Een jong meisje met een schitterende hoop

DE UITGEVERS van Ontwaakt! ontvingen een brief van een twaalfjarig meisje dat Stephanie heet. „Ik wil u vertellen hoe goed de publicaties me op school hebben geholpen”, schreef ze. „We hadden pas een project over het onderwerp ’Culturele verscheidenheid’. Met ons hele gezin zochten we in de publicaties en knipten stukjes tekst en plaatjes uit die bij het thema pasten. Daarna maakte ik met de stukjes die we gevonden hadden een poster.” Stephanies onderwijzeres gaf de klas de opdracht de vijf projecten te kiezen die ze het beste vonden. „De volgende dag”, schrijft Stephanie, „merkte ik dat mijn project bij de beste vijf was.”

Een van de bronnen die Stephanie had gekozen, was de Ontwaakt! van 22 oktober 1998, met de omslagtitel „Zullen alle mensen elkaar ooit liefhebben?” Als een van Jehovah’s Getuigen is Stephanie ervan overtuigd dat mensen van verschillende culturen vredig samen kunnen leven. Ja, ze maakt deel uit van een internationale broederschap waarin vroegere vijanden — onder wie Tutsi en Hutu, Duitsers en Russen, Armeniërs en Turken, Japanners en Amerikanen — door de bijbelse waarheid zijn verenigd. Samen streven zij ernaar hun Schepper na te volgen. In welk opzicht? Een van de bijbelteksten die Stephanie in haar project gebruikte, geeft het antwoord: „God [is] niet partijdig . . ., maar in elke natie is de mens die hem vreest en rechtvaardigheid beoefent, aanvaardbaar voor hem” (Handelingen 10:34, 35). Jehovah’s Getuigen werken hard om een soortgelijke onpartijdigheid te tonen in hun omgang met anderen.

Stephanie ziet uit naar de vervulling van de bijbelse belofte dat Gods koninkrijk binnenkort rechtvaardige omstandigheden op aarde zal brengen (Openbaring 21:3, 4). In een wereld waarin veel jongeren de toekomst met vrees en onzekerheid tegemoet zien, onderscheidt zij zich als iemand met een schitterende hoop.