Er komt een eind aan traumatische stress!

MISSCHIEN bent u oorlogsveteraan en hebt u last van nachtmerries en flashbacks waardoor het lijkt alsof de oorlog voor u nog niet voorbij is. Misschien bent u een slachtoffer van harteloos geweld, van verkrachting bijvoorbeeld, en hebt u het gevoel dat een deel van u in de verschrikking van die belevenis is gestorven. Of het kan zijn dat een van uw dierbaren is omgekomen bij een natuurramp of een ongeluk en het buitengewoon pijnlijk is zonder hem of haar verder te leven.

Vraagt u zich af of dergelijke gevoelens te veranderen zijn? Daarop kunnen we vol vertrouwen met ja antwoorden! Intussen kunnen allen die onder een trauma gebukt gaan troost putten uit Gods Woord, de bijbel.

Geholpen om trauma te verduren

Bijna 2000 jaar geleden maakte de apostel Paulus verschrikkelijke, levensbedreigende dingen mee. Zijn beschrijvingen van enkele daarvan zijn in de bijbel bewaard gebleven. „Wij willen u niet onwetend laten”, schreef Paulus, „omtrent de verdrukking die ons in het district Asia is overkomen, dat er een zeer sterke druk, die onze krachten te boven ging, op ons werd uitgeoefend, zodat wij zelfs zeer in het onzekere verkeerden over ons leven. Ja, inwendig hadden wij het gevoel dat wij het doodvonnis hadden ontvangen.” — 2 Korinthiërs 1:8, 9.

Hoewel niet precies bekend is wat er destijds bij die gelegenheid gebeurde, was het beslist  traumatisch (2 Korinthiërs 11:23-27). Hoe heeft Paulus het kunnen verwerken?

Terugkijkend op zijn beproeving in Asia schreef hij: „Gezegend zij de God en Vader van onze Heer Jezus Christus, de Vader der tedere barmhartigheden en de God van alle vertroosting, die ons vertroost in al onze verdrukking, opdat wij hen die in enigerlei verdrukking zijn, kunnen vertroosten door middel van de vertroosting waarmee wijzelf door God worden vertroost.” — 2 Korinthiërs 1:3, 4.

Ja, hulp voor overlevenden van een traumatische gebeurtenis is te verkrijgen bij „de Vader der tedere barmhartigheden en de God van alle vertroosting”. Hoe kunt u die vertroosting ontvangen?

Hoe hulp te krijgen

Vraag vooral om hulp. Indien u zich emotioneel verlamd voelt, is het goed te bedenken dat ook anderen zich zo hebben gevoeld. Mensen die zulke gevoelens overwonnen hebben, zijn meestal blij anderen te kunnen helpen. Net als de apostel Paulus zijn ze vaak van mening dat de troost die ze tijdens hun beproeving van God ontvangen hebben, gedeeld moet worden met „hen die in enigerlei verdrukking zijn”. Aarzel niet een van Jehovah’s Getuigen te benaderen — iemand van hen bij wie u zich op uw gemak voelt — en vraag om assistentie bij het inroepen van de hulp van Jehovah, „de God van alle vertroosting”.

Volhard in het gebed. Indien bidden u moeilijk valt omdat u gevoelens van boosheid koestert, vraag dan aan iemand die geestelijk bekwaam is met u te bidden (Jakobus 5:14-16). Denk er wanneer u tot Jehovah God spreekt aan, ’al uw bezorgdheid op hem te werpen, want hij zorgt voor u’ (1 Petrus 5:7). Herhaaldelijk legt de Schrift de nadruk op de persoonlijke belangstelling die God voor elk van zijn dienstknechten heeft.

De schrijver van Psalm 94 kan heel goed iets bijzonder traumatisch hebben meegemaakt, want hij schreef: „Indien Jehovah mij niet tot hulp was geweest, zou mijn ziel weldra in stilte verblijf hebben gehouden. Wanneer ik zei: ’Mijn voet zal zich stellig onvast bewegen’, was het uw liefderijke goedheid, o Jehovah, die mij bleef schragen. Wanneer mijn verontrustende gedachten vele werden binnen in mij, waren het uw vertroostingen die mijn ziel gingen strelen.” — Psalm 94:17-19.

Sommigen die met traumatische stress kampen, worden vooral geplaagd door „verontrustende gedachten”, die af en toe de vorm van hevige aanvallen van paniek of woede kunnen aannemen. Maar een innig gebed kan u „schragen” totdat die gevoelens voorbij zijn. Denk aan Jehovah als een liefdevolle ouder en aan uzelf als een klein kind dat hij liefdevol beschermt. Roep u de bijbelse belofte te binnen dat „de vrede van God, die alle gedachte te boven gaat, . . .  uw hart en uw geestelijke vermogens [zal] behoeden door bemiddeling van Christus Jezus”. — Filippenzen 4:7.

Genezing — fysiek, mentaal of emotioneel — is een geleidelijk proces. Het zou dus irreëel zijn te verwachten dat bidden onmiddellijke vrede schenkt aan hen die ernstig beschadigd zijn door traumatische ervaringen. Toch is volharden in gebed van uitermate groot belang. Het zal helpen voorkomen dat de getroffene door posttraumatische emoties overweldigd raakt en tot wanhoop wordt gedreven.

