„Volmaakt licht”

ALS u ooit een gloeilamp die al een tijdje aan was, hebt aangeraakt, dan weet u dat die erg heet kan zijn. De hitte die door de lamp wordt geproduceerd, vertegenwoordigt verspilde energie. Een normale gloeilamp geeft maar tien procent van zijn energie af als licht, terwijl negentig procent als hitte verloren gaat. In tegenstelling daarmee is het minuscule licht producerende insect dat de vuurvlieg wordt genoemd (hierboven vergroot afgebeeld) bijna honderd procent efficiënt.

Vuurvliegen verspillen zo weinig energie als warmte dat het licht dat ze produceren wel „volmaakt licht” is genoemd. Hoe doen ze dat? Het achterlijf van een vuurvlieg bevat een organische substantie die bekendstaat als luciferine. Als er via een buisje dat een trachee wordt genoemd zuurstof in het achterlijf wordt gezogen, wordt die vermengd met luciferine, en door de daaropvolgende chemische reactie wordt een bleekgele tot roodachtig-groene gloed verspreid.

De cellen die het licht van de vuurvlieg produceren, bevatten ook urinezuurkristallen, die ertoe bijdragen dat het licht van het achterlijf van het insect af wordt gereflecteerd. Wetenschappers zeggen dat vuurvliegen hun licht gebruiken om een partner aan te trekken en dat verschillende soorten vuurvliegen verschillende patronen en ritmen uitzenden.

Vindt u ook niet dat de manier waarop deze minuscule schepseltjes zijn gemaakt, hun Schepper, Jehovah God, lof schenkt? Ja, zoals de psalmist zei: „Al wat adem heeft, love Jah.” — Psalm 150:6.

[Illustratieverantwoording op blz. 31]

© Darwin Dale/Photo Researchers, Inc.