Jonge mensen vragen . . .

Luistert God naar mijn gebeden?

„Ik bid over alles, want Jehovah is mijn vriend en ik weet dat hij me zal helpen als ik een probleem heb.” — Andrea.

DE JONGE Andrea weet zeker dat God naar haar gebeden luistert. Maar niet alle jongeren hebben dat vertrouwen. Sommigen voelen zich te ver van God verwijderd om hem te benaderen. Ze vragen zich misschien zelfs af of God genoeg om hen geeft om het gebed de moeite waard te maken.

Wat is het geheim van gebed? Eenvoudig gezegd is dit het hebben van een echte vriendschap met God. De psalmist bad: „Zij die uw naam kennen, zullen op u vertrouwen” (Psalm 9:10). Hoe staat het met jou? Ken je God goed genoeg om hem je gebeden toe te vertrouwen? Probeer voordat je verder leest eens de vragen in het kader getiteld „Hoe goed ken je God?” te beantwoorden. Hoeveel kun je er beantwoorden?

HOE GOED KEN JE GOD? Antwoorden op blz. 27

1. Wat is de naam van God en wat betekent die?

2. Wat zijn volgens de bijbel de vier voornaamste eigenschappen van God?

3. Wat was Gods grootste uiting van liefde voor de mensheid?

4. Hoe kunnen we vriendschap met God hebben?

5. Wat zou terecht onze houding moeten zijn wanneer we bidden?

Kun je er op zijn minst enkele nu al beantwoorden, zelfs voordat je de rest van het artikel hebt gelezen? Dan weet je al meer over God dan de meeste mensen. Het kan echter zijn dat je antwoorden aangeven dat je meer kennis over hem moet krijgen om hem beter te leren kennen (Johannes 17:3). Beschouw met het oog hierop eens een paar van de dingen die de bijbel ons over de „Hoorder van het gebed” leert. — Psalm 65:2.

God is een werkelijke persoon

Om te beginnen helpt de bijbel ons te begrijpen dat God niet de een of andere onpersoonlijke kracht is. Hij is een persoon met een naam, Jehovah (Psalm 83:18). In het Hebreeuws betekent die naam „Hij veroorzaakt te worden”. Hij kan naar behoefte worden wat er ook maar nodig is om zijn voornemen te verwezenlijken. Een onpersoonlijke bundel energie zou dat niet kunnen! Wanneer je bidt, kun je er dus zeker van zijn dat je niet tegen een vage kracht of in de lucht praat.  Je hebt het tegen een persoon, iemand die zowel naar je gebeden kan luisteren als erop kan reageren. — Efeziërs 3:20.

De jonge Diana zei daarom: „Ik weet dat Jehovah waar ik ook ben naar me zal luisteren.” Om dat vertrouwen te hebben, moet God reëel voor je zijn! „Wie tot God nadert, moet geloven dat hij bestaat”, zegt de bijbel. — Hebreeën 11:6.

Een bron van wijsheid en kracht

God kan ons echt helpen omdat hij ontzagwekkend in macht is. Die macht is onbegrensd, zoals duidelijk wordt door de grootsheid en complexiteit van het stoffelijke heelal. De bijbel zegt dat Jehovah de naam van elke ster kent — ook al zijn dat er talloze miljarden! Bovendien is hij de bron van alle energie die in die sterren opgesloten zit (Jesaja 40:25, 26). Is dat niet verbazingwekkend? En toch, hoe verbazingwekkend die feiten ook mogen zijn, de bijbel zegt: „Dit zijn slechts aanwijzingen van zijn macht”! — Job 26:14, Today’s English Version.

Denk ook eens aan Jehovah’s onbegrensde wijsheid. De bijbel zegt dat zijn gedachten „zeer diep” zijn (Psalm 92:5). Hij heeft de mensheid gemaakt en daarom begrijpt hij ons beter dan we onszelf begrijpen (Psalm 100:3). Omdat hij „van onbepaalde tijd tot onbepaalde tijd” bestaat, is zijn ervaring onbegrensd (Psalm 90:1, 2). Er is niets wat zijn verstand te boven gaat. — Jesaja 40:13, 14.

Hoe gebruikt Jehovah al die macht en wijsheid? Twee Kronieken 16:9 zegt: „Wat Jehovah aangaat, zijn ogen gaan de gehele aarde rond om zijn sterkte te tonen ten behoeve van hen wier hart onverdeeld is jegens hem.” Er is gewoon geen probleem dat God niet kan oplossen of waarmee hij je niet kan helpen omgaan. Een jongere genaamd Kayla zegt: „Toen mijn familie en ik onlangs een moeilijke periode doormaakten, bad ik tot Jehovah, en ik heb het gevoel dat hij ons geholpen heeft het hoofd te bieden aan omstandigheden, problemen en gevoelens die anders ondraaglijk zouden zijn geweest.” Als je tegen God praat, wend je je tot de bron van wijsheid. Iets beters kun je niet doen!

Een God van gerechtigheid en liefde

Maar hoe weet je nu dat God je wil helpen? Omdat Jehovah ervoor heeft gekozen zichzelf te identificeren, niet door zijn onmetelijke macht of door zijn ondoorgrondelijke wijsheid of zelfs door zijn onwankelbare gerechtigheid. Nee, Jehovah staat in de eerste plaats bekend om zijn eigenschap liefde. „God is liefde”, zegt 1 Johannes 4:8. En die grote liefde geeft gebed zijn kracht. De grootste uiting van zijn liefde was dat hij zijn Zoon als loskoopoffer gaf zodat wij eeuwig leven kunnen hebben. — Johannes 3:16; 1 Johannes 4:9, 10.

