Jonge mensen vragen . . .

Verkering op jonge leeftijd — Kan het kwaad?

„De laatste tijd vragen sommige jongens op school of ik met ze uit wil en of ik verkering met ze wil.” — Becky, elf jaar. *

„De meeste kinderen bij ons op school hebben verkering. Het is zelfs geen uitzondering te zien dat jongens en meisjes elkaar gewoon in de gangen staan te zoenen.” — Liana, vierde klas van de middelbare school.

VEEL jongeren beginnen op heel jonge leeftijd aan verkering. De media promoten deze gewoonte als iets normaals — alsof het een onschuldig tijdverdrijf is. De twaalfjarige Oneyda vertelt: „Bijna iedereen op school heeft een vriend of een vriendin.” Een jonge vrouw die Jenifer heet, zegt: „Ik herinner me kinderen uit de derde klas die vaste verkering hadden.” Ze voegt eraan toe: „Ik begon de druk om te daten te voelen toen ik elf jaar was.”

Het is dan ook begrijpelijk dat je je buitengesloten kunt voelen wanneer jij geen verkering hebt. Misschien word je er zelfs om geplaagd en belachelijk gemaakt. Jenifer, die vond dat ze te jong was voor verkering, zei nee tegen jongens die haar mee uit vroegen. Hun reactie? Jenifer herinnert zich: „Ze staken de draak met me en maakten er grapjes over.” Niemand vindt het leuk om belachelijk te worden gemaakt. Maar moet je verkering nemen alleen maar omdat anderen dat ook doen? En wat is verkering nu precies? Wat is het doel ervan?

Wat is verkering?

’We hebben geen verkering. We zijn gewoon vrienden’, beweren veel jongeren, zelfs als ze veel tijd doorbrengen met iemand van de andere sekse. Maar hoe je het ook noemt — verkering, daten, afspraakjes — wanneer een jongen en een meisje elkaar uitkiezen en voor de gezelligheid tijd met elkaar gaan doorbrengen, is er gewoonlijk meer dan vriendschap bij betrokken. En voor verkering hoef je niet letterlijk in elkaars nabijheid te zijn. Gesprekken in chatrooms via internet, telefoongesprekken en met elkaar schrijven of e-mailen, kunnen ook een vorm van verkering zijn.

De vraag is: hoe ernstig is het om bijna uitsluitend tijd door te brengen met die ene persoon van de andere sekse?

De gevaren van verkering

In Spreuken 30:19 heeft de bijbel het over „de weg van een fysiek sterke man bij een meisje”. Deze uitdrukking suggereert dat man-vrouwrelaties volgens een bepaald patroon verlopen.  Wanneer beide partijen volwassen zijn en zich aan Gods moraal houden, kan daten of verkering tot liefde leiden en uiteindelijk tot een eerbaar huwelijk. Per slot van rekening heeft God man en vrouw gemaakt om zich tot elkaar aangetrokken te voelen. Maar als je nu niet oud genoeg bent om het huwelijk aan te kunnen? Door op jonge leeftijd verkering te nemen, breng je jezelf in een gevaarlijke situatie.

Waarom? Omdat, wanneer je veel tijd met iemand van de andere sekse doorbrengt, het alleen maar natuurlijk is dat je gevoelens worden opgewekt. Voordat je het weet, kijk je ernaar uit die persoon weer te zien. Wanneer jullie niet samen zijn, zit je aan hem of haar te denken. Heel vaak komen de gevoelens echter slechts van één kant — en blijft er iemand achter met een gebroken hart. En ook als de gevoelens wederzijds zijn, zijn frustratie en hartzeer toch nog het gevolg wanneer de een of de ander niet volwassen of oud genoeg is om te trouwen. Waar moet zo’n relatie nu op uitlopen? Een bijbelse spreuk zegt: „Kan een man vuur in zijn boezem bijeenhalen zonder dat zijn kleren verbranden?” — Spreuken 6:27.

Een jongere die Nina heet, vertelt: „Ik maakte kennis met een jongen op internet. Elke dag praatten we urenlang met elkaar in een chatroom. Ik raakte emotioneel aan hem gehecht en mijn leven draaide om hem. De relatie duurde niet lang. Toen het uit was tussen ons werd ik erg depressief. Toen belde hij me op en zei dat hij zichzelf iets zou aandoen omdat we uit elkaar waren. Daar werd ik nog depressiever van.” Wanneer Nina terugkijkt, komt ze tot de slotsom: „Het was het niet waard! Twee jaar geleden kwam er een eind aan de relatie en ik heb nog steeds last van depressiviteit.” Nina was gewoon te jong om een relatie met iemand aan te gaan.

Het is interessant dat wanneer de bijbel het heeft over „de weg van een fysiek sterke man bij een meisje”, dit betrekking kan hebben op seksuele omgang. In de wereld van vandaag leidt verkering vaak tot seksuele omgang. Het begint misschien onschuldig, met gewoon elkaars hand vasthouden. Dan volgt wellicht een snelle omhelzing en een kus op de wang. Het is wat anders wanneer twee jonge volwassenen die elkaar ernstig trouw hebben beloofd zulke uitingen van genegenheid tonen. Maar wanneer twee mensen te jong zijn om te trouwen, zal zulk gedrag alleen maar onnodig seksuele verlangens aanwakkeren. Uitingen van „genegenheid” kunnen in toenemende mate ongepast of oneerbaar worden. Ze kunnen zelfs tot de een of andere vorm van hoererij * leiden.

