Jonge mensen vragen . . .

Stel dat mijn ouders me te jong vinden voor afspraakjes, wat dan?

„Ma, je bent ouderwets. We leven niet in de jaren ’50. Daten is heel gewoon! Ik ben geen kind meer.” — Janie, 16 jaar. *

HET kan frustrerend zijn als je te horen krijgt dat je nog niet toe bent aan afspraakjes. „Ik wil zoals de bijbel zegt mijn vader en moeder eren”, zegt één jongere, „maar ik vind niet dat ze gelijk hebben. Ik weet niet eens hoe ik dit met ze moet bepraten.” Je hebt misschien net als deze jongen het gevoel dat je ouders onredelijk zijn en dwarsliggen. Misschien heb je iemand ontmoet die je heel aardig vindt en die je beter wilt leren kennen. Je kunt ook het gevoel hebben dat het ’dating-gebeuren’ je zou kunnen helpen om meer aansluiting te vinden bij je leeftijdgenoten. „Je voelt die druk”, zegt Michelle. „Als je niet met jongens uitgaat, denken ze op school dat je geschift bent.”

Een gezinstherapeute zei over ’dating’ en verkering: „Er is geen terrein waarop ouders onredelijker lijken.” Maar wil alleen het feit dat je ouders onredelijk kunnen lijken, zeggen dat ze dat ook echt zijn? Per slot van rekening heeft God je ouders de verantwoordelijkheid gegeven om je op te leiden, te onderwijzen, te beschermen en te begeleiden (Deuteronomium 6:6, 7). Zou het kunnen zijn dat je ouders in enkele opzichten terecht bezorgd zijn voor je welzijn? „Ik zie het dreigende gevaar”, zegt één ouder, „en het is doodeng.” Waarom maakt het zoveel ouders ongerust als hun kinderen op jonge leeftijd gaan daten?

Gevaarlijke gevoelens

„Mijn ouders doen het voorkomen alsof het verkeerd is om iemand aardig te vinden”, klaagt Beth van veertien. Als je ouders echter christenen zijn, weten ze heel goed dat God man en vrouw zo gemaakt heeft dat ze zich tot elkaar aangetrokken voelen (Genesis 2:18-23). Ze weten dat die aantrekkingskracht natuurlijk is en is afgestemd op het doel van onze Schepper voor de mensheid om ’de aarde te vullen’. — Genesis 1:28.

Bovendien weten je ouders hoe sterk seksuele verlangens kunnen zijn wanneer je in „de bloem der jeugd” bent (1 Korinthiërs 7:36). Ook weten ze dat je weinig ervaring hebt opgedaan met het leren beheersen van die verlangens. Als je veel tijd met iemand van het andere geslacht gaat doorbrengen, in persoon, per telefoon of zelfs per brief of e-mail, zal de aantrekkingskracht waarschijnlijk toenemen. ’Wat is daar mis mee?’, vraag je misschien. Maar welke geoorloofde uitlaatklep heb je voor die verlangens? Ben je echt zover dat je die gevoelens kunt laten leiden tot  een logische afloop — een huwelijk? Waarschijnlijk niet.

Daten terwijl je nog jong bent, brengt dus enkele ernstige gevaren met zich mee. De bijbel waarschuwt: „Kan een man vuur in zijn boezem bijeenhalen zonder dat zijn kleren verbranden?” (Spreuken 6:27) Het gebeurt maar al te vaak dat wanneer jongeren te vroeg met afspraakjes beginnen, dit uitloopt op voorechtelijke seks, waardoor ze te maken kunnen krijgen met een zwangerschap zonder dat ze getrouwd zijn en met seksueel overdraagbare aandoeningen (1 Thessalonicenzen 4:4-6). De jonge Tammy bijvoorbeeld vond haar ouders nogal onredelijk toen ze van hen niet met een jongen uit mocht. Dus begon ze stiekem met een jongen van school uit te gaan. Maar al gauw was Tammy zwanger — en haar leven was veranderd. Nu geeft ze toe: „Daten is helemaal niet zo geweldig als ze zeggen.”

Maar als een jong stel nu zorgvuldig ongepast contact vermijdt? Zelfs dan bestaat er nog altijd het gevaar dat er vroegtijdig gevoelens van liefde worden opgewekt of ’wakker geroepen’ (Hooglied 2:7). Het vuur aanwakkeren van hartstocht die alleen jaren later rechtmatig bevredigd mag worden, kan frustratie en ellende tot gevolg hebben.

Nog een paar dingen om over na te denken: Heb je echt genoeg levenservaring om te weten waarop je moet letten bij het uitkiezen van een huwelijkspartner? (Spreuken 1:4) Aan de andere kant, heb je al de nodige kwaliteiten en vaardigheden om een man of vrouw te zijn die werkelijk geliefd en gerespecteerd zal worden? Heb je echt het geduld en de vastberadenheid die nodig zijn om voor lange tijd een relatie in stand te houden? Het wekt geen verbazing dat de meeste romantische relaties tussen tieners van pijnlijk korte duur zijn. Er zijn er maar weinig die uitmonden in een langdurig huwelijk.

