Met vreugde volharden in een hectische wereld

DE MEESTE MENSEN WETEN ONDANKS DE SPANNINGEN VAN HET LEVEN TE VOLHARDEN, MAAR WEINIGEN DOEN DAT MET VREUGDE. DAAR IS EEN SPECIAAL SOORT WIJSHEID VOOR NODIG.

HET boek The 24-Hour Society erkent dit en zegt: „We moeten de wijsheid ontwikkelen om de menselijke aard en behoeften te beschermen in de technologische wereld die we hebben geschapen.”

Gelukkig is er volop praktische wijsheid voorhanden in het meest verspreide boek ter wereld — Gods Woord, de bijbel. Omdat de bijbel is geïnspireerd door Degene die de menselijke aard en behoeften volmaakt begrijpt, staan er beproefde beginselen in. Het toepassen van deze beginselen kan u helpen meer controle over uw leven te krijgen, en dat zal u althans een mate van vreugde schenken terwijl  u in deze hectische wereld volhardt. — Jesaja 48:18; 2 Timotheüs 3:16.

Deze beginselen bestrijken drie hoofdterreinen. Ten eerste geven ze aan waar u op een verstandige manier op kunt besnoeien. Ten tweede kunnen ze u helpen verstandige prioriteiten te stellen. Ten derde bieden ze een geestelijke kijk op het leven die verre superieur is aan een zuiver wereldlijke zienswijze. Laten we nu deze drie terreinen eens bekijken.

Houd het leven eenvoudig en overzichtelijk

Stel dat u een paar dagen gaat kamperen. U wilt van alle gemakken voorzien zijn, dus u neemt een grote tent mee met alle denkbare toebehoren. U neemt behalve voedsel ook een aanhangwagen mee vol meubels, kookgerei, een vriezer, een draagbare generator, lampen, een tv en nog veel meer. Maar u bent uren bezig met het opzetten en installeren van dat alles! En dan, aan het einde van uw korte vakantie, kost het u evenveel tijd om het weer in te pakken — om er nog maar niet over te spreken dat u thuis alles weer moet opbergen. Terugkijkend realiseert u zich dat u niet genoeg tijd hebt gehad om van het kamperen te genieten! U vraagt u af of het alle moeite wel waard was.

Voor miljoenen mensen in deze tijd is het leven zelf een beetje als dat kampeerreisje. Ze besteden buitensporig veel tijd aan het aanschaffen en onderhouden van een oneindig aantal materiële dingen waarvan deze wereld ons wil laten geloven dat we ze nodig hebben om gelukkig te zijn. In tegenstelling daarmee zei Jezus Christus: „Ook al heeft iemand overvloed, zijn leven spruit niet voort uit de dingen die hij bezit” (Lukas 12:15). Nee, de kwaliteit van het leven wordt niet beoordeeld in termen van materiële rijkdom. In feite verergert rijkdom vaak de spanningen en zorgen van het leven. „De overvloed die de rijke toebehoort, staat hem niet toe te slapen”, zegt Prediker 5:12.

Kijk dus eens goed naar elk van uw bezittingen en vraag u af: ’Heb ik dit echt nodig of kan ik het missen? Verhoogt het de kwaliteit van mijn leven of steelt het kostbare tijd?’ In de inleiding van het boek Why Am I So Tired?, door Leonie McMahon, wordt opgemerkt: „Het uitvinden van verschillende apparaten, bedoeld om  huishoudelijk werk minder geestdodend te maken, heeft tot gevolg gehad dat de huisvrouw een baan buitenshuis moet nemen om ze aan te schaffen en hun onderhoud te betalen.”

Wanneer u uw leven vereenvoudigt, maakt u meer tijd voor uw gezin, uw vrienden en uzelf. Die tijd is essentieel voor uw geluk. Wees niet als de mensen die te laat in hun leven ontdekken dat vrienden en het gezin veel belangrijker — en interessanter — zijn dan geld en dingen. Alleen mensen kunnen u liefhebben. Hoewel bankrekeningen, effectenportefeuilles, computers, tv-toestellen en andere apparaten wellicht een plaats hebben in ons leven, vormen ze het omhulsel, niet de kern ervan. Zij die deze dingen op de eerste plaats stellen, maken hun leven goedkoop en worden uiteindelijk ontevreden of zelfs verbitterd. — 1 Timotheüs 6:6-10.

Deel uw tijd goed in en stel prioriteiten

In sommige opzichten is het indelen van tijd als het opstellen van een budget. Als u teveel probeert te doen in de beperkte uren die u beschikbaar hebt, leeft u wat tijd betreft boven uw stand. Zo’n leefstijl leidt onvermijdelijk tot frustratie, stress en vermoeidheid. Leer daarom prioriteiten te stellen.