De vruchten van hoererij zijn bitter. Sommigen die zich ermee bezighouden, lopen een soa op. Anderen verliezen hun eigenwaarde en beschadigen hun geweten. Sommige jonge meisjes raken zwanger. Het is geen wonder dat de bijbel het volgende gebod geeft: „Ontvliedt de hoererij”! (1 Korinthiërs 6:13, 18; 1 Thessalonicenzen 4:3) Wanneer je niet op jonge leeftijd aan daten of verkering begint, zal dat een hulp zijn om acht te slaan op dat gebod.

 Wanneer begin je aan daten of verkering?

Dat betekent niet dat je nooit aan daten of verkering zult kunnen beginnen. Maar als je een tiener bent, bevind je je waarschijnlijk in wat de bijbel „de bloem der jeugd” noemt (1 Korinthiërs 7:36). Je begint net pas uit te groeien tot de man of vrouw die je uiteindelijk zult zijn. In deze periode begin je in fysiek, emotioneel en seksueel opzicht volwassen te worden. Je gevoelens — met inbegrip van seksuele verlangens — zijn misschien wel sterker dan ooit. Maar die gevoelens kunnen ook onderhevig zijn aan snelle veranderingen. Om deze reden zijn tienerromances meestal van heel korte duur. „Wanneer ik verkering had,” herinnert een tienermeisje zich, „was het meestal de ene week áán en de volgende week uit.”

Het is duidelijk dat het niet verstandig is om tijdens „de bloem der jeugd” aan afspraakjes en verkering te beginnen. Het is het beste om te wachten tot je weet wat voor persoon je bent, wat je sympathieën en antipathieën zijn en welke doeleinden je wilt nastreven. Je moet ook oud genoeg zijn om je van de verantwoordelijkheden van een huwelijk te kunnen kwijten. Jehovah verwacht bijvoorbeeld van een echtgenoot dat hij in fysiek, materieel en geestelijk opzicht voor zijn gezin zorgt. Als jij een jongen in de tienerleeftijd bent, ben je er dan klaar voor om een baan te zoeken en voor een vrouw en mogelijk kinderen te zorgen? Ben je in staat hen te helpen om hun geestelijke gezindheid te bewaren? En hoe staat het ermee als je een jong meisje bent? Een vrouw wordt geacht van haar echtgenoot te houden en hem te respecteren; ze moet achter de beslissingen staan die hij neemt. Ben je echt bereid dat op lange termijn te doen? Ben je ook in staat om dag in dag uit een huishouden te runnen, maaltijden klaar te maken en voor kinderen te zorgen? — Efeziërs 5:22-25, 28-31; 1 Timotheüs 5:8.

Ter illustratie: In westerse landen dromen jongeren ervan om in de auto van Pa te mogen rijden. Maar wat moet een jongere doen voordat hij of zij daar toestemming voor krijgt? In de meeste landen moet je een opleiding volgen en examen doen voordat je een rijbewijs krijgt. Waarom? Omdat autorijden een ernstige verantwoordelijkheid is. Jouw leven en dat van anderen zal in jouw handen liggen als je achter het stuur zit. Nu is het huwelijk ook een zeer ernstige verantwoordelijkheid! Als tiener ben je er misschien gewoon nog niet klaar voor. In dat geval zou je er verstandig aan doen de verleiding om aan verkering te beginnen te weerstaan, want verkering is een stap in de richting van het vinden van een huwelijkspartner. Simpel gezegd: als je niet gereed bent voor het huwelijk, moet je ook niet aan verkering beginnen.

Om wat dit betreft een verstandige beslissing te nemen, heb je behoefte aan wat de bijbel „kennis en denkvermogen” noemt (Spreuken 1:4). Het kan dan ook een goed idee zijn om voordeel te trekken van de kennis en ervaring van oudere personen. Meestal kunnen christelijke ouders het beste behulpzaam zijn bij het vaststellen of je gereed bent voor het huwelijk. En misschien wil je ook raad inwinnen bij rijpe leden van de christelijke gemeente. Als je ouders niet willen dat je aan afspraakjes of verkering begint, doe je er goed aan je medewerking te geven. Ze willen je helpen ’rampspoed te weren’. — Prediker 11:10.

Als ze vinden dat je nog niet gereed bent voor afspraakjes of verkering, adviseren ze je misschien dat je ondertussen je vriendenkring uitbreidt, in plaats van je aandacht op één persoon te richten. Wanneer je met alleenstaanden en gehuwden, ouderen en jongeren, en ook met leeftijdgenoten omgaat, kan dat je helpen een evenwichtig persoon te worden en een realistischer kijk op het leven en het huwelijk te krijgen.

Het zal niet makkelijk zijn om te wachten tot je gereed bent voor verkering, maar het is de moeite waard. Door „de bloem der jeugd” te gebruiken om op te groeien tot een rijpe volwassene met verantwoordelijkheidsgevoel, zul je jezelf een hoop problemen besparen. Je zult jezelf de tijd geven om je te ontwikkelen tot iemand die de druk en de verantwoordelijkheden van het huwelijk aankan. Ook zul je jezelf de tijd gunnen om op te groeien tot een geestelijk persoon. En wanneer je dan uiteindelijk gereed bent voor verkering, zien anderen jou misschien wel als iemand die echt de moeite waard is om beter te leren kennen.

[Voetnoten]

[Illustratie op blz. 26]

Uitingen van genegenheid leiden vaak tot problemen