’Een monument voor de Duivel’
’Een monument voor de Duivel’
DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN SPANJE
IN DE STAD MADRID staat een opmerkelijk standbeeld. Het uiterlijk en de titel ervan — „De gevallen engel” — zal de oppervlakkige waarnemer misschien niet verbazen. Een nadere beschouwing onthult echter dat het een monument is voor niemand anders dan Satan de Duivel!
Iemand die een bezoek brengt aan Spanje, van oudsher een katholiek land, verwacht standbeelden te zien van engelen of „heiligen”, maar geen beeld dat opgedragen is aan de heerser van de demonen. Toch besloot Ricardo Bellver, een negentiende-eeuwse Spaanse beeldhouwer, met de traditie te breken. Hij kende het heldendicht Paradise Lost van John Milton, waarin wordt beschreven hoe Satan uit de hemel wordt geworpen vanwege zijn trots en opstand. In 1874 voltooide Bellver een standbeeld dat die dramatische val uitbeeldde.
Bellver beeldde de Duivel niet af als een gehoornd, beestachtig schepsel zoals Satan traditioneel wordt voorgesteld. Integendeel zelfs, hij beeldde de heerser van de demonen af als een knappe maar verdorven engel op het moment dat hij uit de hemel werd geworpen (Openbaring 12:9). En deze afbeelding stemt meer overeen met wat de bijbel zegt. *
Wat vonden de inwoners van Madrid van zo’n standbeeld? Volgens een kunsthistoricus waren sommigen geschokt door het idee om een standbeeld voor Satan op te richten. De Spaanse regering stelde echter het geld beschikbaar en het standbeeld won twee prijzen voor artistieke waarde, één in Madrid en de andere op de Wereldtentoonstelling van Parijs in 1878. Kunst zegevierde over traditie en in 1879 kreeg het indrukwekkende bronzen beeld zijn plek in het Retiropark.
In de hedendaagse niet-godsdienstige maatschappij zullen er niet veel mensen opkijken van dit standbeeld voor Satan. „De stad Madrid moet er trots op zijn dat ze de enige stad ter wereld is die een monument heeft gewijd aan de Duivel”, vindt María Isabel Gea in haar boek Curiosidades y Anécdotas de Madrid. Hoe dan ook, slechts enkelen van de duizenden die elke zondag het Retiropark bezoeken, schenken aandacht aan het standbeeld.
Zo zijn er tegenwoordig ook maar weinig mensen die beseffen dat Satan de onzichtbare bron van veel van de problemen in de wereld is (Openbaring 12:12). Maar gezien de duidelijke verwijzingen naar hem in de Schrift twijfelen bijbelstudenten niet aan zijn bestaan of zijn invloed. Jezus weerstond Satans onbeschaamde verzoekingen. Ook beschreef hij dit goddeloze geestelijke schepsel als „een leugenaar en de vader van de leugen” en als ’een doodslager die niet vast in de waarheid stond’. — Johannes 8:44; Mattheüs 4:1-11.
In een tijd waarin de aarde als nooit tevoren ellende ondervindt, is het essentieel om de invloed van die gefrustreerde gevallen engel te weerstaan (Jakobus 4:7). * Ondertussen kunnen personen die waarheid en rechtvaardigheid liefhebben, troost putten uit de wetenschap dat Satans verdrijving uit de hemel een inleiding is tot zijn ophanden zijnde nederlaag wanneer Christus ’de werken van de Duivel verbreekt’. — 1 Johannes 3:8.
[Voetnoten]
^ ¶5 Een ander kenmerk van het standbeeld, de slang die om Satans lichaam is gekronkeld, heeft een niet-bijbelse oorsprong. Bellver werd kennelijk geïnspireerd door een standbeeld dat hij in Rome had gezien van Laocoön, een legendarische Trojaanse prins, die naar verluidt samen met zijn zoons door twee slangen werd gedood.
^ ¶9 Zie voor meer inlichtingen over het weerstaan van Satans invloed het boek Kennis die tot eeuwig leven leidt, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.