Bepaal eerst wat de belangrijker dingen zijn, en geef die voldoende tijd. Voor christenen hebben geestelijke bezigheden altijd de hoogste prioriteit  (Mattheüs 6:31-34). Als belangrijke zaken overhaast of oppervlakkig worden afgehandeld, heeft dat vaak ernstige problemen tot gevolg. Daarom moet u misschien alles uitziften wat tijd kost maar weinig oplevert.

Houd bij het stellen van prioriteiten rekening met uw behoefte om af en toe alleen te zijn — tijd te hebben om constructief te mediteren en uzelf weer op te laden. „Zinvolle afzondering”, zegt het blad Psychology Today, is „een noodzakelijk tonicum in de huidige supersnelle wereld. . . . Afzondering is de brandstof voor het leven.” Mensen die het te druk hebben om te mediteren kunnen oppervlakkig worden in hun houding ten opzichte van het leven.

Bescheidenheid en geestelijke gezindheid

Bescheidenheid en geestelijke gezindheid zijn twee van de beste eigenschappen die u maar kunt hebben om een gelukkig, evenwichtig leven te leiden. Bescheiden zijn is belangrijk omdat het u helpt geen onrealistische hoeveelheid werk en verantwoordelijkheden op u te nemen. Als u bescheiden bent, weet u wanneer u nee moet zeggen tegen overwerk of andere bezigheden waardoor iets belangrijkers in het gedrang zou komen. Bescheiden mensen zijn niet afgunstig op wat anderen hebben en doen; daarom zijn ze vaak tevredener. Ware bescheidenheid is op haar beurt een facet van geestelijke gezindheid, nog een belangrijke sleutel om meer controle over ons leven te krijgen. — Micha 6:8; 1 Johannes 2:15-17.

Geestelijke gezindheid, gebaseerd op nauwkeurige kennis van de bijbel, maakt u tot een opmerkzamer en scherpzinniger mens — iemand die zich niet laat bedriegen door goedkope, wereldlijke opvattingen van succes. U neemt de wijze raad uit 1 Korinthiërs 7:31 ter harte: „[Laten] zij die van de wereld gebruik maken, [zijn] als zij die er niet ten volle gebruik van maken; want het toneel van deze wereld is bezig te veranderen.” Christenen ’maken gebruik van de wereld’ wanneer ze in materieel opzicht voor zichzelf en hun gezin zorgen, maar ze laten zich niet door deze wereld opslokken. Ze weten dat de wereld geen ware zekerheid biedt, dat ze binnenkort volledig vernietigd zal worden en dat werkelijk succes — zekerheid en eeuwig leven op een paradijsaarde — afhankelijk is van iemands positie voor het aangezicht van God (Psalm 1:1-3; 37:11, 29). Sla dus acht op Jezus’ vermaning en investeer verstandig door „schatten in de hemel [te vergaren], waar noch mot noch roest ze verteren en waar dieven niet inbreken en stelen”. — Mattheüs 6:20.

Maak u niet bezorgd en vind ware vrede

Naarmate het huidige stelsel zijn einde nadert, zullen de stress en de aanslagen op uw tijd ongetwijfeld toenemen. Het is daarom heel belangrijk dat u probeert de bijbelse raad toe te passen: „Weest over niets bezorgd, maar laat in alles door gebed en smeking te zamen met dankzegging uw smeekbeden bij God bekend worden; en de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, zal uw hart en uw geestelijke vermogens behoeden door bemiddeling van Christus Jezus.” Die vrede ligt buiten het bereik van iemand die een zuiver wereldlijke instelling heeft en niet de waarde van het gebed inziet. — Filippenzen 4:6, 7.

Maar Jehovah zal meer doen dan u innerlijke vrede geven. Hij zal u helpen elke dag uw lading verantwoordelijkheid te dragen als u „al uw bezorgdheid op hem werpt” (1 Petrus 5:7; Psalm 68:19). Het is daarom verstandig elke dag naar God te luisteren door een gedeelte uit zijn Woord te lezen. Wie zou u betere raad kunnen geven dan uw Schepper? (Psalm 119:99, 100, 105) Ja, uit ervaring is gebleken dat zij die God op de eerste plaats in hun leven stellen, buitengewoon geholpen worden om met vreugde te volharden in deze hectische wereld. — Spreuken 1:33; 3:5, 6.

[Inzet op blz. 11]

Stel prioriteiten, zoals uw behoefte aan alleenzijn en uw geestelijke gezindheid

[Illustratie op blz. 9]

Kunt u uw leven eenvoudiger en overzichtelijker maken?

[Illustratie op blz. 10]

Geeft u prioriteit aan dingen of aan mensen?