De opmerkingen van de achttienjarige Monica vatten het daarom goed samen: „Al m’n vriendinnen op school vertelden me altijd hun verhalen over hun vriendjes. Maar ze zijn óf jong getrouwd óf hun verkering eindigde heel naar omdat ze niet klaar waren voor de volgende stap.” Een jongere genaamd Brandon merkt ook op: „Als je tot het besef komt dat je er nog niet aan toe bent om je aan iemand te binden maar het gevoel hebt dat je dat toch al wél hebt gedaan omdat je steeds met elkaar uitgaat, is dat heel frustrerend. Hoe haak je af zonder de ander te kwetsen?”

Je ouders proberen je ongetwijfeld die pijn en frustratie te besparen door erop te staan dat je wacht met afspraakjes en verkering tot je oud genoeg bent om aan een huwelijk te beginnen. Heus, ze handelen slechts volgens de geïnspireerde raad in Prediker 11:10, om al die narigheid te verwijderen en te weren.

’Verruim je’

Maar dat betekent niet dat je niet van het gezelschap van het andere geslacht kunt genieten. Alleen, waarom zou je je omgang beperken tot één persoon? De bijbel moedigt ons in een andere context aan ons ’te verruimen’ wat onze omgang  betreft (2 Korinthiërs 6:12, 13). Dat is goede raad voor jonge mensen. Eén manier om dat te doen, is door met een groep van jongens én meisjes om te gaan. „Ik denk dat dat veel leuker is”, zegt Tammy. „Je kunt beter een heleboel vrienden hebben.” Monica voegt eraan toe: „Omgaan met een groep is echt een goed idee, want je ziet mensen met verschillende persoonlijkheden en daardoor ga je inzien dat er veel mensen zijn die je nog niet hebt leren kennen.”

Misschien zijn je ouders zelfs bereid je te helpen met het organiseren van gezonde, gezellige omgang met andere jongeren. Anne, die twee kinderen heeft, legt uit: „We zorgen er altijd voor dat het bij ons thuis gezellig is, een plek waar de kinderen graag zijn. We nodigen hun vrienden en vriendinnen uit, maken wat lekkers voor ze en laten ze spelletjes doen. Op die manier hebben ze niet het gevoel dat ze de deur uit moeten om plezier te hebben.”

Natuurlijk moet je zelfs in een groep opletten dat je niet te veel aandacht besteedt aan één persoon. Sommige jongeren redeneren dat zolang ze maar onder andere mensen zijn ze niet echt verkering hebben. Hou jezelf niet voor de gek (Psalm 36:2). Als je telkens wanneer je met een groep vrienden bent, het gezelschap opzoekt van dezelfde persoon, komt dit neer op verkering. * Werk eraan dat je een gezond oordeel gebruikt wat betreft vriendschappen met het andere geslacht. — 1 Timotheüs 5:2.

Het nut van wachten

Het valt niet mee als je te horen krijgt dat je te jong bent om aan afspraakjes te beginnen. Maar je ouders proberen niet je te kwetsen. Integendeel, ze proberen alles te doen wat ze kunnen om je te helpen en te beschermen. Dus waarom zou je in plaats van op je eigen hart af te gaan en hun raad in de wind te slaan, geen gebruik maken van hun ervaring? Waarom zou je hun bijvoorbeeld de volgende keer dat je een probleem hebt met een jongen of meisje niet om raad vragen? Spreuken 28:26 herinnert ons eraan dat ’hij die op zijn eigen hart vertrouwt, verstandeloos is’. De jonge Connie zegt: „Een hulp om weerstand te bieden aan de druk om uit te gaan met een jongen die me leuk vindt, is er met m’n moeder over te praten. Ze vertelt me over wat haar vrienden en familie vroeger hebben meegemaakt. Het helpt me echt.”

Een tijdje wachten voordat je met afspraakjes begint, zal je emotionele ontwikkeling niet tegenhouden of je vrijheid beknotten. Omdat je nog niet de verantwoordelijkheid van een volwassene op je hebt genomen wat verkering en huwelijk betreft, heb je de vrijheid om ’je te verheugen in je jeugd’ (Prediker 11:9). Door te wachten zul je ook de tijd krijgen om je persoonlijkheid, rijpheid en — dat is nog het allerbelangrijkste — je geestelijke gezindheid te ontwikkelen (Klaagliederen 3:26, 27). Eén christelijke jongere zei het zo: „Je moet je aan Jehovah binden voordat je je aan iemand anders bindt.”

Naarmate je ouder wordt en je vooruitgang voor iedereen zichtbaar wordt, zullen je ouders je anders gaan bezien (1 Timotheüs 4:15). En als je echt toe bent aan verkering, zullen ze het ongetwijfeld goed vinden dat je met afspraakjes begint.

[Voetnoten]

[Illustraties op blz. 20]

Aandacht voor één specifiek persoon van het andere geslacht . . .

. . . zal gewoonlijk tot romantische gevoelens leiden

[Illustratie op blz. 21]

Verruim je wat je vriendschappen betreft en beperk je belangstelling niet tot één persoon