Omdat God liefde is, hoef je nooit bang te zijn dat hij je zal negeren of onrechtvaardig zal behandelen. „Al zijn wegen zijn gerechtigheid”, zegt Deuteronomium 32:4. Gods liefde voor jou verzekert je van een horend oor. Daardoor durven we onze meest intieme gedachten en gevoelens met hem te delen. — Filippenzen 4:6, 7.

 Vriendschap met God

In feite nodigt Jehovah ons uit tegen hem te praten. Hij wil geen vreemde voor ons zijn. Integendeel, door de hele geschiedenis van de mensheid heen heeft Jehovah mensen uitgenodigd zijn vrienden te zijn. Tot degenen die vriendschap met God hadden, die ’aangenaam naar zijn hart’ waren, behoorden mannen en vrouwen, jong en oud. Onder hen waren mensen zoals Abraham, koning David, en Maria, de moeder van Jezus. — Jesaja 41:8; Lukas 1:26-38; Handelingen 13:22.

Ook jij kunt een van Jehovah’s vrienden zijn. Uiteraard betekent zo’n vriendschap niet dat je God als een soort djinn, een oproepbare geest, moet zien op wie je alleen een beroep doet wanneer je een wens hebt of een probleem. Onze gebeden moeten niet alleen maar draaien om onze eigen behoeften. Als we God als vriend willen hebben, moeten we belangstelling hebben voor zijn wil — niet alleen voor wat wij willen — en we moeten ook echt de wil van God doen (Mattheüs 7:21). Daarom leerde Jezus zijn discipelen om hun gebeden te richten op de dingen die voor God belangrijk zijn. Hij zei: „Gij dan moet aldus bidden: ’Onze Vader in de hemelen, uw naam worde geheiligd. Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, zo ook op aarde’” (Mattheüs 6:9, 10). Onze gebeden moeten ook vol lof en dankbaarheid zijn ten aanzien van God! — Psalm 56:12; 150:6.

Maar we moeten nooit denken dat onze behoeften of zorgen te klein of te onbelangrijk zijn om over te bidden. „Hoewel ik probeer open te zijn tegen God,” zegt Steve, „heb ik soms het gevoel dat ik hem niet moet lastig vallen met allerlei aardse zaken.” Probeer telkens wanneer dat gevoel bij je opkomt, te denken aan wat Jezus zijn discipelen leerde: „Worden niet vijf mussen voor twee geldstukken van geringe waarde verkocht? Toch wordt niet één daarvan vergeten bij God. . . . Vreest niet; gij zijt meer waard dan vele mussen” (Lukas 12:6, 7). Is dat niet geruststellend?

Het is dan ook goed te begrijpen dat hoe meer je over Jehovah weet, hoe meer je ertoe bewogen zult worden hem in gebed te naderen en hoe meer je het vertrouwen zult hebben dat Jehovah je kan en wil helpen. Wat moet daarom je geesteshouding zijn wanneer je God in gebed nadert? Je moet respectvol, nederig en onzelfzuchtig zijn. Denk je dat iemand die een hoge positie op aarde bekleedt naar je zou luisteren als je op een trotse of respectloze manier een verzoek deed? Dan moet het je evenmin verbazen dat Jehovah ook van je verwacht dat je hem en zijn maatstaven respecteert voordat hij je gebeden zal verhoren. — Spreuken 15:29.

Duizenden godvrezende jongeren hebben geleerd hun hart bij God uit te storten (Psalm 62:8). „Wanneer Jehovah mijn gebeden verhoort,” zegt Brett, „krijg ik de aanmoediging dat hij er nog steeds is als mijn vriend.” Hoe staat het met jou? Hoe kun je dezelfde soort vriendschap met God hebben? Twee christelijke jongeren gaven de volgende commentaren:

Rachel: „Om dichter bij Jehovah te zijn, heb ik behoefte aan een grondiger studie van zijn Woord, en ik probeer een verlangen naar die studie aan te kweken.” — 1 Petrus 2:2.

Jenny: „Ik merk dat hoe meer je met Jehovah’s dienst bezig bent, hoe dichter je je bij hem voelt.” — Jakobus 4:8.

Heb je je ooit afgevraagd hoeveel voordeel het eigenlijk heeft om te bidden? Eén christelijke jongere zegt: „Ik zou me dichter bij God voelen als hij tegen me zou spreken of me een boodschap zou sturen.” Omdat Jehovah ons niet hoorbaar antwoordt wanneer we bidden, hoe helpt bidden ons dan eigenlijk? Dat zal in een volgende uitgave worden besproken.

[Kader op blz. 27]

Antwoorden van vragen op blz. 25

1. Jehovah. Die naam betekent „Hij veroorzaakt te worden”.

2. Liefde, macht, gerechtigheid en wijsheid.

3. Hij zond zijn eniggeboren Zoon, Jezus, om ten behoeve van ons te sterven.

4. Door niet slechts bezorgd te zijn over onze eigen behoeften maar belangstelling te hebben voor Gods wil en die te doen.

5. We moeten nederig, respectvol en onzelfzuchtig zijn.

[Illustraties op blz. 26]

De bijbel bestuderen en leren van de schepping zal je helpen God beter te leren kennen