Luister en leer

„VIJFENTACHTIG procent van wat we weten, hebben we door luisteren geleerd”, zegt een bericht in de krant The Toronto Star. Hoewel we veel van onze tijd luisterend doorbrengen, worden we afgeleid of zijn we afwezig, of vergeten we 75 procent van wat we horen. Die opvallende percentages benadrukken de noodzaak om ons vermogen om te luisteren te ontwikkelen.

Volgens het bericht ligt „aan veel problemen in de maatschappij een slechte luistervaardigheid ten grondslag”. Rebecca Shafir, een spraakpatholoog en communicatiedeskundige, gelooft dat dit vaak een rol speelt bij zelfmoorden, geweld op school, het uiteenvallen van gezinnen en drugsgebruik.

Sociologen nemen waar dat mensen op verschillende manieren luisteren. Sommigen luisteren uit belangstelling voor andere mensen en horen graag alle interessante bijzonderheden rond een verhaal. Anderen houden van actie en willen dat de persoon die aan het woord is ter zake komt. ’In een gesprek tussen het ene type mens en het andere kan de communicatie dus weleens gebrekkig zijn’, zegt de Star.

Jezus benadrukte terecht de noodzaak om ’aandacht te schenken aan de wijze waarop we luisteren’ (Lukas 8:18). Goed luisteren getuigt van goede manieren. Het is een essentieel onderdeel van een goed gesprek. Praktische suggesties over de manier waarop men tijdens een gesprek kan luisteren, zijn onder andere: negeer afleidingen, buig iets voorover en reageer door oogcontact en door te knikken. Omdat veel van wat we leren afhankelijk is van doeltreffend luisteren, is opletten iets waaraan we allemaal moeten blijven werken.