Welkom in de Kopercanyon
Welkom in de Kopercanyon
DOOR ONTWAAKT!-CORRESPONDENT IN MEXICO
DE KOPERCANYON is een natuurwonder in de bergketen in het noorden van Mexico die bekendstaat als de Sierra Madre Occidental, en beslaat naar schatting 50.000 vierkante kilometer, een gebied dat ongeveer zo groot is als Costa Rica.
De naam is echter wat misleidend. De Kopercanyon is niet een enkele canyon maar een stelsel van twintig met elkaar verbonden canyons. Een daarvan is de Kopercanyon, waaraan het hele stelsel zijn naam te danken heeft. Volgens onderzoeker Richard Fisher zijn ten minste drie van deze canyons dieper dan de Grand Canyon in de Verenigde Staten. *
Vanwege de uitzonderlijke omvang van de Kopercanyon kunnen de meeste toeristen maar een paar van de vele natuurlijke uitkijkpunten bezoeken. De indrukwekkendste uitzichten zijn die op de Kopercanyon, de Sinforosa Canyon en de Urique Canyon. Maar sommige mensen vinden dat het spectaculairste uitzicht te zien is bij Divisadero, waar men een panoramisch uitzicht heeft op het punt waar de Kopercanyon, de Urique Canyon en de Tararecua Canyon samenkomen.
Een gevarieerd klimaat
De abrupte hoogtewisselingen zijn van invloed op het klimaat en de vegetatie van de Kopercanyon. Miguel Gleason ervoer dit aan den lijve toen hij met een groep in de Urique Canyon afdaalde. In het tijdschrift México Desconocido schrijft hij: „We kregen het warm, en de dennenbossen verdwenen en maakten plaats voor tropische vegetatie met bananen, avocado’s en zelfs sinaasappelen. We konden het niet geloven. Het zij voldoende te zeggen dat ik nog nooit in mijn leven in zo’n korte tijd en over zo’n korte afstand van koele bossen in de warme subtropen terecht ben gekomen.”
De hoge plateaus van de canyons zijn begroeid met 15 pijnboomsoorten en 25 eikenboomsoorten. Er zijn ook populieren en jeneverbessen in de Kopercanyon. In de zomer bloeien in het hele gebergte allerlei bloemen, waarvan sommige door de plaatselijke bewoners, die bekendstaan als de Tarahumara, gebruikt worden als voedsel of als natuurlijk geneesmiddel. Op hoogten van meer dan 1800 meter boven zeeniveau varieert het klimaat van het gebergte van gematigd tot koud in het grootste gedeelte van het jaar. De winter brengt lichte regens en soms zelfs sneeuw.
Als bezoekers in de canyon afdalen, zien ze verschillende soorten bomen en cactussen verschijnen. Verder naar beneden bevindt men zich in een subtropisch klimaat met aangename winters waarin de gemiddelde temperatuur 17 graden Celsius is. In tegenstelling daarmee kunnen de zomers in dit gedeelte vrij onaangenaam zijn, omdat de temperatuur dan tussen de 35 en 45 graden Celsius schommelt, met overvloedige regens die de rivieren buiten hun oevers laten treden.
De schoonheid van het gebied wordt bekroond door twee majestueuze watervallen. De Piedra Volada, een van de hoogste watervallen ter wereld, is 453 meter hoog, en de Basaseachic is 246 meter hoog.
Een toevluchtsoord voor dieren
De Kopercanyon biedt onderdak aan enorm veel verschillende dieren. Naar verluidt leeft dertig procent van de in Mexico geregistreerde zoogdieren in dit gebied, waaronder de zwarte beer, de poema, de otter, het witstaarthert, de Mexicaanse wolf, de halsbandpekari, de rode lynx, de wasbeer, de zilverdas en de gekraagde skunk, alsook vleermuizen, eekhoorns en hazen.
Zo’n 400 vogelsoorten hebben de Kopercanyon tot hun thuis gemaakt, onder andere de steenarend en de slechtvalk. De canyons liggen op een strategisch punt tussen Noord- en Midden-Amerika, dus komen trekvogels hier de winter doorbrengen. Andere stoppen alleen om te rusten voordat ze hun reis vervolgen.
De Kopercanyon strekt beslist de Schepper van alle natuurwonderen, Jehovah God, tot eer. Zoals koning David het eens onder woorden bracht: „Van u, o Jehovah, is de grootheid en de macht en de luister en de voortreffelijkheid en de waardigheid; want alles in de hemel en op de aarde is van u.” — 1 Kronieken 29:11.
[Voetnoot]
^ ¶4 Urique Canyon heeft een diepte van 1880 meter; Sinforosa Canyon van 1830 meter; en Batopilas Canyon van 1800 meter. De Grand Canyon is ongeveer 1615 meter diep.
[Kader/Illustratie op blz. 18]
Gezicht vanuit de trein
De Chihuahua-Pacific-spoorlijn strekt zich uit over 941 kilometer van Ojinaga op de Amerikaans-Mexicaanse grens tot de haven Topolobampo aan de Grote Oceaan — en doorkruist daarbij de Kopercanyon. Vanwege de kenmerken van het landschap wordt deze spoorlijn als een opmerkelijk staaltje van bouwtechniek beschouwd. Tijdens de reis rijdt de trein over wel 37 grote bruggen, waarvan de langste van 500 meter de rivier de Fuerte overspant. De hoogste brug verheft zich 90 meter boven de rivier de Chínipas.
De trein rijdt ook door 99 tunnels. De langste wordt El Descanso genoemd en is 1810 meter lang. Tijdens deze rit kunnen toeristen genieten van een indrukwekkend gezicht op de Kopercanyon.
[Kaarten op blz. 15]
(Zie publicatie voor volledig gezette tekst)
VERENIGDE STATEN VAN AMERIKA
MEXICO
CHIHUAHUA
Ojinaga
Chihuahua
KOPERCANYON-GEBIED
La Junta
Creel
Divisadero
Topolobampo
[Illustratie op blz. 15]
Basaseachic-waterval
[Verantwoording]
© Tom Till
[Illustratie op blz. 16, 17]
Uitzicht bij Divisadero
[Verantwoording]
© Tom Till
[Illustratie op blz. 17]
De Tarahumara wonen overal in de canyon
[Verantwoording]
George Hunter/H. Armstrong Roberts
[Illustratie op blz. 17]
Ararecomeer
[Illustratieverantwoording op blz. 15]
George Hunter/H. Armstrong Roberts