Een blik op de wereld

„Zeurkracht”

Winkelwijken in Engeland „worden overstroomd door een nieuwe generatie van kwistig geld uitgevende, zeer mondaine, modebewuste jongeren”, bericht de Londense Times. „Tussen de 10 en 13 jaar zijn ze volwassen genoeg om onafhankelijke beslissingen te nemen over wat ze kopen maar jong genoeg om ’zeurkracht’ te gebruiken om hun ouders te laten betalen voor de dure spullen die ze kiezen”, zegt de krant verder. Piers Berezai van Datamonitor, een bedrijf voor marktonderzoek, merkt op: „Aangezien het aantal echtscheidingen toeneemt en steeds meer vrouwen werken, spelen ouderlijke schuldgevoelens een steeds grotere rol en komt geld in de plaats van samen doorgebrachte tijd. Kinderen merken dat zeuren een zeer doeltreffend middel is om hun zin te krijgen. Ouders die hun kinderen slechts af en toe zien, zijn vaker geneigd toe te geven en zullen hun kinderen veel eerder verwennen.”

Volwassenen eten babyvoeding

Er wordt steeds meer babyvoeding door volwassenen gegeten, bericht het Duitse persbureau dpa-Basisdienst. Tien procent van de productie van een grote Duitse fabrikant van babyvoeding wordt verkocht aan huishoudens zonder kinderen. Mensen van alle leeftijden en van alle rangen en standen zijn dol op pap en fruitmoes gemaakt voor baby’s. Aangezien een portie misschien maar 100 calorieën bevat, kiezen veel volwassenen die op hun gewicht letten babyvoeding als tussendoortje. Fabrikanten spelen in op de trend door hun producten aan te prijzen „voor jong en oud” en door recepten te geven waarin hun producten worden gebruikt. Het Duitse Genootschap voor Voeding is echter niet blij met deze tendens. Volgens de woordvoerster ervan, Anette Braun, hebben volwassenen niet zulk speciaal bereid voedsel nodig, tenzij ze ziek zijn. Ze moeten hun voedsel kauwen. „Daarvoor hebben we tenslotte tanden”, zegt Braun.

Rookverslaving kan snel beginnen

Onderzoekers aan de University of Massachusetts hebben bevestigd dat sommige mensen „binnen enkele dagen na hun eerste sigaret” tekenen van verslaving vertonen, zegt een bericht van Associated Press. Het onderzoek heeft een jaar lang de rookgewoonten van 681 jongeren tussen de 12 en 13 jaar gevolgd en symptomen vastgelegd die op verslaving duiden. „Het vermoeden bestond dat veel mensen heel snel verslaafd raken,” zegt dr. Richard Hurt, „maar dit is het eerste harde bewijs dat we hebben gekregen dat dit echt zo is.” De leider van het onderzoeksteam, dr. Joseph DiFranza, zegt: „De werkelijk belangrijke implicatie van dit onderzoek is dat we kinderen moeten waarschuwen dat je niet gewoon wat kunt experimenteren met sigaretten en er dan na een paar weken mee kunt stoppen.”

Kerken geven gebruik dwangarbeid toe

Het Duitse volk heeft onlangs met verbijstering vernomen dat zowel de Katholieke als de Evangelische Kerk in de Tweede Wereldoorlog gebruik heeft gemaakt van dwangarbeiders. Volgens een woordvoerder van de katholieke bisschoppenconferentie van Duitsland „werkten arbeiders op landgoederen die door de kerk werden beheerd — op de velden van kloosters en in wijngaarden en ziekenhuizen”, bericht de Frankfurter Allgemeine Zeitung. De grootste maatschappelijke en sociale instellingen van de Evangelische Kerk in Europa „hadden tijdens de hele Tweede Wereldoorlog dwangarbeiders in dienst”, zegt de Süddeutsche Zeitung. Zowel de Katholieke als de Evangelische Kerk heeft verscheidene miljoenen Duitse marken toegezegd om dwangarbeiders die nog in leven zijn, van wie de meesten burgers uit Oost-Europese landen waren, schadeloos te stellen.

Kunnen zinktabletten een verkoudheid verkorten?

Jarenlang hebben onderzoekers gedebatteerd over de vraag of zink mensen helpt een verkoudheid te bestrijden. Uit een recent onderzoek bleek dat „[zink]tabletten die bij een opkomende verkoudheid om de paar uur worden ingenomen, de gemiddelde duur ervan bijna halveren”, bericht Science News. Bovendien zeiden deelnemers aan het onderzoek die gedurende vier à vijf dagen elke twee tot drie uur een zinktablet namen „aanmerkelijk minder last van hoesten  en een loopneus” te hebben dan degenen die placebo’s namen. Sommigen die zink namen, kregen echter last van bijwerkingen zoals constipatie en een droge mond, zegt het tijdschrift.

