Jonge mensen vragen . . .

Hoe krijg ik meer plezier in bijbellezen?

„Soms is de bijbel moeilijk te begrijpen en dat kan ontmoedigend zijn.” — Annalieza, 17 jaar.

„Ik vond de bijbel saai.” — Kimberly, 22 jaar.

VEEL mensen houden helemaal niet van lezen. Dan kan zo’n dik boek als de bijbel overweldigend lijken — dat kan het al zijn voor iemand die wel van lezen houdt. „Voor mij was de bijbel een dik boek met veel onbekende woorden die moeilijk te begrijpen waren”, zegt Tammy van zeventien. „Het lezen van de bijbel vergt veel concentratie en geduld.”

Daar komt nog bij dat huiswerk, huishoudelijke klusjes, en ontspanning veel van je tijd en energie kunnen opslokken. Ook daardoor kan het moeilijk zijn je te concentreren en te genieten van bijbellezen. Alicia, die een van Jehovah’s Getuigen is, neemt er ook de tijd voor om zich voor te bereiden op christelijke vergaderingen en die te bezoeken en om haar geloof met anderen te delen. Ze zegt: „Bijbellezen kan moeilijk zijn omdat het wel lijkt of er eindeloos veel dingen zijn die gedaan moeten worden.”

Toch is het Alicia, Tammy en veel andere jongeren gelukt. Nu lezen ze de bijbel regelmatig en hebben ze er plezier in. Dat kun jij ook! Let eens op drie dingen die je kunt doen om bijbellezen plezieriger te maken.

Neem de tijd voor bijbellezen

„Ik denk dat jongeren zeggen dat bijbellezen saai is omdat ze het niet vaak genoeg gedaan hebben”, zegt Kelly van achttien. Net zoals je van een sport of een spel geniet wanneer je er vaak aan deelneemt, zul je van bijbellezen genieten als je het geregeld doet.

Maar als je nu heel weinig vrije tijd hebt? De apostel Paulus geeft de raad: „Ziet er daarom nauwlettend op toe hoe gij wandelt, niet als onwijzen, maar als wijzen, de gelegen tijd voor uzelf uitkopend, omdat de dagen goddeloos zijn” (Efeziërs 5:15, 16). Je kunt ’tijd uitkopen’ door minder tijd te besteden aan niet-essentiële bezigheden als tv-kijken. De uitdrukking die Paulus gebruikte voor „tijd” kan duiden op een tijd die is gereserveerd voor een specifiek doel. Welk moment van de dag zou jij kunnen reserveren voor het lezen van de bijbel?

Velen lezen de bijbel ’s morgens, nadat ze de schriftplaats en het commentaar hebben beschouwd in de brochure Dagelijks de Schrift onderzoeken. * Anderen lezen liever ’s avonds  voordat ze naar bed gaan. Kies een realistisch tijdstip dat geschikt is voor jou en pas het waar nodig aan. Alicia merkt op: „Flexibiliteit is echt de sleutel om me aan een geregeld leesschema te houden.”

Sommige christelijke jongeren reserveren tien tot vijftien minuten per dag om de bijbel te lezen. Hierdoor konden ze de hele bijbel in een jaar of twee uitlezen! En mocht dat voor jou misschien onbereikbaar lijken, stel je dan wel ten doel elke dag een stukje van de bijbel te lezen. Door je vastbesloten aan je gereserveerde tijd voor bijbellezen te houden, zal je liefde voor Gods Woord groeien. — Psalm 119:97; 1 Petrus 2:2.

Bid om wijsheid

Het is waar dat zelfs geregelde bijbellezers sommige stukken van Gods Woord moeilijk vinden om te vatten. De Auteur van de bijbel, Jehovah God, wil dat je zijn Woord begrijpt. Het boek Handelingen heeft het over een Ethiopische reiziger die een profetie in Jesaja 53 niet helemaal begreep. De man was bereid hulp in te roepen en Jehovah’s engel stuurde de zendeling Filippus om hem de profetie uit te leggen. — Handelingen 8:26-39.

Doeltreffend bijbellezen begint dan ook eigenlijk niet met lezen, maar met gebed. Sommigen maken het tot een gewoonte om voordat ze hun bijbel openslaan tot Jehovah te bidden om wijsheid om de lessen die ze tijdens het lezen tegenkomen, te begrijpen en ter harte te nemen (2 Timotheüs 2:7; Jakobus 1:5). Gods geest kan zelfs bijbelverzen in je geest terugbrengen die je zullen helpen vragen te beantwoorden of beproevingen het hoofd te bieden.

Een jonge christelijke man herinnert zich: „Mijn vader ging bij ons weg toen ik twaalf was. Op een avond lag ik in bed en smeekte Jehovah in gebed of hij ervoor wilde zorgen dat mijn vader terug zou komen. Toen nam ik mijn bijbel en las Psalm 10:14: ’Aan u [Jehovah] vertrouwt de ongelukkige, de vaderloze jongen, zich toe. Gijzelf zijt zijn helper geworden.’ Hier stond ik even bij stil. Ik had het gevoel dat Jehovah tegen me sprak en me liet weten dat hij mijn helper was; hij was mijn Vader. Zou ik een betere vader kunnen hebben dan hij?”

