbrowser af! Merkt u dat u in de verleiding komt ernaar terug te gaan, bid dan oprecht tot God en smeek hem u te helpen weerstand te bieden aan de verleiding. „Laat in alles”, zegt de bijbel, „uw smeekbeden bij God bekend worden.” Constateert u dat u  door verkeerde gedachten wordt gekweld, bid dan tot u ze kwijt bent. Dan zal „de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, . . . uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden” (Filippenzen 4:6, 7). Natuurlijk zult u ongezonde gedachten moeten vervangen door gedachten aan wat ’waar, van ernstig belang, rechtvaardig, eerbaar en lieflijk is’, aan dingen „waarover gunstig wordt gesproken”. — Filippenzen 4:8.

Misschien vindt u het nuttig bijbelteksten zoals de volgende uit uw hoofd te leren en erover te mediteren.

„O gij die Jehovah liefhebt, haat het kwade.” — Psalm 97:10.

„Ik beuk mijn lichaam en leid het als een slaaf, om niet, na tot anderen te hebben gepredikt, zelf op een of andere wijze afgekeurd te worden.” — 1 Korinthiërs 9:27.

„Doodt daarom uw lichaamsleden die op de aarde zijn ten aanzien van hoererij, onreinheid, seksuele begeerte.” — Kolossenzen 3:5.

„Een ieder van u [moet weten] hoe in heiliging en eer in het bezit te komen van zijn eigen vat, niet in hebzuchtige seksuele begeerte.” — 1 Thessalonicenzen 4:4, 5.

„Een ieder die naar een vrouw blijft kijken ten einde hartstocht voor haar te hebben, [heeft] in zijn hart reeds overspel met haar . . . gepleegd.” — Mattheüs 5:28.

 „Mannen [behoren] hun vrouw lief te hebben als hun eigen lichaam. Wie zijn vrouw liefheeft, heeft zichzelf lief.” — Efeziërs 5:28.

Er zijn veel redenen om pornografie te vermijden. Het kan uw kwaliteit van leven ernstig aantasten, uw oordeel vertroebelen, uw relaties met anderen schaden en, wat nog het ergste is, uw band met God ruïneren. Hebt u niet de gewoonte naar pornografie te kijken, begin er dan niet mee. Hebt u die gewoonte wel, stop dan onmiddellijk! Of pornografie nu in een boek, in een tijdschrift of op internet staat, het is niets voor christenen. Vermijd het ten koste van alles!

[Kader/Illustratie op blz. 9]

Hoe kinderen tegen pornografie te beschermen

De volgende suggesties kunnen u helpen uw kinderen te beschermen tegen de gevaren van porno op het internet.

● Sta uw kind niet toe op het internet te gaan vanuit zijn slaapkamer. Geef alle aangesloten computers een plaatsje in een kamer waartoe alle gezinsleden vrij toegang hebben.

● Ga na van welke computerdiensten uw kind gebruikmaakt.

● Controleer of uw kind buiten u om zijn eigen website heeft gecreëerd. Probeer met dat doel zijn naam te zoeken via zoekprogramma’s die het hele internet bestrijken. Voer zijn volledige naam in tussen aanhalingstekens om valse hits te vermijden.

● Sta uw kind niet toe een afspraak te maken voor een persoonlijke ontmoeting met een andere computergebruiker die u niet kent. — Zie het kader „Meer dan onbeduidend gebabbel”.

● Reageer nooit op boodschappen of items op bulletinboards die gewaagd, obsceen, agressief of bedreigend zijn.

● Waarschuw uw kinderen zich geen toegang tot ongeschikt materiaal te verschaffen op het internet. Leer hun zelf censuur toe te passen als u niet in de buurt bent. Denk eraan dat computers op school of bij een vriend of vriendin thuis misschien geen kinderfilters tegen porno hebben.

[Verantwoording]

Materiaal voor een deel ontleend aan Child Safety on the Information Highway en een artikel in de Los Angeles Times van 5 juli 1999.

[Kader/Illustratie op blz. 10]

Meer dan onbeduidend gebabbel

Bij het gebruik van een chatroom moet de uiterste voorzichtigheid worden betracht. Een chatroom is een middel dat internetgebruikers in staat stelt met elkaar te communiceren. Uiteraard communiceren veel mensen via e-mail met goede vrienden. Sommigen die ver bij familieleden vandaan wonen, kunnen op die manier geregeld contact onderhouden. Maar er is verschil tussen het sturen van e-mail aan iemand die u kent en het bezoeken van iemand die u niet kent. Zou u het in uw hoofd halen een willekeurig telefoonnummer te bellen en dan vriendschap te sluiten met ongeacht wie er opnam? Natuurlijk niet! Waarom zou u dan wel online een relatie aangaan met iemand die u totaal niet kent?

Eén probleem bij het communiceren met een vreemde is dat hij misschien niet is wie hij voorgeeft te zijn. Hij kan bijvoorbeeld een pedofiel zijn die hoopt misbruik te kunnen maken van een nietsvermoedend kind of een argeloze jongere.

Parry Aftab, een jurist die gespecialiseerd is in zaken waarbij het internet betrokken is, legde uit hoe gemakkelijk dat kan zijn. Hij vertelde: „Kinderen begeven zich onbevangen in chatrooms. Pedofielen merken dat op, zij volgen de gesprekken en traceren kinderen die eenzaam zijn. Een kind kan boodschappen versturen in de zin van ’Mijn ouders gaan scheiden . . . Ik haat mijn moeder; zij koopt nooit het computerspel voor me dat ik wil.’ . . . De pedofiel meldt zich nu met de woorden ’Mijn ouders gaan scheiden . . . Ik haat mijn moeder . . . Nooit krijg ik het spelletje dat ik wil, maar nu heb ik het van oom Timmy gekregen. . . . Je hoeft alleen maar naar het winkelcentrum te gaan om oom Timmy te ontmoeten.’” „Oom Timmy” is in werkelijkheid de pedofiel die op de loer ligt.

Ouders moeten dus zorgen dat de band met hun kinderen hartelijk en liefdevol blijft. Houd de communicatielijnen open, zodat de jongeren er geen behoefte aan hebben op de verkeerde plaatsen emotionele steun te zoeken.

Volwassenen die eenzaam zijn of een ongelukkig huwelijk hebben, moeten zich niet tot chatrooms wenden voor emotionele steun. Het is gevaarlijk zich tot vreemden te wenden. Sommige volwassenen hebben hun huwelijkspartner verlaten voor iemand die zij online „ontmoet” hadden. *

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 8]

Bidden kan iemand helpen weerstand te bieden aan verleiding