Priesters ’importeren’

Omdat de Katholieke Kerk bezorgd is over een tekort aan priesters in de geïndustrialiseerde wereld is ze begonnen met het ’importeren’ van priesters om aan de vraag te voldoen, bericht het Italiaanse tijdschrift L’Espresso. „In Italië, Europa en Noord-Amerika brengen seminaries steeds minder priesters voort en de diocesen kunnen niet meer voor vervanging van hun priesters zorgen”, zegt het tijdschrift. Om onbezette parochies van een priester te voorzien, worden er priesters uit Brazilië, India en de Filippijnen gehaald. „De trend is nog maar net ingezet”, zegt L’Espresso, „maar verandert de kerk. . . . In Italië staan al 1131 priesters van buiten de Europese Unie op de loonlijst van de bisschoppenconferentie, wat neerkomt op 3 procent van het totaal.” Italië wordt dus ’missiegebied’, zegt het tijdschrift.

Gedroogde lekkernijen voor huisdieren kunnen u ziek maken

„Lekkernijen voor huisdieren die gemaakt zijn van gedroogde oren, hoeven, longen en botten van varkens en koeien zijn in verband gebracht met Salmonella-infecties bij mensen”, bericht FDA Consumer. Volgens Canadese gezondheidsautoriteiten werden in een periode van een jaar meer dan 35 Canadezen behandeld voor salmonella-infectie nadat ze gedroogde varkensoren hadden aangeraakt. Gloria Dunnavan, hoofd van de Nalevingssectie van het Centrum voor Diergeneeskunde van de Dienst voor Voedings- en Geneesmiddelen, doet consumenten de aanbeveling gedroogde lichaamsdelen van dieren als rauw vlees te behandelen. „Met andere woorden, was uw handen na aanraking met heet water en zeep, leg de lekkernijen niet op oppervlakten waarmee voedsel in aanraking komt (zoals het aanrecht), en verbied kinderen aan hun mond te zitten nadat zij ze hebben aangeraakt”, zegt het tijdschrift.

Capsules die kunnen zien

Een Israëlisch bedrijf heeft een capsule ontwikkeld die nadat hij is doorgeslikt als een uiterst kleine videocamera werkt om aandoeningen aan de dunne darm te onderzoeken, bericht de Mexicaanse krant Excelsior. De minicamera seint signalen door naar een speciale riem die de patiënt om zijn heupen draagt. De beelden worden vervolgens door een computer verwerkt en door specialisten bestudeerd. De kleine camera wordt via natuurlijke weg uitgescheiden. Volgens dr. Blair Lewis is een van de voordelen van deze onderzoeksmethode dat die pijnloos is. Een van de uitvinders van de capsule, professor Paul Swain, zegt dat „het mogelijk zal zijn een beeld te krijgen van het lagere deel van de dunne darm zonder de patiënt te hoeven verdoven en zelfs terwijl hij gewoon rondloopt”. De Amerikaanse Dienst voor Voedings- en Geneesmiddelen heeft toestemming gegeven om de capsule op 20 patiënten in New York en Londen te testen.

Toename van depressiviteit op het werk

„Stress, angst en depressiviteit op het werk treffen wereldwijd wel 1 op de 10 werknemers”, bericht het Parijse dagblad International Herald Tribune. Uit een onderzoek door de Internationale Arbeidsorganisatie van de VN bleek dat door het werk veroorzaakte stress Europa en de Verenigde Staten meer dan $120 miljard per jaar kost. De toename van werkgerelateerde depressiviteit is naar verluidt ten dele toe te schrijven aan de technologische revolutie, die meer druk op werknemers heeft gelegd. De Tribune berichtte dat in de Verenigde Staten zo’n „200 miljoen werkdagen per jaar verloren gaan aan werkgerelateerde mentale gezondheidsproblemen” en dat in Finland meer dan de helft van de arbeidskrachten lijdt aan klachten die met stress verband houden. Bovendien heeft naar verluidt zo’n 30 procent van de werknemers in Engeland mentale gezondheidsproblemen, en 5 procent lijdt aan zware depressiviteit.

Gemengde kudde in tempel

Een oude boeddhistische tempel in Japan trekt niet alleen gelovigen aan. Sinds de tempel in 1955 is gerestaureerd, komen er grote aantallen spechten op af. De kleine gaten die ze in de tempel hebben gemaakt „zijn zo talrijk dat sommige toeristen denken dat ze bij het ontwerp horen — om meer zonlicht binnen te laten en het interieur lichter te maken”, zegt Asahi Evening News. De opperpriester klaagt dat alle pogingen om de vogels bij de tempel vandaan te houden tot nu toe zijn mislukt. De hoofdzaal van de Daizenji Tempel in de prefectuur Yamanashi, gebouwd in 1286, is officieel erkend als nationale schat.