Lees Gods Woord en mediteer erover. Mocht het u moeilijk vallen u te concentreren, vraag dan iemand vertroostende bijbelverslagen met u te lezen. U zou passages kunnen uitkiezen die de diepte onthullen van Jehovah’s innige bezorgdheid voor zijn getrouwen, hoe neerslachtig of wanhopig ze zich ook voelen.

De in de voorgaande artikelen genoemde Jane putte troost uit veel bijbelpassages in de Psalmen. Daartoe behoren Psalm 3:1-8; 6:6-8; 9:9, 10; 11:1-7; 18:5, 6; 23:1-6; 27:7-9; 30:11, 12; 31:12, 19-22; 32:7, 8; 34:18, 19; 36:7-10; 55:5-9, 22; 56:8-11; 63:6-8; 84:8-10; 130:1-6. Probeer niet te veel bijbelpassages achter elkaar te lezen. Neem in plaats daarvan de tijd om erover te mediteren en te bidden.

Ongekende ellende in deze tijd

Helaas hoeft het ons niet te verbazen dat verkrachtingen, moorden, oorlogen en zinloos geweld thans zo veel voorkomen. Waarom niet? Omdat Jezus Christus onze tijd karakteriseerde als een periode waarin ’de wetteloosheid zou toenemen’. Hij voegde eraan toe dat „de liefde van de meesten [zal] verkoelen”. — Mattheüs 24:7, 12.

In recente jaren is de traumatische stress bijzonder toegenomen — vaak juist als gevolg van  de gebeurtenissen die Jezus voorzei. Zoals in de bijbel in Mattheüs hoofdstuk 24, Markus hoofdstuk 13 en Lukas hoofdstuk 21 opgetekend staat, zei Jezus dat er in de tijd van het einde van deze wereld internationale oorlogen, natuurrampen en meer wetteloosheid en liefdeloosheid zouden voorkomen. Maar zoals Jezus ook opmerkte, zal redding niet lang uitblijven.

Na een wereldwijde epidemie van traumatische gebeurtenissen en het begin van een daaropvolgende „grote verdrukking” beschreven te hebben, zei Jezus wat mensen moeten doen: „Richt u dan rechtop en heft uw hoofd omhoog, omdat uw bevrijding nabij komt” (Mattheüs 24:21-31; Lukas 21:28). Ja, nu de wereldtoestanden verslechteren, kunnen we er zeker van zijn dat de grote verdrukking over dit rampzalige samenstel van dingen zal culmineren in het einde van alle goddeloosheid en het begin van een rechtvaardig nieuw samenstel. — 1 Johannes 2:17; Openbaring 21:3, 4.

Het hoeft ons niet te verbazen dat onze bevrijding pas zal komen nadat goddeloosheid en geweld hun toppunt hebben bereikt. Bij de oordelen die God in het verleden aan de wereld van Noachs tijd en de verachtelijke inwoners van Sodom en Gomorra heeft voltrokken, werd eenzelfde patroon gevolgd. Die voltrekkingen van het goddelijk oordeel in het verleden laten zien wat er in de toekomst zal gebeuren. — 2 Petrus 2:5, 6.

Het einde van traumatische stress

Indien u kampt met posttraumatische stressstoornis (PTSS), vraagt u zich misschien af of uw pijnlijke herinneringen wel ooit zullen ophouden. Maar het antwoord luidt onomstotelijk ja! In Jesaja 65:17 verklaart Jehovah God: „Ik schep nieuwe hemelen en een nieuwe aarde; en de vroegere dingen zullen niet in de geest worden teruggeroepen, noch zullen ze in het hart opkomen.” Hoewel de psychische littekens van vroeger trauma misschien blijvend lijken, verzekert deze schriftplaats ons dat het op een goede dag volkomen gedaan zal zijn met hun vermogen om onze rust te verstoren.

Nu, ruim een jaar na de poging tot verkrachting, dient Jane, die een Getuige van Jehovah is, als pionierster oftewel fulltimepredikster. „Pas nadat de rechtszaak achter de rug was en mijn aanvaller was veroordeeld — ruim acht maanden na de aanval — was ik echt weer de oude”, vertelde ze onlangs. „Vorig jaar om deze tijd had ik me niet kunnen indenken dat ik nu zo’n vrede en geluk zou genieten. Ik ben Jehovah dankbaar voor de schitterende hoop op eeuwig leven en de gelegenheid die hoop met anderen te delen.” — Psalm 27:14.

Indien u worstelt met de wanhoop en de verlammende emotionele verdoofdheid van PTSS, kan die hoop ook u schragen.

[Illustratie op blz. 8]

Het bijwonen van christelijke vergaderingen kan u helpen bij de verwerking

[Illustraties op blz. 8, 9]

Het lezen van Gods Woord en bidden kan u schragen

[Illustratie op blz. 10]

Weldra zal alle trauma tot het verleden behoren