Zou je het tot een gewoonte kunnen maken elke keer dat je de bijbel gaat lezen te bidden? Adrian geeft de suggestie: „Bid voordat je leest — en daarna trouwens ook — zodat het echt een dialoog is met Jehovah.” Oprecht bidden zal je besluit om je aan je bijbelleesschema te houden versterken en je verhouding tot God intenser maken. — Jakobus 4:8.

Zorg ervoor dat het voor je gaat leven

Kimberly, die aan het begin werd geciteerd, vond de bijbel saai. De bijbel is weliswaar een heel oud boek — geschreven lang vóór de komst van de computer, de televisie of het vliegtuig — en de personen uit de bijbel zijn duizenden jaren geleden gestorven, maar de apostel  Paulus schreef: „Het woord van God is levend en oefent kracht uit” (Hebreeën 4:12). Hoe kan zo’n oud boek nu kracht uitoefenen?

In de tijd van de afschrijver Ezra waren duizenden mannen, vrouwen en „allen die genoeg begrip hadden om te luisteren” in Jeruzalem bijeengebracht om te luisteren naar het voorlezen van de wet van Mozes. Toentertijd was de Wet al meer dan duizend jaar oud! Maar Ezra en zijn assistenten „bleven voorlezen uit het boek, uit de wet van de ware God, het werd toegelicht en er werd betekenis in gelegd; en zij bleven het voorgelezene begrijpelijk maken”. Wat was het resultaat toen die mannen de Schrift uitlegden en levendig voorlazen? „Het gehele volk ging . . . heen om te eten en te drinken en om delen te zenden en grote vreugde te bedrijven, want zij hadden de woorden die men hun had bekendgemaakt, begrepen.” — Nehemia 8:1-12.

Hoe kun je ’betekenis leggen’ in je bijbellezen? Cathy, die lezen een hele kluif vindt, leest hardop om haar gedachten erbij te houden. Nicki probeert zich voor te stellen dat ze erbij was. „Ik stel me voor hoe ik me in die situatie zou voelen”, zegt ze. „Mijn lievelingsverhaal was altijd het verslag van Ruth en Naomi. Dat verveelt nooit. Toen ik naar een andere stad verhuisde, putte ik troost uit dit verhaal omdat ik me voor kon stellen hoe Ruth zich voelde toen ze naar een onbekende streek ging waar ze niemand kende. Ik zag hoe ze haar vertrouwen op Jehovah stelde en het heeft me echt geholpen dat ook te doen.” — Ruth hoofdstuk 1–4.

Er is meditatie nodig wil de bijbel ’kracht uitoefenen’. Neem er elke keer dat je leest de tijd voor over de schriftplaatsen na te denken en te zien hoe je de dingen die je hebt geleerd zult toepassen. Om je lezen zinvoller te maken zou je bijbelstudiehulpmiddelen kunnen raadplegen die zijn uitgegeven door Jehovah’s Getuigen. *

Hou vol!

Het is niet makkelijk om vast te houden aan een schema voor bijbellezen. Zelfs het beste bijbelleesprogramma moet misschien van tijd tot tijd bijgesteld worden. Hoe kun je vasthouden aan je doel dagelijks de bijbel te lezen?

Je vrienden en de leden van jullie gezin kunnen je erbij helpen. Amber van vijftien zegt: „Ik deel een kamer met mijn zus. Soms ben ik ’s avonds zo moe dat ik meteen wil gaan slapen, maar dan herinnert mijn zus me aan mijn lezen. Ik vergeet het dus nooit!” Als je een bepaalde schriftplaats of passage interessant vindt, praat er dan over met anderen. Daardoor zal je waardering voor Gods Woord toenemen en zul je misschien zelfs hun interesse in bijbellezen stimuleren (Romeinen 1:11, 12). Als je je bijbellezen een dag of wat verwaarloost, geef het dan niet op! Ga verder waar je was gebleven en wees vastbeslotener dan ooit om je aan je schema te houden.

Vergeet nooit de grote voordelen die het afwerpt als je dagelijks de bijbel leest. Door naar Jehovah te luisteren via zijn Woord kun je een hechte band met hem hebben. Je zult zijn gedachten en gevoelens gaan begrijpen (Spreuken 2:1-5). Die kostbare waarheden van onze hemelse Vader zullen een bescherming blijken te zijn. „Hoe zal een jonge man zijn pad reinigen?”, vroeg de psalmist. „Door op zijn hoede te blijven overeenkomstig uw woord” (Psalm 119:9). Maak er dus een begin mee de bijbel geregeld te lezen — en blijf het doen! Je zou het wel eens veel plezieriger kunnen vinden dan je ooit had kunnen denken!

[Voetnoten]

[Illustraties op blz. 24]

Gebed en nazoekwerk zullen je bijbellezen waardevoller maken en je helpen de betekenis van de Schrift te begrijpen

[Illustratie op blz. 25]

Wanneer je je voorstelt dat je er zelf bij was, gaat de bijbel voor je leven